Bab 196 – Ronan (2)
Melepaskan nama Foram. Itu berarti Ronan akan kembali menjadi rakyat biasa.
Saat mata Ronan berkedut kebingungan, Hamilton berteriak tak percaya, “Sir Iselan! Omong kosong macam apa yang kau katakan padanya!”
Tepat ketika Hamilton hendak berteriak sekeras-kerasnya, Iselan menatapnya dengan tatapan membunuh sambil mendengus.
Hamilton benar-benar kewalahan oleh tatapan mata yang tajam itu. Setelah tenang, Iselan kembali tenang dan berbicara lagi.
“Ronan.”
“Ya, Wakil Komandan.”
“Apa yang membuatmu ragu?”
“Apa…?”
“Tidakkah kau merasa sudah cukup bergantung pada keluarga Foram selama beberapa dekade untuk bertahan hidup?”
“Nah, itu…”
“Siapa pun bisa membuat pilihan seperti yang kau lakukan saat masih muda. Tapi bukankah banyak hal telah berubah sejak saat itu? Lihatlah dirimu sekarang. Meskipun kau hidup di persimpangan hidup dan mati dengan melawan monster setiap hari, bukankah kau bahagia?”
Iselan benar.
Saat masih muda, Ronan diadopsi oleh keluarga Foram agar bisa bertahan hidup. Untuk terus bertahan hidup, ia terus berusaha mengasah keterampilan berpedangnya dan mempelajari seni bela diri keluarga Foram, karena itulah satu-satunya cara ia bisa mendapatkan cukup makanan untuk bertahan sehari.
Imbalannya karena telah bertahan hidup selama itu adalah mengabdi di Benteng Caliburn atas nama Hamilton, berurusan dengan binatang buas selama sisa hidupnya. Berdasarkan gagasan noblesse oblige, itu adalah tugas terhormat dalam keluarga.
“Ronan, tinggalkan nama Foram. Jika kau tidak melakukannya sekarang, kau akan menjalani sisa hidupmu dan mati sebagai anjing buruan Kington.”
Semua yang dikatakan Iselan adalah benar.
Sebenarnya, alasan mengapa Kington, yang hingga kini tidak pernah menunjukkan minat pada Ronan, tiba-tiba merekomendasikannya untuk menjadi bagian dari Sepuluh Pedang Kekaisaran adalah untuk memperkuat posisinya dan menjadi lebih berpengaruh di kekaisaran baru tersebut.
Pada saat itu, Hamilton, yang tak tahan lagi, akhirnya berteriak dengan frustrasi, “Tuan Iselan! Anda sudah melewati batas! Saya akan melaporkan ini kepada ayah saya dan Yang Mulia Raja!”
“Silakan, beritahu mereka.”
“Hah?”
“Dasar pengecut sialan, kukira kau cuma punya wajah jelek, tapi cara kau melakukan sesuatu juga jelek. Kasihan Kington, akhirnya punya anak seperti ini setelah sekian tahun.”
“Beraninya kau berbicara padaku dengan begitu kurang ajar?!”
“Kenapa? Apa aku salah bicara? Bukankah kau satu-satunya putra sah Kington? Bukankah kau seharusnya menyelesaikan misi yang diberikan ayahmu ini, meskipun itu berarti mempertaruhkan nyawamu? Kau mau bilang apa…? Bahwa kau akan memberi tahu Kington?”
Iselan meluapkan semua yang ada di pikirannya, benar-benar mempermalukan Hamilton, yang, setelah mendengar hinaan itu, wajahnya memerah.
Melihatnya seperti itu, Iselan tertawa lebih keras dan melanjutkan, “Ada apa? Keluarkan pedangmu jika kau marah. Jika kau mengalahkan Ronan dengan jujur dan adil menggunakan kemampuanmu, aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun tentang keluarga Foram yang menerimanya kembali.”
Saat Iselan terus mengejek, Hamilton berdiri dan membanting meja.
Bang!
Lalu ia menatap Iselan dengan tajam seolah hendak membunuhnya dan berbicara dengan suara penuh amarah, “Apa yang baru saja kau katakan… Sebaiknya kau tepati janjimu!”
“Tentu saja,” jawab Iselan sambil menyeringai. Ia tak bisa menahan senyum karena usulannya hanyalah umpan, dan Hamilton telah menerimanya.
Setelah jeda singkat, Hamilton berteriak, “Ronan!”
“Ya, kakak!”
“Hunus pedangmu. Sebagai satu-satunya penerus Foram yang sah, aku akan memberi contoh bagi semua orang dan membawamu ke hadapan Ayah dengan adil dan jujur.”
“Baiklah…”
Gedebuk, gedebuk, gedebuk!
Saat Hamilton menantang Ronan untuk bertanding tinju, Ronan bisa merasakan jantungnya berdebar kencang.
Lawan Ronan bukanlah sembarang orang; dia adalah Hamilton Foram, putra sah keluarga Foram, satu-satunya orang yang selalu dibandingkan dengan Ronan sejak ia masih kecil.
Bagi Ronan, momen ini benar-benar mengejutkan dan sulit dipercaya.
Ronan adalah anak angkat paling berbakat di antara keluarga Foram, tetapi betapapun luar biasanya dia, Hamilton akan selalu menerima perlakuan yang lebih baik meskipun dia mengayunkan pedangnya seperti anak berusia lima tahun. Dia adalah satu-satunya putra sah, jadi dia akan selalu mendapatkan perlakuan yang lebih baik.
Menyadari seberapa jauh ia telah melangkah, Ronan merasakan ujung jarinya sedikit gemetar. Ia segera mengepalkan tinjunya untuk menyembunyikan kegugupannya.
Pada saat itu, Iselan dengan tenang memanggilnya, “Ronan.”
“Y-ya…! Ya, Wakil Komandan.”
Ronan terkejut. Melihat keterkejutannya, Iselan menenangkannya dengan senyuman, “Jangan merasa tertekan. Aku tidak akan kecewa padamu meskipun kamu kalah.”
“Tapi, tapi Pak…!”
Kekecewaan.
Sepanjang hidupnya di keluarga Foram, Ronan selalu dipaksa untuk mendengarkan kata itu. Karena kata itulah dia terus-menerus merasa tertekan selama yang dia ingat.
Sungguh mengecewakan.
Hanya ini yang kamu punya?
Aku sudah melakukan jauh lebih banyak hal ketika aku seusiamu.
Kington sudah terbiasa mengkritik Ronan seperti itu, yang menyebabkan Ronan terobsesi untuk tidak mengecewakan siapa pun.
Sama seperti dulu, Ronan sekali lagi berada dalam situasi serupa. Perbedaannya adalah kali ini, situasi itu datang bersamaan dengan kesempatan sekali seumur hidup yang dapat sepenuhnya mengubah jalan hidupnya.
Ronan mendapati dirinya berada di persimpangan jalan, berhadapan dengan dua orang: Hamilton dan Iselan. Dia tahu persis apa yang harus dia lakukan.
“Terima kasih, Wakil Komandan.”
Jari-jari Ronan berhenti gemetar saat ia mengambil keputusan. Ia berdiri, sedikit membungkuk kepada Iselan, lalu menatap Hamilton.
“Baiklah. Kakak, terima kasih telah memberi saya kesempatan ini.”
“K-kau anak kecil yang tidak tahu berterima kasih…!”
Hamilton dulu sering mengintimidasi anak-anak adopsi setiap kali ada kesempatan. Dia terus-menerus menggoda dan mengejek mereka, yang pada akhirnya menyebabkan mereka semua secara tidak sadar takut padanya. Tentu saja, Ronan tidak berbeda.
Namun, berkat Iselan, Ronan berhasil menghilangkan rasa takut yang selama ini menghantuinya terhadap Hamilton, beserta kebiasaan gemetarannya yang kompulsif.
“Mari kita lanjutkan ini di tempat lain.”
Dengan begitu, duel mereka sudah ditetapkan.
** * *
“Ronan, hunus pedang aslimu.”
Hamilton tidak mengambil pedang kayu yang diberikan Nichel kepadanya karena ia berencana melampiaskan semua amarah yang diakibatkan oleh ejekan yang telah ia terima dari Iselan kepada Ronan.
Iselan tak kuasa menahan tawa melihat kekonyolan Hamilton.
“Bajingan gila.”
Sebagai pengamat, ia tak mungkin bisa menahan tawanya karena tahu Hamilton sedang menikmati hasil karyanya sendiri. Iselan benar-benar senang dengan tingkah laku Hamilton.
“Aku menghormati keahlianmu dalam menggunakan pedang.”
Mendengar kata-kata Hamilton, Ronan pun membuang pedang kayunya dan mengeluarkan pedang aslinya. Pedangnya diberi nama Roanus. Sebuah pedang yang diberikan Iselan kepadanya sebagai hadiah. Iselan secara khusus meminta pedang itu dari Mushu ketika dia menjadi asistennya.
Shiing.
Kapal Roanus itu berkilauan dengan warna gading, dan Hamilton langsung berkomentar begitu melihatnya.
“Pedangmu sungguh jelek.”
Hamilton tak kuasa menahan diri untuk tidak melontarkan komentar yang meremehkan. Setelah itu, ia mengeluarkan pedang keluarga Foram, yang diterima langsung dari ayahnya sendiri, Poseira. Sekilas, pedang itu tampak seperti harta karun.
Bilah pedang itu sendiri terbuat dari baja terkeras di seluruh benua, yaitu baja mizake, dan gagangnya terbuat dari kulit anak sapi. Kulit tersebut diganti secara berkala untuk memastikan pedang selalu tampak seperti baru.
Nichel dan Iselan adalah satu-satunya penonton duel ini, karena dua saksi sudah lebih dari cukup.
Tzzz…
Kedua bersaudara itu mengaktifkan Aura mereka.
Meskipun Hamilton tidak menarik secara fisik, dia tetaplah putra Kington, Raja Ksatria, yang berarti dia mewarisi keterampilan bela diri darinya.
Dua nyala api biru memanaskan aula latihan. Tak lama kemudian, Hamilton dan Ronan mengambil posisi yang sama. Itu karena mereka berdua berasal dari keluarga Foram dan telah mempelajari teknik ilmu pedang yang sama.
Saat keduanya saling menatap tajam, Hamilton angkat bicara, “Aku akan membiarkanmu menyerang duluan. Tunjukkan padaku kemampuanmu.”
Hamilton sangat yakin bahwa dia akan menang karena dia tahu bahwa Ronan hanya mempelajari teknik dasar ilmu pedang keluarga Foram. Hamilton sendiri telah mempelajari asal-usul, dasar-dasar ilmu pedang Foram. Teknik-teknik itu hanya diturunkan kepada anggota asli keluarga Foram.
Ronan kemudian memberi Hamilton anggukan kecil sebelum menggunakan gerakan kakinya.
“Kalau boleh…”
Kilatan!
Ronan bergerak sambil membuat lingkaran dengan kakinya. Ia lentur dan cepat dalam bergerak; ia tidak melakukan gerakan yang tidak perlu. Kemampuannya untuk bergerak seperti itu adalah hasil dari latihannya setiap hari sejak terakhir kali ia berlatih tanding dengan Henry.
‘Hah, cuma itu yang kau punya?’
Meskipun demikian, Hamilton dapat dengan mudah mengenali setiap gerakannya. Itu karena ilmu pedang Foram yang mendasar melampaui ilmu pedang Foram yang biasa.
‘Teknik pedang Foram dasar mungkin sangat baik untuk pemula, tetapi tentu saja tidak dapat mengalahkan teknik aslinya!’
Hamilton mengambil posisi, siap untuk menangkis gerakan kaki Ronan Foram. Dia terus menunggu sampai Ronan berada tepat di depannya.
Desir!
Saat Ronan berada di depan Hamilton, Hamilton langsung mengacungkan pedangnya ke depan seperti badak yang menyerang dengan tanduknya. Namun, Ronan tidak terlihat di mana pun.
“…!”
Ronan tiba-tiba menghilang dari pandangan Hamilton, seolah-olah dia baru saja menguap. Segera setelah itu, Hamilton merasakan kehadiran dingin dan penuh amarah di belakangnya.
‘Di belakangku?’
Dia dengan cepat memutar tubuhnya. Namun, ujung Roanus sudah bergerak ke arah wajahnya, hampir menyentuh hidungnya.
Desir!
Ronan mengayunkan pedangnya ke wajah Hamilton. Namun, Hamilton berhasil menengadahkan kepalanya tepat waktu untuk menghindari wajahnya teriris. Ia hanya mengalami luka sayatan panjang di pipi kirinya.
Tetes, tetes…
Darah menetes di lantai. Serangan sebelumnya membuktikan bahwa Ronan bertarung dengan niat membunuh. Dia mengayunkan pedangnya seolah-olah mencoba membelah kepala Hamilton menjadi dua.
Hamilton berbalik sepenuhnya dan mundur beberapa langkah untuk menjauhkan diri dari Ronan.
“Dasar bajingan! Kau pikir kau sedang melakukan apa!?”
Hamilton tahu bahwa dia menantang Ronan untuk adu tanding, bukan untuk adu maut. Saat Hamilton mendengus frustrasi, Ronan angkat bicara seolah-olah dia tahu bahwa saudaranya akan bertindak gegabah.
“Aku memilih langkah itu karena kupikir kau akan menghindarinya.”
“Apa?”
“Jika kau sudah menguasai dasar-dasar ilmu pedang Foram, bukankah seharusnya kau bisa menghindari jenis serangan ini secara alami?”
“Dasar-dasar?! Bagaimana kamu tahu tentang dasar-dasar itu?”
“Kau pikir aku tidak akan mengetahuinya? Ini dia seranganku selanjutnya, kakak.”
Dengan itu, Ronan melesat ke arah Hamilton untuk memperpendek jarak di antara mereka. Hamilton dengan tergesa-gesa mengumpulkan Auranya dan melepaskan energi pedangnya untuk bersiap menghadapi serangan yang akan datang.
Bang!
Kepulan debu tebal membubung dari tanah saat Ronan menyerbu ke arah kakak laki-lakinya, tanpa sedikit pun memperlambat langkahnya.
“B-bagaimana mungkin?!”
Energi pedang berfungsi dengan cara yang mirip dengan logam; energi pedang yang lebih kuat akan mengatasi energi pedang yang lebih lemah, sama seperti logam yang lebih tahan lama akan mengikis logam yang lebih lunak.
Di antara kedua bersaudara itu, yang memiliki energi pedang lebih kuat tentu saja adalah Ronan.
Ronan tidak berusaha menghindari pedang Hamilton dan tidak memperlambat langkahnya karena ia yakin dengan energi pedang yang menyelimutinya. Ketika Ronan akhirnya kembali berada di depan Hamilton, ia menatapnya dengan wajah dingin dan seperti hantu, memperingatkannya, “Blokir ini.”
Dengan itu, Ronan mengayunkan Roanus-nya dalam lengkungan ke bawah, dan Hamilton secara naluriah mengangkat Poseira untuk menangkis serangan tersebut.
Mengiris!
Suara dentingan baja yang tajam dan menggelegar bergema di seluruh aula latihan.
Ronan merasakan sesuatu yang kokoh di ujung pedangnya. Dia tahu bahwa dia telah berhasil menebas Hamilton.
Kemudian…
…
Tzz…
Tzz…!
Bzz!
Rasanya seperti waktu berhenti di ruang latihan. Suara Aura yang melemah memecah keheningan, memberi tahu para penonton bahwa serangan sebelumnya adalah yang terakhir.
“Sepertinya sudah berakhir…”
Dengan tangan terlipat di dada, Iselan terus mengawasi kedua bersaudara itu. Pertarungan baru berlangsung dua ronde, dan sepertinya pemenangnya sudah ditentukan.
Gedebuk!
Hamilton berlutut, mulutnya setengah terbuka, matanya berkedut karena terkejut.
“Hah…?”
Bayangan pedang yang terukir di pandangannya sudah pasti merupakan tanda-tanda malaikat maut, menandakan kematiannya yang akan segera terjadi. Saat detik-detik berlalu, Hamilton secara naluriah berpikir bahwa dia sudah mati.
Ia sangat ketakutan hingga mengompol, air kencing menggenang di kakinya. Namun, beberapa detik kemudian, tidak terjadi apa pun padanya. Sebaliknya, beban yang dipikulnya berkurang setengahnya.
‘Po-Poseira…?’
Bukan Hamilton yang ditikam. Melainkan Poseira.
Hanya ada satu Poseira di seluruh dunia, dan itu adalah pedang yang diberikan ayahnya kepadanya sebagai bukti hak warisnya atas keluarga Foram. Itu juga merupakan harta keluarga yang rencananya akan diwariskan kepada putranya di kemudian hari.
Namun, Poseria hancur berkeping-keping.
Klik.
Ronan menyarungkan pedangnya, Roanus, sebelum mendekati Hamilton yang sedang berlutut, lalu menatap matanya.
“Apakah aku mengejutkanmu?”
“K-kau…!”
“Mulai hari ini, saya bukan lagi seorang Foram. Saya meninggalkan nama Hamilton!”
“…!”
“Lain kali kau bertemu denganku lagi, tunjukkan rasa hormat padaku! Aku setahun lebih tua darimu.”
Inilah momen tepat ketika Ronan Foram menjadi hanya Ronan.