Bab 210 – Reli (1)
Pada saat itu, Monsieur dan Enkelmann juga sedang melakukan persiapan untuk mendeklarasikan kemerdekaan.
Ketiga kota bebas itu bekerja sama menuju tujuan yang sama, pada waktu yang sama, semuanya mengikuti satu konvensi.
Tentu saja, semua perintah terkait hal ini berasal dari Henry. Setelah kota-kota bebas menjadi negara merdeka, Henry akan memimpin dalam mendukung keuangan yang diperlukan dan menetapkan kebijakan militer yang dibutuhkan.
Henry tahu bahwa tidak semua orang yang bekerja untuk walikota akan sependapat, bahkan jika ketiga walikota tersebut menyatakan kemerdekaan untuk kota mereka. Tidak peduli seberapa kompeten seorang walikota dalam pekerjaannya, orang-orang hanya akan mengakui mereka sebagai walikota, tidak pernah sebagai sesuatu yang lebih dari itu.
Pada kenyataannya, sebagian besar walikota yang mencoba mengubah kota bebas mereka menjadi negara merdeka hanya berakhir kehilangan kepercayaan yang telah mereka bangun karena masyarakat menganggapnya sebagai tindakan yang lancang.
Karena itulah, Henry memperkenalkan orang-orang baru ke setiap kota yang mampu melampaui apa yang biasanya ditawarkan oleh citra seorang walikota yang kompeten. Dia memilih orang-orang yang bisa membujuk orang-orang yang bekerja di bawah mereka.
“Senang akhirnya bisa bertemu denganmu. Saya adalah mantan pemimpin Menara Ajaib, Lore Gillian.”
Gumam, gumam.
Para pegawai negeri sipil Kota Vivaldi mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri ketika melihat mantan pemimpin Menara Ajaib, Lore Gillian.
Para pegawai negeri berbisik-bisik di antara mereka sendiri karena mereka tahu bahwa kaisar telah memerintahkan agar semua penyihir di benua itu dieksekusi, tetapi juga karena Lore Gillian memperkenalkan dirinya sebagai pemimpin sebelumnya dari Menara Ajaib.
Selain dua alasan tersebut, mereka terkejut melihat seseorang yang berpengaruh seperti Lore Gillian maju dan membantu Walikota Vant meskipun tampaknya dia tidak memiliki hubungan apa pun dengannya.
Setelah gumaman mereda, seorang pegawai negeri mengangkat tangan untuk mengajukan pertanyaan.
“Eh… Wali Kota? Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”
“Tentu saja.”
“Upah yang kita terima selama ini, apakah penyihir di sebelahmu yang menyediakannya?”
“Hmm, kamu tidak sepenuhnya salah.”
“Apa?”
“Memang benar ada penyihir yang membayar gajimu, tapi bukan Lore Gillian yang membayarnya.”
“…?”
Itu adalah pertanyaan yang lugas, namun mencakup semua pertanyaan yang saat ini ingin dijawab oleh para pegawai negeri sipil.
Jika Archmage Lore Gillian di hadapan mereka memang telah membayar gaji mereka, itu berarti dialah yang telah meletakkan dasar bagi negara merdeka yang akan segera didirikan. Namun, mengingat jawaban Vant, pegawai negeri itu mengajukan pertanyaan lanjutan.
“Lalu penyihir mana yang membayar upah kita?”
Alih-alih memberikan jawaban yang jelas, Vant hanya menggumamkan jawaban yang ambigu.
“Soal itu…”
Saat Vant hendak menjawab pertanyaan mereka, Lore menyela dan dengan sopan bertanya kepada pegawai negeri itu, “Saya bisa menjelaskan bagian itu sendiri. Apakah tidak apa-apa jika saya menjawab ini atas nama Vant?”
“Y-ya!” kata pegawai negeri itu terbata-bata. Sungguh luar biasa bahwa seseorang seperti Lore Gillian meminta izin kepada seorang pegawai negeri biasa seperti dirinya dengan begitu sopan.
Setelah jeda singkat, Lore mulai menjelaskan.
“ Memang kami sudah memberikan gaji kepada semua orang, tetapi saya sendiri tidak memiliki wewenang untuk membayarkan gaji setiap orang secara langsung.”
“Apa? Jika penyihir sepertimu tidak memiliki wewenang, lalu siapa…?”
“Hanya penguasa Menara Ajaib yang baru, yang berada di atasku, yang memiliki wewenang itu.”
“Hah…?”
Untuk sesaat, pegawai negeri itu mengira dia salah dengar. Dia tidak percaya ada seseorang yang lebih hebat dari Lore Gillian setelah kematian Henry Morris. Lagipula, Lore Gillian dipuji sebagai penguasa Menara Sihir kedua dan penyihir terhebat di benua itu saat ini.
Semua pegawai negeri terkejut mendengar berita ini. Semakin banyak yang mereka ketahui, semakin rumit ceritanya. Stan Hardiradi dan Douglas Kincaid, yang masing-masing dikirim ke Monsieur dan Enkelmann, juga terkejut. Informasi yang mencengangkan ini menyebabkan para pegawai negeri kembali berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
“Semuanya, diam!” teriak Vant. Kemudian dia melanjutkan dari tempat Lore berhenti dan mencoba meyakinkan mereka lebih lanjut dengan pertanyaan lanjutan. “Hmm, saya mengerti kalian mungkin terkejut, tetapi pikirkan baik-baik… Apakah kalian masih berpikir saya bertindak gegabah?”
Dia sangat licik dan terencana dengan pertanyaannya. Dia merahasiakan strateginya, dan setiap kali dia mengungkapkan salah satu strateginya, strategi itu tampak lebih berharga bagi para pegawai negeri daripada strategi sebelumnya.
Seperti yang dia duga, taktiknya berhasil dengan sempurna.
Baginya, para pegawai negeri itu seperti bankir; mereka cerdik dan pandai berhitung. Karena semua orang terdiam, Vant dapat mengetahui bahwa mereka sudah menghitung kerugian dan keuntungan yang akan mereka peroleh.
Kemudian, seolah-olah mereka telah selesai dengan perhitungan mereka, pria dengan pangkat tertinggi di antara para pegawai negeri sipil memecah keheningan.
“Tidak masalah, Pak. Saya akan bergabung dengan Anda. Anggap saja saya sudah ikut.”
“Saya juga akan bergabung.”
“Saya juga.”
“Saya akan…!”
Ketika pejabat sipil berpangkat tertinggi secara terbuka menyatakan dukungannya, semua orang di bawahnya merespons secara positif. Namun, mereka tidak hanya mengikuti atasan mereka secara membabi buta. Mereka sebenarnya sangat berhati-hati dan teliti dalam mengambil keputusan karena mereka tahu bahwa setiap pilihan yang mereka buat mulai saat itu akan berdampak besar pada masa depan mereka.
Melihat semakin banyak pegawai negeri yang setuju untuk bergabung dengannya, dia berkata sambil menyeringai, “Kalau begitu, mari kita mulai pertemuan tentang langkah-langkah untuk merekrut tentara dan pada akhirnya membentuk pasukan kota.”
“Tentu, Pak. Bagaimana cara kita membahas pedoman perekrutan dan ketentuan gaji?”
Sekarang setelah mereka semua sepakat, semua orang dipenuhi kegembiraan. Mengingat bagaimana semua pegawai negeri mengeluarkan buku catatan dan pena mereka ketika Vant mulai membahas masalah, sangat jelas bahwa mereka ingin Vant melihat bahwa mereka sangat ingin bekerja sama.
Melihat mereka seperti itu, Lore tertawa terbahak-bahak karena mereka bertingkah persis seperti yang diprediksi Henry.
Vant melanjutkan, “Slogan kami sederhana: negara yang setara tanpa perbedaan antara bangsawan dan budak, atau antara kaya dan miskin. Vivaldi Town akan menjamin kesetaraan bagi semua orang.”
“Apa…?”
Meskipun ia mengatakan bahwa slogan itu sederhana, maknanya sangat mengejutkan bagi semua orang yang hadir. Hal ini karena sebuah negara harus memiliki raja, para abdi dalem, rakyat biasa, dan budak. Itu adalah akal sehat.
Namun, Henry telah menghancurkan sistem itu sepenuhnya.
‘Untuk menjaga agar orang-orang dari berbagai tempat tetap tinggal di kota bebas yang akan segera menjadi negara merdeka, saya perlu menemukan alasan yang dapat dibenarkan agar mereka tetap tinggal.’
Itulah gagasan Henry, dan karena itu, ia memutuskan untuk menghapus pembagian kelas dan menetapkannya sebagai prinsip dasar negara baru tersebut. Ia ingin menetapkan prinsip itu karena sistem kasta menyebabkan perpecahan tidak hanya antara bangsawan, rakyat jelata, dan budak, tetapi juga antara orang kaya dan orang miskin.
Namun, karena sistem sosial ini dianggap sebagai norma, para pegawai negeri tidak yakin apakah mereka harus mencatat apa yang dikatakan Vant.
Saat Vant melihat mereka ragu-ragu, dia menatap mata mereka dan berkata dengan tegas, “Mengapa tidak ada yang mencatat apa pun? Silakan tulis apa yang saya katakan.”
“Tapi, Tuan, mendirikan negara merdeka tanpa bangsawan dan budak… menurut saya itu tidak masuk akal…?”
“Hah, kenapa?”
“Eh… Baiklah…”
“Saya mengatakan tidak akan ada bangsawan atau budak, tetapi saya tidak mengatakan tidak akan ada raja.”
“Hah? Oh…!”
“ Cemoohan … Harus ada penguasa yang mengurus negara secara keseluruhan. Itulah satu-satunya cara agar negara kita yang baru merdeka ini benar-benar berfungsi sebagai negara. Sedangkan untuk pekerjaan para bangsawan, itu hanyalah pekerjaan administratif belaka. Apa bedanya dengan pekerjaan yang biasanya kalian lakukan?”
Vant menyampaikan apa yang Henry katakan kepadanya dengan sangat fasih sehingga hampir terdengar seperti kata-kata Henry sendiri, dan berkat itu, para pegawai negeri tampaknya menyetujuinya. Namun, beberapa dari mereka mengajukan keberatan karena mereka menganggap idenya terlalu eksentrik.
“Lalu, Tuan, katakanlah kesenjangan antara bangsawan dan budak menghilang. Bagaimana rencana Anda untuk mempersempit kesenjangan antara orang kaya dan miskin? Saya yakin akan lebih sulit untuk melakukannya karena orang-orang sudah mengumpulkan kekayaan.”
“Pertanyaan yang bagus. Secara sepintas, masalah yang Anda sebutkan juga tampak sulit untuk dipecahkan, tetapi jika Anda mempertimbangkan situasi kacau yang sedang dialami benua ini saat ini, sebenarnya lebih mudah untuk dipecahkan daripada yang Anda duga.”
“…?”
Meskipun sudah diberi petunjuk, pegawai negeri yang mengajukan pertanyaan itu tidak mengerti maksud Vant.
Melihat wajah bingung pegawai negeri itu, Vant memutuskan untuk menjelaskan lebih lanjut.
“Konflik antara orang kaya dan orang miskin mungkin tampak seperti masalah yang kompleks pada pandangan pertama, tetapi jika Anda melihat masalah yang paling mendasar, bukankah menurut Anda itu karena orang kaya memiliki apa yang tidak dimiliki orang miskin?”
“Ya, tapi bagaimana dengan itu, Pak?”
“Nah, solusinya sederhana. Jika orang miskin iri karena mereka tidak memiliki sesuatu yang dimiliki orang kaya, kita dapat memanfaatkan masa-masa sulit ini dan memberi orang miskin hak istimewa yang tidak dapat dimiliki orang kaya.”
“Sebuah hak istimewa yang hanya dimiliki oleh orang miskin… Apakah hal seperti itu benar-benar ada, Pak?”
Setelah mendengarkan penjelasan Vant, para pegawai negeri mengira dia berbicara omong kosong. Satu-satunya hal yang dimiliki orang miskin yang tidak dimiliki orang kaya adalah kemiskinan.
Melihat bahwa para pegawai negeri sipil tidak yakin, Vant melanjutkan penjelasannya.
“Bagaimanapun, solusi yang saya pikirkan mungkin tidak akan berhasil di masa damai dan tenang, tetapi akan sangat cocok ketika perang sudah di depan mata. Saya berbicara tentang militer.”
“Yang Anda maksud dengan militer adalah pasukan kota?”
“Ya. Saya memang menyebutnya militer , tetapi pada dasarnya, saya berbicara tentang rasa memiliki .”
“Rasa memiliki… Rasa memiliki? Apakah menurutmu orang kaya akan iri pada orang miskin jika mereka memiliki rasa memiliki?”
“Pada tingkat individu, hal itu mungkin tampak tidak berarti, tetapi ketika seluruh kelompok orang memiliki rasa kebersamaan yang kuat, saat itulah hal itu benar-benar efektif. Itulah keindahannya. Tetapi tentu saja, itu saja tidak akan cukup untuk menutup kesenjangan, yang berarti kita harus memberikan beberapa manfaat khusus kepada orang miskin, jika boleh dikatakan demikian, untuk memastikan mereka tidak iri kepada orang kaya.”
“Jadi, apa saja yang dimaksud dengan manfaat khusus tersebut?”
“Makanan.”
“Apa?”
“Memberi mereka tiga kali makan yang layak setiap hari, dan sesekali memberi mereka minuman dan daging. Itu seharusnya sudah lebih dari cukup.”
“Hah…?”
Manfaat khusus yang dibicarakan Vant adalah memberikan tiga kali makan layak sehari kepada kaum miskin. Para pegawai negeri tampak bingung karena mereka bertanya-tanya mengapa Vant menyebut kebutuhan pokok sebagai manfaat khusus.
Melihat ekspresi bingung mereka, Vant menghela napas dan berkata, “Dasar bodoh… Kalau begitu, biar aku tanyakan ini juga. Kalian biasanya makan di mana?”
“Maaf? Begini, kami makan di kantin pegawai negeri di Kota Vivaldi…”
“Lihat? Salah satu keuntungan yang dimiliki pegawai negeri adalah mereka bisa makan setiap kali makan dengan harga murah di kantin khusus mereka sendiri.”
“Ya, tapi mengapa itu akan menjadi keuntungan… Oh!”
“Apakah kamu mengerti sekarang?”
Vant menjelaskan rencananya dengan begitu fasih sehingga para pegawai negeri untuk sesaat melupakan realita yang mereka alami. Realitanya adalah harga-harga di Vivaldi Town naik dengan laju yang sangat tidak masuk akal.
“Dulu, Anda bisa membeli sepotong roti keras dengan satu koin, tetapi sekarang Anda bahkan tidak bisa membeli setengahnya dengan satu koin perak. Manfaat apa yang lebih baik daripada dijamin makan tiga kali sehari, mengingat situasi saat ini?”
Vant benar tentang hal ini. Kota Vivaldi kekurangan makanan, bijih besi, dan senjata yang mudah didapat. Oleh karena itu, wajar jika harga sumber daya tersebut melonjak hingga tidak ada seorang pun yang mampu mendapatkannya.
Itu karena Ten membeli semuanya begitu barang-barang itu tiba di kota. Karena pembelian besar-besaran yang dilakukannya, Kota Vivaldi saat ini dilanda kelaparan. Kota-kota bebas lainnya juga berada dalam situasi yang sama.
“Ambil slogan yang sudah saya sampaikan sebelumnya dan modifikasi agar lebih mudah dipasarkan. Mengenai gaji dan kesejahteraan… saya punya ide. Mari kita lakukan ini. Katakanlah kita akan menyediakan peralatan dasar beserta tiga kali makan. Bagi mereka yang berpengalaman di militer atau yang mendaftar dengan peralatan sendiri, siapkan daging atau alkohol untuk mereka.”
“Baik, Pak!”
Itu adalah strategi yang cukup bagus.
Tidak peduli seberapa banyak uang yang dimiliki orang kaya, makanan, pakaian, dan tempat tinggal lebih penting daripada uang dalam situasi saat ini. Begitu kaum miskin yang menderita kelaparan bergabung dengan pasukan kota dan memperoleh rasa memiliki yang kuat, rasa iri mereka terhadap orang kaya akan segera lenyap.
Para pegawai negeri sipil merenungkan rencana Vant berulang kali, dan semakin terkesan karenanya. Saat Lore melihat mereka terkesima, ia tidak punya pilihan selain sekali lagi mengakui kecerdasan Henry.
‘Tidak heran dia seorang Archmage. Dia tahu persis bagaimana membenarkan dirinya sendiri untuk mencapai tujuannya… Aku penasaran berapa langkah yang telah dia rencanakan sebelumnya?’
Dengan demikian, pertemuan telah berakhir.
Setelah mendengar dan memahami Vant serta niatnya, para pegawai negeri bergerak cepat untuk mempersiapkan Kota Vivaldi yang baru.