Bab 221: Awal Mula (3)
Dinding kastil yang berliku-liku.
Ryushu, salah satu ahli arsitektur terkenal di antara para pengrajin Monsieur, adalah dalang di balik kreasi ini. Dia adalah salah satu ahli yang memiliki ide-ide imajinatif yang bahkan tidak terpikirkan oleh sebagian besar arsitek dalam karya mereka.
Dinding kastil yang berliku-liku ini sesuai dengan reputasinya.
“Putar lebih keras!”
“Berputar, berputar!”
Meskipun pasukan kota berhasil menjalani pelatihan militer dalam waktu singkat, pasukan kekaisaran secara keseluruhan lebih unggul. Dengan demikian, tidak ada yang dapat mereka lakukan sendiri untuk mempersempit kesenjangan antara mereka dan pasukan kekaisaran.
Namun, kastil Ryushu yang berliku-liku tidak membutuhkan individu yang terampil untuk mengoperasikannya; hanya dibutuhkan sekelompok orang biasa untuk mendorong tuasnya. Hal ini menjadikannya mekanisme pertahanan yang sangat efisien untuk pengepungan, cocok untuk pasukan kota yang lebih rendah daripada pasukan kekaisaran dalam berbagai aspek.
“Hehehe, aku tahu aku benar.”
Setelah pengepungan dimulai, Vant memindahkan para pengrajin Monsieur ke bagian belakang kastil untuk menjaga keselamatan mereka, tetapi seperti seniman lainnya, Ryushu ingin melihat karyanya beraksi. Karena itu, ia menerobos kerumunan, meninggalkan zona aman, dan mendaki kastil untuk mengagumi mahakaryanya saat sedang digunakan. Ia tak kuasa menahan senyum saat melihat dinding kastil terus bergerak.
“Lebih keras!”
“Hoooah!”
Ketika seseorang meneriakkan seruan perang, yang lain mengikutinya. Mereka tidak membutuhkan koordinasi seperti dalam lomba lari tiga kaki, tetapi mereka mempertahankan ritme agar dinding kastil terus berputar.
Ryushu sangat puas melihat mahakaryanya berfungsi dengan sempurna. Kemudian, saat melihat pasukan kota berputar-putar, dia berpikir dalam hati, ‘Hehehe, semua ini berkat Archmage. Tanpa dia, aku tidak akan bisa menggunakan semua penyihir mahal itu seperti budakku.’
Mengingat bagaimana Ryushu mendesain dinding kastil yang berliku-liku, mustahil baginya untuk menyelesaikan proyek ini sendirian. Bahkan, para penyihirlah yang telah melakukan kerja keras tersebut.
Jika suatu material terlalu berat, para penyihir membuatnya lebih ringan dengan sihir, dan jika ada beberapa tempat di mana mereka tidak dapat memasukkan sesuatu, para penyihir menggunakan sihir untuk somehow membuatnya memungkinkan.
Kolaborasi antara para penyihir dan arsitek tersebut menghasilkan sebuah karya yang benar-benar menakjubkan.
“Ini gila…!”
Saat dinding kastil berputar dan tangga-tangga yang bersandar di dinding itu roboh satu demi satu, Rockefeller semakin frustrasi, urat-urat di kepalanya menonjol.
‘Kau bilang ada tembok yang bisa bergerak?!’
Meskipun dia melihat dinding-dinding berputar di depannya, dia masih tidak percaya karena dia belum pernah melihat hal seperti itu sepanjang hidupnya.
“Minggir!”
Rockefeller berpikir bahwa jika mereka tidak bisa terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan musuh, dia tidak punya pilihan selain maju sendiri. Dia tahu ini satu-satunya cara karena Korps Keempat saat ini tidak memiliki rentetan artileri magis yang dapat menghancurkan tembok kastil, juga tidak memiliki insinyur untuk menciptakan senjata pengepungan baru.
‘Bajingan-bajingan keparat itu!’
Rockefeller mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, harga dirinya terluka. Kemudian, Aura biru tebal, yang tampak seperti kabut, terbentuk di sekitar ujung pedangnya. Dia menahan napas saat Aura itu semakin menebal, dan tak lama kemudian, dia mengayunkan pedangnya ke depan.
Desir!
Dengan itu, Aura terkonsentrasi yang menyerupai bulan sabit biru melesat keluar dari pedangnya seperti anak panah.
Memotong!
Dengan itu, pedang Aura yang melayang menghantam dinding kastil, dan dilihat dari kerasnya benturan tersebut, tampaknya pedang itu telah merusak dinding kastil cukup parah. Rockefeller tersenyum sambil memandang awan debu tebal dari kejauhan.
“Aku sudah tahu. Kau pikir kau pintar dengan menghabiskan semua uang itu untuk arsitek-arsitek mewah itu. Akan kubuat kau sadar bahwa tak ada artinya di hadapan kekuatan yang luar biasa. Tunggu saja.”
Secara teknis, dia mengatakan yang sebenarnya. Tidak peduli seberapa canggih teknologi mereka, pada akhirnya, kekuatan yang luar biasa akan mengalahkan segalanya.
Namun, setelah keadaan tenang, Rockefeller terkejut.
“Hmm…?”
Dia memperkirakan akan melihat dinding kastil rusak parah, tetapi setelah debu mereda, dia dapat melihat bahwa dinding-dinding itu dalam kondisi sempurna, seolah-olah dia bahkan tidak pernah menabraknya sama sekali.
“Bagaimana mungkin…?”
Rockefeller tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Dia tidak bisa membayangkan bahwa dinding kastil dapat menahan serangan pedang Aura yang melayang, terutama karena dia melancarkan serangan itu dengan tekad dan amarah yang besar. Bahkan, wajar jika Rockefeller tidak percaya, karena dia bukanlah ksatria biasa, melainkan seorang Ahli Pedang Tingkat Puncak dan seorang jenderal.
‘Jangan bilang begitu…?!’
Ada sesuatu yang terasa tidak beres, jadi dia mengangkat pedangnya dan menembakkan bilah Aura terbang lainnya.
Bang!
Sekali lagi, ledakan besar menggema di seluruh medan perang. Dia tahu tidak ada yang salah dengan kemampuan pedangnya, dan dia yakin serangannya telah mengenai sesuatu yang kokoh. Namun, saat debu menghilang, bahkan tidak ada goresan sedikit pun di dinding…
“Apa-apaan ini?!”
Rockefeller sangat marah. Dia benar-benar bingung karena tembok kastil mampu menahan serangannya bukan hanya sekali, tetapi dua kali, tanpa goresan sedikit pun. Lebih dari itu, serangan-serangan itu bukan berasal dari prajurit kelas dua; dia adalah Rockefeller Igdom, pendekar pedang keempat dari Sepuluh Pendekar Pedang Kekaisaran.
Selain marah, dia sekarang tercengang karena tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Rockefeller turun dari kudanya.
Lalu dia menyipitkan matanya dan melihat dengan saksama ke dinding kastil tempat pedang Aura terbangnya menghantam.
“Apakah itu…?”
Rockefeller memusatkan Aura ke matanya dan mencoba menenangkan diri sambil melakukan pengintaian di depan. Saat melakukannya, dia bisa melihat sesuatu yang tumpang tindih di dinding kastil. Setelah melihatnya beberapa saat, pikirannya yang bingung dan gelisah akhirnya menyatukan potongan-potongan informasi tersebut.
“Penghalang B?” serunya tiba-tiba.
Memang benar, ada sebuah penghalang di kejauhan, dan setelah menatapnya beberapa saat, Rockefeller membenarkannya. Terlebih lagi, itu bukan sembarang penghalang; itu adalah penghalang magis.
‘Mengapa ada penghalang sihir di sana?’
Hanya penyihir yang bisa membuat penghalang sihir, dan untuk memiliki penghalang yang cukup besar untuk menutupi seluruh dinding kastil, mantra untuk membuatnya pasti sangat kompleks. Terlebih lagi, penghalang sihir sebesar ini jelas membutuhkan sejumlah besar mana untuk mempertahankannya.
Rockefeller tidak mengerti bagaimana penghalang magis seperti ini bisa tiba-tiba muncul begitu saja.
‘Ada penyihir di sini? Itu tidak mungkin…’
Saat ini, ia hanya bisa menemukan satu penjelasan yang mungkin: para penyihir, penjahat perang yang diperintahkan kaisar untuk dieksekusi, bersembunyi di sini, di Vivaldi.
“Ha ha ha!”
Rockefeller tak kuasa menahan tawa. Sebenarnya ia bertanya-tanya apa yang membuat Vivaldi begitu percaya diri untuk menyatakan kemerdekaan secara tiba-tiba, tetapi sekarang ia tahu jawabannya. Ia tak percaya bahwa rakyat Vivaldi telah menaruh kepercayaan mereka pada beberapa penyihir.
Menyadari apa yang sedang terjadi, Rockefeller menepis rasa tidak percayanya karena tidak mampu merusak dinding kastil. Ia tersadar, dan amarahnya semakin memuncak.
“Nah, itu justru alasan mengapa kita harus memenangkan ini.”
Awalnya, dia tidak menganggap Kota Vivaldi sebagai lawan yang sepadan, tetapi sekarang setelah dia tahu ada penyihir yang bersembunyi di sana, dia semakin termotivasi untuk menghancurkan mereka.
Dia menyeringai sambil mencoba menenangkan diri.
“Mari kita lihat siapa yang akan tertawa terakhir.”
Rockefeller agak mengerti bagaimana serangannya bisa diblokir dua kali. Para penyihir memang bisa mengumpulkan semua mana yang mereka miliki untuk memblokir serangannya, tetapi meskipun begitu, dia adalah seorang Ahli Pedang Tingkat Puncak. Untuk memblokir serangan pedang dari seseorang seperti dia, pasti ada sekelompok penyihir tingkat lanjut di dalam tembok kastil. Setidaknya mereka adalah penyihir tingkat tinggi.
Mengetahui semua ini, Rockefeller memutuskan untuk melakukan sedikit percobaan pada mereka: sebuah percobaan untuk melihat berapa lama mereka bisa bertahan melawannya.
Tentu saja, dia tidak akan melakukan ini hanya karena marah. Dia tahu itu akan membuang-buang tenaga. Sebaliknya, dia berencana untuk menghancurkan penghalang itu dengan serangan terus-menerus. Setelah berhasil, dia akan memerintahkan pasukannya untuk menyerang dan merobohkan tembok kastil.
Selain itu, seandainya ia tidak berhasil menghancurkan penghalang sihir, Rockefeller berpikir bahwa setidaknya ia akan mengkonfirmasi sesuatu yang sangat menarik dan sangat penting: bahwa para penyihir dari Menara Sihir telah melarikan diri ke Vivaldi.
Jika yang terjadi adalah yang terakhir, Rockefeller tidak berniat melanjutkan pengepungan. Yang perlu dia lakukan hanyalah mengesampingkan harga dirinya sekali saja, berkemah di depan tembok kastil, dan melaporkan informasi ini ke istana kekaisaran.
Jika sampai harus melaporkan hal itu, Rockefeller yakin bahwa kaisar akan senang hanya dengan mengetahui di mana para penyihir buronan itu berada.
Setelah memikirkan semuanya dengan matang, Rockefeller mengangkat pedangnya lagi dan mengumpulkan Aura di ujungnya.
Shing!
Ledakan!
Debu tebal mengepul dari tanah; serangan ini lebih dahsyat daripada yang sebelumnya. Siluet kastil perlahan kembali terlihat saat debu menghilang.
“Hmm?”
Di tengah debu, Rockefeller dapat melihat dinding kastil yang hancur, yang membuatnya bingung. Dia mengharapkan penghalang sihir akan memblokir serangannya sekali lagi.
‘Apakah aku hanya membayangkan saja?’
Sebelumnya ia mengira ada penyihir berpangkat tinggi yang berbaris untuk mempertahankan kastil, tetapi dengan serangan ini, ia memastikan bahwa mereka telah mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk menangkis dua serangan sebelumnya.
Rockefeller agak kecewa melihat tembok kastil runtuh, tetapi terlepas dari itu, yang penting adalah dia akhirnya berhasil menciptakan jalan masuk ke Kota Vivaldi.
Melihat celah di dinding itu, Rockefeller memberikan perintah.
“Kita punya jalan masuk! Semua orang serang!”
“RAAAAAA!”
Korps Keempat, meskipun mengalami perjuangan yang melemahkan semangat sebelumnya, merasakan semangat baru.
“Serang! Kita tidak boleh membiarkan kesempatan ini terlewatkan!”
Begitu salah satu sisi tembok kastil runtuh, pertempuran menjadi semakin kacau. Hal ini karena kastil tidak lagi dapat berputar. Pasukan kekaisaran menyadari hal itu dan dengan cepat memasang tangga pengepungan di dinding, menyerbu kastil sekali lagi.
Melihat hal ini, Rockefeller yakin bahwa dialah yang akan tertawa pada akhirnya. Dia merasa bahwa jika mereka berusaha sedikit lebih keras, mereka dapat meruntuhkan kastil jauh lebih cepat daripada yang dia perkirakan.
Namun pada saat itu…
BUUU!!!
Terdengar suara terompet di kejauhan, berasal dari barak korps. Rockefeller menoleh untuk melihat barak itu, matanya terbelalak takjub.
‘Sinyal darurat?’
Rockefeller tahu bahwa tidak akan ada orang yang membunyikan terompet kecuali dalam situasi yang benar-benar mendesak. Namun, begitu dia menoleh ke arah barak, dia melihat gumpalan asap abu-abu besar mengepul dari sana.
‘Api?!’
Tepat ketika Rockefeller dan anak buahnya hendak menghancurkan kastil, kebakaran terjadi di barak Korps Keempat.
** * *
‘Jadi, ini dimulai.’
Segera setelah Korps Keempat memulai pengepungan kastil, Henry melayang tinggi di udara dan mengamati setiap gerakan dari atas.
Begitu Henry melihat dinding kastil berputar, dia langsung tertawa terbahak-bahak.
“Aku sudah tahu Ryushu akan melakukan hal seperti ini.”
Dia menganggap idenya brilian. Bahkan, Henry-lah yang mendukung Ryushu dengan para penyihir agar dia bisa menyelesaikan proyek dinding berliku-likunya.
Setelah melihat tangga-tangga yang dipasang di dinding kastil roboh, Henry bersiap untuk melaksanakan rencananya, tetapi kemudian, Rockefeller, yang telah mengawasi anak buahnya dengan cermat, tiba-tiba melancarkan serangan berulang kali ke dinding kastil.
‘Yah, kami jelas tidak ingin terkena semua itu.’
Rockefeller bukanlah jenderal biasa; dia adalah Ahli Pedang Tingkat Puncak. Henry telah menempatkan penyihir kelas satu dan dua di belakang untuk berjaga-jaga, tetapi dia tidak memerintahkan mereka untuk mengaktifkan penghalang sihir karena dia pikir masih terlalu dini untuk mengungkapkan semua trik yang mereka miliki.
Namun, jika Rockefeller terus menyerang dengan pedang Aura terbang seperti itu, hanya masalah waktu sebelum hal terburuk terjadi.
‘Ck. Dia benar-benar menyebalkan.’
Henry akhirnya memblokir Rockefeller dua kali dengan sihirnya. Dia berpikir bahwa jika dia memblokirnya dua kali atau lebih, para penyihir di belakang akan memperhatikan dan bertindak. Dia baru meninggalkan medan perang setelah memastikan bahwa para penyihir telah bergerak.
Daerah tempat Henry pindah tidak lain adalah bagian depan barak Korps Keempat. Saat tiba di sana, ia melihat tumpukan perbekalan yang mereka bawa.
‘Saya hanya punya waktu paling lama sepuluh menit.’
Dia hanya punya waktu sepuluh menit untuk melaksanakan rencananya. Jika dia mengulur waktu lebih lama dari itu, terlepas dari berapa banyak trik yang dimiliki pasukan kota, mereka tidak akan mampu mengatasi amukan Rockefeller.
Jadi, begitu Henry sampai di barak perbekalan, dia segera memanggil Klever.
“Kler.”
“Baik, Tuan.”
“Ingat apa yang kuperintahkan padamu?”
“Tentu saja.”
Klever menggembungkan tubuhnya seperti yang diperintahkan Henry sebelumnya. Ia tampak seperti kabut hitam, yang mengingatkan Henry pada asap beracun. Begitu Klever tumbuh cukup besar, ia mulai menelan persediaan apa pun yang ditemukannya di barak.
Klever menyerap persediaan dalam jumlah yang luar biasa. Meskipun dia telah memaksimalkan kemampuan Dadanya, ada puluhan ribu barang di barak tersebut. Dia tidak mungkin menelan semuanya hanya dalam sepuluh menit.
Henry menghentikan Klever setelah dia menelan sekitar setengah dari persediaan yang dibawa musuh.
“Itu sudah cukup baik.”
Henry tahu bahwa dia tidak seharusnya mencuri semua persediaan yang dimiliki pasukan kekaisaran karena menjaga persediaan tersebut di Vivaldi selama mungkin adalah hal yang terpenting.
Setelah mengambil sekitar setengah dari persediaan mereka, Henry mengeluarkan beberapa tong minyak dan menumpahkannya ke mana-mana. Kemudian, dia menyalakan percikan api di jarinya dan menjentikkannya ke tanah.
Mengaum!
Begitu percikan api menyentuh minyak, api langsung melahap dan menghabiskan semua persediaan di barak, sama seperti yang dilakukan Klever sebelumnya. Satu-satunya perbedaan adalah persediaan tersebut berubah menjadi abu.
Henry kemudian menggunakan mantra Angin untuk memastikan api menyebar dengan baik dan musuh dapat melihat asapnya dari kejauhan.
‘Ini seharusnya berhasil.’
Saat ia mengecek jam, ia menyadari bahwa tepat tujuh menit telah berlalu sejak ia tiba di barak. Henry telah menyelesaikan tugasnya jauh lebih cepat dari yang ia duga. Yang harus ia lakukan sekarang hanyalah berlari kembali tanpa ada yang menyadarinya.
“Fi-fire!”
Pada saat itu, seorang spesialis unit perbekalan, yang berada di belakang, melihat api dan memperingatkan yang lain. Henry menganggap itu sebagai sinyal yang baik baginya untuk mundur.
‘Baiklah, haruskah aku kembali ke kastil sekarang?’
Henry menyeringai puas sambil memikirkan semua persediaan yang telah dicurinya dan berjalan kembali ke tembok kastil.