Bab 226: Debut (2)
“Henry…!”
Batz dan Kinless terkejut. Namun, keterkejutan itu segera berubah menjadi kekhawatiran, dan akhirnya menjadi kegembiraan.
“Ha, sungguh lelucon.”
Kinless adalah orang pertama yang tertawa, karena dia berpikir bahwa apa yang telah dilakukan Henry mirip dengan seekor kelinci yang memasukkan kepalanya ke dalam mulut harimau. Dia menganggap konyol bahwa Henry telah mengungkapkan dirinya seperti itu dan mencoba menghadapi mereka, sendirian pula.
Kinless mengayunkan pedangnya.
Membesut!
Terdengar suara pisau yang mengiris daging. Kinless telah mengiris leher menteri sebelah kanan, darah menyembur ke mana-mana. Namun, kepala menteri sebelah kanan masih menempel di tubuhnya.
Mendera!
Setelah mengayunkan pedangnya, Kinless menendang menteri sebelah kanan, membuatnya terlempar jauh.
Menteri yang tepat itu jatuh ke tanah dan berguling tak berdaya, tetapi dia tidak pernah melepaskan tangannya dari lehernya.
“Gh-gha…!”
Kinless tidak sengaja menggorok leher menteri yang tepat. Ia justru memberinya luka dalam sebagai cara untuk membuatnya menderita sebelum meninggal.
Menteri sebelah kanan menekan tangannya erat-erat pada luka itu, darah menetes dari sela-sela jarinya, rasa sakitnya hampir tak tertahankan.
Namun, Henry bahkan tidak melirik menteri yang tepat. Ia telah kehilangan kegunaannya. Sebagai seorang pengkhianat, inilah akhir menyedihkan yang pantas ia terima. Ia akan menghabiskan saat-saat terakhirnya di dunia ini merenungkan dosanya karena berani mengkhianati Henry.
Suara mendesing!
Kinless mengibaskan darah dari pedangnya. Kemudian dia mengarahkan pedangnya ke Henry dan berkata, “Yang Mulia telah memberitahuku tentangmu. Kau adalah murid penyihir yang telah meninggal itu, dan kau memiliki nama yang sama dengannya, bukan?”
“Dan?”
“Konon katanya kecoa bertelur bahkan setelah mati. Penyihir itu memang menyebalkan bahkan setelah mati.”
Kinless menghina mendiang Archmage di depan Henry. Namun, karena sebenarnya hanya ada satu Henry Morris, Kinless pada dasarnya meludahi wajah Henry.
Henry menghela napas panjang.
Kinless Sel adalah seorang ksatria politik yang bodoh, sama seperti Salmora, yang telah dibunuh oleh Von, dan dia telah berada di pihak Arthus untuk waktu yang lama.
Hal yang sama juga terlihat pada Batz, yang berdiri di samping Kinless dengan tenang.
‘Kedua orang itu adalah penyakit bagi kekaisaran ini.’
Mereka juga termasuk dalam daftar target Henry yang dibuatnya tepat setelah reinkarnasinya. Dengan demikian, Henry tidak berniat memberi mereka kematian yang cepat dan tanpa rasa sakit.
Henry kemudian mengeluarkan Gulungan Teleportasi dan berkata, “Aku tidak punya banyak waktu, jadi aku akan langsung ke intinya. Yang ada di tanganku adalah Gulungan Teleportasi, dan saat ini, kalian berada di Salgaera, yang terletak di utara benua. Ini berarti jika kalian gagal mengalahkanku, kalian tidak akan pernah bisa kembali ke Kekaisaran Sore.”
“Apa? Hahahaha!”
Kinless tertawa terbahak-bahak mendengar penjelasan Henry. Dia bertanya-tanya apakah Henry berpikir bahwa mereka tidak akan mampu mengalahkannya, itulah sebabnya dia mencoba memprovokasi Henry lebih lanjut.
Namun, Henry mengabaikan tawa mengejek mereka dan melanjutkan, “Kalian boleh menertawakan saya sesuka kalian, tetapi kalian tidak akan punya banyak waktu karena pertempuran di Kekaisaran Sore dimulai saat kalian diteleportasi ke sini.”
“Apa?”
“Apakah kau tuli? Kukatakan pertempuran di Kekaisaran Sakit sudah dimulai. Jika kau tidak percaya, kalahkan aku dan kembalilah untuk melihat sendiri.”
Itu adalah provokasi yang ringkas dan lugas.
Tidak peduli berapa jumlah atau sumber daya yang dimiliki, sebuah pasukan tidak berdaya tanpa seorang komandan.
“Brengsek!”
Gedebuk!
Batz dan Kinless marah mendengar provokasi Henry dan menghunus pedang mereka.
Gemuruh!
Emosi seseorang memengaruhi Aura mereka, dan mengingat betapa emosinya Batz dan Kinless, mereka melepaskan sejumlah besar Aura.
‘Dua ksatria tingkat puncak.’
Henry juga melepaskan Auranya dan berpikir dalam hati, ‘Aku dengan mudah berhasil memblokir serangan pedang Rockefeller dengan mana-ku, jadi seharusnya aku bisa dengan mudah menghadapi dua ksatria tingkat puncak ini dengan Aura-ku.’
Setelah membangkitkan Lingkaran ke-7, Henry terlalu sibuk mempersiapkan perang sehingga tidak bisa fokus pada pelatihan, yang jelas merupakan masalah.
Meskipun Henry telah menguasai ilmu pedang sebagai seorang Archmage, dia masih belum mendapatkan kembali kekuatan Lingkaran ke-8-nya yang dulu. Dengan demikian, fakta bahwa dia telah mengabaikan latihannya berarti dia tidak menganggap penting untuk mendapatkan kembali kekuatan masa lalunya.
Karena itulah, Henry memutuskan untuk melawan kedua komandan itu sendirian dan menggunakan kesempatan ini untuk menjadi lebih kuat.
Henry kemudian membuat Gulungan Teleportasi yang telah ia tunjukkan kepada kedua komandan itu melayang di udara. Lalu, ia menghunus pedangnya dan berteriak, “Aku akan menepati janjiku, jadi berusahalah sekuat tenaga dan kalahkan aku!”
Kedua ksatria itu meledak dalam amarah dan menyerbu ke arahnya seperti banteng.
** * *
Terjadi kilatan cahaya.
Begitu lampu menyala, Yuha, yang sedang mengawasi barak tentara kekaisaran, memerintahkan ajudannya, “Siapkan seluruh pasukan untuk pertempuran sekarang juga.”
Perintah Yuha cepat dan langsung ke intinya. Dia telah menunggu momen ini.
Mendengar perintah Yuha, Alfred menghisap dalam-dalam rokok di mulutnya dan dengan tenang berkata kepada para spiritualis lainnya, “…Kalian juga harus bersiap-siap.”
“Baik, Pak.”
Meskipun Henry telah mencuci otaknya dan membuatnya kecanduan Rawa Merah Muda, bukan berarti Alfred sama sekali tidak bisa berpikir.
Sesuai instruksi Henry, Alfred memerintahkan pasukan spiritualisnya untuk melaksanakan tugas yang diberikan setelah Yuha memberikan perintah terlebih dahulu.
Berbagai tugas dilakukan secara rahasia. Semuanya berjalan sesuai rencana Henry.
“Sildia.”
Setelah bergerak ke titik tertinggi benteng, Alfred memanggil Sildia, roh angin tingkat tertinggi.
Elang angin itu muncul dengan tenang di hadapan matanya.
Mengikuti jejak Alfred, para spiritualis angin lainnya memanggil roh angin tingkat tinggi mereka sendiri, yang semuanya memiliki karakteristik yang berbeda.
Beberapa roh tampak sangat mirip satu sama lain, tetapi sebagian besar dari mereka cukup unik. Kecuali jika mereka adalah roh tingkat rendah atau menengah, mereka semua tampak sedikit berbeda.
Setelah roh angin dipanggil, hembusan angin kencang bertiup. Dengan itu, keseratus spiritualis tersebut terbang ke langit.
Saat Yuha menyaksikan para spiritualis naik ke langit, Alfred bergumam, “…Kita akan berangkat duluan.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal singkat, Alfred, bersama dengan sejumlah roh angin tingkat tinggi, bergerak maju dengan kepulan asap merah muda.
Yuha kemudian memerintahkan, “Setelah selesai mempersiapkan, kami juga akan mengisi daya.”
“Baik, Pak.”
Pasukan Kekaisaran Sore yang berjumlah sepuluh ribu tentara berbaris, dan dengan itu, penyergapan paling senyap di dunia pun dimulai.
** * *
“Memegang.”
Henry menggunakan mantra Hold pada Kinless, yang sedang mengayunkan pedangnya ke arahnya.
“Agh!”
Mana seorang penyihir Lingkaran ke-7 dapat menghentikan pergerakan seorang ksatria tingkat puncak meskipun hanya kurang dari satu detik. Namun, dalam pertarungan antar ahli, satu detik pun terasa seperti keabadian.
Dalam sepersekian detik itu, Henry memanggil pedang es dan mengirimkan gelombang embun beku dalam garis diagonal ke arah Batz.
Gemuruh! Dentuman!
Arus es tersebut bertabrakan dengan Aura Batz dan meninggalkan lapisan es yang sangat tebal di atasnya, menyebarkan kristal es ke segala arah.
Itu berat.
Awalnya, Batz mengira Henry hanyalah seorang penyihir muda yang tidak berpengalaman, meskipun ia telah mencapai Lingkaran ke-7. Berdasarkan apa yang dikatakan Arthus kepadanya, Henry baru saja melewati usia dewasa. Namun, gerakannya seperti seorang Ahli Pedang yang berpengalaman, penuh martabat.
‘Gerak kaki?’
Selain itu, sepanjang pertarungan, gerakan kaki Henry semakin membingungkan Batz. Bagaimana mungkin seorang penyihir menggunakan gerakan kaki? Dia belum pernah mendengar atau melihat hal seperti itu sepanjang hidupnya.
Batz tak kuasa menahan keraguan akan penglihatannya sendiri saat ia mengayunkan pedangnya.
‘Gerakan kaki ala Imperial? Bukan, ini lebih mewah dari itu. Mungkin ini hanya kebetulan?’
Biasanya, untuk menang melawan penyihir, seseorang harus menyerang tanpa henti untuk mencegah penyihir tersebut merapal mantra. Namun, penyihir di depan mereka merapal mantra dalam sekejap mata, mengalihkan perhatian mereka, dan menghindari serangan pedang mereka dengan gerakan kaki yang lincah, semuanya secara bersamaan.
‘Dan gada es di tangannya itu, dia menggunakannya untuk memamerkan keahlian berpedangnya.’
Henry tidak menggunakan Pedang Colt dengan sengaja. Sebaliknya, dia menggunakan pedang yang terbuat dari es, dan cara dia menggunakannya mengingatkan Batz dan Kinless pada ilmu pedang.
‘Siapa sebenarnya dia?’
Semakin lama mereka mencoba memahami Henry, semakin mereka tampak tertinggal.
Selain itu, Kinless sangat frustrasi karena seringnya gangguan, seperti mantra Hold yang dilemparkan Henry padanya.
‘Ini tidak akan berhasil.’
Batz memutuskan untuk mengubah strateginya. Ia kembali tenang sambil mengayunkan pedangnya, mencengkeram kerah baju Kinless yang sedang marah, dan menyeretnya kembali.
“Kinless, menjauhlah,” desak Batz.
“Tetapi…!”
“Lakukan saja apa yang saya katakan!”
Dari segi kemampuan, Kinless dan Batz setara, tetapi alasan Kinless menjadi pendekar pedang ketiga dan Batz yang kedua adalah karena Batz lebih mahir mengendalikan emosinya.
Kinless menggertakkan giginya dan mundur selangkah.
“Kinless, gerakannya aneh. Kau juga menyadarinya, kan?”
“Ya, dia jelas tidak bergerak seperti penyihir biasa.”
“Baiklah, jadi mari kita berhenti bercanda dan mulai serius. Mereka bilang, bahkan seekor harimau pun akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menangkap seekor kelinci.”
“Baiklah. Aku agak malu dengan ini, tapi aku akan menggunakan kemampuan pengambilan keputusanku.”
“Saya juga akan menggunakan kemampuan pengambilan keputusan saya.”
Setelah mundur selangkah, keduanya sepakat untuk melawan Henry dengan sekuat tenaga, seperti yang disarankan Batz.
Henry menyadari bahwa kedua komandan itu mulai serius.
‘Sepertinya mereka akan menggunakan kemampuan pengambilan keputusan mereka.’
Fakta bahwa kedua ksatria tingkat puncak, yang hingga saat ini hanya menggunakan keterampilan utama mereka, bersedia menelan harga diri mereka dan menggunakan keterampilan penentu mereka, berarti mereka mengakui kekuatan Henry.
‘Ide bagus. Kalau begitu, saya juga akan menyesuaikan taktik saya.’
Setelah menjauhkan diri dari mereka, Henry mengangkat tangan kanannya dan berkata, “Angkat pedang.”
Znggg!
Dengan kobaran api hijau, Pedang Colt muncul begitu saja dari udara.
“Kenakan pelindung tubuh.”
Suara mendesing!
Api hijau muncul kembali. Henry juga memanggil Colt Armor.
“…!”
Henry kini diselimuti baju zirah putih.
Melihat hal ini, Batz dan Kinless benar-benar tercengang.
“Pedang dan baju zirah? Mungkinkah dia sudah tahu cara menggunakan pedang sejak awal?”
“Seorang penyihir yang tahu cara menggunakan pedang? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu…”
Karena mereka hanya tahu bahwa Henry adalah murid langsung dari mendiang Archmage, Batz dan Kinless tidak pernah menyangka dia tahu cara menggunakan pedang.
Oleh karena itu, mengingat mereka bertarung dengannya untuk pertama kalinya, mereka hanya bisa menebak kemampuan Henry, tetapi tidak bisa yakin bahwa dia bisa menggunakan pedang. Namun, sekarang Henry mengenakan baju zirah dan memegang pedang sungguhan, mereka bisa mengesampingkan keraguan mereka dan memastikan bahwa dia menguasai ilmu pedang.
“Ha.” Kinless terkekeh hambar. Kemudian dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi ke udara.
Tzzzz!
Saat Kinless mengayunkan pedangnya, Auranya, yang sebelumnya tenang, mengeluarkan asap, seolah-olah air tumpah di atas batu panas.
Aura Batz juga bergetar.
“Kinless dari Pedang Panas, dan Batz dari Getaran,” Henry menyebutkan nama lengkap mereka. Kedua orang itu adalah lawan politiknya di kehidupan sebelumnya, tetapi dia telah mengamati mereka cukup lama untuk mengetahui kekuatan macam apa yang mereka miliki.
Henry menghentakkan kakinya dan mengucapkan mantra, “Armor Ajaib!”
Pop! Tzzzz!
Ini adalah baju zirah ajaib milik seorang Archmage Lingkaran ke-7, yang terbaik di seluruh benua.
Tak lama kemudian, ketiganya telah selesai mempersiapkan diri untuk pertarungan kedua.
Henry mengangkat pedang Colt-nya ke udara, dan…
Gemuruh…! Gemuruh…!
Awan hitam terbentuk di langit.
Awan petir itu begitu besar sehingga bisa menutupi seluruh gunung bersalju.
“Mengingat ini adalah perkenalan resmi saya kepada kalian, saya akan memastikan untuk menunjukkan kepada kalian bagaimana pendekar pedang sihir terhebat di benua ini bertarung.”
Ledakan!
Setelah Henry mengeluarkan peringatannya, sambaran petir, yang lebih besar dari lengan raksasa, menghantam Kinless dan Batz.