Bab 23: Komandan Peleton Legendaris (2)
Henry terus melancarkan mantranya.
“Bersihkan, Bersihkan, Bersihkan, Bersihkan, Bersihkan…”
Dia melemparkannya berulang kali, hingga sebuah bola berkilauan muncul di atas tangan kanannya.
‘Itu sudah cukup.’
Dia memperkirakan akan menghadapi beberapa permusuhan dari unit barunya, tetapi yang terjadi hanyalah dia harus membersihkan sebuah rumah tua. Henry memutuskan untuk menunjukkan bahwa sekadar pekerjaan bersih-bersih sama sekali tidak cukup untuk dianggap sebagai intimidasi.
“Mengaktifkan!”
Bang!
Henry melemparkan bola padat itu ke arah lantai yang berdebu. Gelombang cahaya besar menyelimuti rumah besar berwarna hitam itu, menciptakan pemandangan yang luar biasa.
** * *
Sore harinya, Iselan, yang bangun kesiangan karena mabuk, tiba di kantor terlambat.
“Anda sudah di sini, Kapten.”
Tini menyapanya sambil terus bekerja untuknya.
“ Menguap . Seperti yang diharapkan dari Flaming Whisky, minuman ini membuatku tertidur lelap. Selain itu, apa yang terjadi pada Henry?”
“Sesuai perintah Anda, saya telah menugaskannya ke satuan tugas khusus. Sekarang, dia pasti sudah tiba dan sedang menyesuaikan diri dengan unit barunya.”
“Kau membimbingnya dengan baik tanpa membuatnya terlalu kentara, kan?”
“Tentu saja. Itu sesuai dengan keinginan Henry sendiri, jadi tidak terlalu sulit.”
“Begitu ya? Sempurna. Alangkah baiknya jika dia bisa mendapatkan momentum dan menyelesaikan masalah di sana juga.”
“Untungnya, dia memberi saya sebagian besar informasi yang saya butuhkan untuk menyelesaikan semuanya.”
Iselan tertawa. “Aku memang sudah menduga ini darimu, Tini. Solomon, bajingan itu. Dia pantas merasakan penderitaan yang sesungguhnya sekali saja agar akhirnya dia sadar.”
“Tapi, Kapten. Apakah Anda benar-benar perlu membuat ini begitu rumit?”
“Yah, ini menyenangkan, bukan? Dan aku juga penasaran seberapa jauh Henry kita akan melangkah.”
“Begitu. Oh, ngomong-ngomong, permintaan apa yang Anda terima kali ini?”
“Permintaan? Ah, maksudmu keinginan?”
“Ya.”
Iselan tertawa lagi. “Orang itu benar-benar gila. Apa yang dia harapkan adalah…”
Iselan menceritakan kembali permintaan yang Henry sampaikan kepadanya. Saat mendengar permintaan itu, mata Tini membelalak.
“Apakah itu benar-benar keinginannya?”
“Ya. Dia memang gila, kan?”
“Wow…”
Tini takjub dan tak bisa berkata-kata mendengar informasi gila yang baru saja ia dengar.
** * *
“Pleton tugas khusus telah kembali dengan selamat dan dalam kekuatan penuh.”
“Bagus, kalian semua telah melakukannya dengan baik.”
“Bisakah kita kembali ke barak?”
“Tidak, semuanya tunggu di sini. Saya ada urusan dengan peleton kalian.”
“Tunggu, apakah dia benar-benar datang ke sini?”
“Benar sekali. Aku tak pernah menyangka hari ini akan tiba, tapi Kapten benar-benar mengutus seorang perwira baru kepada kita.”
“Wah, pasti akan ada reaksi keras dari anggota peleton, kan?”
“Mari kita tunggu dan lihat. Itulah mengapa saya selalu bersikap kasar padanya sejak dia datang ke sini.”
“Bagaimana, Pak?”
“Apakah Anda ingat rumah lama di belakang gedung ini?”
“Maksudmu yang dulunya milikmu?”
“Ya, sekarang tempat itu digunakan sebagai gudang. Aku sudah menyuruhnya membersihkannya. Kalian akan tinggal di sana.”
“Wow, tempat itu sangat besar… seperti yang diharapkan dari Anda, Tuan.”
Komandan peleton pengganti itu mengacungkan jempol kepada Solomon.
“Sudah beberapa jam sejak saya memerintahkannya untuk membersihkannya, jadi kurasa sudah waktunya kita perlahan-lahan pergi dan melihatnya. Saya memberinya beberapa alat pembersih yang buruk untuk digunakan, jadi mari kita lihat seberapa baik dia melakukannya.”
“Saya akan segera mengumpulkan peleton.”
Komandan peleton dengan penuh semangat mengumpulkan anggota peleton, begitu pula komandan kompi. Anggota peleton lainnya yang mendengar berita itu juga menuju ke belakang gedung bersama komandan kompi, juga dipenuhi kegembiraan. Solomon sengaja memanggil Henry dengan suara lantang.
“Henry, apakah kau di dalam?”
Namun, dia tidak terlihat di mana pun.
‘Apakah dia di dalam?’
Karena mengira Henry mungkin tidak mendengarnya, Solomon dengan cepat berjalan menuju pintu masuk kediaman dan membuka pintu.
Dia menduga akan melihat Henry tergeletak di lantai, berlumuran debu seperti tikus kecil yang kotor.
Alih-alih…
“Hah?”
Saat ia membuka pintu, matanya bertemu dengan Henry, yang sedang santai minum teh di barak yang tertata rapi.
“Oh? Anda di sini, Pak.”
Alih-alih berdebu, kediaman itu kini bersih tanpa cela, dan aroma segar yang mengingatkan pada bangunan baru memenuhi udara. Solomon merasa bingung.
‘I-ini tidak mungkin!’
Awalnya, bangunan itu bobrok dan bobrok, hampir dihancurkan. Mungkinkah bangunan seperti itu bisa terlihat baru lagi? Semua anggota peleton, termasuk komandan kompi, tercengang.
“Pak Solomon, saya akan kembali ke unit saya.”
Bahkan komandan peleton pengganti pun merasa malu.
Meskipun dikirim dari unit lain, dia bisa merasakan suasana yang tidak biasa dan bergegas untuk pergi. Henry memanggilnya.
“Komandan, apakah Anda juga ingin secangkir teh? Dan ngomong-ngomong, siapa orang-orang di belakang Anda itu?”
Melihat orang-orang yang terkejut di belakang komandan, Henry dengan santai berpura-pura bingung.
‘Aku sudah menjalani kehidupan militer lebih lama darimu, Nak.’
Efek penguatan dari mantra Clean sangat luar biasa. Setelah digunakan beberapa kali, kekuatan kumulatif Clean mampu memberikan Henry tempat tinggal terbersih di seluruh unit.
Itu belum termasuk furnitur dan interiornya.
Henry pernah tinggal selama beberapa dekade di istana kekaisaran, yang dikenal sebagai kiblat mode. Ia mampu dengan mudah menciptakan kediaman terindah di benteng tersebut dengan memanfaatkan pemahamannya yang sensual tentang mode.
“Saya tidak bisa menyelesaikan pekerjaan di bagian eksterior hari ini karena waktu saya agak terbatas. Saya akan menyelesaikannya dalam beberapa hari ke depan.”
“K-kau juga akan mengerjakan bagian eksteriornya?”
“Ini hanya perbaikan kecil. Saya melihat beberapa bagian yang agak aus di sana-sini.”
Eksteriornya masih terlihat kumuh dibandingkan dengan interiornya yang indah, tetapi itu bukanlah hal yang penting. Solomon tidak mengerti bagaimana satu orang bisa merombak seluruh kediaman itu, bukan hanya membersihkannya, tetapi juga merenovasi interiornya hingga sejauh ini.
“K-kau! Apa kau benar-benar melakukan ini semua sendirian?”
“Ini hanya pekerjaan pembersihan sederhana dan perbaikan kecil. Ini jelas tidak memerlukan lebih banyak orang untuk menyelesaikannya.”
Solomon semakin bingung dengan sikap acuh tak acuh Henry, tetapi hasilnya sangat jelas sehingga dia tidak bisa berkata apa-apa.
“Memangnya apa bedanya? Apakah Anda petugas pemeriksa kebersihan di sini?”
Solomon terbatuk keras karena malu mendengar ucapan Henry. Dia segera mengubah rencananya, dan malah memperkenalkan pleton itu kepada Henry.
“…Sapa mereka. Ini adalah anggota peleton tugas khusus yang bertanggung jawab atas misi di kompi kita.”
“Oh, mereka adalah anggota peleton. Bolehkah saya menyapa mereka?”
“T-tentu saja…”
Sampai beberapa jam yang lalu, Solomon memperlakukan Henry dengan hinaan. Namun, mungkin karena terkejut, Solomon mendapati dirinya tidak mampu lagi berbicara sembarangan. Henry melirik anggota pleton yang berbaris di depan kediamannya.
‘Tatapan mata yang tidak ramah.’
Bukan hanya para perwira yang tidak menyukai Henry. Sudah umum bagi unit-unit independen seperti ini untuk bersatu dengan rasa solidaritas, hampir seperti sebuah keluarga yang tidak mempercayai orang luar. Namun, di atas segalanya, Henry tahu alasan sebenarnya mengapa mereka tidak menyukainya.
‘Komandan peleton yang tewas itu bernama Carter, kan?’
Itu adalah komandan peleton mereka yang telah meninggal, dan posisi kosong yang ditinggalkannya. Posisi yang diambil alih Henry awalnya adalah miliknya.
Komandan Peleton Carter adalah seorang elit di antara para elit; seorang perwira veteran yang telah bertugas di benteng selama lima tahun. Tidak seperti perwira lain yang berasal dari kalangan bangsawan, ia tidak memiliki rasa hak istimewa atau superioritas, dan dicintai oleh semua orang. Namun, tragedi menimpa ketika ia terbunuh di Hutan Binatang Iblis saat menjalankan misi.
‘Kompi independen seperti ini biasanya sangat kompak, dengan kasih sayang yang luar biasa satu sama lain, seperti sebuah keluarga. Sebelum mereka sempat berduka dan mengatasi kematian komandan peleton mereka sebelumnya, komandan peleton baru telah ditunjuk. Itu lebih dari cukup untuk memicu pemberontakan. Tapi ini tetaplah tentara. Tentara yang seharusnya tidak terpengaruh oleh emosi.’
Itulah kesalahan mendasar perusahaan ini. Mereka terlalu mudah terpengaruh oleh emosi, dan tidak dapat membedakan antara masalah pribadi dan profesional. Hal ini terutama berlaku untuk Solomon, yang seharusnya menjadi anggota perusahaan yang paling rasional.
‘Saya harus memperbaiki masalah ini dengan kekuatan saya sendiri. Mungkin Iselan sudah memikirkan hal itu dan menginginkan ini terjadi sejak awal.’
Sekilas, mungkin tampak bahwa Iselan hanya menepati janjinya dan mengizinkan Henry untuk bekerja di sini. Namun, seberapa pun banyaknya pilihan tempat kerja yang diberikan kepada kadet berpangkat tinggi itu, selalu akan ada batasan tertentu.
Selain itu, ini adalah unit yang bertugas menangani misi khusus, di bawah kendali langsung Kapten. Pasti ada alasan mengapa seorang perwira baru dengan pengalaman yang tidak memadai ditunjuk untuk unit seperti itu.
‘Kali ini, aku harus membuktikannya pada mereka dengan kemampuanku.’
Meskipun niat Kapten sudah jelas, posisi tersebut tetap memenuhi syarat-syarat Henry, sehingga ia menganggapnya sebagai kesepakatan yang saling menguntungkan.
Henry berdiri di depan peleton dan berbicara.
“Senang bertemu kalian semua. Saya komandan peleton yang baru diangkat, Henry Morris.”
Meskipun ditegur oleh atasan mereka, semua anggota peleton tetap diam.
‘Tempat yang sangat buruk.’
Ini adalah bentuk protes terang-terangan. Namun, mengingat komandan kompi, yang merupakan perwira berpangkat tertinggi yang hadir, berperilaku sangat buruk, hal ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Ketika tidak ada yang menanggapi sapaan Henry, dia tak kuasa menahan tawa.
“Astaga… tingkat kedisiplinan di sini sangat menyedihkan.”
Tidak ada seorang pun di sini yang akan membela Henry, sehingga ia hanya memiliki sedikit pilihan. Ia menunjuk ke anggota peleton terdekat.
“Anda.”
“Ya,” jawab prajurit itu terus terang.
“Siapa namamu?”
“Saya Hodin.”
“Hodin. Di mana kediaman yang dulu ditempati Komandan Peleton Carter?”
“Mengapa kamu menanyakan itu?”
“Apakah bawahan diperbolehkan mempertanyakan atasan mereka?”
“…TIDAK.”
“Di mana letaknya?”
“Di sana.”
“Pimpinlah jalan.”
Hodin mengantar Henry ke kediaman Carter.
Berderak.
Ketika Henry membuka pintu, ia melihat barang-barangnya tertata rapi. Itu adalah warisan Carter.
“Silakan kembali ke formasi.”
“Ya.”
Hodin memandang Henry dengan curiga, tetapi Hodin harus menuruti perintah. Setelah beberapa saat, Henry muncul kembali di hadapan anggota peleton, memegang sebuah kotak kayu dengan kedua tangannya. Dia meletakkan kotak kayu itu di depan mereka.
“Saya memahami situasi kalian. Semua orang bertindak seperti ini karena kalian tidak bisa melupakan mantan komandan peleton kalian, Carter, kan?”
Keheningan kembali menyelimuti. Semua orang memusatkan perhatian pada kotak kayu yang dibawa Henry.
‘Bajingan bodoh.’
Henry tahu ini akan terjadi. Dia telah membuat seolah-olah dia sengaja mengeluarkan barang-barang lama Carter, tetapi sebenarnya, kotak itu berisi barang-barang rongsokan yang tidak berguna.
‘Ini seharusnya menjadi peringatan keras bagi kalian para bodoh.’
Henry mengeluarkan sebotol dan membuka tutupnya.
Gemericik gemericik.
Bau minyak yang menyengat memenuhi udara saat dia menuangkan isi botol itu ke atas kotak.
“Sepertinya kalian semua orang yang sentimental. Kalau begitu, seharusnya kalian semua menyanyikan lagu duka. Mengapa kalian semua berpura-pura menjadi tentara di sini?”
Henry mengeluarkan kotak korek api dan menyalakan salah satu batang korek api.
Cek!
Para anggota peleton itu menatap dengan kaget, masing-masing memikirkan hal yang sama.
‘Mustahil.’
“Tidak seorang pun boleh bergerak sedikit pun. Itu adalah perintah.”
Dia melemparkan korek api yang menyala ke kotak itu tanpa ragu-ragu.
Suara mendesing!
Minyak itu menyembur dan terbakar, langsung melahap kotak tersebut. Mata para anggota peleton menjadi merah padam. Inilah pemicu terakhir.
“Apa yang sedang kamu lakukan!?”
Seorang anggota peleton yang berbaris di barisan belakang tidak dapat menahan diri lagi. Dia berlari ke depan, melepas bajunya, dan mencoba memadamkan api dengan bajunya itu.
Namun, sehelai pakaian saja tidak cukup untuk memadamkan api yang dipicu oleh minyak itu. Henry menatap anggota peleton itu dengan tatapan dingin.
Whoooosh!
“Tidak!”
Pada akhirnya, kemeja itu pun ikut terbakar. Itu adalah pengorbanan kejam yang tak seorang pun bisa hentikan.
“Aaaaaargh!”
Anggota peleton yang tidak disebutkan namanya itu berteriak tak berdaya saat menyaksikan peninggalan warisan mantan komandannya terbakar. Dia menatap Henry dengan air mata di matanya.
“Bagaimana… bagaimana kau bisa melakukan ini?!”
“Kamu gila.”
Pria itu tampaknya sudah kehilangan akal sehatnya. Anggota peleton lainnya terlambat datang dan mencoba menenangkannya.
“Biarkan saja dia,” kata Henry.
“T-tapi!”
“Saya bilang biarkan dia. Dan saya yakin saya sudah bilang kepada semua orang untuk tidak bergerak sedikit pun, jadi apa yang sedang kamu lakukan sekarang?”
Situasi semakin tegang. Namun, terlepas dari suasana tegang, Henry dengan santai terus berbicara sambil melepas bajunya.
“Kalian semua marah, aku bisa melihatnya di mata kalian. Sepertinya keadaan akan memanas. Jadi, mari kita kesampingkan barisan kita untuk sementara dan selesaikan ini.”
“Apa yang sedang kau lakukan sekarang?” teriak Solomon.
“Tidak apa-apa, Pak,” jawab Henry dingin.
“Apa?”
“Ini hanyalah tindakan pencegahan untuk mencegah bawahan saya menyebabkan bencana.”
Mendengar jawaban tenang Henry, anggota peleton yang menangis tersedu-sedu sambil mengertakkan gigi itu menjawab dengan suara serak.
“Apa yang baru saja Anda katakan kepada kami… Mohon tepati itu.”
Henry mencibir. “Dasar anak nakal. Ayo lawan aku!”
Pada saat itu, anggota peleton tersebut melesat ke arah Henry seperti anak panah.