Bab 250: Penyempurnaan Taktik Perang (3)
Anak itu memiliki mata berwarna giok dan rambut panjang berwarna pirus. Meskipun dia belum pernah melihat anak laki-laki ini sebelumnya, Henry secara naluriah tahu bahwa ini adalah Elagon.
Setelah mengumpulkan keberaniannya, Henry dengan gugup menelan ludah dan dengan ragu-ragu memanggil, “Elagon?”
– Khu!
Elagon memiliki kulit putih pucat. Namun, seperti halnya pada makhluk setengah naga, sisik berwarna pirus di tubuhnya mengungkapkan bahwa dia adalah roh yang berwujud ganda, bukan manusia sungguhan.
Setelah menanggapi panggilan Henry dengan riang, Elagon segera berlari menghampirinya dan memeluknya, persis seperti yang biasa dilakukannya di masa lalu.
“Kamu benar-benar Elagino.”
– Khu!
Meskipun Elagon jelas terlihat seperti manusia, tampaknya dia masih hanya bisa mengucapkan ‘Khu,’ kemungkinan besar karena dia belum mengembangkan kecerdasan untuk menggunakan bahasa. Namun, itu bukanlah masalah besar karena Henry selalu bisa mengajarinya berbicara, dan Elagon tetap bisa memahami Henry.
“Senang bertemu denganmu lagi, Elagon. Aku sudah lama menunggumu.”
– Khu!
Henry benar-benar bahagia, dan Elagon dapat merasakan kasih sayang dalam suaranya. Dia juga senang melihat Henry; kasih sayangnya padanya sama sekali tidak berkurang.
Lalu Henry menjentikkan jarinya, memunculkan sehelai kain yang melilit Elagon, berubah menjadi seperangkat pakaian rapi.
“Apakah Anda merasakan ketidaknyamanan?”
– Khu!
Elagon merasa sangat bersemangat karena dia belum pernah menyerap mana sebanyak yang dia lakukan hari itu; dia belum pernah berada dalam suasana hati yang lebih baik.
Setelah sekian lama berada di dalam telur, Elagon merasakan kebebasan yang luar biasa setelah berevolusi; ia merasa merdeka dan seperti terlahir kembali. Bagian terbaiknya adalah Elagon tampaknya tidak ingat saat Henry secara paksa membangunkannya selama Perang Wilayah untuk menggunakannya sebagai senjata strategis.
Elagon memeluk Henry seperti seorang anak memeluk ayahnya. Kemudian dia melepaskan pelukannya dan mengulurkan tangannya, melepaskan mana.
Lumpur cair.
Sebuah bola air terbentuk di atas telapak tangan Elagion, mengapung. Bola air itu membeku dan mencair berulang kali hingga air jernih berubah menjadi warna ungu.
‘Racun?’
Itu memang racun, dan racun yang sangat ampuh. Ini adalah salah satu dari empat atribut Elagon, yang muncul akibat pengaruh darah beracun Henry.
Namun, racun ungu itu dengan cepat kembali menjadi air jernih.
“…!”
Henry tiba-tiba menyadari bahwa air jernih ini bukan sekadar air biasa; air ini sebenarnya memiliki khasiat penyembuhan, mirip dengan air suci dalam agama apa pun.
“Ah…!”
Bola air itu segera menghilang. Elagon kemudian meletakkan tangannya di belakang punggung seolah-olah malu, sambil bergoyang maju mundur.
‘Aku bangga padamu.’
Elagon memang sangat menggemaskan; dia seperti anak kecil yang memamerkan sesuatu yang telah dipelajarinya kepada orang tuanya, dan tentu saja, Henry sangat senang dengan Elagon, jadi dia mengelus kepalanya.
“Kamu sekarang sudah cukup mahir menggunakan kemampuanmu.”
– Khu khu khu!
Elagon mengerti bahwa Henry sedang memujinya dan mengangguk dengan penuh semangat.
Selanjutnya, Henry menguji beberapa hal lagi sebelum merasa benar-benar lega.
‘Saya belum menguji kekuatannya, tetapi saya punya firasat baik. Dia telah berkembang dengan baik.’
Sudah merupakan kemajuan besar bahwa Elagon dapat menggunakan kekuatan penyembuhannya sesuka hati. Dengan berhasil membuat Elagon akhirnya berevolusi, Henry telah berhasil mencapai salah satu tujuannya datang ke sini. Dia mengambil dua Air Mata Hitam terkonsentrasi dari meja dan melambaikannya di depan Elagon.
“Elagon.”
– Khu?
“Apakah kamu ingat ini apa?”
– Khu…
Elagon dengan saksama mengamati Air Mata Hitam itu, dan setelah mengendusnya, dia mengerutkan kening.
Dia harus mengakui Black Tear karena hal itu memainkan peran besar dalam pertumbuhannya yang pesat. Terlebih lagi, Elagon telah menyelamatkan Henry dari kematian karena hal itu ketika dia mencoba membangkitkan Lingkaran ke-7 di kehidupan sebelumnya.
Elagin mengangkat tangan kanannya, merasa kesal.
– Khu! Khu khu! Khu khu khu!
Henry tidak mengerti apa yang dikatakan Elagon, tetapi dilihat dari nada bicaranya, itu pasti bukan hal yang baik.
Henry tersenyum dan berkata, “Aku senang kau mengenalinya. Aku akan meminum ini, tetapi jika aku jatuh ke kondisi kritis, maukah kau membantuku seperti yang kau lakukan terakhir kali, Elagon?”
– Khu?
Elagon mengangkat alisnya dan mengulurkan kedua tangannya seolah-olah ingin mengatakan bahwa dia tidak mengerti mengapa Henry mencoba meminum sesuatu yang begitu berbahaya.
Henry menepuk kepala Elagon lagi dan berkata, “Tidak ada gunanya mencoba menghentikanku. Lagipula, jika aku benar-benar sakit, aku akan mengandalkanmu… T-tunggu sebentar. Sebenarnya aku tidak perlu menunggumu untuk menyelamatkanku.”
Saat Henry meminta Elagon untuk membantunya jika keadaan memburuk, sebuah ide cemerlang tiba-tiba terlintas di benaknya. Ia berpikir ia bisa menggunakan air penyembuhan yang telah ditunjukkan Elagon kepadanya sebelumnya.
“Elagon, bisakah kau menciptakan air penyembuhan itu lagi?”
– Khu?
Bersamaan dengan jawabannya, Elagon mengulurkan jari telunjuknya, dan sebuah bola air seukuran kepalan tangan terbentuk di ujungnya, dan Henry dengan cepat mengumpulkan air itu ke dalam sebuah labu.
Elagon merasa hal ini menarik, jadi dia terus membuat air penyembuhan, tetapi Henry dengan cepat mencoba menghentikannya.
“Berhenti! Berhenti! Cukup. Kamu bisa berhenti membuatnya sekarang!”
– Khu!
Elagon telah menciptakan air penyembuhan yang cukup untuk mengisi seluruh bak kayu yang digunakan untuk mandi, dan melihat berapa banyak labu yang telah diisi Henry, dia benar-benar memanggil sebuah bak kayu dan menuangkan semua air penyembuhan ke dalamnya.
‘Mari kita coba.’
Sekilas, itu hanya tampak seperti bak mandi berisi air biasa. Namun, airnya terasa hangat meskipun tidak dipanaskan, dan sepertinya Henry bisa menyembuhkan luka-lukanya hanya dengan menyentuh air ini.
Persiapan telah selesai. Henry mengambil dua Black Tears dari mejanya dan menyelinap ke dalam bak mandi dengan pakaian masih terpasang.
Memercikkan!
Karena Henry membuat bak kayu lebih besar dari volume air, bak itu tidak meluap. Melihat Henry masuk ke dalam bak, Elagon juga ikut melompat masuk dengan ekspresi gembira.
Memercikkan!
– Khu khu khu!
Elagon bermain-main di air, menikmati dirinya sendiri, dan Henry tak kuasa menahan tawa melihat pemandangan itu.
‘Yah, mungkin lebih baik kita tetap berdekatan.’
Henry menarik napas dalam-dalam. Dia memegang dua botol Black Tear di masing-masing tangan dan mulai menggabungkannya menjadi satu Black Tear menggunakan sihir.
Znggg…!
Kedua botol kaca itu mulai berguncang saat perlahan naik ke udara, lalu menempel bersama seperti magnet dan terus berguncang hingga berubah menjadi satu botol kaca.
Pop!
Terjadi ledakan kecil diikuti oleh asap hitam. Henry meniup asap itu dan melihat botol terakhir, yang ukurannya sekecil ibu jari. Botol itu berisi bentuk Black Tear yang sangat terkonsentrasi, tepatnya dua ribu unit.
Meneguk.
Henry tahu betapa menyakitkannya menelan lima ratus unit Air Mata Hitam yang terkonsentrasi, jadi dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa menyiksanya menelan empat kali lipat jumlah itu. Namun, dia harus meminumnya. Dia tahu bahwa bahkan ini pun tidak akan cukup untuk mencapai Lingkaran ke-8, dan justru itulah mengapa dia bertekad untuk meminumnya.
Meskipun dia tahu dia harus melakukan ini, dia masih ragu, bahkan takut…
Di bawahnya, Elagon memperhatikan Henry dengan mata berbinar.
Henry tertawa dan bertanya pada Elagon, “Apa yang kau lihat? Apakah kau ingin meminumnya saja?”
Elagon menggelengkan kepalanya, dan mendorong Air Mata Hitam ke arah Henry dengan kedua tangannya.
“Kamu tahu ini apa…”
Secara teknis, Elagon tidak tahu apa ini, tetapi karena dia ingat rasanya hambar dan menyakitkan, dia memberikannya kepada Henry. Lagipula, tidak ada seorang pun di dunia ini yang mau meminum sesuatu yang akan menyebabkan mereka kesakitan luar biasa.
‘Oke.’
Henry mengumpulkan keberaniannya dan meraih botol kaca itu. Tanpa ragu, dia dengan cepat membuka tutupnya dan menuangkan Air Mata Hitam ke dalam mulutnya. Itu hanya seteguk, tetapi itu sudah lebih dari cukup.
Air Mata Hitam itu meluncur ke kerongkongannya.
Retakan!
Henry melemparkan botol kaca kosong itu ke lantai. Dia tidak bisa merasakan apa pun.
Sebelum hal buruk terjadi, Henry dengan cepat menangkupkan kedua tangannya dan meminum air penyembuhan dari bak mandi sebagai tindakan pencegahan.
“Agh!”
Tepat saat itu, Henry merasakan sakit yang luar biasa di perutnya seolah-olah sesuatu telah meledak di dalam dirinya. Meskipun telah meminum segenggam air penyembuhan, Air Mata Hitam itu menimbulkan kekacauan di perutnya; dia merasa seperti gunung berapi baru saja meletus di dalam perutnya.
Henry hampir memuntahkan Air Mata Hitam. Dia segera menutup mulutnya dengan kedua tangan dan berusaha sekuat tenaga untuk menahannya.
“Agh…!”
Ia merasa seolah-olah telah menelan kejahatan murni. Air Mata Hitam bergerak panik di dalam perutnya seperti naga yang mencoba melarikan diri dari gua.
– Khu khu khu!
Melihat Henry seperti itu, Elagon memercikkan air. Dia menganggap ekspresi Henry yang berlebihan itu lucu, dan mengira Henry sedang mengerjainya.
Namun, Henry merasa ingin mati.
‘Arghh!’
Pembuluh darah di dahinya menonjol, dan uap panas tampak keluar dari setiap lubang di tubuhnya. Matanya memerah karena pembuluh darah kecil di dalamnya pecah. Dia juga menggigil seolah sedang mandi di air es.
‘K-kghhh!’
Rasa sakitnya begitu hebat hingga matanya hampir berputar ke belakang. Dia ingin segera melepaskan tangannya dari mulutnya dan menelan air penyembuhan itu, tetapi dia tidak bisa karena dia tahu jika dia melakukannya, dia akan memuntahkan Air Mata Hitam.
Jantungnya serasa mau meledak dari dadanya; rasanya seperti seseorang menaburkan garam kasar di atasnya. Seluruh tubuhnya diliputi sensasi terbakar yang datang dan pergi setiap detik.
Henry merasa seperti tidak bisa bernapas, seolah-olah dia tenggelam di dasar laut. Dia semakin merasa akan pingsan karena rasa sakit yang luar biasa; dia belum pernah mengalami hal seperti ini sepanjang hidupnya.
– Khu…?
Saat penderitaan Henry mencapai puncaknya, Elagon akhirnya menyadari bahwa dia tidak sedang bercanda. Melihat Henry kesakitan, Elagon mulai panik, tidak tahu harus berbuat apa. Dia memeluk Henry, yang gemetar hebat karena kesakitan.
Tiba-tiba, cahaya berwarna pirus memancar dari tubuh Elagon, yang mengembang seperti genangan tinta sesaat setelah tumpah. Bak mandi itu juga bersinar dengan warna yang sama, dan tak lama kemudian, seluruh laboratorium diterangi oleh cahaya aneh Elagon.
Cahaya perlahan memudar hingga akhirnya menampakkan bak kayu itu. Air penyembuhan itu masih ada di sana, tetapi Henry dan Elagin tidak ditemukan di mana pun.