Bab 25: Komandan Peleton Legendaris (4)
Gedebuk.
Pedang kayu Hugo yang patah jatuh ke lantai dalam sekejap. Hugo berdiri membeku di tempatnya, masih memegang teguh janjinya, sementara Henry, yang menang dengan satu pukulan, menancapkan pedang kayunya ke tanah yang keras seolah-olah mendirikan monumen kemenangan di hadapan pihak yang kalah.
Kerumunan orang itu menyaksikan dengan terdiam tercengang.
“Bagaimana hasilnya?” tanya Henry kepada Solomon.
“A-apa…”
Bahkan Salomo pun terdiam.
‘B-bagaimana ini bisa masuk akal?’
Aura bukanlah sesuatu yang bisa ditembus dengan mudah. Terutama oleh pendekar pedang kelas Pemula yang belum terbiasa dengannya. Tetapi Henry bukanlah Pemula biasa—dia adalah penyihir Lingkaran ke-5 yang telah mencapai peringkat Penyihir. Penyihir memiliki tingkat kemampuan sihir yang jauh melampaui seorang Ahli Pedang. Inilah sebabnya mengapa Penyihir jauh lebih dihormati daripada Ahli Pedang.
Namun Hugo tidak mungkin mengetahui hal ini. Dia terus menatap Henry dengan tatapan kosong di wajahnya, sambil terus memegang pedangnya yang patah.
“Itu duel yang bagus, Tuan ,” kata Henry sambil menyeringai.
Hugo telah menderita kekalahan telak dan, bersamanya, rasa malu yang tak terlukiskan. Seorang Ahli…dilucuti senjatanya oleh seorang pendekar pedang tanpa Aura.
Setelah dengan mudah melewati ujian, Henry berjalan menembus kerumunan yang hening menuju kantor administrasi. Sebelum masuk, dia menoleh ke arah komandan kompi.
“Apakah kamu tidak masuk? Kita harus memulai rapat pagi kita.”
Melihat Henry bertindak begitu santai, kerumunan orang kembali dibuat tercengang.
** * *
Hanya tersisa tiga orang di kantor, Henry, Solomon, dan Borg.
Hugo sangat terkejut sehingga ia kembali ke kediamannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan para petugas lainnya tidak tega memanggil Hugo setelah menyaksikan kekalahan yang begitu memalukan. Para petugas kembali ke kantor administrasi dan mencoba mengadakan rapat pagi, tetapi mereka mendapati diri mereka tidak mampu melanjutkannya.
“…Aku permisi dulu. Aku ada urusan. Baiklah kalau begitu…”
Pada akhirnya, Borg pun meninggalkan kantor. Ini adalah pertama kalinya Hugo dan Borg meninggalkan kantor lebih dulu, meskipun rapat bahkan belum dimulai. Sekarang, hanya Solomon dan Henry yang tersisa. Henry menatap Solomon, dengan tangan bersilang dan ekspresi datar di wajahnya.
“Apakah kamu tidak akan memulai rapat?”
Solomon langsung berkeringat dingin. Meskipun Henry adalah seorang perwira baru yang bahkan belum membangkitkan auranya, Solomon merasa sangat terintimidasi oleh Henry, yang memiliki aura yang mengingatkan pada Panglima Tertinggi.
Solomon hampir tidak mampu mengumpulkan keberaniannya untuk menjawab Henry.
“I-ini tugas yang diberikan kepadamu. Silakan baca dan kerjakan tugas ini. Kurasa aku harus istirahat sebentar…”
Solomon menyerahkan berkas rapat kepada Henry dan meninggalkan kantor dengan langkah berat.
“Bajingan bodoh.”
Barulah setelah semua petugas pergi, Henry akhirnya mengumpat kepada mereka.
‘Kurasa orang akan selalu menilai buku dari sampulnya.’
Itu adalah cara berpikir yang bodoh, tetapi karena kebanyakan orang melakukannya, Henry merasa itu bukan sesuatu yang perlu dibicarakan. Dia melihat dokumen-dokumen yang diberikan Solomon kepadanya. Dokumen-dokumen itu berisi tugas-tugas yang harus dilakukan oleh komandan peleton lainnya, termasuk Henry. Henry menemukan bagiannya di antara daftar tugas tersebut.
Namun…
“Apa ini?”
Misi pertama yang diberikan kepada Henry adalah berpatroli di area Level Sembilan Hutan Monster Mistik dan membasmi Gehenna yang ditemukan di sana.
“Kau menyebut ini sebuah misi?”
Unit itu berada di bawah komando Iselan, jadi jelas dialah yang menugaskan misi ini kepadanya. Henry mendecakkan lidah tanda kecewa. Namun, ia samar-samar mengerti maksud Kapten dengan menugaskan misi seperti itu kepadanya.
‘Pasti karena pertimbangan itu. Dia mungkin berharap saya belajar langkah demi langkah dari nol tentang apa artinya menjadi seorang komandan karena saya masih baru dan kurang berpengalaman.’
Hutan Binatang Iblis. Ini adalah satu-satunya tempat di benua itu di mana binatang iblis muncul. Di ujung hutan terdapat jurang yang sangat besar, seolah-olah udara itu sendiri terkoyak. Inilah yang disebut ‘Gerbang Alam Iblis’.
Kekaisaran menunjukkan tingkat bahaya di suatu daerah berdasarkan jaraknya dari Gerbang Alam Iblis. Semakin dekat ke Gerbang berarti semakin dekat ke distrik ke-1, dan semakin dekat ke benteng berarti semakin dekat ke distrik ke-9. Dengan kata lain, daerah distrik ke-9 adalah daerah teraman di pinggiran hutan.
‘Terima kasih atas pertimbangan Anda, tetapi saya di sini bukan untuk melakukan misi-misi membosankan seperti ini.’
Henry mengambil berkas-berkas itu, mengambil salah satu kuda perusahaan, dan bergegas ke kantor Iselan.
** * *
Ketuk pintu.
“Datang.”
Sangat tidak lazim bagi seseorang untuk mengunjungi Iselan di kantornya sepagi itu. Ia segera meletakkan makanan ringan yang sedang ia makan dan pergi menemui tamunya.
Itu Henry.
“Ini Komandan Peleton Henry dari Satuan Tugas Khusus melaporkan.”
Henry menundukkan kepala sebagai salam begitu ia melangkah masuk ke kantor Iselan. Iselan membalas dengan ekspresi terkejut.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Saya datang ke sini untuk membahas misi yang Anda berikan kepada saya.”
“Misinya?”
“Baik, Pak.”
“Ceritakan lebih lanjut.”
“Menurutku detail misinya agak aneh.”
“Aneh?”
“Ya.”
“Apa yang aneh dari itu?”
“Saya ditugaskan ke satuan tugas khusus untuk mengambil bagian dalam misi khusus. Tetapi misi hari ini adalah misi pengintaian sederhana, sesuatu yang dapat dilakukan oleh prajurit infanteri di unit utama.”
Baik Iselan maupun Tini tampak bingung. Tini baru saja akan angkat bicara ketika Iselan menghentikannya dengan ekspresi tegas.
“Kupikir kau anak yang pintar, tapi mungkin aku salah?”
“Tidak. Saya mengerti alasan mengapa Anda memberi saya misi ini, Kapten.”
“Lalu apa alasannya?”
“Untuk membantu saya membangun pengalaman saya selangkah demi selangkah dari nol?”
“Benar sekali. Tidak ada yang lebih buruk daripada seseorang yang bahkan tidak bisa melakukan hal-hal mendasar dengan benar. Dengan mengetahui hal ini sepenuhnya, bagaimana Anda bisa datang ke sini dan mengatakan kepada saya bahwa misi Anda itu sepele?”
Henry sudah memperkirakan reaksi ini. Sebagai tanggapan, dia menceritakan kisah pertarungannya dengan Hugo yang terjadi beberapa saat sebelumnya. Rasanya aneh dia harus membanggakan dirinya sendiri, tetapi setidaknya anekdotnya akan membantu menekankan kemampuannya. Mendengar cerita Henry, Iselan dan Tini sekali lagi tampak bingung.
“Kau bilang kau mengalahkan Hugo itu ?”
“Ya, itu benar.”
“Dan kau mematahkan pedang kayu Hugo yang diperkuat Aura hanya dengan satu pukulan?”
“Ya, itu benar.”
“Berbohong untuk menghindari situasi yang tidak diinginkan itu kebiasaan buruk, lho?”
“Kamu bisa mengecek sendiri kalau tidak percaya.”
Mendengar jawaban Henry, Iselan mengerutkan kening pelan. Bagaimanapun, ini Hugo yang mereka bicarakan. Pria yang akan menjadi Master Pedang berikutnya dengan beberapa tahun pelatihan lagi. Bagaimana mungkin Henry bisa mengalahkan pria seperti itu?
Namun, tatapan mata Henry hanya memancarkan ketulusan, dan pikiran Iselan tidak cukup kabur oleh alkohol sehingga ia tidak bisa melihat ketulusan di mata Henry.
“Berita gila untuk sepagi ini, ya?”
Keputusan telah dibuat. Iselan akan sangat kecewa jika Henry hanya datang untuk mengeluh tentang misi yang ditugaskan kepadanya. Tetapi dia tidak bisa mengusir seseorang yang telah mengalahkan satu-satunya Hugo. Inilah pemahaman Iselan tentang dunia yang berlandaskan meritokrasi.
‘Aku pasti telah meremehkan orang ini selama ini.’
Ia tahu bahwa Henry memiliki bakat alami, tetapi ia tidak menyangka bakatnya akan sebesar ini. Bahkan kata ‘jenius’ pun tidak cukup untuk menggambarkan seseorang seperti Henry. Iselan tak bisa menahan senyum sinis setiap kali Henry datang kepadanya dengan berita mengejutkan lainnya.
“Kehehe…”
Iselan menyeringai sinis, memperlihatkan gigi putihnya. Reaksi yang diterima sangat positif.
“Baiklah, mari kita dengar. Kau menolak misi pertama yang diberikan karena kau tidak menyukainya, jadi aku yakin kau punya misi lain dalam pikiran, bukan?”
Itulah jawaban yang selama ini ditunggu-tunggu Henry, tetapi dia tidak dalam posisi untuk mengungkapkan isi hatinya secara jujur. Karena itu, dia memutuskan untuk berbohong.
“Saya tidak memiliki misi khusus dalam pikiran, tetapi ada suatu tempat yang ingin saya kunjungi.”
“Suatu tempat yang ingin kamu kunjungi?”
“Ya. Saya ingin mengunjungi distrik ke-6.”
“Mengapa distrik ke-6?”
“Karena saya belum pernah ke sana sebelumnya. Saya mendengar bahwa distrik ke-6 adalah lokasi utama kegiatan misi khusus, jadi saya ingin mencari tahu lebih lanjut, dan saya pikir itu akan ideal untuk misi pertama saya.”
Alasan sebenarnya Henry memilih distrik ke-6 sangat sederhana; harta karun yang dia cari terletak di sana.
‘Saya sudah menandainya di peta, tapi sudah cukup lama. Ada baiknya saya memanfaatkan setiap kesempatan yang ada.’
Tentu saja, ada penanda yang menunjukkan di mana harta karun itu disembunyikan. Namun, Henry ingin menjelajahi distrik ke-6 dengan menyamar sebagai seorang misionaris, untuk berjaga-jaga.
Iselan berpikir sejenak tentang permintaan Henry. Dia tidak menemukan alasan untuk menolaknya, jadi dia segera mengeluarkan perintah penerimaan.
“Baiklah, saya setuju. Lagipula, saya sendiri sudah mendapatkan banyak pengalaman di distrik ke-9.”
“Terima kasih.”
Namun tepat setelah memberikan izin, Iselan tertawa licik yang menarik perhatian Henry tepat saat ia hendak pergi.
“Ngomong-ngomong, Komandan Peleton Henry.”
“Ya?”
“Ini masih sebuah misi, jadi tidak mungkin kamu bisa masuk ke distrik ke-6 begitu saja seperti sedang berjalan-jalan di taman, ya?”
“…Itu memang benar.”
“Karena kau toh akan pergi ke sana, bagaimana kalau aku memberimu misi yang sesuai? Bagaimana? Apa kau tidak menginginkannya?”
“…Tentu saja. Silakan berikan perintah Anda.”
Henry telah mengalahkan satu-satunya Hugo. Wajar jika Iselan semakin penasaran dengan Henry. Dia ingin menguji Henry sekali lagi.
“Tini, pergi dan ambil dokumen-dokumen mengenai Carter.”
“Baik, Pak.”
Tini bangkit dari tempat duduknya dan meninggalkan kantor, menuju tempat lemari arsip berada. Setelah Tini pergi, Iselan berbicara lagi.
“Apakah kamu tahu siapa komandan peleton sebelumnya?”
“Saya tahu namanya Carter.”
“Benar, Carter. Dan tahukah kamu bagaimana dia meninggal?”
“Yang saya tahu hanyalah dia tewas dalam pertempuran selama sebuah misi.”
“Benar. Dia tewas saat bertugas. Tapi apakah Anda tidak penasaran misi seperti apa yang sedang dia jalani?”
Misi tersebut menewaskan mantan komandan peleton. Baru kemudian Henry menyadari rencana Iselan.
‘Dasar rubah licik.’
Ini bukan sekadar ucapan biasa. Henry tahu bahwa jika Iselan menyebutkannya seperti ini, misi itu pasti sangat serius atau mendesak. Tapi Henry tidak bisa menolak. Iselan sudah mulai berbicara.
“Ya, sebenarnya saya memang penasaran tentang itu.”
“Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu.”
Henry sebenarnya agak tertarik. Salah satu alasannya adalah dia penasaran mengapa seluruh peleton tampak begitu berduka setelah kematian Carter.
“Rinciannya akan ada di dokumen yang Tini ambil, tetapi singkatnya, Carter telah mengejar makhluk iblis tertentu selama beberapa waktu.”
“Seekor binatang buas iblis?”
“Ya. Tapi itu bukan sembarang makhluk iblis. Orang-orang menyebutnya ‘Hitam’, tapi tidak banyak informasi lain tentangnya.”
“Binatang jenis apakah itu?”
“Ini hanya tebakan, tapi saya rasa itu mungkin iblis yang gemar menebar kekacauan.”
“Setan… katamu?”
Setan. Henry sudah lama tidak mendengar kata itu.