Bab 276: Peningkatan (1)
Henry dan Herarion kembali kepada Monsieur. Herarion memberi tahu Viram, salah satu pesulap terakhir di Shahatra, tentang semua yang telah dipelajarinya.
“Begitu ya… Jadi, itulah yang terjadi…”
Ekspresi Viram menjadi kosong saat Herarion menceritakan apa yang terjadi di Shahatra. Mata sang ilusionis menjadi kabur saat menyadari bahwa ketakutan terburuknya telah menjadi kenyataan. Ia telah terlibat dalam urusan negara Shahatra jauh lebih lama daripada Herarion, sehingga ia lebih menyadari urgensi situasi tersebut.
Viram duduk di tepi tempat tidur dan menutup matanya. Dia mencoba menenangkan diri dan mengatur pikirannya, berpikir secara rasional tentang masalah-masalah yang paling mendesak.
Saat Viram tenggelam dalam pikirannya, Henry berpikir dalam hati, ‘Aku memang sudah menduga ini darinya. Pantas saja dia seorang imam besar. Dia jauh lebih tenang daripada Herarion.’
Berbeda dengan Herarion yang cenderung cepat panik, Viram dengan tenang menilai situasi, mengandalkan pengalamannya.
‘Dia memang orang yang bijaksana.’
“Imam Besar, saya akan membantu sebisa mungkin,” kata Henry. “Jangan ragu untuk meminta apa pun kepada saya kapan saja. Dan saya sungguh-sungguh meminta apa pun .”
“Kata-katamu saja sudah menenangkan, Archmage.”
Viram dan Herarion telah kehilangan segalanya, termasuk istana kerajaan, jadi bantuan Henry sangat penting. Viram tahu dia akan sering meminta bantuan Henry selama masa-masa ini, dan dia tidak akan ragu-ragu melakukannya. Dia akan meminta bantuan Henry begitu dia merasa membutuhkannya, karena kesombongan hanya akan mempercepat kehancuran Shahatra dalam keadaan seperti ini.
Ketiganya berdiskusi cukup lama tentang bagaimana memelihara dan memperbaiki Shahatra untuk masa depan, dan akhirnya mereka sampai pada beberapa kesimpulan, yang pertama adalah bahwa mereka harus memulihkan pertahanan fundamental Shahatra dengan memulihkan penghalang ilusi yang telah melindungi ibu kota, seperti yang telah disebutkan Romwell.
Kesimpulan kedua adalah menyebarkan kabar ke kota-kota lain di Shahatra bahwa Herarion dan Viram masih hidup untuk memastikan tidak ada yang mencoba mengklaim takhta.
Langkah terakhir adalah mengadakan upacara pemakaman kecil untuk orang-orang yang berhasil dikuburkan oleh Romwell.
Henry menganggap bahwa dua hal terakhir lebih mudah diurus karena mereka hanya perlu memperkuat otoritas kerajaan dan membuat makam untuk orang mati. Namun, memulihkan pertahanan dasar Shahatra adalah cerita yang sama sekali berbeda.
Untuk meningkatkan tingkat pertahanan setidaknya ke tingkat minimum, mereka harus melindungi rakyat dari binatang buas iblis di gurun pasir sambil secara bersamaan berupaya memulihkan ketertiban umum di ibu kota, yang kemungkinan besar tidak ada mengingat istana kerajaan telah hancur dan ratusan orang telah dibantai.
Di masa-masa yang penuh gejolak seperti itu, mereka harus menegakkan hukum dan ketertiban pada tingkat minimal.
Saat Henry memikirkan apa yang harus dilakukan, dia berpikir dalam hati, ‘Kita akan membutuhkan beberapa orang yang dapat mengendalikan para pembuat onar dengan kekuasaan mutlak…’
Ia tahu bahwa untuk memulihkan pertahanan dasar kerajaan, mereka membutuhkan kelompok bersenjata yang dapat sepenuhnya mengendalikan rakyat tanpa mereka melakukan protes atau kerusuhan. Tentu saja, itu akan sangat berbeda dari cara raja mengendalikan seluruh kerajaan Shahatra. Sekuat dan seberpengaruh apa pun seorang raja, ia tidak akan mampu mengendalikan semua yang terjadi di kerajaan sendirian.
Namun pada saat yang sama, Henry tidak bisa langsung mencari orang di Shahatra untuk meningkatkan keamanannya karena terlalu banyak orang yang telah tewas.
‘Hmm… aku tidak yakin harus berbuat apa…?’
Meskipun Henry ingin membangun pasukan dengan merekrut tentara dari kota-kota lain di Shahatra, dia tahu bahwa akan bodoh untuk meminta bantuan dari kota-kota lain ketika otoritas kerajaan sedang goyah.
Henry terus memikirkannya. Pada akhirnya, ia menginginkan sebuah kelompok bersenjata yang dapat dipercaya, yang akan mematuhinya tanpa syarat dan cukup kuat untuk menjaga ketertiban.
Pada saat itu, Henry tiba-tiba mendapat ide. Meskipun dia mengira tidak mungkin menemukan seseorang yang memenuhi persyaratannya, dia tiba-tiba menyadari bahwa ada beberapa orang yang bisa dia manfaatkan.
“Aku kenal beberapa orang yang mampu mengerjakan tugas ini!” seru Henry, suaranya tiba-tiba penuh semangat. “Jadi, bagaimana kalau kita kembali ke Shahatra?”
Setelah memiliki rencana, Henry dapat bertindak. Dia memindahkan Herarion dan Viram beserta dirinya ke Shahatra untuk menjemput mereka .
*
“Ini adalah…”
Segera setelah Henry pergi, Herarion dan Viram mulai menggambar lingkaran pemanggilan untuk memulihkan penghalang ilusi yang mengelilingi ibu kota Khan.
Henry akhirnya kembali, dan kali ini, dia tidak sendirian. Di belakangnya ada banyak orang yang dikenal oleh Herarion dan Viram.
“Tuan Al…fred?” gumam Herarion dengan nada tak percaya.
Pria itu tampak kurus kering, matanya berkabut, tak bernyawa. Dia tak lain adalah Alfred Etherwether, marquis agung dari kekaisaran yang telah runtuh. Di sampingnya ada seratus spiritualis elit. Mereka adalah pasukan keamanan baru Shahatra yang telah dibicarakan Henry.
Meskipun Herarion memanggil nama Alfred dengan ekspresi bingung, Alfred sama sekali tidak peduli. Dia hanya mengisap rokoknya dengan tatapan kosong di wajahnya.
“Tuan Henry, apakah mereka orang-orang yang Anda sebut sempurna untuk menjaga ketertiban…?” tanya Herarion.
“Ya. Alfred dan para spiritualisnya akan mengurus semuanya.”
Henry menganggap dirinya beruntung memiliki Alfred sebagai pilihan. Dia mengira Alfred telah meninggal, tetapi untungnya, dia tidak dikunjungi oleh salah satu rasul Arthus. Dia masih menunggu, secara harfiah, dan menunggu perintah, seperti yang telah diinstruksikan Henry kepadanya, itulah sebabnya para spiritualis lainnya juga baik-baik saja.
Namun, mereka hanya sekadar bertahan hidup; kondisi mereka tidak dalam keadaan terbaik. Rokok dan makanan yang diberikan Henry hampir habis. Mereka tampak sakit-sakitan, kurus kering. Ironisnya, Rawa Merah Muda yang telah menghancurkan hidup mereka justru menjadi alasan mereka berhasil bertahan hidup.
‘Bajingan-bajingan menyedihkan ini… Aku tak percaya mereka terus melakukannya hanya untuk mabuk.’
Alfred dan para spiritualisnya menunjukkan betapa berbahayanya kecanduan.
“Tuan Henry, tetapi mereka…”
“Aku tahu apa yang akan kau katakan. Kau benar sekali. Aku tahu mereka terlihat seperti akan mati kapan saja. Bahkan, mereka sangat kecanduan sehingga tidak akan mengherankan jika mereka tiba-tiba meninggal saat ini juga.”
“Lalu mengapa Anda membawa mereka?”
“Karena mereka hanya perlu sedikit perbaikan,” jawab Henry.
“Apa maksudmu?”
“Yah, aku tahu kita tidak seharusnya memaksakan orang lain untuk sesuai dengan keinginan mereka… Tapi selalu ada pengecualian untuk setiap hal, kan?”
Mendengar ucapan Henry yang penuh teka-teki itu, Herarion dan Viram saling bertukar pandang dengan bingung, tidak mengerti sepatah pun yang dikatakan Henry. Namun, terlepas dari reaksi mereka, Henry berkata dengan percaya diri, “Izinkan saya menunjukkan sedikit sihir kepada kalian.”
Dengan itu, Henry memanggil Elagino.
-Khu!
Mereka berdua terkejut dengan kemunculan Elagon. Namun, Henry mengabaikan reaksi mereka dan segera memberi instruksi kepada Elagon.
“Elagon. Cobalah sembuhkan orang-orang ini.”
-Khu! Khu!
Elagon mengangguk antusias. Ketika Henry mengatakan dia akan menyembuhkan para spiritualis, dia benar-benar bermaksud demikian . Para spiritualis sekarat karena kelaparan dan kecanduan narkoba, tetapi dengan bantuan Elagon dan kemampuan penyembuhannya, mereka dapat kembali sehat.
Elagon menggunakan kemampuan penyembuhannya pada para spiritualis. Seratus dari mereka diselimuti oleh gelombang cahaya hangat, menyebabkan mereka membuka mata sepenuhnya, yang sebelumnya setengah tertutup dan kosong. Mereka mendapatkan kembali vitalitas mereka.
“Bukankah ini…?”
Seiring Elagon mempertahankan kemampuan penyembuhannya, ia secara bertahap menghilangkan keinginan kuat mereka untuk menghisap Pink Swamp yang telah ditingkatkan yang diberikan Henry kepada mereka, itulah sebabnya Alfred tanpa sengaja menjatuhkan rokok yang sedang dihisapnya.
Setelah menyelesaikan proses penyembuhan, Elago mengembalikan vitalitas dan semangat para spiritualis, yang sebelumnya tampak seperti akan segera berubah menjadi zombie. Kini mereka tampak seperti sebelum mulai menghisap Rawa Merah Muda.
“Astaga…!”
Para spiritualis takjub dengan kekuatan baru yang mereka peroleh, menggerakkan otot-otot mereka di sana-sini. Mereka diliputi oleh semangat luar biasa yang tidak pernah mereka duga akan mereka rasakan lagi.
“Aku tahu aku bisa mengandalkan Elagon. Hampir sebaik Saint.”
Kemampuan penyembuhan Elagon begitu dahsyat sehingga setara dengan kemampuan Saint Irenae. Saat para spiritualis kagum dengan vitalitas mereka yang pulih, Herarion dan Viram menatap mereka dengan takjub.
“I-ini benar-benar sebuah keajaiban…!” seru Herarion dengan takjub.
Namun, Henry mengabaikan reaksi mereka dan berkata kepada para spiritualis, “Mari kita semua merokok sebatang rokok untuk memperingati kesembuhanmu, ya?”
Henry mengusulkan agar mereka semua merokok sebatang rokok seolah-olah mereka baru saja selesai makan mewah. Atas saran Henry, semua spiritualis mengeluarkan sebatang rokok dari saku mereka dan menyalakannya secara mekanis, seolah-olah itu sudah menjadi kebiasaan mereka. Mereka menghembuskan asap merah muda.
“H-Henry! Kenapa kau menyuruh mereka merokok lagi?!”
“Ssst.” Henry hanya mengangkat jari ke bibirnya dan menyuruhnya diam.
Herarion dan Viram terkejut melihat Henry dengan acuh tak acuh menyuruh para spiritualis menghisap obat yang sama yang telah mengubah mereka menjadi mayat hidup. Mereka tidak mengerti mengapa dia menyuruh mereka mengonsumsi obat itu tepat setelah menyembuhkan kecanduan mereka.
Engah…
Henry mengangguk sambil memperhatikan asap merah muda memenuhi udara.
‘Nah, begitulah.’
Henry telah mencegah para spiritualis dari kematian akibat narkoba dan kelaparan, memperbaiki keadaan mereka. Sekarang dia membuat mereka merokok lagi.
Kekuatan fundamental yang mengendalikan mereka bukanlah rasa takut, melainkan Rawa Merah Muda. Henry menyadari bahwa penyembuhan Elagon mungkin belum sepenuhnya menyembuhkan kecanduan mereka, jadi dia segera menyuruh mereka merokok lagi sebagai tindakan pencegahan.
Dia tahu bahwa versi baru dan lebih baik dari Pink Swamp ini cukup ampuh untuk menyebabkan kecanduan hanya dengan sekali hisapan. Melihat para spiritualis menghisap rokok itu, Henry menyeringai dan berkata kepada Herarion, “Sekarang kita siap. Yang mengendalikan mereka hanyalah sebatang rokok ini.”
“…”
Menyadari apa yang ada dalam pikiran Henry, Herarion kehilangan kata-kata. Bahkan, justru karena ia memahami niat Henry, ia memilih untuk diam. Ia sangat menyadari bahwa urgensi situasi mereka tidak memungkinkan adanya pilihan moral. Mereka membutuhkan kekuasaan, dan jika ini satu-satunya cara untuk mendapatkannya, Herarion tidak akan mempertanyakan tindakan Henry.
“Baiklah, jadi sepertinya kita sudah cukup banyak menangani masalah ketertiban dan pertahanan. Kalau begitu, mari kita mulai mengerjakan penghalang ilusi dan menegaskan kembali otoritas kerajaan?”
Mereka telah mengambil langkah pertama untuk mengatasi masalah Shahatra. Jika mereka mempertahankan kecepatan ini, Henry memperkirakan bahwa mereka dapat menyelesaikan semua masalah pada akhir hari.
*
“Kurasa kita sudah selesai.”
Henry dan yang lainnya membutuhkan waktu setengah hari untuk memperbaiki tiga masalah utama yang telah mereka diskusikan sebelumnya.
Henry pertama-tama mengirim para spiritualis ke setiap kota untuk memberi tahu rakyat bahwa raja masih hidup. Dan setelah menerima instruksi dari Viram, Henry menggambar lingkaran sihir untuk meliputi seluruh ibu kota Khan, bukan hanya istana kerajaan seperti yang dilakukan Viram.
Tentu saja, Henry menyadari bahwa Viram tidak memiliki cukup kekuatan sihir untuk memperluas penghalang ilusi dan mempertahankannya sendiri, jadi dia meminjamkan sebagian sihirnya kepada pendeta itu. Kemudian, Henry menggunakan mantra Rising Grand Mansion untuk membangun istana kerajaan sementara beserta makam kerajaan yang besar untuk menguburkan orang mati dengan layak.
Mereka bertiga menyelesaikan semuanya dengan lancar. Setelah selesai, Henry perlahan mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Mata Khan.
Herarion bertanya dengan rasa ingin tahu, “Henry, apa yang sedang kau lakukan?”
“Aku akan memberi tahu mereka.”
“Hah?”
“Aku memberi tahu mereka bahwa aku sudah mengurus semuanya. Mereka kemungkinan besar sedang mengawasi kita dari Khan’s Eye.”
“Jadi begitu…”
Seperti yang dikatakan Henry, ayah dan kakek Herarion kemungkinan besar melihat segalanya, mengingat kekuatan mereka yang luar biasa. Namun terlepas dari itu, perilaku Henry agak konyol.
Setelah menyampaikan pesannya kepada Hedajaon dan Herabola, Henry berkata, “Saya percaya sebagian besar masalah Shahatra telah terselesaikan… Saya pikir sudah saatnya kita serius memikirkan cara membalas dendam kepada Arthus.”
“Terima kasih banyak, Archmage. Aku akan menginstruksikan keluarga kerajaan kami untuk tidak pernah melupakan kebaikanmu dan memastikan kami membalas budimu untuk generasi mendatang,” kata Herarion dari lubuk hatinya. Jika bukan karena Henry, kerajaan kecilnya di gurun pasir pasti sudah terkubur di bawah pasir oleh binatang-binatang iblis.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kau mulai membayarku sekarang juga?” kata Henry.
“Ya? Tapi saat ini aku tidak punya apa pun untuk ditawarkan kepadamu…”
“Apa maksudmu, kau tidak punya apa-apa ? Anda punya sesuatu , Yang Mulia. Tentu saja, itu adalah kekuatan ilahi La. Untuk melawan Arthus, kita membutuhkan seseorang yang memiliki kekuatan ilahi yang secara langsung berlawanan dengannya. Jadi, Anda dapat membalas budi saya dengan bekerja setiap hari untuk meningkatkan kekuatan ilahi Anda.”
“Meningkatkan kekuatan ilahiku? Aku tidak yakin apa maksudnya…”
“Sederhana saja, Yang Mulia. Selama periode satu bulan ini, Anda harus sepenuhnya membangkitkan kekuatan La dan mencapai potensi penuhnya, seperti yang dilakukan ayah Anda, Herabola.”
Membangkitkan sepenuhnya kekuatan La… Dengan kata lain, Henry ingin Herarion menjadi orang pilihan La dan mendapatkan semua kekuatannya, seperti yang telah dilakukan Herabola. Oleh karena itu, Henry bermaksud menjadikan Herarion sebagai Pedang La yang baru sebagai langkah pertama dalam memperkuat kekuatan ilahinya.
Pedang La dan Putra La.
Untuk membalaskan dendam Shahatra dan membantu Henry membalas dendam terhadap Arthus, Herarion harus menjadi prajurit terhebat di padang pasir.