Bab 277: Peningkatan (2)
Henry kembali menemui Monsieur sendirian, meninggalkan Herarion dan Viram di Shahatra karena mereka masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan. Dia telah menyerahkan gulungan teleportasi kepada mereka dan menyuruh mereka untuk menemui Monsieur nanti.
Matahari di Monsieur bersinar terang. Saat itu masih tengah hari ketika Henry berhasil menyelesaikan masalah di Shahatra dengan cukup cepat. Begitu tiba di Monsieur, Henry langsung menuju bengkel pandai besi Vulcanus di balai kota.
Denting! Denting! Denting!
Saat mendekati pintu masuk, Henry bisa mendengar suara ritmis Vulcanus yang sedang memukul sesuatu dengan palu.
“Tuan Vulcanus?” Henry memanggil.
Vulcanus sangat asyik dengan pekerjaannya. Kemudian dia memberi isyarat kepada Henry untuk menunggu sementara dia menyelesaikan proses pendinginan. Setelah beberapa saat, dia menegakkan punggungnya dan menyeka keringat di wajahnya dengan handuk.
Setelah melilitkan handuk di lehernya, Vulcanus akhirnya bertanya, “Jadi, apa yang membawamu kemari?”
Vulcanus memiliki ekspresi santai, yang membuat Henry merasa tenang.
“Jadi, bagaimana hasilnya?”
“Anda membicarakan peralatan yang Anda minta, kan? Kami sudah menghubungi semua orang dan memastikan untuk menerima pesanan mereka, selain mereka yang pertama kali mengunjungi saya.”
“Begitu. Saya berterima kasih atas kerja keras Anda. Adakah yang bisa saya bantu?”
“Sebenarnya saya berencana menghubungi Anda terkait hal itu, tetapi untungnya Anda datang tepat waktu. Saya memang menerima semua pesanan, tetapi ada beberapa hal yang tidak dapat saya tangani sendiri.”
Vulcanus telah menyesuaikan diri dengan permintaan Henry, yang diajukannya dalam waktu singkat, dan menanganinya sebaik mungkin. Henry bersyukur karena hal itu mengurangi satu hal yang perlu dikhawatirkan. Ia kemudian mulai mendengarkan semua masalah yang dihadapi Vulcanus.
“Itulah semua masalah yang saya hadapi untuk saat ini,” pungkas Vulcanus.
“Baik, saya mengerti. Jika itu masalahnya, saya akan membahasnya secara menyeluruh dengan pihak-pihak yang terlibat dan menyelesaikannya sesegera mungkin.”
“Aku akan mengandalkanmu. Oh, ngomong-ngomong, kamu bilang kita punya waktu sekitar lima belas hari, kan?”
“Benar.”
“Harus membuat peralatan untuk beberapa orang dalam waktu lima belas hari… Saya sangat menyadari situasinya, tetapi saya akan berbohong jika saya mengatakan ini tidak mepet.”
“Saya mengerti, dan saya minta maaf karena menyampaikan hal ini kepada Anda dalam waktu yang sangat singkat.”
“Tidak, tidak ada yang perlu disesali. Ini bukan hanya mendapatkan peralatan baru, tetapi menyelamatkan seluruh benua. Jadi, meskipun harus mengerahkan seluruh kemampuan saya, saya akan memastikan untuk menyelesaikan pekerjaan ini tepat waktu. Oh, saya hampir lupa.”
“Ya?”
“Yah, ini memang tidak berhubungan dengan topik yang sedang dibahas, tapi… Apakah Anda kira Anda bisa meluangkan waktu untuk saya? Saya ingin mengajukan sebuah proposal kepada Anda.”
“Tentu saja. Bagaimana kalau kita membicarakannya di tempat lain?”
“Itu tidak perlu. Aku bisa membicarakan ini di sini. Aku sudah memikirkan ini selama kalian pergi… Kita sedang melewati masa-masa yang sangat sulit, dan aku merasa tidak enak membebani kalian semua.”
“Bagaimana apanya?”
“Yang ingin saya sampaikan adalah bahwa kami, para pengrajin Monsieur, juga ingin ikut menanggung sebagian kesulitan. Tentu saja, saya sadar bahwa kekuatan kami hanya akan menghambat Anda, jadi saya berpikir untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk memperlihatkan karya-karya agung saya.”
“Oh? Karya-karya agungmu?”
“Ya, dan itu termasuk emas beracun yang menjadi pokok kontrak kita waktu itu.”
Setiap empat tahun sekali, sebuah festival diadakan di Monsieur di mana semua pengrajin akan berlomba-lomba dengan penemuan terbaik mereka, mahakarya mereka. Pemenangnya, yaitu mereka yang memiliki kreasi paling inovatif dan luar biasa, akan menjadi penguasa Monsieur. Vulcanus telah memenangkan setiap kompetisi secara berturut-turut selama dua puluh tahun terakhir.
Dengan kata lain, setiap karya yang ia presentasikan di festival-festival tersebut dianggap sebagai mahakarya yang tak tertandingi.
Namun, tentu saja, meskipun semua mahakaryanya memiliki judul, tidak semuanya pernah dipublikasikan. Karya-karya itu merupakan ciptaan yang luar biasa bagi dunia, tetapi beberapa di antaranya juga sangat berbahaya, mampu menyebabkan kerusakan yang signifikan. Akibatnya, Vulcanus menyimpan mahakarya tertentu di tempat gelap, memastikan karya-karya itu tidak pernah muncul ke permukaan.
Di antara mahakarya tersebut terdapat emas beracun, logam yang terbuat dari darah beracun Henry, yang terkenal sebagai racun paling ampuh di dunia.
“Aku sudah memikirkan ini cukup lama. Kita tidak bisa menghadapi Chimera dengan kekuatan kita saat ini, tetapi jika kita menggunakan mahakaryaku sebagai senjata, bukankah menurutmu orang biasa seperti kita akan memiliki peluang melawan monster-monster itu?”
Inilah yang ada dalam pikiran Vulcanus. Dia tahu bahwa dia dan para pengrajin hanya akan menjerumuskan Henry jika mereka tidak setidaknya menggunakan mahakarya Henry sebagai senjata.
Ide Vulcanus membuat Henry terdiam. Itu adalah keputusan yang luar biasa dan sulit bagi seorang pengrajin sekaliber Vulcanus untuk mengungkap karya-karya yang selama ini disembunyikannya karena keyakinan pribadi. Henry terpaku, mulutnya sedikit terbuka.
Melihat reaksinya, Vulcanus tersenyum dan berkata, “Sepertinya kau tidak sepenuhnya setuju dengan ideku.”
“Oh, tidak… Saya hanya terkejut.”
“Heh, aku sepenuhnya mengerti. Baiklah, selain itu, apa yang ingin kau lakukan sekarang? Aku memiliki enam mahakarya. Aku tidak tahu tentang lima lainnya, tetapi kurasa aku perlu izinmu untuk mengungkapkan emas beracun itu.”
“SAYA…”
Dalam perenungan yang mendalam, Henry mengakui bahwa menghadapi Chimera, para rasul, dan bahkan Arthus akan menjadi tantangan tersendiri hanya dengan para pendekar pedang dan penyihir, meskipun ia sendiri merupakan bagian dari pasukan. Hal itu membuat usulan Vulcanus menjadi sangat menarik.
Vulcanus terus menatap Henry dengan penuh harap, keduanya terdiam. Setelah beberapa saat berpikir, Henry menjawab, “Maaf, Tuan Vulcanus, tetapi saya harus menolak tawaran Anda. Jangan salah paham, saya berterima kasih atas usulan Anda.”
“Oh, aku tidak menyangka akan mendapat jawaban ini. Boleh aku tanya kenapa?” tanya Vulcan sambil mengangkat bahu.
“Saya sangat menyadari bahwa Chimera, bersama dengan Arthus, mungkin terlalu berat untuk kita hadapi sendiri, tetapi saya rasa itu bukan hal yang mustahil. Hanya saja akan sangat sulit.”
“Jadi… Kau tidak ingin membahayakan lebih banyak orang karena kau pikir kau punya peluang melawan Chimera seperti sekarang ini?”
“Iya benar sekali.”
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Henry memutuskan untuk tidak mengikuti saran Vulcanus. Meskipun tentu akan menguntungkan untuk memiliki pasukan yang dilengkapi dengan mahakarya Vulcanus, Henry tidak yakin itu akan membuat banyak perbedaan melawan monster-monster Arthus, mengingat bahkan pendekar pedang yang paling berpengalaman dan kuat pun kesulitan melawannya.
‘Akan sangat mengerikan jika para rasul mendapatkan karya-karya agung Vulcanus.’
Karena semua alasan itu, Henry akhirnya memutuskan untuk menolak tawaran tersebut. Dia harus memikirkan potensi risiko dan konsekuensi dari pelaksanaan rencana Vulcanus. Dia tahu betapa liciknya manusia, bagaimana mereka akan berpegang teguh pada kekuasaan dan kekuatan begitu mereka mendapatkannya. Jika para pengrajin itu mabuk kekuasaan dan menolak untuk mengembalikan mahakarya Vulcanus, Henry dan sekutunya harus mengambilnya kembali dengan paksa, mungkin sampai menumpahkan darah.
Jadi Henry harus berpikir dengan cermat apakah mempublikasikan karya-karya agung itu akan lebih baik atau lebih buruk bagi semua orang.
Vulcanus mengerutkan bibir, kecewa karena Henry menolak usulannya. Tentu saja, Henry mengerti perasaan Vulcanus. Dia tahu bahwa Vulcanus telah kehilangan kesempatan untuk memamerkan karya-karya agungnya yang selama ini disembunyikan karena Arthus.
Bagaimanapun juga, terlepas dari kekecewaannya, Vulcanus memutuskan untuk sepenuhnya menghormati keputusan Henry.
“Vulcanus, karena kita sedang membahas karya agung,” lanjut Henry, “aku ingin mengatakan… Daripada memberikannya kepada semua orang, bagaimana kalau kau menggunakan beberapa karya agungmu hanya untuk senjata yang akan kau buat kali ini?”
“Hmm, jadi hanya menggunakan sebagian saja… Baiklah. Jika itu cara untuk membantu Anda, tentu saja.”
“Terima kasih.”
“Tidak, seharusnya aku yang berterima kasih padamu . Berkatmu aku mendapat kesempatan untuk menggunakan bayi-bayiku sekali lagi.”
Meskipun Henry menolak tawarannya, keduanya bersyukur karena menemukan jalan tengah, sehingga interaksi menjadi tidak terlalu canggung. Dengan itu, mereka berjabat tangan dan mengakhiri percakapan mereka.
Dengan demikian, Henry memutuskan untuk meninggalkan bengkel pandai besi untuk bertemu dengan orang-orang yang mengharapkan peralatan baru dari Vulcanus. Orang pertama yang dicari Henry adalah Allen.
Henry bertanya-tanya ke mana Allen pergi, dan akhirnya ia sampai di pusat pelatihan yang didirikan di Monsieur. Ia melihat Allen sedang berlatih, menggunakan pedang latihan yang jauh lebih berat daripada Vasilipo.
“Huff…”
Henry diam-diam mengamati latihan Allen, tanpa menunjukkan keberadaannya. Henry menghampirinya ketika Allen beristirahat setelah berlatih cukup lama.
“Tuan Allen.”
“Oh?”
Allen menyapa Henry dengan senyum tipis.
“Kurasa tidak sembarang orang bisa menjadi Raja Tentara Bayaran.”
“Haha, saya tersanjung. Boleh saya tanya apa yang membawa Anda jauh-jauh ke pusat pelatihan ini?”
“Aku datang menemuimu karena Vasilipo.”
“Vasilipo?”
Vasilipo adalah pedang ajaib dan senjata utama yang digunakan oleh Raja Tentara Bayaran Allen. Allen kalah dalam pertempurannya melawan Zion, salah satu rasul Arthus. Selain penghinaan karena musuhnya mengukir pesan di tubuhnya, pedang kesayangannya juga hancur.
Ekspresi Allen berubah muram begitu Henry menyebut nama Vasilipo.
“Tuan Vulcanus meminta bantuan saya terkait hal itu. Dia memberi tahu saya bahwa Anda memintanya untuk memperbaiki pedang sihir Anda, tetapi dia mengatakan bahwa dia tidak dapat melakukannya sendiri.”
“Oh… saya mengerti.”
Seperti yang dikatakan Henry, Allen telah meminta Vulcanus untuk memperbaiki pedang sihirnya yang hancur, tetapi tugas itu ternyata di luar kemampuannya. Karena itu, Vulcan meminta bantuan Henry.
Mendengar bahwa pandai besi itu tidak bisa memperbaiki Vasilipo, ekspresi Allen semakin muram. Dia hampir tidak percaya, jadi dia bertanya, “Apakah… benar-benar tidak ada cara lain?”
“Tentu saja ada caranya.”
“Oh? Benarkah begitu?”
“Ya, tetapi orang lain yang akan memperbaiki pedang Anda. Namun, sebelum saya membahas detailnya, Tuan Allen, saya perlu menanyakan ini kepada Anda. Apakah Anda benar-benar ingin menghidupkan kembali Vasilipo?”
“Tentu saja! Saya menganggap Vasilipo sebagai bagian dari diri saya! Dia membentuk saya menjadi seperti sekarang ini!”
“Jadi, apakah kau rela membayar berapa pun harganya untuk menghidupkan kembali pedangmu? Setinggi apa pun itu?” tanya Henry terus terang.
Setelah berpikir sejenak, Allen mengangguk.
“Baiklah. Kalau begitu, aku akan membawamu kepada orang yang bisa memperbaiki Vasilipo. Tapi hati-hati, kau harus mematuhi semua syaratnya.”
“Tentu saja!”
Vasilipo diresapi dengan kekuatan sihir yang sangat besar, itulah sebabnya pedang ini dianggap sebagai pedang sihir. Senjata atau benda serupa yang memiliki kekuatan dahsyat seperti itu dikenal juga sebagai artefak.
Tentu saja, Henry memiliki keterampilan yang diperlukan untuk membuat dan memperbaiki artefak, tetapi sudah beberapa dekade sejak terakhir kali dia melakukan sesuatu yang berkaitan dengan artefak. Oleh karena itu, dia percaya bahwa seseorang yang terus-menerus mempelajari dan meneliti artefak, termasuk pedang sihir, akan lebih cocok untuk tugas ini.
Orang itu adalah Maker Swarth, kepala sekolah alkimia di Snow Spire. Dia tak diragukan lagi adalah tokoh terkemuka dalam bidang alkimia.
‘Aku yakin dia bisa melakukannya.’
Memperbaiki artefak sama sekali berbeda dengan memperbaiki pedang di bengkel pandai besi, itulah sebabnya Henry bertanya kepada Allen apakah Vasilipo begitu penting baginya sehingga ia membutuhkannya diperbaiki dengan segala cara. Allen meyakinkan Henry bahwa tidak ada harga yang terlalu tinggi untuk itu.
Setelah sampai pada kesimpulan, Henry tahu apa yang perlu dilakukan selanjutnya. Dia mencoba berteleportasi ke Menara Salju di Salgaera bersama Allen. Namun, tepat sebelum mereka dapat melakukannya, para penjaga dari tembok kastil Monsieur berlari ke tempat latihan, semuanya terengah-engah.
“Pak! Huff… Pak!”
“Hah? Ada apa?”
Para penjaga masih mengatur napas, jadi Henry bertanya lagi, “Apa yang sedang terjadi?”
“ Huff… Huff … Tuan! Kington Foram baru saja muncul di depan gerbang kastil!”
“Apa kau baru saja menyebut Kington?!”
“Ya! Dia sekarang sedang membuat keributan di depan gerbang kastil, menuntut untuk bertemu denganmu segera!”
Kington Foram.
Henry benar-benar melupakannya, dan dia tidak bisa menebak mengapa pria itu tiba-tiba muncul di hadapan Monsieur, meminta untuk bertemu dengannya.
Henry mengerutkan alisnya, berpikir bahwa ini bukanlah kabar baik.