Bab 377: Reuni yang Tidak Nyaman (2)
“Ayah!”
Bocah yang berlari dengan antusias menuruni bukit itu memang Silver.
Dia adalah Silver Jackson Edward, putra tunggal Golden Jackson dan kaisar kedua Kekaisaran Eurasia yang didirikan oleh Golden. Terlepas dari latar belakangnya, tahun-tahun terakhirnya cukup menyedihkan. Karena mengabaikan urusan negara dan hanya menikmati alkohol dan wanita, ia menyerahkan semua kekuasaan nyata kepada Arthus.
Dan dengan wewenang terakhirnya, Silver memerintahkan eksekusi Henry.
Silver bahkan tidak berhasil melindungi sebagian kecil dari negara yang dibangun ayahnya, dan pada akhirnya ia malah membawa negara itu pada kehancuran. Dosanya begitu besar sehingga satu kematian saja tidak akan cukup sebagai hukuman.
“Perak!”
Golden turun dari kudanya dan langsung memeluk putranya.
“Nak, apakah kamu keluar ke sini untuk menyambut ayahmu?”
“Ya!”
“Luar biasa! Tapi aku tidak pernah mengirim pesan yang mengatakan bahwa aku telah mengalahkan Raja Iblis. Bagaimana kau tahu aku akan kembali hari ini?”
“Aku tidak! Aku hanya menunggu di sini setiap hari!”
“Hahaha! Aku suka caramu yang tidak bertele-tele!”
Silver lahir saat Golden sedang menaklukkan benua. Dan karena istri Golden meninggal dunia lebih awal karena kelemahan dan kesehatannya yang buruk, Golden membesarkan Silver dengan kasih sayang ekstra. Karena itu, Silver mempercayai dan mendengarkan tanpa syarat tidak hanya kepada Golden tetapi juga kepada semua rekan-rekannya, termasuk Henry.
“Hei, Silver! Apakah ayahmu satu-satunya yang kau temui?!”
“Ya, Silver! Ayo peluk kami juga!”
Silver adalah anak yang cerdas. Ia cepat belajar, matanya penuh semangat, dan senyumnya selalu menyemangati semua orang di sekitarnya. Karena itu, Henry juga sangat menyayangi Silver dan menganggapnya menggemaskan.
Begitu Golden menurunkannya, Silver langsung menghampiri Henry. Berdiri di depan Henry, dia segera membungkuk.
“Kau kembali, Paman Henry!”
Paman Henry—semua orang adalah paman bagi Silver, tetapi ada alasan mengapa Henry adalah satu-satunya paman buyutnya . Henry tidak hanya mengajari Silver cara berbicara dan menulis, tetapi juga semua tata krama dan pengetahuan yang diperlukan untuk kehidupan sehari-hari. Keduanya memiliki hubungan guru-murid yang istimewa, tidak seperti hubungan paman dan keponakan lainnya, yang secara alami membuat Henry menonjol sebagai figur orang tua.
Henry menatap Silver, yang membungkuk padanya selama beberapa detik. Ada momen canggung, karena Henry yang lain pasti akan langsung memeluk Silver, seperti yang dilakukan Golden.
Melihat keengganan Henry, Silver berpikir ada sesuatu yang agak aneh tentang Paman Henry hari itu. Saat Henry menyelesaikan pikirannya, dia turun dari kudanya dan berdiri di depan Silver lalu mengacak-acak rambut di kepala Silver.
“Aduh!”
Sebagian orang terkejut melihat Henry bertindak seperti itu, karena dia belum pernah menyentuh Silver sebelumnya, bahkan secara bercanda pun tidak.
Tapi kemudian…
“Silver! Lihat betapa lembutnya kepalamu! Apa kau yakin sudah mempelajari semua yang kukatakan tepat waktu? Silver…!”
“Kau bisa tahu…?”
“ Ck , ck … Sepertinya kau jadi mirip ayahmu, berusaha menghindari tanggung jawabmu…”
“Haha! Kamu benar-benar mempersulit Silver sejak awal?”
Awalnya semua orang mengira sesuatu yang serius telah terjadi, tetapi akhirnya tertawa ketika menyadari bahwa Henry hanya bercanda.
Inilah solusi terbaik yang bisa dipikirkan Henry. Tentu saja, Silver belum melakukan kesalahan apa pun, tetapi Henry masih mengingat semua hal memalukan yang telah dilakukan Silver di garis waktu sebelumnya, jadi dia berpikir bahwa dia bisa melampiaskan amarahnya dengan cara-cara kecil sambil memperingatkan Silver tentang masa depan.
“Hehe.”
Sebenarnya, Henry mengingat Silver sebagai seorang tiran pecandu narkoba yang mengabaikan urusan negara. Karena nasibnya yang tragis itu, Henry memenggal kepala Silver dan memajangnya di tempat tertinggi di istana kekaisaran.
Namun, dalam kehidupan ini, Henry berencana untuk secara bertahap mengajari Silver tata krama kerajaan agar ia bisa menjadi penerus Golden. Ia berpikir bahwa sekali saja sudah cukup bagi orang-orang di sekitarnya untuk menderita karena ketidakmampuannya.
Henry menempatkan Silver di depan kudanya dan mulai bergerak lagi, karena waktu untuk mendirikan kekaisaran akhirnya telah tiba.
***
Pendirian kekaisaran.
Sebenarnya, persiapan untuk membangun kekaisaran sudah dimulai di Lindbergh, tetapi pembangunan terhenti ketika Golden dan Henry tiba-tiba pergi setelah menerima kabar tentang kemunculan Raja Iblis.
Sambil memandang istana yang belum selesai itu, Henry berpikir dalam hati, ‘Sepertinya kali ini aku bisa membangun istana dengan tanganku sendiri.’
Di lini masa sebelumnya, Henry meminta para pengrajin Monsieur untuk membangun istana. Meskipun Henry lebih dari mampu membangunnya sendiri dengan sihirnya saat itu, dia tahu betapa jauh lebih teliti dan detailnya pekerjaan para pengrajin. Itu adalah sesuatu yang tidak akan dia abaikan.
Namun, keadaan sekarang berbeda. Henry adalah satu-satunya orang yang telah melihat istana yang telah selesai dibangun oleh para pengrajin, dan dia telah menghabiskan puluhan tahun di dalamnya, menjadikannya rumahnya. Terlebih lagi, pada saat itu, Henry baru berada di Lingkaran ke-7, tetapi Henry yang sekarang telah membangkitkan Lingkaran ke-8.
Dengan demikian, sebenarnya tidak perlu mempekerjakan pengrajin untuk membangun istana tersebut.
Henry berdiri di depan halaman istana, di mana hanya ada batu-batu fondasi yang diletakkan. Golden memandang Henry dengan wajah bingung dan bertanya, “Apa yang kau lakukan, Henry?”
“Maksudmu apa? Membangun istana kekaisaran, tentu saja.”
“Apa? Bagaimana kalau kita istirahat hari ini dan memanggil para pengrajin untuk mulai besok? Aku yakin semua orang, termasuk kamu, lelah karena perjalanan yang panjang ini.”
“Aku tahu, tapi aku baik-baik saja.”
“Apa?”
“Ssst.”
Meskipun Golden berusaha menghentikannya, Henry hanya memberi isyarat agar dia diam. Kemudian dia meluangkan waktu untuk menggambar mantra sihir, akhirnya mengangkat tangannya dan mengucapkan mantra.
“Rumah Megah yang Sedang Bangkit.”
Zap, zap-!
Begitu dia mengucapkan mantranya, lingkaran sihir itu langsung aktif, percikan api biru beterbangan keluar. Seharusnya percikan api itu berwarna hijau, tetapi karena Henry saat ini hanyalah seorang penyihir, maka warnanya biru.
Tentu saja, Henry tidak mempermasalahkan warna sihirnya. Yang penting baginya adalah kenyataan bahwa ia memiliki mana yang dibutuhkan untuk membangun istana menggunakan lingkaran sihir, yang secara sempurna mereplikasi cetak biru istana tersebut.
Begitu lingkaran sihir diaktifkan, pasir, tanah, batang pohon tua, dan bebatuan menyembur keluar dari tanah seperti air mancur. Mereka beterbangan ke kiri dan ke kanan, menciptakan kekacauan di dalam lingkaran sihir. Atau lebih tepatnya, hanya tampak seperti itu. Sebenarnya, material-material itu menyatu dengan sendirinya dan perlahan-lahan membentuk sebuah istana.
“Ha, kau bahkan membangun istana itu sendirian?” tanya Golden, sedikit geli.
“Kita harus melakukan apa pun yang kita bisa dari pihak kita. Ini akan menjadi negara tempat kita akan tinggal.”
“Kau tahu, terkadang rasanya kau lebih pantas menjadi raja daripada aku. Henry, apakah kau masih ragu untuk naik takhta?”
“Singgasana?”
Di masa lalu, Henry selalu menolak gagasan untuk naik takhta setiap kali Golden mengemukakannya. Dia selalu mengatakan bahwa menjadi raja itu membosankan dan dia lebih memilih menghabiskan waktu itu di laboratoriumnya untuk melakukan penelitian sihir, karena itu akan menjadi penggunaan waktu yang lebih baik.
Setelah kebangkitannya, Henry akhirnya menciptakan sebuah kerajaan yang dinamai menurut namanya sendiri, Kerajaan Morris, untuk memikul tanggung jawab penuh atas apa yang telah dilakukannya di kehidupan sebelumnya.
Kerajaan itu telah meyakinkan Henry bahwa takhta itu sebenarnya tidak cocok untuknya. Dengan demikian, ia sangat yakin bahwa sikapnya mengenai posisi itu selalu benar.
“Aku tidak tertarik. Sebaliknya, aku akan berada tepat di sebelahmu, mengawasi setiap gerak-gerikmu, jadi jangan mulai mengeluh.”
“Haha, kamu dipersilakan untuk melakukannya, Henry.”
“Mungkin akan memakan waktu dua hari penuh untuk menyelesaikan istana kekaisaran. Membangun istana sebesar ini membutuhkan waktu, bahkan bagi saya. Sementara itu, Anda bisa membiarkan prajurit Anda beristirahat.”
“Bagaimana denganmu? Kamu bicara seolah-olah kamu tidak akan beristirahat.”
“Saya punya tempat tujuan sementara ini.”
“Di mana?”
“Di suatu tempat.”
“Baiklah, terserah. Kalau kamu bilang begitu. Kamu tidak perlu memberitahuku ke mana kamu akan pergi, tetapi jika kamu merasa gugup, aku bisa menemanimu.”
“Gugup, omong kosong…”
“Haha, aku bercanda. Siapa yang berani membunuh penyihir nomor satu di benua ini?”
Pada saat itu, Henry menatap Golden tepat di matanya.
‘ Anakmu yang melakukannya, dasar bajingan! ‘
Tentu saja, dia tidak mengatakannya dengan lantang, tetapi para dewa tahu betapa sulitnya baginya untuk menelan kata-kata itu.
Mendengar itu, Golden menatapnya dengan wajah agak bingung, bertanya-tanya mengapa Henry tiba-tiba terlihat begitu serius. Namun, apa yang ada di pikiran Henry memang benar. Silver memang pernah mencoba membunuhnya di kehidupan lampaunya.
Saat perhatian semua orang tertuju pada lingkaran sihir yang terbentuk dengan sendirinya, Henry menaiki Jade.
“Jade, kita berdua harus pergi ke suatu tempat.”
Meringkik-!
Jade yang asli menjawab persis seperti yang diingat Henry. Kuda ini bukanlah Jade palsu yang pernah dibuat Henry dengan mengambil kuda sembarangan dan menerapkan Restrukturisasi Kuda Halus, tetapi Jade yang selalu ditunggangi Henry setiap kali dia pergi ke medan perang.
Setelah Henry siap, dia membuka gerbang teleportasi.
“Ayo pergi.”
Meringkik-!
Setelah itu, Jade dan Henry berjalan masuk melalui gerbang.
***
Setelah dipikir-pikir, Henry teringat bahwa proses pendirian sebuah negara sebenarnya cukup mudah. Saat itu, yang perlu ia lakukan hanyalah memanggil para teknisi Monsieur untuk membangun ibu kota beserta para pengrajin terkenal dari berbagai daerah agar ibu kota menjadi lebih hidup.
Dan dalam hal urusan administrasi negara, seperti hukum dan ketertiban, para penyihir di bawahnya selalu mencapai hasil yang cukup baik.
Selain itu, Henry telah menjanjikan imigrasi kepada mereka yang ditemuinya selama ekspedisinya agar mereka dapat menjadi warga negara baru. Adapun pertahanan nasional, itu bahkan tidak akan menjadi masalah karena seluruh benua telah ditaklukkan.
Namun, masalah sebenarnya terletak di dalam. Henry telah mengabaikan individu-individu tertentu, tanpa menyadari bahwa merekalah akar kejahatan itu.
Mereka adalah kaum Aristokrat Pusat yang mengikuti Arthus. Tidak seperti para Kontributor Negara, kaum Aristokrat Pusat adalah orang-orang yang dibawa Henry dari wilayah-wilayah yang telah ditaklukkannya, dan ketika sistem kabinet yang lengkap dibentuk, para aristokrat tersebut diangkat sebagai anggota.
Henry awalnya menunjuk mereka karena ia percaya bahwa jika Kabinet hanya terdiri dari Kontributor Negara, perspektif mereka akan sempit dan mereka akan terlalu nyaman, yang pada akhirnya akan rentan terhadap korupsi.
Namun sayangnya, kaum bangsawan pusat menjadi penyebab utama korupsi kekaisaran, dan ketika Henry menyadari hal ini di masa lalu, sudah terlambat. Karena itu, Henry berencana untuk memperbaikinya sejak awal kali ini.
‘Tunggu, tidak. Tidak ada alasan untuk memperbaikinya. Saya bisa saja membuat aturan agar orang luar tidak bisa diangkat menjadi anggota Kabinet sejak awal.’
Setelah mempertimbangkannya, Henry memutuskan untuk membentuk Kabinet dari orang-orang yang ia yakini memiliki integritas dan karakter luhur yang ia cari.
Namun, Henry masih memiliki satu hal yang membuatnya ragu. Dia masih tidak mengerti mengapa Arthus begitu kejam padanya. Pertanyaan ini tidak pernah meninggalkan Henry, dan bahkan selama konfrontasi terakhir mereka di Lizark Hill, dia tidak berhasil mendapatkan jawaban dari Arthus.
‘Apakah itu semata-mata karena keinginannya akan kekuasaan? Tidak mungkin…’
Jika Arthus hanya serakah akan kekuasaan, dia tidak akan terlibat dalam hal-hal seperti sihir hitam sejak awal. Rasa ingin tahu Henry tentang Arthus tiba-tiba muncul, itulah sebabnya dia meluangkan waktu untuk menyelidikinya secara detail saat istana sedang dibangun.
Melalui gerbang teleportasinya, ia tiba di wilayah yang kemudian dikenal sebagai Highlander. Di sinilah Arthus akan memerintah sebagai seorang bangsawan.
Diketahui bahwa dulunya terdapat sebuah kerajaan kecil di wilayah ini. Namun, tempat itu sudah ditinggalkan jauh sebelum Henry dan rekan-rekannya datang ke sini, karena semua orang telah meninggal atau pindah ke tempat lain.
Namun, Arthus pernah mengatakan kepada Henry bahwa dia adalah salah satu dari orang-orang yang tersisa dari kerajaan kecil itu, meskipun Henry tidak dapat memastikan apakah itu bohong atau tidak. Bagaimanapun, itulah mengapa Henry menunjuk Arthus sebagai anggota Kabinet.
Namun, Henry yang sekarang menjabat ingat bahwa masih ada beberapa hari lagi hingga pengangkatan Arthus.
‘Dulu saya pikir dia pintar. Saya tidak yakin bagaimana dia mengetahui tentang pembentukan Kabinet, tetapi dia datang sendiri dan melamar.’
Ketika Lindbergh mulai mapan sebagai ibu kota dan keluarga kekaisaran mulai menjalankan perannya, Arthus secara tak terduga memintanya untuk diangkat. Namun, jika Henry memikirkannya kembali, Arthus memang sosok misterius sejak awal.
Oleh karena itu, ia memutuskan untuk menyelidiki segala hal tentang Arthus, dimulai dari titik ini, menjelajahi setiap sudut dan celah hingga ia benar-benar memahami karakternya.