Bab 379: Reuni yang Tidak Nyaman (4)
Beberapa hari telah berlalu. Karena Henry telah memutuskan untuk hanya memantau Arthus, dia telah menggambar lingkaran sihir yang memungkinkannya untuk melihat ke dalam penjara bawah tanah dari jauh. Dengan itu, Henry kembali ke kehidupan sehari-harinya dan terus mengawasi Arthus.
Dia bahkan tidak bisa menghitung berapa kali Arthus telah diperkosa. Setelah sepuluh kali, Henry mulai merasa kasihan padanya, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menunjukkan simpati apa pun. Mengingat apa yang telah dilakukan Arthus, dia pantas diperkosa setidaknya seratus kali lagi.
Sementara itu, Henry kembali membangun istana yang belum selesai dan mencurahkan seluruh energinya untuk mendirikan kekaisaran. Meskipun akan bijaksana untuk mencari tahu lebih banyak tentang Arthus dan masa lalunya, itu lebih merupakan rasa ingin tahu pribadi bagi Henry. Kekaisaran jauh lebih penting, karena Henry akan menjadi bagian darinya, dan pada gilirannya, kekaisaran akan menjadi bagian dari dirinya.
Mengingat ini adalah kesempatan keduanya, Henry berencana untuk menciptakan kekaisaran yang lebih baik dari sebelumnya. Akibatnya, Lindbergh ditetapkan sebagai ibu kota kekaisaran jauh lebih cepat daripada sebelumnya.
Terdapat sebuah Menara Ajaib yang dibangun di sebelah istana kekaisaran. Dan di puncaknya, seperti halnya menara-menara sebelumnya, Henry telah membangun laboratorium pribadinya sendiri. Dan di dalamnya, terdapat catatan-catatan yang tersebar di dindingnya, yang masing-masing berisi informasi penting untuk mendirikan kekaisaran.
“Ini sangat menyebalkan,” gumam Henry sambil melihat catatan-catatan itu.
Mendirikan sebuah negara bukanlah hal yang sulit bagi Henry; ia telah berhasil melakukannya sebelumnya dan dengan sukses besar. Masalahnya adalah ia merasa jengkel dan malas. Ada banyak hal yang harus dilakukan, bahkan terlalu banyak.
Henry menggelengkan kepalanya, bertanya-tanya bagaimana ia bisa melakukan semua hal itu sendirian sebelumnya.
Namun tentu saja, dia tidak berencana untuk lepas tanggung jawab hanya karena dia merasa pekerjaan itu merepotkan. Dia sendiri yang membuat keputusan ini, dan dia akan terus maju.
Henry menyisir rambut dari dahinya dan menghela napas.
‘Hmm… Apa yang harus kulakukan…’
Proklamasi negara baru sudah di ambang pintu, dan orang-orang dari seluruh benua berbondong-bondong ke ibu kota. Fasilitas nasional penting untuk kehidupan sehari-hari, seperti Biro Keamanan Publik dan Biro Perpajakan, secara bertahap didirikan untuk mengelola semua orang tersebut.
Tentu saja, pembentukan Kabinet juga sedang berlangsung. Kabinet telah diorganisir menjadi beberapa cabang, dengan posisi-posisi kunci diisi oleh kolega Henry. Namun, satu masalah, dan mungkin yang paling penting, masih belum terselesaikan: masalah penentuan agama negara.
“Agama negara, ya…”
Ketika Henry mendirikan Kerajaan Morris, ia memilih untuk tidak menetapkan agama negara resmi, sebagian karena ia tidak menerima banyak bantuan dari agama lain dalam melawan Arthur selain dari Gereja Perdamaian.
Selain itu, pada saat itu, mayoritas penduduk yang tersisa telah mendewakan Henry dan menyembahnya sebagai dewa. Dengan demikian, pada kenyataannya, tidak ada ruang bagi agama lain untuk memiliki tempat di kerajaannya.
Namun, situasinya sedikit berbeda untuk kekaisaran yang akan datang. Kekaisaran sebelumnya telah menetapkan Gereja Perdamaian, yang dipimpin oleh Ross Borgia I, sebagai agama negara. Keputusan itu muncul secara alami, karena Ross telah muncul sebagai pemenang dalam perang agama terakhir, yang telah mengangkat Gereja Perdamaian sebagai gereja paling kuat yang ada.
Selain itu, para pemuja Irene juga ikut serta dalam pertempuran melawan Raja Iblis, yang jelas-jelas meningkatkan popularitas Gereja Perdamaian.
Namun, Henry ingat nasib apa yang akan menimpa Gereja Perdamaian. Pada akhirnya, Ross Borgia I akan dibutakan oleh keserakahan dan berpihak pada Arthus. Tentu saja, kali ini, Henry tidak akan membiarkan itu terjadi. Dia akan mencegah semua itu dengan sepenuhnya menyingkirkan Arthus.
Setelah menyaksikan betapa oportunisnya Arthus, Henry tidak akan ragu untuk menyingkirkannya dari sorotan.
‘Hmm, apa yang harus saya lakukan?’
Henry tahu bahwa jika ia harus memilih agama, itu haruslah Gereja Perdamaian, tetapi ia tidak bisa meyakinkan dirinya sendiri. Pada saat itu, Saint Irenae masih belum ada dalam rencana, yang berarti tidak ada orang lain yang bisa menggantikan Ross.
Setelah berpikir sejenak dan menemui jalan buntu, Henry memutuskan untuk menunda keputusan tersebut.
Tapi kemudian…
‘ Hmm? ‘
Lingkaran sihir yang dia buat untuk memantau Arthus bereaksi.
‘Kurasa mereka memperkosanya lagi.’
Henry berasumsi bahwa hal yang sama telah terjadi, karena beberapa hari terakhir mengikuti rutinitas yang sama. Namun demikian, dia tetap harus memeriksa untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.
Dia segera memejamkan mata dan melihat gambar yang coba ditunjukkan oleh lingkaran sihir itu. Dan benar saja, ada sesuatu yang berbeda.
‘ Wajah baru? ‘
Setelah beberapa hari melakukan pengawasan, Henry telah mengetahui jumlah pemburu dan nama-nama mereka. Namun, kini ia merasa tertarik dengan wajah yang tidak dikenalnya.
Henry memfokuskan perhatiannya dan mendengarkan percakapan mereka.
– …Jadi maksudmu semua orang di sini adalah setengah manusia?
– Ya, Pak. Dan yang paling menonjol adalah orang ini.
Kin dengan percaya diri memperkenalkan Arthus kepada pria misterius itu. Henry tak percaya betapa tak tahu malunya Kin memperkenalkan Arthus seolah-olah dia telah merawatnya dengan baik. Padahal, dia telah menyiksa Arthus hanya karena tidak meminum obatnya.
– Pria ini adalah keturunan dari para dragonborn yang terkenal.
– Dragonborn?
– Ya, Pak! Dragonborn adalah keturunan jauh dari naga. Mereka dikenal sebagai hasil persilangan antara naga dan manusia. Lihatlah dia. Bukankah dia istimewa? Pria ini memiliki kekuatan sihir yang lebih kuat daripada manusia, kemampuan khusus, dan penampilan yang awet muda dan tampan.
Kin dengan percaya diri menjelaskan nilai Arthus. Mendengar itu, pria misterius itu tersenyum, dan Henry pun ikut tersenyum.
“Dia seorang keturunan naga?”
Seperti yang telah dijelaskan Kin, dragonborn adalah hasil persilangan antara manusia dan naga, dan berkat darah naga mereka, mereka mempertahankan sebagian kecil kekuatan leluhur mereka.
Henry pernah mendengar tentang spesies itu sebelumnya, tetapi mereka sangat langka sehingga ini adalah pertama kalinya dia melihatnya secara langsung. Dia tidak percaya bahwa Arthus sebenarnya adalah seorang dragonborn. Jika Kin memang mengatakan yang sebenarnya, ini adalah penemuan yang luar biasa.
Pria misterius itu, yang tampaknya adalah seorang pembeli, meminta rincian lebih lanjut.
– Hmm, aku mengerti penampilan dan sihirnya… Tapi apa kemampuan spesialnya?
– Baiklah, saya akan coba jelaskan sesederhana mungkin. Kemampuan khusus mereka adalah… Unik bagi mereka. Itu bukan sihir, tetapi mereka memiliki kekuatan untuk menjadi tidak berwujud, dan mereka dapat menggunakannya baik untuk tujuan defensif maupun ofensif.
– Wow, mereka benar-benar bisa melakukan itu?
– Ya!
– Kalau begitu, kurasa aku harus melihat kekuatan ini sendiri!
– Maksudnya… sekarang juga, Pak?
– Tentu saja. Setahu saya, Anda bisa saja berbohong kepada saya. Lagipula, bukankah menurut Anda saya akan lebih bersedia membeli makhluk setengah manusia ini jika saya merasa tenang karena dapat melindungi diri dari kemampuan mereka?
– Memang benar. Anda benar sekali, Pak.
Kin mengangguk setuju dengan permintaan pelanggan yang masuk akal itu, menyadari bahwa dia tidak berurusan dengan orang kaya yang bodoh. Untuk menunjukkan kemampuan Arthus kepada pelanggannya, Kin memberi isyarat kepada Ren dan Dune, dan keduanya segera bersiap untuk demonstrasi.
Mereka melepaskan borgol Arthus satu per satu, dan setiap kali satu borgol dilepas, semua orang bisa melihat sedikit lebih banyak wajah Arthus yang gelap dan muram. Namun terlepas dari semuanya, wajahnya tetap secantik biasanya, karena darah keturunan naganya mencegahnya kehilangan kecantikan mudanya.
“Dia masih terlihat seperti itu setelah disiksa dan hanya bertahan hidup dengan suplemen selama beberapa hari…? Sungguh beruntung,” gumam Henry pada dirinya sendiri.
Dia selalu menganggap Arthus tampan, tetapi melihat wajahnya lagi mengingatkannya betapa menawan penampilannya.
Sebelum Henry menyadarinya, Arthus hanya mengenakan borgol di pergelangan tangan dan kakinya. Ketika Ren dan Dune melepas penutup matanya, dia menatap keempat pria itu seolah ingin mencabik tenggorokan mereka.
Ren dan Dune membiarkan penutup mulut itu tetap terpasang untuk menghindari Arthus mengatakan sesuatu yang merepotkan. Kemudian, Kin mendekati Arthus dan berbisik kepadanya.
– Orang di hadapanmu akan segera menjadi tuanmu. Tunjukkan padanya kemampuanmu sekarang juga. Jika tidak…
Kin kemudian menusuk pantat Arthus.
– Kamu tahu, kan?
Kin memberikan senyum jahat kepada Arthus sambil menatap matanya. Melihat wajahnya, Henry merinding. Arthus pun tak berbeda, tetapi kebencian di matanya semakin intens saat ia balas menatap Kin.
Namun, Kin tetap mempertahankan ekspresi tenang, seolah tatapan Arthus tidak berarti apa-apa baginya. Ren dan Dune, yang berada di belakang pelanggan, tampak sama tenangnya.
Setelah beberapa saat, rambut perak Arthus bergoyang seperti rumput laut di lautan.
– Oh, itu akan segera terjadi, Pak!
Kin dengan percaya diri meyakinkan pelanggannya bahwa ia akan mendapatkan demonstrasi yang diinginkannya, tetapi kemudian, ia merasakan tekanan hebat di lehernya dan tiba-tiba mulai melayang.
– Batuk, batuk! Hei!
Wajah Kin memucat dan dia mengeluarkan erangan sekarat. Melihat ini, Ren segera turun tangan.
– Mahova!
Pertengkaran!
Mengikuti perintah Ren, percikan api biru keluar dari Arthus, dan Kin terjatuh.
– Batuk, batuk! Dasar bajingan!
Kin, yang tak mampu menahan amarahnya, mulai menendang Arthus, tetapi Dune dengan cepat menghentikannya.
– Kin! Tenanglah! Pelanggannya sedang memperhatikan!
Meskipun Dune berusaha menahannya, Kin baru tenang setelah melayangkan beberapa tendangan lagi. Kemudian dia mencengkeram kepala Arthus dan membisikkan peringatan yang mengerikan ke telinganya.
– Nanti aku urus kamu.
Kin kemudian melemparkan Arthus ke tanah.
Pelanggan tersebut, yang bingung dengan kejadian tak terduga itu, meminta penjelasan.
– Apa yang baru saja terjadi?
– Hhh… Seperti yang baru saja kalian lihat, sang dragonborn mencoba melawan, tetapi kami berhasil menaklukkannya dengan memberikan rasa sakit menggunakan borgol khusus yang kami pasang padanya.
– Apa risikonya jika dia melarikan diri?
– Oh, yakinlah, tidak ada jalan keluar baginya, Tuan.
Ren dengan cepat menjelaskan betapa amannya borgol tersebut sebelum pelanggan itu ragu-ragu dan berubah pikiran.
Pelanggan itu mendengarkan dengan penuh perhatian dan mengangguk, yang membuat Arthus semakin marah. Namun, dia sudah kehabisan tenaga untuk melakukan apa pun. Yang terbaik yang bisa dia lakukan hanyalah menggigit bibirnya karena marah.
Arthus sangat marah dengan kondisinya saat ini, amarah itu membuatnya gemetar tak terkendali. Dia merasa seperti sedang meneteskan air mata darah.
Dia merasa frustrasi karena sejak para bajingan itu menangkapnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa karena belenggu terkutuk itu. Menyadari betapa tak berdayanya dia, dia menggigit bibirnya lebih keras lagi, hingga berdarah.
Dia ingin membunuh setiap orang dari mereka. Dia sangat ingin membunuh mereka sehingga dia rela menjual jiwanya kepada Iblis untuk melakukannya. Jari-jarinya gemetar karena amarah, dan dia hampir mencapai batasnya. Dia merasa seperti akan memuntahkan semua rasa jijik dan kebencian yang telah membuncah di hatinya.
Lalu tiba-tiba…
Merobek!
Suara benda logam yang pecah bergema di ruang bawah tanah. Arthus dipenuhi amarah, indranya lebih tajam daripada amarahnya.
Merobek!
Suara yang sama bergema lagi. Arthus sangat ingin menyingkirkan borgol menjijikkan itu. Dia akan merobek dagingnya dan mematahkan tulangnya jika perlu.
Dan akhirnya…
Denting, denting!
Borgol di pergelangan tangan dan kakinya akhirnya terlepas, beterbangan ke kiri dan ke kanan seolah-olah meledak. Keempatnya segera mengalihkan pandangan mereka ke arah Arthus.
– Apa-apaan ini?!
Begitu borgol itu terlempar, Kin segera menyadarinya dan bergegas menuju Arthus. Namun, Arthus, yang dipenuhi kebencian yang membara, selangkah lebih cepat.
– Khah! Ghaaa!
Mata Arthus menyala-nyala, jauh lebih ganas dari sebelumnya. Dia berdiri dengan kaki kurusnya yang tampak seperti akan patah kapan saja. Matanya merah padam, dan sebagian bibir bawahnya terkulai karena dia menggigitnya terlalu keras.
Namun meskipun tubuhnya terluka, pikirannya lebih jernih daripada siapa pun. Sihir hampir tidak berpengaruh pada kemampuan seorang dragonborn. Sebaliknya, kekuatan mental dan emosi lah yang mendorong kekuatan mereka.
Maka, dengan amarah yang mendidih di dalam diri Arthus, ia menjadi yang terkuat yang pernah ia alami dalam hidupnya.
– MATI!!!
Arthus mengeluarkan teriakan melengking yang mengerikan. Kemudian, darah berceceran di hadapannya.
Retakan!
Suara menyeramkan bergema di seluruh penjara bawah tanah, dan darah menyembur ke empat arah yang berbeda.
Arthus telah berhasil. Tekadnya yang kuat untuk hidup telah membantunya membebaskan diri dari borgol yang tampaknya tak bisa dihancurkan dan membunuh para penculiknya. Jari-jarinya gemetar saat ia menatap keempat mayat dengan kepala yang hancur. Pemandangan itu membuatnya gembira.
Namun, ketika Arthus akhirnya sadar, dia menyadari ada sesuatu yang harus dia lakukan. Dia kemudian membebaskan semua demihuman lainnya bersama dengan Mordred, seorang dragonborn lainnya.
“T-terima kasih…!”
Para demihuman lainnya berterima kasih kepada Arthus dengan air mata yang tulus karena telah mengembalikan kebebasan mereka. Namun, Arthus tidak membebaskan mereka karena kebenaran semata.
“Kau juga! Mati!”
Retakan!
Suara menyeramkan yang sama bergema sekali lagi, dan kepala beberapa demihuman lainnya meledak. Arthus menangkupkan tangannya untuk meminum darah mereka, berharap mendapatkan sedikit mana darinya.
Arthus tidak ingin meminum darah manusia yang kotor, jadi dia memilih pilihan terbaik kedua: darah para demihuman yang telah mati.
Menyaksikan pembantaian sepihak itu, para demihuman lainnya hampir ingin kembali ke sel mereka. Meskipun Arthus tidak berencana untuk meminum darah semua orang, dia membunuh semua orang yang ada di hadapannya untuk melepaskan amarah yang telah terpendam dalam dirinya selama ini.
Dan begitu saja, semua demihuman lainnya menemui nasib yang brutal. Tentu saja, Arthus telah mengampuni Mordred, mengingat dia adalah seorang dragonborn seperti dirinya.
Mordred berlutut di depan genangan darah dan meminumnya dengan rakus.
Gedebuk.
Arthus ambruk ke tanah, dan pandangannya menjadi kabur. Itu wajar, mengingat dia telah disiksa selama berhari-hari. Selain itu, dia belum pernah menggunakan kekuatan sebesar itu sebelumnya, jadi masuk akal jika dia tidak lagi memiliki stamina untuk menjaga dirinya tetap utuh.
Mordred juga kelelahan, meskipun ia tidak mengalami apa yang telah dialami Arthus. Bagaimanapun, ia percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja setelah tidur nyenyak.
Kedua dragonborn itu berbaring di tanah dengan mata tertutup. Mereka berdua menyeringai jahat, mengetahui dalam keadaan setengah sadar bahwa mereka akhirnya bebas.
Namun pada saat itu…
“ Ck , ck … Aku sudah tahu.”
Mereka mendengar suara yang tidak dikenal di tengah kesadaran mereka yang memudar.
Dia tak lain adalah Henry.