Bab 383: Membalas Budi (4)
Dengan rencana yang tak terduga itu, Henry dengan tenang memikirkan orang-orang yang perlu dia temui. Setelah beberapa menit, dia menyadari bahwa daftarnya lebih panjang dari yang dia perkirakan dan bahwa dia akan terus berpindah tempat untuk waktu yang cukup lama.
Dia tidak berniat mengabaikan satu pun dari orang-orang itu. Meskipun mereka mungkin tidak tahu tentang apa yang telah mereka lakukan untuk Henry, dia tetap bersyukur telah memiliki mereka sebagai rekan seperjuangan sepanjang perjalanannya.
Henry memutuskan siapa yang akan dia temui terlebih dahulu.
‘Kurasa aku bisa bertemu semua orang sebelum upacara pendirian berakhir, karena masih ada sekitar dua hari lagi. Mari kita lihat siapa yang harus kutemui duluan…’
Henry memutuskan untuk menemui Khan terlebih dahulu. Tidak ada alasan khusus kecuali karena ia merasa lebih menyukai dinasti Khan. Selain itu, Herarion bahkan belum lahir pada saat itu.
Henry akan bertemu dengan Khan II, ayah Herarion. Dia tahu bahwa dia akan memiliki lebih banyak hal untuk dibicarakan dengan Herabola daripada dengan para pemimpin lainnya. Terlebih lagi, karena Herarion belum ada dalam rencananya, ada banyak hal yang ingin dia ajarkan kepada Herabola, dimulai dengan cara mendisiplinkan anak-anak dengan benar.
Tentu saja, Henry tidak bermaksud menghina Herabola. Betapapun baiknya nasihatnya, dia tahu bahwa Herabola tidak akan menerimanya jika itu membuatnya merasa tidak enak.
Dengan pemikiran itu, Henry berkeliling menanyakan keberadaan Herabola. Saat itu masih awal malam, tetapi tidak butuh waktu lama bagi Henry untuk menemukan kaisar gurun tersebut.
Dia mengetahui bahwa Herabola berada di tempat latihan istana kekaisaran. Dia tidak menyangka akan menemukan Herabola di sana, terutama setelah minum-minum berat kemarin.
Henry sekali lagi menyadari kedisiplinan luar biasa dari pria yang telah menyatukan gurun pasir.
Saat melangkah masuk ke lapangan latihan, Henry melihat Herabola sedang berlatih. Ia mengamatinya dari jauh untuk beberapa saat, tanpa menunjukkan keberadaannya.
Swoosh, swoosh!
Keheningan malam terganggu oleh Herabola yang mengayunkan pedang kayunya. Setiap gerakannya sempurna, dan Henry menyadari bahwa dia tidak akan pernah menyadari betapa hebatnya kemampuan pedang Herabola di kehidupan sebelumnya, ketika dia hanya peduli pada sihir.
Namun, setelah menjadi Ahli Pedang di kehidupan keduanya, Henry dapat benar-benar menghargai gerakan-gerakan hebat Herabola.
‘Ck, ck… Bagaimana Herarion bisa jadi seperti itu padahal ayahnya sangat rajin…’
Henry tiba-tiba teringat ketidaksukaan Herarion terhadap ilmu pedang dan bagaimana ia tidak pernah mengayunkan pedang sampai dewasa. Ia tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa jika Herarion mengikuti jejak ayahnya dan mempelajari ilmu pedang sejak usia muda, ia bisa menghindari penghinaan akibat Benedict mengambil alih negaranya.
Saat Henry tenggelam dalam pikirannya, Herabola akhirnya berhenti berayun. Dia meregangkan tubuh dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
“Herabola.”
“Hmm?”
Herabola melirik Henry, ekspresinya langsung cerah.
“Hai!”
Dia menunjuk ke arah Henry dengan senyum lebar di wajahnya, dan Henry membalas senyumannya lalu berjalan menuju lapangan latihan.
“Latihan langsung setelah semua perayaan semalam? Sang Raja Gurun memang luar biasa!”
“Heh, kau tahu itu!”
Keduanya menjadi dekat setelah penaklukan benua. Karena keahlian Herabola yang luar biasa dan kondisi gurun yang keras, Henry dan Golden jauh lebih kesulitan menghadapi Shahatra daripada wilayah lainnya.
Meskipun demikian, mereka akhirnya berhasil membuat Herabola menyerah. Namun, setelah menyadari kecerdasannya, mereka mengusulkan aliansi dengannya. Herabola pun mengakui kekalahannya dan akhirnya menerima aliansi tersebut.
Begitulah cara Herabola dan Henry menjadi teman.
“Bukankah kamu minum kemarin? Istirahat sebentar atau bagaimana?”
“Istirahat sejenak? Pria-pria Shahatra tidak menghindari minuman!”
“Lalu bagaimana kamu tidak mabuk? Bagaimana kamu bisa memaksakan diri untuk berlatih?”
“Hehe, kau pikir aku lemah sepertimu?”
“Yah, kau kalah dari si lemah ini… Ngomong-ngomong, apakah kau sudah selesai latihan pagi?”
“Kurang lebih begitu. Tapi apa yang membawamu kemari sepagi ini? Aku yakin kau tidak di sini karena butuh teman minum.”
“Tentu saja, aku sudah selesai minum. Ayo makan. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
“Hah? Ada yang ingin kau sampaikan padaku, begitu?”
“Saya akan membahas detailnya nanti saat makan.”
Herabola tampak bingung. Bukan sembarang orang yang ingin berbicara dengannya; itu adalah penyihir terhebat di benua itu, Henry Morris sendiri. Hal itu membuatnya penasaran sekaligus skeptis.
Keduanya menuju ke penginapan Herabola. Saat Henry duduk di seberang Herabola, dua ajudan datang untuk membantu kaisar gurun itu. Melihat mereka, Henry tertawa terbahak-bahak.
“Mengapa kamu tertawa?” tanya Herabola.
“Oh, bukan apa-apa.”
Henry tertawa karena kedua pria yang membantu Herabola tidak lain adalah Imam Besar Viram dan pengkhianat, Khalifah Benediktus.
“Herabola, bisakah kita bicara secara pribadi?”
“Oh? Tentu.”
Mendengar itu, Herabola mengangguk ke arah pintu. Kemudian, Viram dan Benedict membungkuk dan meninggalkan ruangan. Begitu mereka menutup pintu, Herabola langsung menatap Henry.
“Hei, ada apa? Kenapa suasana hatimu serius pagi ini? Semoga ini kabar baik.”
Meskipun nada bicara Herabola terdengar ringan, hampir seolah-olah dia sedang bercanda, dia serius tentang hal ini. Henry bersikap luar biasa serius, yang tanpa disengaja membuat Herabola sedikit gugup.
“Baiklah, saya bisa terus berbicara panjang lebar tentang apa yang ingin saya katakan. Masalahnya adalah apakah Anda akan mempercayai saya atau tidak.”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Herabola, aku akan memberitahumu rahasia terbesarku. Bahkan Golden pun tidak tahu tentang ini.”
“Apa?”
Henry hendak memberi tahu Herabola, seorang teman dekat yang datang untuk merayakan berdirinya negara dan juga orang kepercayaan terdekat kaisar, sesuatu yang bahkan kaisar sendiri tidak mengetahuinya.
Herabola akhirnya menyadari betapa seriusnya situasi tersebut.
“Apakah ini benar-benar sesuatu yang serius?”
“Dalam arti tertentu.”
“Sampai pada tingkat yang dapat merusak hubungan kita?”
“Itu tergantung pada bagaimana kamu menafsirkannya. Sebelum aku memberitahumu rahasianya, aku ingin memperjelas bahwa aku tidak akan pernah mengatakan apa pun yang akan menyakitimu.”
“Aku tahu, tapi…”
“Kalau begitu, dengarkan apa yang akan saya katakan, lalu putuskan. Kamu akan punya waktu untuk mengambil keputusan.”
“…Baiklah.”
Herabola akhirnya tampak lebih rileks, berkat kata-kata penghiburan dari Henry.
“Herabola, aku akhirnya mencapai Lingkaran ke-8 belum lama ini.”
“Lingkaran Kedelapan?!”
“Ya, tapi belum ada seorang pun di kekaisaran yang tahu tentang ini. Bahkan Golden pun tidak.”
“Golden tidak tahu? Kenapa?”
“Karena aku pikir belum saatnya memberi tahu orang lain. Nah, ini bagian pentingnya. Setelah mencapai Lingkaran ke-8, akhirnya aku mempelajari Penglihatan Masa Depan, salah satu mantra yang selalu kuimpikan.”
“Penglihatan Masa Depan!” seru Herabola dengan mata terbelalak.
Henry mengabaikan reaksi bersemangatnya dan melanjutkan penjelasannya.
“Ya, tapi belum lengkap. Saya tidak bisa melihat semua yang akan terjadi di masa depan. Saya hanya mendapatkan penglihatan-penglihatan tertentu.”
“Oh, saya mengerti. Lalu, masa depan seperti apa yang Anda bayangkan?”
“Saya melihat Shahatra jatuh.”
“…Apa?”
Jatuhnya Shahatra—Herabola terkejut bukan main, dan suasana langsung berubah muram. Sedekat apa pun Henry sebagai teman, mendengar hal seperti ini sebagai penguasa Shahatra pasti akan menyakitkan.
Herabola terdiam selama beberapa menit. Butuh beberapa saat baginya untuk melanjutkan percakapan lagi.
“…Mengapa?”
“Ada beberapa penyebabnya, tetapi yang terbesar adalah Janus.”
Mendengar itu, mata Herabola kembali membelalak. Dinasti Shahatra saat ini belum mengungkapkan apa pun tentang Janus kepada orang luar. Tentu saja, orang-orang Shahatra tahu tentang Janus, tetapi Herabola tidak berpikir bahwa Henry telah bertanya kepada rakyatnya tentang dewa itu. Tidak masuk akal baginya untuk bertanya tentang sesuatu yang bahkan tidak dia ketahui keberadaannya.
Hal ini meyakinkan Herabola bahwa Henry benar-benar dapat melihat masa depan.
“Mungkin kamu tidak akan percaya, tetapi aku memang melihat masa depan Shahatra, dan sebagai teman dekat yang peduli padamu, aku ingin memberitahumu hal ini. Tentu saja, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan dengan nasihatku.”
Mendengar itu, Herabola menatap Henry tepat di matanya, dan dia tahu bahwa Henry jujur padanya. Namun, sambil merenungkan nasihat itu, Herabola diam-diam menggunakan Mata La untuk membaca pikiran Henry.
Kemampuan ilahi ini bekerja lebih baik pada mereka yang lebih lemah daripada penggunanya, dan Herabola mengalami kesulitan karena Henry jauh lebih kuat darinya.
Meskipun Henry telah melepaskan keilahiannya untuk kembali ke masa lalu, bukan berarti kekuatannya sebagai Archmage Lingkaran ke-8 telah lenyap. Dengan membangkitkan Lingkaran ke-8, Henry telah melampaui batasan manusia.
Dengan demikian, Herabola hanya perlu menggunakan Mata La untuk mengetahui apakah Henry berbohong atau tidak. Dan memang, Henry mengatakan yang sebenarnya.
“…Aku mengerti.” Mata Herabola menunjukkan bahwa dia yakin.
Mendengar itu, Henry tersenyum padanya.
‘Sepertinya aku sudah melewati La’s Eye.’
Herabola tidak menyadari bahwa Penglihatan Masa Depan adalah sesuatu yang dibuat-buat oleh Henry. Henry mengarang kebohongan ini karena dia pikir dia tidak akan mampu meyakinkan Herabola sebaliknya. Dia juga menyadari keberadaan Mata La, jadi dia juga melakukan ini sebagai cara untuk menguji Herabola. Dia berencana untuk lebih berusaha mendapatkan kepercayaan Herabola jika kemampuan ilahi itu mengungkap kebohongannya.
Namun, yang mengejutkan, Henry berhasil melewati Mata La. Dia menduga kebohongannya berhasil karena Herabola berfokus pada apakah informasi itu sendiri asli, bukan pada apakah Penglihatan Masa Depan itu nyata.
Sekarang setelah ia berhasil melewati tatapan La, segalanya akan jauh lebih mudah bagi Henry. Mulai saat ini, ia bisa menceritakan semua yang diinginkannya kepada Herabola dan mengklaim bahwa ia telah melihatnya dengan kemampuan Melihat Masa Depan.
“Pertama-tama, kamu akan segera memiliki seorang putra.”
“Anakku? Mungkinkah dia akan menjadi satu-satunya anakku?”
“Ya, tetapi putramu akan sangat membenci latihan ilmu pedang sehingga bahkan saat dewasa pun, dia tidak akan bisa mengayunkan pedang dengan benar.”
“Apa?” tanya Herabola tak percaya. Ia adalah penguasa Shahatra, dewa gurun, tetapi putranya tidak menguasai ilmu pedang? Ia merasa tersinggung. Namun, ia tidak bisa marah karena ia tahu bahwa Henry mengatakan yang sebenarnya.
Herabola terdiam. Ia tampak sangat bingung, tetapi ia berusaha menyembunyikan reaksinya.
Melihat ekspresinya, Henry hampir tertawa terbahak-bahak, tetapi ia berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang dan berbicara dengan nada serius.
“Aku tidak bercanda. Dan karena itu, putramu tidak akan bisa melindungi takhta yang diwarisinya dengan baik. Bawahan kesayanganmu akan merebutnya darinya.”
“Jadi, pemberontakan?! Orang gila macam apa yang berani memberontak melawan putraku?”
“Benediktus. Dialah yang akan memicu pemberontakan.”
“Apa?”
Henry mencoba menjelaskan masa depan Shahatra berdasarkan apa yang telah dialaminya. Tentu saja, karena Arthus sekarang sudah meninggal, ada kemungkinan Benediktus tidak akan memberontak, tetapi mengingat apa yang baru saja diceritakan Henry kepadanya, Herabola pasti akan mengubah sikapnya terhadap Benediktus.
Namun, Henry tidak ingin Benedict dibenci karena sesuatu yang tidak dilakukannya dan mungkin tidak akan pernah dilakukannya. Karena itu, ia mencoba meluruskan kesalahpahaman tersebut.
“Tapi ini bukan sepenuhnya kesalahan Benediktus. Dia hanya tergoda oleh seorang anggota keluarga kekaisaran untuk memberontak. Saya sudah mengurus orang itu beberapa waktu lalu.”
“Maksudmu, kau membunuh seseorang?”
“Ya.”
“…”
Herabola tertawa terbahak-bahak saat melihat Henry menjawab tanpa sedikit pun penyesalan atau rasa malu. Dia tidak tahu apakah seharusnya dia terkejut, sedih, atau senang karena Henry telah melakukan hal seperti itu.
Henry bisa memahami perasaan Herabola tentang hal ini, tetapi dia juga tahu bahwa membunuh Arthus adalah hal yang benar. Meskipun Arthus telah tiada, Henry masih marah ketika mengingat kesulitan dan penderitaan yang dialaminya karena ulahnya.
“Jadi tidak perlu bingung,” lanjut Henry dengan nada yang lebih serius. “Saya mulai mempersiapkan masa depan sejak lama, dan orang yang saya bunuh hanyalah bagian dari persiapan itu.”
“Mempersiapkan masa depan, ya…”
Hal itu sangat sesuai dengan Herabola. Selain menganggapnya sebagai ungkapan yang keren, ia juga menganggapnya sebagai sesuatu yang benar dan mulia untuk dikatakan.
“Jadi sebagai hasilnya, Benefit dan pemberontakannya akan dicegah. Masalah sebenarnya adalah Janus.”
“… Teruslah bicara,” kata Herabola dengan wajah yang jauh lebih serius.
Dia tahu bahwa seseorang selalu dapat mengambil tindakan pencegahan ketika berurusan dengan manusia. Namun, Janus adalah seorang dewa, salah satu dari hanya dua dewa di Shahatra. Karena itu, dia tentu saja bingung mendengar dari Henry bahwa Janus adalah masalah serius.
“Lalu apa yang harus kita lakukan terhadap Janus?”
“Apa maksudmu? Kita harus menguburnya jauh di bawah tanah.”
“Apa?”
“Aku yakin kau tahu betapa berbahayanya Janus. Maksudku, itulah sebabnya kau membangun kuil bawah tanah yang hanya diketahui oleh keluarga kerajaan.”
“Bagaimana kamu mengetahuinya…?”
“Sudah kubilang aku bisa melihat masa depan.”
Herabola kembali terkejut saat mendengarkan Henry dengan santai membicarakan rahasia keluarga kerajaan. Namun, itu bukanlah hal terpenting bagi Henry.
“Dengarkan baik-baik, Herabola. Manusia tidak dapat membunuh para dewa, tetapi mereka dapat mendorong para dewa ke dalam ketidakjelasan dan memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang menyembah mereka. Karena itu, kau harus menutup kuil bawah tanah Janus. Jika tidak, bencana dahsyat akan menimpa Shahatra.”
Dengan itu, Henry menyampaikan semua yang ingin dia katakan kepada Herabola. Herabola mengangguk, mengakui bahwa cara Henry berurusan dengan dewa terdengar efektif.
Tentu saja, wajar jika Henry tahu bagaimana berurusan dengan para dewa, mengingat dia sendiri pernah menjadi seorang dewa.
Herabola kembali memasang wajah rumit. Meskipun Henry adalah teman dekatnya, ia enggan membiarkan orang luar mengambil keputusan dalam urusan internal, terutama yang menyangkut salah satu dewa Shahatra.
Melihat Herabola merenung, Henry agak frustrasi. Dia memutuskan untuk menambahkan sentuhan akhir.
“Herabola, kau harus percaya padaku. Ini satu-satunya cara untuk menghormati ayahmu, yang beristirahat di Mata Khan.”
“K-kau bahkan tahu tentang Mata Khan…!”
“Mengetahuinya dari sebuah penglihatan.”
Mata Khan, makam yang menyimpan jiwa para penguasa Dinasti Shahatra, adalah rahasia yang dijaga ketat, sama seperti keberadaan Janus. Namun, Henry menyebutkannya dengan santai, membuat Herabola sangat terkejut.
Dengan demikian, Herabola merasa bahwa ia harus sepenuhnya mempercayai Henry, karena Henry tampaknya mengetahui segala sesuatu tentang Shahatra…
“…Saya mengerti. Saya akan mengikuti saran Anda.”
“Terima kasih, Herbola.”
Dengan demikian, sejarah gurun akan menempuh jalan yang berbeda.