Bab 71: Penambahan Bebas (2)
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Vhant menyajikan minuman berharga yang telah ia simpan karena ia memiliki tamu kehormatan. Tidak perlu camilan karena mereka berdua berasal dari faksi yang sama dan hanya minum terus menerus sambil mengenang kejayaan masa lalu.
Berjam-jam berlalu, dan lidah mereka terasa kesemutan. Mereka minum begitu banyak sehingga sulit dipercaya bahwa hanya ada dua orang di antara mereka.
“Hehehe, Tuan Von, minuman kita selanjutnya adalah wiski buatan penyuling terkenal Magus.”
“Oh, apakah ini wiski yang meledak?”
“Haha, wiski yang meledak juga enak, tapi minuman ini selangkah lebih unggul dari itu.”
“Satu tingkat di atas… Tidak mungkin?”
“Benar sekali! Ini wiski vulkanik!”
“Wow!”
Meskipun mereka disebut pedang Henry dan penjaga gerbang, mereka seperti anak-anak. Ketika Vhant membuka wiski vulkanik besarnya, gabusnya terlepas dengan suara yang tajam.
Pop!
“Bagus!”
“Wow!”
Wiski vulkanik itu jauh lebih istimewa daripada wiski biasa, dan bergelembung seperti lava di dalam gelas.
“Biasanya disimpan dingin, dan langsung bergelembung begitu dibuka. Wow! Aku penasaran bagaimana dia bisa mendapatkan ide seperti ini? Luar biasa.”
“Haha, kenapa kita tidak bersulang sekali lagi?”
“Tentu saja!”
Mereka memutuskan untuk melembapkan tenggorokan mereka dengan alkohol terlebih dahulu sebelum melanjutkan pembicaraan tentang masa lalu. Namun, tangan Von berhenti di tengah udara.
“Hm? Ada apa, Tuan Von?”
“…Kurasa kita perlu menunda acara bersulang kita.”
“Hah? Apa maksudmu?”
“Sepertinya beberapa tamu sudah datang.”
“Tamu?”
Von meletakkan gelasnya di atas meja. “Kita akan melanjutkan ini nanti.”
“Apa? Apa maksudmu dengan tamu?”
Gedebuk.
Vhant hendak menahan Von, tetapi Von terjatuh kembali ke kursinya, tidak mampu sadar dari mabuknya.
Von tersenyum dan berkata, “Tunggu sebentar, aku akan kembali sebelum minumannya dingin.”
Wiski di dalam gelas itu masih bergelembung. Von berjalan keluar dengan pedang tersarung di pinggangnya.
‘Seperti yang diharapkan.’ Von merasakan ketenangan udara berubah tajam seperti duri ketika dia mengangkat gelasnya. Itu adalah aura pembunuh yang masih cukup jauh. Tampaknya Vhant tidak menyadarinya, meskipun itu tidak berarti bahwa kemampuannya kurang. Mungkin saja Vhant terlalu mabuk, tetapi juga, indra Von lebih unggul daripada orang lain.
‘Apakah ada sekitar 20 orang?’ Setelah matahari terbenam, Von dapat melihat 20 tentara dan kuda mereka, pedang mereka diselimuti aura biru. Itu adalah aura pembunuh yang telah mencapai puncak kemarahannya.
Von tidak tahu mengapa orang-orang yang dilihatnya untuk pertama kalinya begitu marah, tetapi satu hal yang pasti, mereka menuju ke pos pemeriksaan.
‘Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.’ Von menuruni tangga dan menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin Salgaera untuk menenangkan diri. “Haa..”
Saat udara dingin memasuki paru-parunya, pikirannya menjadi jernih. Von telah minum lebih banyak daripada orang biasa, tetapi karena ia memiliki lebih banyak aura daripada darah, ia tidak mudah mabuk.
Clop! Clop! Clop!
Suara derap kuda mulai terdengar semakin dekat. Orang-orang berpakaian hitam itu mengingatkannya pada para pembunuh terlatih.
‘Serangan mendadak di saat seperti ini… Pasti mereka.’? Dia sudah mendengar seluruh cerita dari Vhant, jadi Von tahu bahwa mereka pasti Ksatria Ular yang dipimpin oleh Salmora, yang merupakan musuh bebuyutan mereka di kehidupan sebelumnya.
Von merasa seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya. Ia menghunus pedangnya dengan santai dan mengangkatnya.
Boom! Boom!
Von mengayunkan pedangnya di udara seolah-olah dia adalah seorang anak kecil yang bermain dengan ranting.
‘Semuanya sudah siap.’
Semuanya sudah siap dan dia bisa merasakan auranya tumbuh beberapa kali lebih kuat. Mereka sekarang bisa merasakan kehadiran satu sama lain. Von mengangkat tangan kanannya.
Pergi…!
Suasana seolah berkumpul di sekitar bahu Von.
‘Mari kita lihat seberapa hebat kemampuan mereka.’
Von mengayunkan pedangnya.
Ledakan!
Desir!
“…Semuanya berpencar!”
Meringkik!
Satu ayunan pedangnya telah meruntuhkan bagian kiri formasi lawannya—atau lebih tepatnya, menyapu mereka semua. Komandan itu menyaksikan pria di depannya hampir menebas empat tentara dan kuda mereka dengan ayunan pedang tersebut.
‘A-apa itu? Serangan pedang spesial? T-tidak mungkin, dia tidak memiliki aura.’
Canye percaya bahwa pedang Von hanya melakukan serangan biasa. Lagipula, kehadiran Von tidak begitu hebat. Meskipun dia merasakan aura pembunuh Von selama sepersekian detik, dia percaya bahwa anak buahnya lebih kuat, sehingga mereka tidak memperlambat serangan mereka.
Namun, itu adalah sebuah kesalahan. Canye tak kuasa menahan keringat dingin saat melihat pedang pria itu meninggalkan bekas goresan besar di tanah.
“Jangan panik! Dia hanya satu orang! Kepung dia!”
Unit itu telah menyusut menjadi 16 prajurit dalam sekejap mata. Menyadari perbedaan kekuatan, para prajurit mengubah strategi mereka dari kekuatan fisik semata menjadi keterampilan teknis. Tak lama kemudian, seperti hiu yang tersedot ke dalam pusaran air, para prajurit unit ketiga mulai mengepung Von dari jarak aman.
‘Itu bukan ide yang buruk. Jika Anda menyadari perbedaan kekuatannya, tentu saja, Anda harus mendekati saya dengan keahlian teknis.’
Von mengangguk dan memuji penilaian komandan musuh. ‘Tapi keahlian saja tidak cukup!’
“Bunuh dia!” Atas perintah itu, para prajurit mulai mengepung Von, aura tebal menyelimuti pedang mereka. Tak lama kemudian, serangan pun mulai mendekat.
Pada saat itu, Von memasukkan kembali pedangnya ke dalam sarungnya, lalu seketika menariknya keluar lagi, menggambar lingkaran besar.
Mengiris!
Terjadi ledakan energi singkat. Semua orang bisa merasakan bahwa sesuatu telah terputus. Unit ketiga berhenti sejenak, dan Von mulai perlahan menyarungkan pedangnya sekali lagi.
Tzzz…
Sarung pedang dan bilahnya menghasilkan suara lembut, dan begitu gagang pedang menyentuh lubang sarung pedang…
Klik.
Ledakan!
Gedebuk!
Gedebuk!
Tubuh para prajurit yang membeku itu jatuh ke tanah bersama kepala kuda mereka. Pada saat yang sama, pohon-pohon raksasa di dekat para prajurit mulai roboh; pohon-pohon itu juga telah terbelah menjadi dua.
“A-apakah itu… efek dari Jurus Menghunus Pedang…?”
Canye tak percaya dengan apa yang dilihatnya dari kejauhan. Ia yakin bahwa jurus pedang tarik (Draw Swordsmanship) telah diperagakan. Itu adalah jenis jurus pedang yang menggunakan kejutan sebagai metode penyerangan.
Canye percaya bahwa teknik ini hanya bisa digunakan dalam pertarungan jarak dekat. Namun, tak dapat dipungkiri bahwa jurus pedang Von jauh melampaui batas itu. Canye tidak tahu harus bereaksi seperti apa.
‘Aura? Tidak mungkin. Aku tidak merasakan aura mengancam darinya. Lalu apa itu? Apakah pedangnya? Apakah dia menggunakan semacam pedang khusus?’
Canye adalah seorang pemuda yang belum pernah berperang sebelumnya. Kemampuan pedangnya adalah Ilmu Pedang Kekaisaran yang efisien yang dikembangkan oleh kaisar sebelumnya, dan satu-satunya seni bela diri yang dia ketahui terbatas pada apa yang telah diajarkan kepadanya di akademi ilmu pedang.
‘Jika bukan itu juga, lalu apa mungkin penyebabnya…’
Ekspresi Canye membeku. Dia belum pernah melihat fenomena aneh ini sebelumnya.
Langkah demi langkah.
‘Dia datang…!’
Pertama, satu ayunan pedang telah menyambar empat orang, lalu ayunan kedua membelah sisa pasukannya menjadi dua. Dia tidak melihat sedikit pun aura atau haus darah pada Von. Von hanya mengayunkan pedangnya, tetapi pedang itu telah membelah orang dan pohon menjadi dua.
Von kini berjalan menuju Canye dengan pedang yang sama tersarung di pinggangnya.
‘Meneguk!’
Langkah, langkah.?
Von tidak menunjukkan tanda-tanda menyerang. Dia tidak memancarkan aura apa pun, dan tatapannya pun tidak mengancam, tetapi Canye tetap merasa ketakutan. ‘Aku harus bertarung..!’
Canye telah disebut sebagai ahli pedang jenius sepanjang hidupnya, dan dia selalu menjalani hidup tanpa masalah. Bagaimana mungkin dia takut pada seorang pria paruh baya?
Melarikan diri bertentangan dengan kesatriaan yang dianutnya, jadi Canye menghunus pedangnya dan mengambil posisi tegak, menggigit bibir bawahnya untuk menenangkan napasnya yang gemetar. Dia berusaha keras untuk menatap mata Von.
Jarak antara mereka sekarang kurang dari lima langkah.
“Kau cukup berani karena tidak melarikan diri.” Von berdiri berhadapan dengan Canye.
“Diam!”
Masih ada lima langkah di antara mereka, tetapi jantung Canye berdetak sangat kencang hingga terasa seperti akan melompat keluar dari dadanya kapan saja.
Von tersenyum seperti paman yang ramah, tetapi Canye tidak bisa menyembunyikan rasa takutnya. Dia seperti anak kecil yang menghadapi binatang buas yang besar.
‘Ck ck, kamu takut sekali.’
Ketakutannya begitu jelas sehingga siapa pun bisa melihatnya.
Von melangkah lebih dekat. “Aku tidak tahu siapa yang mengajarimu seburuk ini. Bodoh macam apa yang tidak menyadari ketika kau menunjukkan nafsu membunuhmu dengan begitu jelas?”
Hati Canye langsung ciut.
Von melangkah lebih dekat dan berkata, “Kau adalah anggota Ksatria Ular, jadi pasti ular itulah pelakunya.”
Jelas sekali bahwa Von sedang membicarakan pemimpinnya, Salmora. Meskipun Canye sangat marah, dia tidak berani membuka mulutnya karena tekanan yang begitu hebat.
“Aku yakin kau bangga, karena ular yang kau layani adalah pedang kesepuluh dari Sepuluh Pedang Kekaisaran, tetapi tahukah kau apa yang sebenarnya penting?” tanya Von, melangkah lagi dan menghunus pedangnya. “Bahwa pada akhirnya, ular tidak akan pernah bisa menjadi naga.”
“Omong kosong!”
Shring!
Canye menyadari bahwa ia hanya tinggal beberapa saat lagi sebelum mati, dan ia tidak punya pilihan selain menghunus pedangnya. Jika ia mati tanpa setidaknya menghunus pedangnya, ia tahu bahwa ia akan tetap berada di Salgaera sebagai hantu karena penyesalannya yang tak berkesudahan.
Canye seketika mengerahkan seluruh kekuatannya ke pedangnya seolah-olah itu bubuk mesiu dan mengayunkannya dengan sekuat tenaga. Itu akan menjadi serangan terakhir dalam hidupnya. Namun, pedangnya bahkan tidak cukup dekat dengan Von untuk merobek pakaiannya.
Gedebuk.
Kepala Canye jatuh ke tanah, darah menyembur keluar seperti air mancur dari lehernya. Bahkan saat itu, mata Canye masih tertuju pada Von. Dalam sepersekian detik ketika Von memenggal kepalanya, Canye telah melihat aura yang luar biasa besar pada pedang Von. Aura itu jauh lebih besar daripada aura Salmora.
“Semoga saya tidak terlambat.”
Setelah melayani para tamu, Von kembali ke dalam pos pemeriksaan untuk meminum wiski.