Bab 74: Penambahan Bebas (5)
“Kita mau pergi ke mana?” Hiram mengikuti Dracan cukup lama, tetapi setiap kali dia menanyakan pertanyaan ini, Dracan hanya mengatakan bahwa mereka sudah dekat dengan tujuan mereka. Namun, mereka justru menjauh dari Menara Ajaib.
‘Apa yang dipikirkan orang ini?’
Meskipun Dracan bertindak mencurigakan, Hiram tidak bisa mundur sekarang karena ini adalah perintah dari pemimpinnya. Setelah beberapa saat, Dracan berhenti di depan tembok biasa yang terletak di antara istana dan Menara Ajaib.
“Kami sudah sampai.”
“Ini… Bukankah ini hanya sebuah tembok?”
Dracan mengabaikan pertanyaan Hiram dan mulai mengelus dinding. Sebuah portal yang mirip dengan yang dilihat Hiram di pos penjagaan muncul.
‘Hitam?’
Namun, portal yang muncul di hadapannya berwarna hitam, berbeda dengan portal putih yang pernah dilihatnya di pos penjaga. Ia merasa gelisah. Mungkin warna hitam itu tampak pertanda buruk, tetapi Hiram tidak ingin masuk ke dalamnya.
“Bagaimana kalau kita masuk ke dalam?” Saran Dracan sebenarnya adalah sebuah perintah.
Hiram mundur selangkah dan bertanya, “Tuan Dracan, Anda membawa saya ke mana?”
“Tentu saja, ke tempat di mana saya bisa memperbaiki lenganmu.”
“Di mana itu? Aku akan pergi jika aku tahu persis ke mana kita akan pergi.” Meskipun Hiram meminta bantuan, dia merasa sesuatu yang buruk akan terjadi jika dia tidak menanyakan ke mana mereka akan pergi. Dracan menatap mata Hiram yang waspada dengan mata lebar, bagian putih matanya terlihat di sekitar irisnya. Itu pemandangan yang menakutkan.
Dracan memasang senyum menyeramkan yang sama seperti sebelumnya. “Hentikan Spire.”
“Stop Spire? Di mana tempat ini? Aku tidak tahu tempat ini ada di istana kekaisaran.”
Hiram pernah mendengar tentang Stop Spire sebelumnya ketika Salmora secara tidak sengaja menyebutkannya. Namun, dia meragukan keberadaannya.
Mata Dracan semakin membelalak, dan berkata, “Tuan Hiram.”
Ekspresi itu begitu mengerikan sehingga bahkan Ahli Pedang Hiram pun merasa gugup.
Hiram ragu sejenak dan berkata, “Ya!”
“Apakah kamu tidak ingin lenganmu itu diperbaiki?”
“Tentu saja, saya ingin memperbaikinya, tetapi seberapa pun saya memikirkannya…”
“Kalau begitu, ikuti saya.”
Dracan bahkan tidak berusaha menanggapi kekhawatiran Hiram. Dia hanya melangkah ke portal hitam dan menghilang, meninggalkan Hiram di samping dinding.
“…Brengsek.”
Tidak masalah apakah Dracan tersinggung, dia tetap bersikap seperti bajingan. Karena Dracan berbicara tentang Salmora dengan begitu santai, Hiram percaya bahwa dia pasti memiliki pangkat tinggi di Menara Sihir. Hiram tidak punya pilihan lain. Lagipula, dia tidak akan lari karena takut lagi. Hiram tidak punya pilihan selain melangkah masuk ke dalam portal hitam.
Pertengkaran.
Portal itu langsung tertutup begitu dia masuk.
Memercikkan!
Hiram bisa merasakan bahwa dia telah menginjak genangan air.
‘Mengapa gelap sekali?’
Sangat gelap sehingga dia bahkan tidak bisa melihat benda-benda dari dekat. Udaranya sangat lembap.
Menetes.
Mengernyit!
Lingkungan yang gelap dan asing membuat indra Hiram menjadi lebih sensitif. Setetes air jatuh di wajahnya.
‘Air?’
Hiram menyeka tetesan itu dan mendekatkannya ke hidungnya. Baunya tidak seperti air. ‘Ini…!’
Itu adalah bau menyengat yang familiar, dan dia hendak mengidentifikasinya ketika…
“Lampu.”
Pertengkaran!
Dracan mengucapkan mantra yang menerangi ruangan. Hiram menyipitkan matanya karena cahaya terang itu dan sedikit menundukkan kepalanya. Setelah terbiasa dengan cahaya dan merasa dapat melihat dengan jelas, Hiram perlahan mengangkat kepalanya dan membuka matanya. Hal pertama yang ia perhatikan adalah genangan air yang telah ia injak.
“Darah?”
Warna merah gelap dan baunya yang menyengat membuatnya yakin bahwa itu adalah darah. Hiram terkejut, dan dia segera melihat ke atas dan ke sekelilingnya.
“A-apa ini…!”
Ia dikelilingi lampu merah, mayat-mayat di tanah, panci mendidih, dan obat-obatan yang tidak dikenal. Hal yang paling mengejutkan adalah puluhan mayat yang tergantung dari langit-langit.
Dracan merentangkan tangannya lebar-lebar dan sambil tersenyum, dia berkata, “Selamat datang di Stop Spire, Tuan Hiram.”
Tangan-tangan tak terlihat tiba-tiba menyerang Hiram.
** * *
Beberapa hari kemudian, Von kembali ke rumah besar itu tanpa melihat Henry sama sekali. Semua orang menyambutnya dan mengira tidak terjadi apa-apa. Henry juga menyapa Von. “Kau sudah kembali.”
“Ya. Mungkin aku belum pernah bertemu denganmu, tapi aku mendengar detailnya dari Vhant.”
“Aku sudah menduga begitu. Kurasa tidak perlu aku jelaskan lebih lanjut.”
“Sebenarnya ada sesuatu yang perlu saya jelaskan kepada Anda. Apakah Anda punya waktu?”
Setelah Von dengan cepat menyapa semua orang yang menyambutnya, dia segera mulai menceritakan kepada Henry apa yang telah terjadi.
Henry mengerutkan kening dan berkata, “Di luar kota?”
“Kereta saya penuh dengan mayat, saya tidak bisa membawanya masuk ke dalam kota.”
“Aku tidak menyangka mereka akan mengirim pembunuh bayaran secepat ini… Baiklah, mari kita urus mayat-mayat ini dulu.”
Henry meminta izin masuk khusus dari Walikota Vant dan bergegas ke tempat mayat-mayat itu berada. Mayat-mayat itu sudah menunjukkan tanda-tanda pembusukan, jadi Henry mulai menggunakan mantra yang akan melapisi mayat-mayat itu dan mencegah baunya mencapai publik.
“Ini jauh lebih baik. Penderitaan yang saya alami karena bau yang saya bawa pulang sungguh tak terbayangkan…” kata Von sambil memperhatikan Henry.
“Saya minta maaf. Saya bahkan tidak menyangka mereka akan mengirim tim pembunuh karena saya sangat fokus pada para pengungsi. Terima kasih telah menangani mereka menggantikan saya.”
“Sungguh beruntung saya kebetulan berada di sana.”
Berkat Von, para pengungsi kembali aman. Ini adalah pencapaian besar, tetapi Von mengalihkan pembicaraan. “Dari yang kudengar, Eisen sudah bertemu dengan orang itu?”
“Benar sekali. Kurasa dia pasti sudah menyampaikan perintah pelaporan saat ini dan membuat tempat ini berantakan sekali.”
“Aku tidak begitu yakin. Kurasa orang bodoh seperti Eisen tidak akan bisa dengan mudah mengalahkan Aubert.”
“Aku setuju, tapi aku yakin hubungan Aubert dan Eisen semakin memburuk,” kata Henry sambil mengelus kereta kuda itu.
“Dan karena dirimu, saudaraku, kita memiliki senjata lain untuk digunakan melawan Aubert.”
“Apakah Anda berencana menyerahkan ini kepada Eisen juga?”
“Bukankah itu alasanmu membawa mereka kepadaku? Lagipula, sekarang setelah dua unit Ksatria Ular telah dihancurkan, Aubert pasti akan mulai menyelidiki situasi ini kecuali dia bodoh.”
“Apakah itu benar-benar penting? Bukankah sudah jelas bahwa Eisen akan menjadi tersangka utama?”
“Tidak. Aubert lebih pintar dari yang kita kira. Eisen itu bodoh. Aubert mungkin awalnya mencurigai Eisen, tetapi ketika dia mengetahui apa yang terjadi pada para pembunuh bayaran baru itu, dia akan tahu bahwa itu bukan Eisen.”
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
“Apa maksudmu? Kita hanya perlu menyerahkan mayat-mayat itu kepada Eisen lagi dan menyalahkan semuanya padanya. Jika Aubert memutuskan untuk menyelidiki lebih dalam, dia pasti akan mengetahui keberadaan kita.”
“Karena kamu yang menangani permintaannya?”
“Itu sebagian dari masalahnya, tetapi jika dia mengetahui bahwa pasokan telah berhasil dikirim, dia akan menyelidiki siapa yang bertanggung jawab. Saya pasti akan menjadi tersangka.”
“Kurasa dia ingin bertemu denganmu karena kau satu-satunya yang selamat. Namun, kau hanyalah seorang tentara bayaran, menurutmu apakah dia masih akan mencurigaimu?”
“Ini Aubert yang sedang kita bicarakan, dia tidak akan membiarkan ini begitu saja. Dia lebih memilih menyingkirkan semua tersangka daripada hidup dalam ketidakpastian.”
“Itulah alasan mengapa Anda harus segera pergi ke Shonan.”
“Mungkin. Aku akan pergi ke sana sendirian. Kakak, kau harus istirahat setelah perjalanan panjangmu.”
“Tidak apa-apa. Aku harus melakukan sebanyak yang aku bisa selagi masih mampu. Lagipula, aku memang ingin bertemu Eisen.”
Tidak ada motivasi yang lebih baik daripada melihat wajah musuhmu lagi.
Henry mengangguk dan setuju dengan senang hati. “Kalau begitu, kalau begitu. Tapi kau sadar kan, akan sulit dengan wajah seperti itu.”
“Kenapa? Apa menurutmu ini akan canggung? Kudengar dia sudah tahu bahwa Vhant yang mengirimkan mayat-mayat pertama kepadanya.”
“Memang benar, tapi menurutku tidak perlu membuatnya kesal. Dia mengusirku dari rumahnya begitu mendengar namaku.”
“Tentu saja, dia akan bertingkah seperti binatang buas. Dia masih memiliki intuisi yang cukup bagus.”
“Ngomong-ngomong, menurutku akan lebih baik jika kamu melakukan beberapa perubahan pada wajahmu.”
“Bagaimana?”
“Aku tidak yakin. Dia pasti memiliki semacam sistem keamanan magis karena dia anggota Keluarga Bangsawan…”
“Mengapa saya tidak memakai penyamaran?”
“Pria ini bertahan hidup berkat intuisinya. Penyamaran yang lemah hanya akan menimbulkan masalah yang lebih besar, jadi mengapa kita tidak mengubah bentuk wajah Anda sepenuhnya saja?”
“Membentuk ulang? Apa maksudmu?”
“Pernahkah kamu mendengar tentang mantra yang disebut Kosmetik Plastik?”
“Kosmetik Plastik… Apakah Anda berbicara tentang mantra kecantikan yang hanya dimiliki oleh wanita kaya?”
“Ya, benar.”
Kosmetik Plastik juga disebut operasi plastik atau sihir operasi plastik. Ini adalah mantra kecantikan tingkat tertinggi. Dengan menggunakan mana, seorang penyihir tingkat tinggi membongkar wajah dan menyusunnya kembali sesuai keinginan. Awalnya, penyihir zoologi menciptakan mantra ini untuk hewan yang terluka. Namun, ketika mantra tersebut stabil dan tingkat keberhasilannya mencapai 100 persen, penyihir antropologi tertarik dan mengembangkannya menjadi mantra Kosmetik Plastik seperti sekarang.
“Aku baik-baik saja. Aku lebih suka menyamar. Aku bahkan bukan perempuan, kenapa aku harus melakukan hal seperti itu?”
“Kecantikan adalah pilihan, tetapi bukankah mengubah penampilan jauh lebih penting?”
“Saya bilang saya baik-baik saja.”
“Sayang sekali. Tingkat keahlian saat ini memudahkan untuk mengubah wajah Anda kembali seperti saat Anda berusia dua puluhan.”
“Apa? Usia dua puluhan saya?”
“Ya.”
Pada kenyataannya, Kosmetik Plastik adalah mantra yang sangat berbahaya. Selain membutuhkan pasokan mana yang terus menerus, mantra ini bergantung pada selera estetika seorang penyihir, dan berpotensi menghasilkan hasil yang mengerikan.
Namun, Henry adalah penyihir yang ideal untuk Plastic Cosmetics. Dia memiliki selera estetika alami dan kemampuan untuk terus memasok mana. Dia juga mahir secara teknis dalam menangani mana dan telah menjadi panutan bagi semua orang di istana kekaisaran yang modis karena keahliannya.
Rasa penasaran Von semakin bertambah. “Hmm, agar terlihat seperti aku masih berusia dua puluhan dan tidak lebih dari itu, ya….”
“Apakah ini berarti kamu diterima?”
“Jangan salah paham, ini hanya untuk pekerjaan.”
“Tentu saja.”
“Ah, dan karena aku toh akan mengubah wajahku, bisakah kau memperbaiki hidungku juga…?”
“Haha, baiklah. Bukan hanya hidungmu, tapi aku akan membuatmu terlihat muda dan tampan sesuai seleramu.”
“Yah, tidak, aku tidak perlu setampan itu, terlihat seperti berusia dua puluhan saja sudah cukup… *batuk*. ”
Namun, terlepas dari kata-katanya, wajah Von berseri-seri penuh antisipasi.