Bab 75: Yang Kedua Kalinya Pasti (1)
“Akhirnya, selesai juga.”
Memang membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan, tetapi hasilnya sangat bagus, terutama mengingat Henry sudah lama tidak menggunakan keahliannya. Dia mengangguk puas dan menyeka keringat di dahinya. Dia membangunkan Von.
“Hmm…” Von terbangun dengan erangan kecil.
Henry telah menidurkan Von karena pembuatan Kosmetik Plastik memakan waktu cukup lama.
“Bagaimana hasilnya?” Suara Von penuh kegugupan, terutama karena dia belum pernah menunjukkan wajahnya kepada siapa pun kecuali dalam konfrontasi hidup dan mati. Alih-alih menjawab, Henry menyerahkan cermin kepada Von. Von perlahan mulai membuka matanya.
“B-bagaimana ini bisa terjadi!”
Begitu melihat bayangannya sendiri, mata Von membelalak. Dia tidak percaya. Dia adalah sosok pemuda tampan yang sesungguhnya. Wajahnya lebih tampan daripada saat dia berusia dua puluhan, dan sekarang dia adalah pemuda paling tampan yang pernah dilihatnya. Von menyentuh wajahnya dengan tak percaya dan bergumam, “Aku tidak percaya… Sesuatu yang benar-benar ajaib telah terjadi…”
Selain permintaan Von, Henry juga meningkatkan fitur-fitur lain sebagai bonus. Von kini begitu tampan dan muda sehingga semua wanita yang berpapasan dengannya setidaknya akan menoleh sekali.
“Kau suka?” tanya Henry, merasa puas dengan mahakaryanya.
Van menggenggam tangan Henry erat-erat dan berkata dengan suara berlinang air mata, “Henry…”
“Haha, tidak perlu berterima kasih padaku karena ini hanya untuk pekerjaan.”
“…Bukan itu masalahnya. Kenapa kita tidak menunda keberangkatan kita sampai besok?”
“Apa?”
“Aku hanya butuh waktu malam ini. Kalau dipikir-pikir, aku perlu istirahat karena terlalu lelah setelah perjalanan. Kita bisa berangkat setelah itu.”
“…Baiklah.”
Itu jelas sebuah kebohongan, tetapi Henry memutuskan untuk menunda keberangkatan sebagai penghargaan atas prestasi Von.
“Terima kasih, terima kasih banyak! Sampai jumpa besok!” Von segera berpakaian dan menuju ke luar.
** * *
Von sangat bau alkohol karena minum semalam sebelumnya sampai-sampai Anda harus menutup hidung.
“Apakah kamu merasa baik-baik saja?”
“Hehe, aku belum pernah merasakan keseruan seperti tadi malam. Aku merasa baik-baik saja, jadi ayo kita berangkat!”
Von tampak muda dan tampan, tetapi ia masih berbicara atau bertingkah seperti orang tua. Namun, kemampuannya untuk pulih sama seperti orang muda, dan ia menaiki kudanya dengan sikap yang penuh semangat.
Mereka tidak membiarkan anggota keluarga Henry mengetahui tentang perubahan penampilan Von. Meskipun Hagler dan Von tahu bahwa Henry adalah seorang penyihir, yang lain tidak mengetahuinya. Mereka memutuskan untuk menggunakan perjalanan bisnis sebagai dalih untuk perubahan penampilan Von.
Henry segera berangkat ke Shonan setelah memasukkan mayat-mayat dan kereta ke dalam Peti. Mereka tiba di Shonan lebih cepat dari sebelumnya karena keduanya adalah penunggang kuda yang handal. Begitu tiba di Shonan, Henry segera membeli kereta yang sesuai untuk mengangkut mayat-mayat tersebut dan menuju ke rumah besar Eisen.
Ketika Henry tiba di rumah besar itu, dia menyapa wajah-wajah yang dikenalnya.
“Hai?”
“K-kau!”
Orang-orang yang mencoba memeriksa tanda pengenal Henry terakhir kali masih berjaga di pintu masuk rumah besar itu. Henry menyeringai dan berkata tanpa basa-basi, “Aku di sini untuk menemui sang bangsawan lagi.”
“A-apa? Itu dia lagi!”
“Ada apa? Kurasa kau belum cukup babak belur dariku waktu itu?”
Para prajurit masih marah karena dipukuli, tetapi ketika Henry tampak berniat membunuh, mereka tidak punya pilihan selain mundur.
“Aku tidak punya banyak waktu. Sampaikan pada Vedican bahwa aku di sini.”
“Argh… Oke.”
Prajurit itu tidak bisa menggunakan bahasa formal karena terlalu sombong. Von menyadarinya dan berkata, “Konon katanya anjing malas itu seperti pemiliknya… Tidakkah menurutmu sebaiknya kau memarahinya?”
“Aku sudah memberi mereka pelajaran yang setimpal. Apa lagi yang bisa kulakukan? Itu memang sifat mereka.”
Namun, Von mendecakkan lidah seolah-olah dia masih tidak puas. Vedican, kepala penjaga, muncul dengan ekspresi kesal ketika dia melihat Henry.
“Sekarang bagaimana?”
“Alasannya sama seperti sebelumnya.”
“Sialan!” Vedican tidak menyembunyikan rasa tidak senangnya. Namun, dia tidak punya alasan untuk menghentikan Henry, karena ini urusan yang sama seperti sebelumnya.
Henry dengan mudah memasuki rumah besar itu dengan kereta kudanya.
“Tunggu disini.”
Seperti sebelumnya, Vedican meninggalkan keduanya yang menunggu di depan gedung resepsi saat ia pergi menemui Eisen. Setelah Vedican pergi, Von berkata, “Eisen masih menjalani kehidupan yang mewah, ya.”
“Apakah kamu cemburu?”
“Aku tidak perlu memamerkan hal-hal yang tidak berarti.”
“Kata orang yang ingin menunda keberangkatan kita?”
“Hmm, itu hanya karena saya ingin memastikan prosedur Bedah Plastik Kosmetik berjalan dengan baik. Selalu lebih baik untuk memastikan semuanya baik-baik saja, bukan?”
Sejenak, Henry terdiam karena ketidakmaluan Von. “…Baiklah. Ngomong-ngomong, apakah kau masih ingat hal-hal yang kukatakan padamu dalam perjalanan kita ke sini?”
“Ya. Saya butuh nama samaran, dan saya harus menggunakan gelar kehormatan saat berbicara dengan Anda, kan?”
“Ya. Apakah kamu sudah memilih nama samaran?”
“Saya memutuskan untuk menggunakan nama ‘Lanber’.”
“Lanber? Apakah ada alasannya?”
“Itulah nama pria yang minum bersamaku tadi malam.”
Henry meminta Von untuk membuat nama palsu agar terhindar dari kecurigaan Eisen, dan karena Von seharusnya menjadi orang kepercayaan Henry, ia harus menggunakan gelar kehormatan. Tak lama kemudian, sebuah kereta yang familiar muncul di hadapan mereka berdua. Itu adalah kereta Eisen.
Eisen mengerutkan kening begitu dia turun dari keretanya.
‘Sepertinya keadaan tidak berpihak padanya.’
Jika dia menyapa Henry dengan gembira, itu berarti perintah pelaporan berjalan dengan baik, tetapi ekspresinya menunjukkan bahwa itu tidak berhasil.
Henry membungkuk dan menyapa Eisen. “Senang bertemu Anda, Pangeran Eisen.”
“Kamu lagi?”
“Ya.”
“Sekarang bagaimana?”
Henry terus tersenyum meskipun Eisen merasa kesal, untuk menenangkannya. “Itulah yang kukatakan pada Vedican: Aku membawa lebih banyak mayat Viper Knight lagi.”
“Apa?” Eisen mengangkat alisnya. “Siapa kau?”
“Apa maksudmu?”
“Kau muncul lagi dengan sekelompok ular sialan itu hanya dalam beberapa hari. Apa kau mempermainkan aku?”
Memang sulit dipercaya. Membawa jenazah para ksatria kekaisaran dua kali berturut-turut adalah prestasi yang sulit. Henry dengan tenang menjawab, “Itu kebetulan. Saya ada urusan di Salgaera, jadi saya memerintahkan wakil komandan saya untuk pergi, dan dia kebetulan bertemu dengan Ksatria Ular lagi.”
“Kau berharap aku percaya itu?”
“Saya punya surat rekomendasi dari Kepala Vhant lagi, silakan lihat.”
Henry menyerahkan surat Vhant kepada Eisen. Eisen merebutnya dari tangan Henry dan mulai membaca isinya dengan cepat.
Henry mengatakan yang sebenarnya. Surat Vhant memiliki cap otoritasnya. Surat itu menyatakan bahwa Ksatria Ular telah pergi ke Salgaera untuk menghilangkan semua bukti. Namun, bahkan setelah membaca surat itu beberapa kali, Eisen masih tampak ragu.
Henry menghela napas dalam hati ketika melihat ekspresi itu. ‘Bodoh sekali. Itulah sebabnya orang seperti Aubert bisa menjadi marquis, bukan kamu.’
Aubert pasti akan memeriksa fakta terlebih dahulu tanpa emosi yang terlihat, tidak seperti Eisen. Setelah meneliti kembali situasinya, Aubert pasti akan memberi Henry hadiah besar karena telah muncul kembali dengan bukti.
Namun, Eisen, yang tampaknya memiliki otot sebagai pengganti otak, tidak hanya tidak memberi Henry hadiah, ia bahkan menatap dermawannya itu dengan curiga. Henry terpaksa menjelaskan, “Saya mengerti mengapa Anda mencurigai saya, Count Eisen, tetapi hal ini memang sudah seharusnya terjadi.”
“Pasti akan terjadi?”
“Ya. Setelah aku membunuh para ksatria yang menyamar sebagai bandit, aku melakukan kesalahan.”
“Kesalahan? Kesalahan apa?”
“Apakah kamu ingat lengan yang kutunjukkan padamu terakhir kali?”
“Aku memang begitu, lalu kenapa?”
“Karena aku hanya punya satu lengan, jelas aku tidak membunuh salah satu ksatria. Tentu saja, orang itu kembali ke Aubert untuk menceritakan apa yang telah terjadi. Seperti yang sudah kuperingatkan sebelumnya, Aubert mengirim tim pembunuh untuk menghancurkan semua bukti ketidakpatuhan terhadap perintah kekaisaran.”
“Jadi, kau sedang menunggu para pembunuh bayaran itu datang?”
“Benar sekali, dan sekarang Anda bisa lihat bahwa saya di sini untuk memberikan Anda kartu truf lainnya: jasad-jasad dari tim cadangan itu.”
Henry harus menjelaskan semuanya dengan jelas kepada Eisen yang bodoh itu. Untungnya, Henry bisa menggunakan ini untuk menyoroti kontribusinya pada saat yang sama.
Eisen mulai berpikir. ‘Dia memang ada benarnya dan sebenarnya, satu-satunya alasan aku mencurigainya adalah karena perintah pelaporannya tidak berjalan dengan baik. Aku hanya ingin melampiaskan kekesalanku padanya.’
Biasanya, Eisen tidak jujur dengan perasaannya, tetapi sekarang dia berdeham dan mengangguk. “…Ehem, aku berbicara tanpa berpikir.”
“Tidak, tidak apa-apa, tapi… Melihat kamu tampak sedih, sepertinya ada sesuatu yang tidak berjalan dengan baik.”
“Aku sudah berusaha sebaik mungkin, tapi Aubert memang jahat sekali… Yang Mulia juga sangat bodoh, bagaimana mungkin beliau begitu mudah tertipu oleh akting yang buruk seperti itu. Astaga…!”
Meskipun dikelilingi banyak orang dan meskipun merupakan anggota Keluarga Patrician, Eisen tidak menyembunyikan rasa jijiknya terhadap kaisar. Jelas bagi Henry betapa kekuasaan kekaisaran telah berkurang jika seseorang seperti Eisen, yang bahkan tidak bisa bergabung dengan Keluarga Besar, bisa mengejek kaisar. Henry bisa membayangkan apa yang terjadi di istana. ‘Dasar idiot! Itulah sebabnya kau tidak akan pernah bisa mengalahkan Aubert.’
Henry menghela napas lagi. ‘Aku akan memanfaatkan sebaik mungkin apa yang kumiliki.’
Meskipun Eisen bodoh, dia bukan orang yang tidak berguna. Henry mulai menenangkan Eisen lagi. “Karena kali ini kita punya bukti yang kuat, Aubert tidak akan bisa berbuat apa-apa.”
“Tentu saja. Ngomong-ngomong, aku harus memberimu hadiah lagi.”
Saling memberi dan menerima. Jika Anda menerima sesuatu, Anda harus memberi sesuatu sebagai imbalannya.
Henry yakin bahwa Eisen akan memberinya koin emas lagi sebagai hadiah, jadi dia buru-buru menolaknya. “Pangeran Eisen, saya tidak butuh hadiah.”
Eisen kembali mengerutkan kening.