Chapter 1021

Bab 1020: Merampok dan Membunuh
Isi di dalam alat spasial itu tidak lagi penting karena alat itu sendiri merupakan harta yang tak ternilai harganya. Meskipun orang yang memiliki barang seperti itu haruslah luar biasa, makhluk iblis itu juga cukup percaya diri dengan kemampuannya sendiri.
 
Ia bertukar pandangan dengan arachne dan menghunus senjatanya—sebuah belati di tangan kanannya dan sebuah pistol di tangan kirinya. Kemudian ia maju sambil berkata, “Letakkan semua yang kau punya dan aku akan membiarkanmu pergi.”
 
Ji Tianqing, yang selama ini mengamati dengan tenang, tak kuasa menahan senyum sinisnya. “Awalnya itu juga yang kupikirkan, tapi aku perlu mengubah beberapa hal. Kalian bisa lupakan saja rencana pergi ini, meskipun kalian meninggalkan semua yang kalian miliki!”
 
Makhluk iblis itu sangat marah, dan matanya dipenuhi niat membunuh. Arachne itu bahkan lebih mudah tersinggung—ia berubah menjadi wujud setengah manusianya saat menyerbu ke arah Ji Tianqing. Kemudian, ia mengangkat kapak perangnya dan menebas dari atas!
 
Arachne ini memiliki kekuatan seorang bangsawan, dan mengingat momentum serangannya, pukulan kapak itu pasti mengandung kekuatan yang mengguncang bumi. Ji Tianqing tentu saja tidak akan menangkis serangan itu secara langsung dan hanya bergeser ke samping. Qianye tiba-tiba muncul di tempatnya dan menangkis kapak perang itu dengan tebasan horizontal.
 
Arachne itu menjadi mengamuk—otot-otot di seluruh tubuhnya menggeliat dan berkedut saat dia mengayunkan senjata itu dengan keganasan yang lebih besar.
 
Suara benturan keras menggema di udara saat kapak perang menghantam Puncak Timur. Namun, puncak itu hanya sedikit tenggelam sebelum menghentikan serangan habis-habisan sang arachne.
 
Makhluk iblis dan wanita itu menarik napas dalam-dalam, merinding dari ujung kepala hingga ujung kaki.
 
Mereka tentu saja cukup memahami kekuatan arachne itu. Jangankan duel satu lawan satu, mereka tidak akan mampu menghentikan serangannya bahkan jika mereka bekerja sama. Qianye tidak terlihat begitu kuat, tetapi dia berhasil memblokir serangan itu dengan pedang satu tangannya—apakah dia seorang juara ilahi?
 
Arachne itu tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Ia meraung terus menerus, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menekan Puncak Timur. Namun, bahkan serangan serbu tadi pun gagal, dan sekarang, mereka terkunci dalam pertarungan kekuatan. Bagaimana ia bisa menang? Setiap kali ia menambah kekuatan, rasanya seperti menabrak pegunungan yang sangat besar. Hentakan balik yang sangat besar itu membuatnya terkejut.
 
Lima titik aktivasi kekuatan asal berputar di seluruh tubuh Qianye saat Excavator mulai beraksi, memancarkan gelombang demi gelombang kekuatan dan dengan mudah menghentikan arachne. Dalam sekejap mata, laba-laba itu basah kuyup oleh keringat dan sesak napas. Tekanan di Puncak Timur juga berkurang.
 
Qianye tidak berniat terlibat terlalu lama. Dia menepis kapak perang itu dengan senyum dingin, melangkah maju, dan melayangkan pukulan keras ke arah makhluk setengah laba-laba setengah manusia itu.
 
Tinju itu, yang didukung oleh kekuatan Excavator, langsung menghancurkan pertahanan asal arachne dan menggeser seluruh isi perutnya. Ekspresi laba-laba itu langsung berubah, dan dia hampir tidak bisa berbicara lagi. Dia segera roboh ke tanah dan tidak bergerak lagi.
 
Hasil ini jauh melampaui harapan semua orang. Para iblis dan wanita itu terkejut atas kekalahan bangsawan laba-laba yang kuat ini. Ji Tianqing dan Li Kuanglan juga terkejut melihat betapa mudahnya Qianye mengalahkan musuh ini.
 
Makhluk iblis yang panik itu hendak mundur, tetapi sebuah niat dingin muncul di belakangnya. “Kau pikir kau mau pergi ke mana?”
 
Iblis yang terkejut itu berbalik dan menembak musuh, tetapi yang berhasil dia serang hanyalah fatamorgana. Li Kuanglan muncul di belakangnya lagi. Iblis itu memperhatikan kilatan di sudut pandangannya saat itu. Tanpa berpikir, dia langsung menusuk ke arah itu dan serangannya benar-benar mengenai sasaran! Iblis itu ingin menarik pedangnya kembali, tetapi belati itu tidak bergerak sama sekali. Dia melirik ke atas dengan terkejut, hanya untuk menemukan ujung belati berada di genggaman Ji Tianqing. Meskipun terlihat kecil dan lincah, dia sangat kuat. Iblis itu membutuhkan banyak usaha untuk menarik pedangnya sedikit saja, dan pedang itu akan ditarik kembali segera setelah dia berhenti berusaha.
 
Seberkas energi hitam muncul dari atas kepala makhluk iblis itu; dia baru saja akan membentuk totem bawaannya ketika dia merasakan hawa dingin di belakang punggungnya. Tak lama kemudian, tubuhnya kehilangan kendali dan energi iblis itu tersebar. Li Kuanglan mencengkeram tengkuknya dan menuangkan aliran kekuatan asal es yang stabil ke dalam tubuhnya. Kekuatan yang menyerang itu menghancurkan kekuatan pertahanannya dan membekukan lehernya menjadi sebatang es.
 
Makhluk iblis itu tidak bertahan lama di bawah serangan gabungan kedua wanita tersebut dan segera menghembuskan napas terakhirnya.
 
Ji Tianqing menghela napas menyesal. Awalnya dia ingin menangkap musuh hidup-hidup, tetapi makhluk iblis ini cukup kuat dan akan lebih mudah untuk membunuhnya saja.
 
Setelah menyaksikan kematian kedua ahli tersebut, wanita itu berbalik dan melarikan diri setelah menembakkan panah. Ia sangat cepat dan jarak yang memisahkan mereka memberinya keuntungan yang cukup besar. Kelompok Qianye tidak dapat menangkapnya sebelum ia menghilang ke dalam hutan.
 
Saat kejadian tak terduga itu terjadi, Nangong Tianyu tiba-tiba melompat dan berlari ke sungai. Dia menyelam ke dasar sungai, di mana auranya langsung menghilang.
 
Tidak ada yang menyangka Nangong Tianyu akan pulih kemampuan bergeraknya, dan mereka juga tidak tahu bahwa dia adalah penyelam yang sangat handal. Mengingat betapa mahirnya dia di bawah air, peluang untuk menangkapnya kembali hampir nol bahkan jika mereka menyelam untuk menyelamatkannya.
 
Namun, pria itu telah mengungkapkan cukup banyak informasi kepada mereka, termasuk fakta bahwa tidak semua orang yang hilang itu telah meninggal. Beberapa dari mereka mungkin telah jatuh ke tangan penduduk setempat dan secara bertahap menggunakan identitas yang berbeda.
 
Tampaknya penduduk asli dan kelompok Nangong Tianyu cukup berhati-hati, jarang meninggalkan wilayah gravitasi tinggi untuk memasuki titik pendaratan Kekaisaran dan Evernight. Itulah sebabnya hanya ada sedikit catatan tentang mereka.
 
Ketiganya tidak menemukan barang berharga apa pun pada arachne dan demonkin. Barang-barang milik mereka sebagian besar berasal dari Great Maelstrom, dan sebagian besar hanya berguna bagi ras gelap. Sisanya pun tidak terlalu berharga, dibandingkan dengan barang-barang yang dibawa kembali oleh kelompok itu dari wilayah yang lebih dalam. Oleh karena itu, ketiganya tidak menemukan apa pun yang membuat mereka terkesan.
 
Ji Tianqing membangunkan arachne itu dan menginterogasinya tentang asal-usulnya. Arachne ini telah memasuki Pusaran Besar selama pembukaan jalur sebelumnya, tetapi dia tidak pernah membuat kemajuan besar di dalamnya. Fisik arachne adalah yang terkuat di antara ras gelap dan sangat cocok untuk lingkungan di dalam Pusaran Besar. Mereka akan berubah dan menjadi lebih kuat hanya dengan tinggal di sini, bahkan tanpa terobosan besar. Oleh karena itu, arachne itu tinggal di belakang untuk menjelajahi tanah, berburu harta karun, dan mencari kesempatan untuk membunuh beberapa kaisar.
 
Baik itu para ahli dari Kekaisaran atau Evernight, siapa pun yang melewati garis tak terlihat akan memasuki wilayah gravitasi tinggi. Area itu adalah tempat terlarang bagi kedua faksi karena belum pernah ada yang kembali hidup-hidup dari sana.
 
Arachne ini hanya beroperasi di dekat perbatasan, dan itupun ia selalu ditemani oleh rekan-rekannya.
 
Melihat bahwa dia tidak bisa mendapatkan informasi lebih lanjut darinya, Ji Tianqing mengangkat pedangnya dan membunuh laba-laba itu.
 
Baik kaum iblis maupun arachne memiliki peta dengan serangkaian tanda di atasnya. Informasi ini mengisi banyak kekosongan bagi ketiganya.
 
Setelah mengetahui arah umum, Ji Tianqing berkata, “Mari kita pergi ke Padang Rumput Anak Langit terlebih dahulu, lalu Sumur Konstelasi, dan terakhir Kolam Kehidupan.”
 
Jalan ini agak rumit, tetapi Ji Tianqing menjelaskan semuanya kepada Qianye hanya dengan beberapa kata. “Belum ada orang lain yang mengetahui lokasi Padang Rumput Anak Langit, jadi kita harus pergi ke sana terlebih dahulu dan mengumpulkan sumber daya. Kemudian, kita menuju Sumur Konstelasi karena kita tidak boleh diganggu selama proses tersebut. Orang-orang dari Kekaisaran seharusnya belum ada di sana, dan bahkan jika beberapa dari mereka telah tiba, mereka tidak akan menjadi ancaman besar. Kolam Kehidupan dapat digunakan oleh kedua faksi, jadi pertempuran besar menanti begitu kita sampai di sana.”
 
Yang dimaksud Ji Tianqing adalah mereka harus menyelesaikan sebagian besar hal—baik itu perampokan atau pembunuhan—sebelum menuju ke medan pertempuran di Kolam Kehidupan. Li Kuanglan tidak keberatan dengan rencana ini, sementara Qianye juga tidak dapat menemukan ide yang lebih baik. Ketiganya kemudian mengubah arah setelah Li Kuanglan selesai mengumpulkan bunga teratai sutra dan menuju ke Pegunungan Abu.
 
Gunung ini, yang membentang ribuan kilometer panjangnya, tampak megah sekaligus berbahaya, dipenuhi tebing curam di mana-mana. Ketiganya bergerak dengan tergesa-gesa, melewati kaki gunung untuk memulai pendakian.
 
Tentu saja, tebing dan retakan itu tidak bisa menghalangi trio tersebut. Qianye memimpin—ia bergerak naik di sepanjang tebing seperti laba-laba, memecah bebatuan yang menonjol dengan menggunakan gabungan kekuatan Puncak Timur dan Ekskavator. Adapun bagian yang terlalu licin, ia akan menggunakan Puncak Timur untuk membuat beberapa lubang dan pijakan.
 
Sebenarnya, Qianye sendiri tidak membutuhkan pijakan. Yang dia butuhkan hanyalah mengaktifkan Excavator dan menancapkan tangannya ke sisi tebing saat mendaki. Tetapi bebatuan di sini sangat keras, dan bahkan Ji Tianqing mungkin tidak mampu menghancurkan bebatuan tersebut dengan Excavator yang aktif. Karena itu, Qianye perlu membantu mereka membuka jalan.
 
Qianye meraih ke dalam celah, berharap bisa menarik dirinya ke atas, ketika dia merasakan sakit yang menusuk dari ujung jarinya. Sensasi itu kemudian berubah menjadi mati rasa.
 
Ia menarik tangannya ke belakang dan menemukan seekor kumbang kecil di jari-jarinya, berusaha sekuat tenaga untuk menghisap darahnya. Serangga itu sangat kuat dan rahangnya sangat tajam—ia bahkan mampu menggigit menembus kulit Qianye. Yang membuatnya lebih mematikan adalah racunnya. Pada saat ini, jari-jari Qianye mulai membengkak dan berubah menjadi biru. Ia juga perlahan-lahan kehilangan sensasi.
 
Sekilas, tangannya tampak seperti tangan manusia biasa yang digigit ular. Namun, Qianye memiliki konstitusi vampir kuno—seberapa beracunkah racun ini hingga menimbulkan ciri-ciri seperti itu!?
 
Qianye menyalurkan energi darahnya dan mengirimkan seberkas energi darah berwarna emas gelap ke jarinya. Seberkas api keemasan samar menyala di ujung jarinya, dan jari yang bengkak itu perlahan kembali ke keadaan semula. Racun kumbang itu sangat kuat sehingga mampu bertahan beberapa saat sebelum hangus terbakar oleh api emas gelap tersebut.
 
Kumbang itu menjerit cemas sambil menuangkan racun sebanyak mungkin ke tubuh Qianye, tetapi bagaimana mungkin seekor kumbang kecil dapat mengatasi serangan balik energi darah emas gelap? Jari Qianye pulih dalam sekejap mata sementara energi darah emas gelap mengalir ke serangga itu, dan langsung mengubahnya menjadi abu.
 
Qianye merasa agak menyesal karena kumbang beracun seperti itu sangat langka, dan bisa menjadi harta karun yang tak tertandingi jika digunakan dengan benar. Namun, serangga itu terlalu berbahaya. Jika itu Li Kuanglan dan bukan Qianye, dia mungkin sudah tewas karena racunnya sekarang.