Bab 1147: Kartu di Atas Meja Bagian 2
Zhang Boqian berdiri di antara awan, sumber cahayanya saat fajar bersinar seperti matahari terbit.
Kaisar yang Bercahaya dikelilingi oleh kabut hitam yang bergulir. Setiap kali awan mulai memudar, kabut akan menyembur keluar dari tanah untuk menambah dan membentuknya kembali. Gambaran seekor ular yang terbang perlahan muncul dan membentangkan sayapnya sekali lagi. Di bawah perlindungan sayap-sayap itu, gunung-gunung, sungai-sungai, dan negara-negara terbentang seperti lukisan kuno.
Ledakan kekuatan Origin memenuhi area di antara kedua petarung. Yang mengejutkan adalah gelombang kejut hanya bergerak dalam satu bidang dan tidak ada sedikit pun yang jatuh ke bawah. Itu menunjukkan betapa hebatnya kendali mereka.
“Masih sedikit kurang,” kata Zhang Boqian perlahan, amarah yang sebelumnya tampak lenyap. Saat ia beradu pedang dengan Kaisar Bercahaya, ia menyadari bahwa ini adalah tantangan raja surgawi, tantangan yang tidak direncanakan sebelumnya.
Sejatinya, hasilnya sudah terlihat jelas sehubungan dengan tantangan tersebut. Kaisar Bercahaya telah gagal melewati ambang batas seorang raja surgawi, tetapi tidak seperti kebanyakan kandidat yang gagal, dia telah membuka semua pos pemeriksaan—yang dia butuhkan hanyalah akumulasi.
Pertarungan akan berakhir buntu jika mereka terus berlanjut. Seluruh Ibu Kota Kekaisaran adalah wilayah kekuasaan Kaisar—para pendiri Kekaisaran Qin Agung telah meninggalkan banyak rahasia di sini yang telah disempurnakan dari generasi ke generasi. Itu seperti mesin perang kelas raja surgawi. Satu-satunya cara bagi Zhang Boqian untuk menang adalah dengan menghancurkan seluruh wilayah tersebut, tetapi itu akan membuat kota itu hancur lebur.
Pangeran Greensun tidak bisa melakukan itu meskipun dia memiliki keuntungan. Dia sudah merasakan kehadiran Raja Pointer dan Raja Profundity di lapangan; tidak mungkin mereka akan tinggal diam dan menonton.
Kaisar Agung cukup tenang. Gagal menembus ambang batas sudah sesuai dengan dugaannya, tetapi kemunculan Zhang Boqian di Paviliun Ramalan bukanlah sesuatu yang diharapkan.
Dia mengangguk, sambil berkata, “Saya berterima kasih kepada Raja Zhang atas petunjuknya.”
Zhang Boqian berkata, “Karena itu, berikanlah aku satu hal sebagai hadiah.”
Kaisar tidak berpura-pura tidak tahu. “Aku tahu kau dan Marsekal Lin adalah saingan, tetapi kau sekarang adalah raja surgawi. Mengapa kau tidak bisa melepaskannya?”
Zhang Boqian mengangkat alisnya. “Yang Mulia, apakah yang Anda sebut ‘pembebasan’ itu termasuk memenjarakan seorang marshal dan ketua kabinet di dalam Paviliun Ramalan?”
Ekspresi Kaisar Agung berubah aneh, tetapi dia tidak langsung menjawab.
Kekuatan represif Zhang Boqian meningkat, memicu badai kecil di tengah awan.
Saat itu, Kaisar Bercahaya menatap Zhang Boqian. “Apa lagi yang bisa kulakukan? Haruskah aku menyeretnya ke dalam pertarungan hidup dan mati dengan Raja Keabadian?”
Kata-kata ini diucapkan tiba-tiba dan tanpa penyamaran apa pun, mengungkap kebenaran berdarah di balik nama Kekaisaran.
Zhang Boqian lahir dari klan besar dan dinobatkan sebagai pewaris adipati sejak lahir—periode itu juga merupakan masa lalu yang berdarah. Setelah sesaat ter bewildered, ia segera menyadari bahwa situasi Kaisar saat ini bertentangan dengan apa yang ia harapkan.
Tampaknya Raja Pointer benar-benar tidak mengetahui detailnya. Tidak ada cara untuk memastikan apakah Habsburg telah menyesatkannya dengan sengaja, apakah itu hanya kebetulan yang menguntungkan, atau apakah ada orang lain yang bersekongkol di balik layar.
Hanya saja Kaisar telah bersabar terlalu lama. Ia seharusnya bisa melangkah dengan mantap ke ranah raja surgawi tahun depan, tetapi sesuatu membuatnya tidak bisa menunggu lebih lama lagi.
Setelah semua rahasianya terungkap, Kaisar Bercahaya berbicara dengan kejujuran yang mengejutkan, “Raja Panjang Umur telah mencari cara untuk memperpanjang hidupnya. Dia pernah memperoleh seni rahasia iblis yang memungkinkannya menyerap vitalitas dengan menyerap garis keturunan seseorang.”
Mendengar itu, alis Zhang Boqian tak bisa menahan diri untuk tidak berkedut.
“Dia mungkin telah mencoba seni itu pada setiap ras, baik yang mati maupun yang hidup. Itu bukan masalah besar, tetapi dia tampaknya percaya bahwa hasil yang mengecewakan adalah karena dia belum memanfaatkan seni rahasia itu secara maksimal. Teori inti dari seni rahasia iblis ini adalah pelestarian asal usul yang agung dan menjaga puncak garis keturunan tetap konstan. Disebutkan bahwa kerabat yang luar biasa akan berbagi dan dengan demikian melemahkan asal usul yang agung.”
Zhang Boqian tertawa. “Omong kosong belaka.”
Ras iblis adalah ras yang gemar melakukan penelitian. Mereka telah mengembangkan berbagai teori aneh dan seni rahasia dengan prinsip-prinsip yang saling bertentangan, banyak di antaranya masih mereka perdebatkan sendiri. Teori pelestarian asal usul agung ini cukup terkenal, tetapi merupakan doktrin jahat bahkan di antara ras iblis. Menurut hipotesis tersebut, Kaisar Iblis akan mampu meratakan Gunung Suci jika ia melahap semua iblis lainnya.
Kaisar Bercahaya melemparkan susunan asal ke Zhang Boqian.
Yang terakhir meneliti informasi tersebut dengan sangat cepat. Ini mungkin versi rencana perang yang paling lengkap. Setiap rute tampak sangat terorganisir dengan baik, dengan setidaknya dua pasang kandidat untuk komandan dan wakil komandan. Satu-satunya hal yang mungkin menimbulkan kecurigaan adalah jumlah anggota klan Zhao yang lebih banyak daripada yang lain.
Zhang Boqian mencibir. “Siapa yang menugaskan personel ini? Adipati Chengen adalah menantu Kaisar, apakah mereka berencana agar semua istrinya turun ke medan perang?”
“Pihak militer yang menyarankan daftar tersebut, dan saya menyetujuinya.”
“Saya tahu Qianye dan Song Zining terpilih untuk rute ini, tetapi siapa yang bertanggung jawab atas rute pusat?”
“Siapa pun yang memimpin pasukan di awal, akan selalu ada orang yang meminta Marsekal Lin untuk mengambil alih setelah pertempuran pecah.” Ini berarti bahwa jalur tengah sangat berbahaya sehingga hanya seseorang di level Lin Xitang yang dapat membalikkan keadaan.
Pada titik ini, Zhang Boqian menyadari bahwa rencana serangan militer ke benua hampa itu tidak berguna. Dia tertawa terbahak-bahak. “Siapa yang bertanggung jawab atas rute timur?”
“Putri Haimi.”
“Lord Riverglance lebih cocok memimpin pasukan.” Zhang Boqian memberikan masukannya.
“Jika sesuatu terjadi padaku, Lord Riverglance adalah kandidat terbaik untuk bertindak sebagai wali penguasa.”
Zhang Boqian mendongak menatap mata Kaisar. Baru pada saat itulah ia menyadari bahwa masalah dengan daftar kandidat bukanlah klan Zhao, melainkan darah Kekaisaran!
Haimi dan Gaoyi adalah putri kaisar sebelumnya, sementara Lord Riverglance adalah adik laki-laki kaisar sebelumnya. Banyak pangeran terdaftar sebagai wakil komandan, bahkan pangeran keempat belas, pemegang Kaisar Mortal. Kandidat pilihan kedua sebenarnya tidak punya pilihan sama sekali. Ini bukanlah sentralisasi! Alasan klan Zhao terseret ke dalam kekacauan ini adalah karena darah Kekaisaran mereka!
Memikirkan jurus rahasia iblis milik Raja Panjang Umur, bahkan Zhang Boqian pun tak tahu harus berkata apa. Setelah terdiam sejenak, dia berkata, “Dia gila.”
“Ketakutan akan kematian perlahan akan membuat seseorang menjadi gila.” Kaisar Agung memikirkannya sejenak sebelum menambahkan, “Adapun mereka yang membantunya, sulit untuk mengatakan apakah mereka bodoh atau jahat.”
Ternyata, perang di benua hampa itu adalah jebakan maut Raja Panjang Umur, dan perubahan di istana adalah serangan balik putus asa Kaisar. Tidak ada yang tahu seberapa besar upaya yang telah dilakukan Evernight di balik layar, atau berapa banyak klan yang telah terseret ke dalam konflik ini.
Ini bukan sekadar konflik internal biasa, melainkan malapetaka di tingkat raja surgawi! Ini sebanding dengan kejadian tiga puluh tahun yang lalu ketika Kaisar Agung menyegel istana selama sepuluh hari dan mengubur semua darah dan air mata di bawah tanah. Kaisar tidak bisa begitu saja mengumumkan apa yang terjadi hari ini karena, jika seorang raja surgawi membelot hanya untuk memperpanjang hidupnya, itu akan menandai runtuhnya kepercayaan umat manusia.
Kelompok Evernight mungkin sudah bersiap untuk menyerang!
“Aku bertemu dengan proyeksi Ratu Laba-laba di perbatasan benua tengah.”
“Evernight tidak pernah menyerah dalam merencanakan kejahatan terhadap hidupku. Gerakan kali ini terlalu besar, jadi tidak mengherankan jika menarik perhatian Gunung Suci.” Kaisar Bercahaya tampak sangat tenang.
Dia diam-diam telah mengambil alih Wilayah Kaisar di bawah keadaan berbahaya ini dan memulai tantangan raja surgawi sebelum waktunya tiba. Penyebutannya tentang kandidat bupati juga terdengar seperti keinginan terakhir. Semua ini menunjukkan betapa seriusnya konflik yang telah terjadi jauh dari pandangan publik. Rasanya seolah-olah bau darah telah memenuhi seluruh kota.
Sungguh sebuah keajaiban bahwa Ibu Kota Kekaisaran mampu menjaga agar segala sesuatunya tetap normal di permukaan.
Zhang Boqian tercengang. “Apakah hanya ini alasannya?”
“Apakah dia memiliki aspirasi lain atau tidak, kita harus menanyakannya padanya.”
“Apa yang dia rencanakan di benua hampa itu?”
“Aku tidak tahu, dan aku tidak punya waktu untuk mempedulikannya.” Kaisar Agung tampak cukup tenang. “Aku sudah membuat semua pengaturan yang bisa kulakukan, tetapi tidak mungkin aku akan membiarkan Marsekal Lin pergi berperang. Jadi apa yang ada di tanganmu adalah batas atas kerugian kita.”
Benua hampa itu bagaikan bidak catur yang tak seorang pun bisa menghentikan permainannya. Bahkan jika Kekaisaran tidak melakukan mobilisasi, faksi Evernight akan terus bertempur. Oleh karena itu, yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah mengamati hasilnya. Siapa korbannya dan siapa dalangnya?
Terus terang saja, korban jiwa di benua hampa itu terus-menerus berjatuhan, dan semuanya tercantum dalam daftar itu. Siapa pun yang selamat akan menjadi kemenangan bagi Kaisar dan Kekaisaran. Namun, jumlah kematian di ibu kota bahkan tidak bisa diperkirakan.
Zhang Boqian mengerutkan kening. “Ada apa dengan Lin Xitang?”
“Deteksi obat,” jawab Kaisar Agung. “Cedera Marsekal Lin akibat api asal gelap akan mempengaruhinya hingga tiga hari berturut-turut. Rasa dingin akan menyerang seluruh tubuhnya, membuatnya tidak dapat bergerak. Dia telah mengonsumsi Pil Harimau Serigala untuk menekan gejala ini selama bertahun-tahun. Baru-baru ini, dia telah mencapai tahap di mana dia perlu mengonsumsi obat dengan racun api yang sangat kuat agar efektif. Dia akan berada dalam kondisi ini begitu dia berhenti mengonsumsi obat tersebut, bahkan tidak dapat berdiri.”
Zhang Boqian diam-diam melontarkan rentetan hinaan kepada Gu Tuohai. “Ini tidak bisa terus berlanjut.”
“Dokter Kekaisaran telah mencoba obat-obatan terbaik yang kita miliki. Sebenarnya, api asal gelap hanya sedikit merepotkan ketika berkobar, dan kerusakan pada tubuhnya masih dalam batas yang dapat diterima. Masalah sebenarnya adalah sisa-sisa racun api di tubuhnya, yang telah menumpuk hingga mencapai titik di mana dapat meletus kapan saja dan perlu dihilangkan sedikit demi sedikit. Marsekal Lin akan dapat berdiri kembali setelah racunnya hilang dalam empat hari ke depan.”
Zhang Boqian berkata, “Pengobatan bisa dilakukan di mana saja. Tinggal di Paviliun Ramalan bukanlah pilihannya, kan?”
“Lalu haruskah aku membiarkannya bergabung dalam perang benua hampa atau konflik istana? Haruskah aku memintanya meramalkan dunia baru atau tentang kembalinya tokoh Gunung Suci itu? Marsekal Lin hanya memiliki enam puluh tahun untuk hidup…” Kaisar Bercahaya berhenti di sini dan menutup matanya untuk menyembunyikan rasa sakitnya.
“Kisah Kejayaan!” Dalam sekejap mata, sebuah jawaban yang selama ini diselimuti misteri berseru kepadanya. Ekspresi Zhang Boqian berubah drastis. Itulah alasan Lin Xitang menentang misteri langit. Bagaimana mungkin ramalan dan strategi biasa layak mendapatkan gelar itu? Membalikkan sistem Fajar dan Malam Abadi secara paksa adalah satu-satunya cara yang menentang langit untuk menyentuh asal usul agung dunia ini.
Mata Zhang Boqian yang seperti mata burung Fenisia memenuhi langit dengan kilatan petir. Dia telah mempelajari berbagai rahasia Kekaisaran setelah menembus alam raja surgawi, dan Kronik Kejayaan adalah salah satunya. Namun, dia tidak pernah mempedulikan detailnya sebelumnya. Nama itu kini menjadi sangat serius karena terkait dengan operator sebenarnya, sedemikian seriusnya sehingga sulit untuk ditanggung.
“Semua sekte peramal terluka parah setelah perang ortodoksi. Kronik Kemuliaan adalah langkah yang menantang takdir sejak awal. Lin Xitang secara ajaib menstabilkan lintasan bintang sendirian, tetapi dia membayarnya dengan umur dan masa depannya sendiri. Bahkan tanpa luka lamanya dan faktor eksternal, dia hanya memiliki beberapa tahun untuk hidup.”
Zhang Boqian akhirnya mengerti mengapa Lin Xitang tidak pernah melampaui tahap kemuliaan surgawi. Karena ia ditakdirkan untuk hidup hanya enam puluh tahun, bagaimana mungkin ia bisa menembus ke alam tertinggi Seni Misteri Surga, “Empat Pilar Waktu”? Rasa sakit dari api asal kegelapan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan benturan antara jalan hidup seseorang dan takdir surgawi.
Doodling your content...