Bab 1148: Kartu di Atas Meja Bagian 3
Zhang Boqian akhirnya menyadari sesuatu yang selama ini membingungkannya—mengapa Lin Xitang bertindak lebih ekstrem akhir-akhir ini, mengapa ia menerapkan kebijakan baru, dan mengapa bahkan Partai Kekaisaran sering menyerangnya. Musuh politik Marsekal Lin tidak hanya termasuk kabinet yang dipimpinnya, tetapi juga kaum bangsawan yang selalu berebut kekuasaan dengan klan Kekaisaran. Ada juga kekuatan-kekuatan lama yang entah bagaimana telah pulih dari kemunduran masa lalu mereka.
Sebuah nama keluarga yang samar muncul di benak Zhang Boqian. “Klan Jingtang Li?”
Kaisar Agung tidak terkejut Zhang Boqian menyebut keluarga Li. “Tak satu pun dari para tetua boleh ditinggalkan. Mereka berpegang teguh pada cara lama mereka dan rela dimanfaatkan oleh Raja Panjang Umur. Mereka begitu tidak bermoral sehingga saya akan mengatakan bahwa mereka terobsesi.”
“Apakah anak-anak muda itu orang-orangmu?” Zhang Boqian menyadari makna tersembunyi di balik kata-kata itu.
“Keluarga peramal selalu memiliki hubungan kekeluargaan dan persahabatan yang erat. Keluarga Li menjalankan diri mereka seperti sebuah sekte, jadi sebelum jalur menuju surga, semua anggota keluarga menjadi tidak penting. Itu adalah pola pikir yang sangat buruk. Beberapa dari mereka ingin mengubah klan kembali menjadi keluarga biasa, dan saya tidak punya alasan untuk tidak setuju.”
Nada bicara Zhang Boqian tiba-tiba berubah menjadi sinis. “Sepertinya Lin Xitang tidak banyak tahu tentang keluarga Li. Caramu memisahkan mereka cukup terencana.”
“Marsekal Lin selalu mengikuti jalan seorang menteri dan menghindari urusan keluarga Kekaisaran atas kemauannya sendiri. Saya sudah menyuruhnya untuk tidak terlibat dalam masalah pewaris takhta, dan dia menurutinya.”
Zhang Boqian teringat bagaimana pemilihan pewaris takhta telah menyebabkan kegaduhan besar di istana kekaisaran. Saat itu, Lin Xitang telah berangkat ke Benua Barat untuk menundukkan para pemberontak. “Yang Mulia memang berpandangan jauh. Rakyat berharap Yang Mulia dapat segera menyelesaikan urusan dalam negeri.”
“Jika aku berhasil sampai ke akhir, bisakah Raja Zhang datang ke Istana Tersembunyi bersamaku sebagai saksi?”
“Ya,” jawab Zhang Boqian dengan lugas, sama sekali mengabaikan posisinya sebagai raja surgawi dari luar keluarga.
Kaisar Agung juga sedikit terkejut. “Marsekal Lin tidak dapat menggunakan ramalan di dalam Paviliun Ramalan, tetapi demikian pula, nabi dan spesialis ramalan lainnya juga tidak dapat menyentuhnya. Saya sarankan Anda membiarkannya tinggal di sana untuk sementara waktu.”
“Lin Xitang…” Zhang Boqian tidak melanjutkan. “Aku akan tetap di sini untuk sementara. Panggil aku kapan pun kau membutuhkanku.” Suaranya bahkan belum selesai ketika sosoknya menghilang dari langit.
Ketika Zhang Boqian muncul kembali di Paviliun Ramalan, kata-kata pertama Lin Xitang adalah, “Apakah Yang Mulia sedang berhadapan dengan Raja Panjang Umur?”
Bahkan tanpa kekuatan ramalannya, Lin Xitang tetap bijaksana seperti biasanya. Dia sudah bisa memahami situasi hanya dari bagaimana Zhang Boqian dan Kaisar muncul bersama.
Zhang Boqian tiba-tiba teringat bahwa rencana Lin Xitang selalu matang dan berwawasan jauh ke depan, tetapi bukan tidak mungkin gagal karena eksekusi yang buruk.
Meskipun begitu, pertempuran di benua hampa telah berlangsung cukup lama dan bahkan mungkin akan segera berakhir. Tidak ada lagi ruang untuk perubahan bertahap. Sayangnya, Lin Xitang tidak bisa keluar dari paviliun dalam keadaannya saat ini. Riak dalam misteri surgawi yang lahir dari dunia baru dan kembalinya Gunung Suci tertinggi sudah cukup untuk merenggut nyawanya.
Tangan Zhang Boqian secara tidak sadar mengencang di belakang punggungnya.
Cara kepemimpinannya terhadap pasukan sangatlah garang. Setiap pertempuran selalu menghasilkan prestasi besar, tetapi rasio korban seringkali menuai kritik. Pengorbanan bukanlah alasan baginya untuk menghindari pertempuran, tetapi susunan asal yang tipis di tangannya terasa cukup berat.
Lin Xitang tidak mendesak pertanyaan itu setelah melihat Zhang Boqian terdiam. “Apakah Anda pernah bertemu Putra Mahkota Habsburg?”
“Tidak banyak yang bisa kami bicarakan selama pertarungan, tapi bagaimana dia bisa masuk ke paviliun ramalan?”
“Proyeksi berdimensi tinggi.”
“Apakah itu kekuasaan seorang putra mahkota?”
“Dia adalah satu-satunya putra mahkota vampir dalam seribu tahun. Kekaisaran tidak memiliki informasi apa pun tentang kekuatannya,” kata Lin Xitang. “Orang ini sangat berbahaya.”
Zhang Boqian tak kuasa menahan diri untuk tidak serius ketika mendengar penilaian Lin Xitang.
“Habsburg adalah putra dari Penyihir Api, Anita. Garis keturunan ayahnya tidak jelas, tetapi dia sudah menjadi adipati pada saat dia kembali ke klan. Kolam darah kuno juga mengenali identitasnya, membebaskannya dari semua kecurigaan. Pria itu hanya membutuhkan waktu delapan tahun untuk merebut posisi pemimpin klan, menjadi adipati agung termuda dan jenius nomor satu faksi dalam seratus tahun. Baru tiga puluh tahun berlalu, tetapi dia sekali lagi berhasil menjadi putra mahkota. Kemajuan seperti itu jarang terdengar bahkan di antara umat manusia, apalagi di antara ras gelap.”
Zhang Boqian berkata sambil berpikir, “Kau melancarkan dua operasi besar terhadap para pemimpin Dewan Malam Abadi selama Tirai Besi. Apakah itu untuk membunuhnya?”
“Ya. Begini, semua orang mengabaikan keanehan yang mengelilingi orang itu. Dua ratus tahun sebelum kembalinya benar-benar kosong, dan perhatian yang dia terima tidak sesuai dengan gelar jeniusnya. Keberadaannya saja sudah cukup untuk merusak keseimbangan kekuasaan di banyak bidang, tetapi tidak ada pergerakan di Dewan Evernight atau ras vampir. Terutama Medanzo, semua orang tahu betapa sempitnya pikiran Raja Tanpa Cahaya itu, tetapi sama sekali tidak ada berita tentang konflik apa pun antara keduanya.”
Zhang Boqian tertawa sambil menatap marshal itu. “Lin Xitang, aku orang biasa yang tidak tahu apa-apa tentang arah dunia ini. Kau tidak perlu bertele-tele untuk memperingatkanku tentang bahaya di luar sana. Aku tahu Habsburg memancingku ke ibu kota dan aku punya perhitungan sendiri, tapi… sudahlah. Biarkan aku meminta Gu Tuohai untuk melihat situasimu terlebih dahulu, kalau tidak, apa yang bisa kau lakukan?”
Ia bahkan belum selesai berbicara ketika suara lift yang naik menggema di aula dan seorang pria tua gemuk keluar dari dalam.
Zhang Boqian berkata, “Sepertinya Yang Mulia adalah orang yang paling memahami Anda.”
Kemunculan Gu Tuohai pastilah merupakan panggilan dari Kaisar; tidak ada kemungkinan lain.
Mendengar kata-kata yang tidak jelas itu, Gu Tuohai setuju tanpa mengetahui apa maksud semua itu. “Menghasilkan begitu banyak harta karun rahasia sekaligus, kau pantas terjebak di sini. Kau mungkin telah membantu keturunan klan itu, tetapi tidak ada jaminan apakah mereka akan berterima kasih padamu.”
Ia maju dan meletakkan tangannya di pergelangan tangan Lin Xitang. Beberapa saat kemudian, ekspresinya rileks dan ia tersenyum. “Kondisimu baik, racun obat yang menumpuk akan hilang dalam beberapa hari lagi. Tinggal di sini selama sebulan itu sepadan, menurutku.”
Jelas sekali bahwa Gu Tuohai sedang dalam suasana hati yang baik. “Harus kuakui, Yang Mulia benar-benar hebat. Ini satu-satunya cara untuk menghadapi orang seperti Anda! Meskipun aku terkejut sampai jantungku berdebar kencang. Penipu mana yang memberi Anda begitu banyak buah putih? Sungguh sia-sia!”
Lin Xitang bergumam, “Baru-baru ini? Obat yang dulu…”
“Apa yang kau lakukan?” Gu Tuohai menatapnya dengan hati-hati. “Kau tidak bisa bergerak sekarang karena obatnya sedang menyebar ke seluruh tubuhmu. Semuanya akan baik-baik saja setelah kau berbaring tiga atau empat hari lagi. Tapi jika kau meminum obat itu tanpa menunggu racun sebelumnya hilang, mungkin lain kali kau harus langsung meminum racun.”
Lin Xitang tersenyum. “Aku tidak akan melakukannya. Aku tidak perlu melawan misteri surgawi sekarang, jadi aku bisa fokus pada keselamatan diri.”
Setelah terkejut sesaat, Gu Tuohai berkata, “Sekarang kau tak perlu lagi menanggung akibatnya, kau malah sepertinya berusaha menanggung racun! Kaisar kecil begitu berhati-hati sehingga ia tak mengizinkanku menerima informasi apa pun. Apakah kau pikir ia akan membiarkanku menyelundupkan narkoba?”
Dia melirik Zhang Boqian dan, dalam amarahnya, lupa betapa menakutkannya orang itu. “Aku tidak memiliki kemampuan itu, sebaiknya kau tanyakan pada Pangeran Greensun.”
Zhang Boqian menoleh ke arah Gu Tuohai, rasa dingin yang menusuk tulang merinding di punggungnya. Sebuah suara dingin dan tak terbantahkan berkata, “Pergi.”
Pada saat yang sama, Zhang Boqian mengepalkan tinjunya di belakang punggungnya, menghancurkan sepenuhnya susunan asal yang ada di genggamannya.
Gu Tuohai yang marah pergi sambil mengayunkan lengan bajunya.
Zhang Boqian menatap Lin Xitang sejenak. “Apakah kau ingin aku melakukan ini untukmu?”
Ekspresinya tenang, dan mata yang selalu tegas itu tampak sangat mendalam saat ini.
Setelah ragu-ragu sejenak, Lin Xitang berkata, “Boqian…”
Zhang Boqian memotong perkataannya, “Selama ini, aku selalu merasa bahwa keinginanmu untuk mati adalah urusanmu sendiri. Sekarang, kau ingin aku sendiri yang mengantarmu ke liang kubur?”
Lin Xitang tidak tahu harus berkata apa.
Zhang Boqian menggelengkan kepalanya. “Lin Xitang, aku tahu kekuatanmu yang menakutkan, jadi tidak perlu menjelaskan lebih lanjut. Jawab saja ya atau tidak.”
Meskipun itulah yang dikatakannya, Zhang Boqian tidak benar-benar menunggu jawaban. Dia mendorong jendela tinggi itu hingga terbuka dan langsung melompat keluar.
Gu Tuohai masih berdiri di alun-alun kecil di depan Paviliun Ramalan.
Merasa Zhang Boqian mendekat, dia berkata dengan nada kurang ajar, “Ketika kukatakan padamu bahwa teknik terlarang mungkin bisa memotongnya, itu bohong. Lin Xitang tidak akan berani membiarkan siapa pun melihat kondisi sebenarnya. Beberapa orang mencoba menimbulkan masalah di tempat yang sebenarnya tidak ada masalah, dan kali ini tidak berbeda. Lin Xitang baru saja mengalami penurunan kekuatan yang besar setelah menghasilkan harta karun rahasia untuk Pusaran Besar, tetapi orang-orang ini ingin dia memimpin semua pasukannya ke medan perang. Sepertinya mereka ingin membuatnya kelelahan sampai mati karena mereka tidak bisa membunuhnya.”
Zhang Boqian tidak bereaksi berlebihan. “Satu siklus enam puluh tahun, itu adalah kehidupan orang biasa, bukan?”
“Enam puluh tahun omong kosong!” Gu Tuohai mulai melontarkan kata-kata kasar. “Dia hanya akan hidup satu siklus jika tidak ada penyakit lain. Melihat cara dia menjalani hidupnya, aku merasa aneh dia masih bernapas.”
“Suatu kali, The Flaming Crown mengatakan bahwa Lin Xitang menggunakan api asal kegelapan untuk menetralisir serangan balik. Bagaimana dia melakukannya?”
“Bahkan dia sendiri pun tidak tahu. Itu adalah prinsip keseimbangan kegelapan dan fajar yang tidak diketahui, dan tidak mungkin untuk menciptakannya kembali. Satu-satunya kemungkinan adalah Lin Xitang berada di dunia kecil ketika dia terluka, dan hukum yang membentuk keseimbangan itu berbeda.”
Selanjutnya, Gu Tuohai berkata langsung, “Jangan pernah berpikir untuk itu, umur seseorang bukanlah sesuatu yang bisa diperpanjang. Sekalipun Mahkota Api menjadi raja kegelapan yang hebat dan darah asalnya dapat memblokir semua kerusakan eksternal untuk Lin Xitang, itu tidak akan mampu memperpanjang umurnya sedetik pun. Begitu pula dengan sumber agung fajarmu, itu tidak berguna!”
Zhang Boqian tertawa mengejek. “Lin Xitang pernah berkata bahwa raja surgawi tidak berani mati. Bagaimana mungkin seseorang seperti dia, yang bahkan bukan raja surgawi, menilai apakah aku berani atau tidak?”
Gu Tuohai menghela napas dalam-dalam. Ia sedikit tenang setelah melampiaskan semua amarahnya. “Kata-kata Marsekal Lin tidak enak didengar, kau akan mati karena marah.” Setelah jeda, ia berkata, “Orang ini suka membuat semua makhluk hidup khawatir tentang dirinya, dan dia suka menipu rakyatnya sendiri! Alangkah baiknya jika aku tetap tinggal di benua Evernight?”
Zhang Boqian melirik pemandangan ibu kota kekaisaran, ekspresinya sunyi dan kesepian.
Jalanan dipenuhi aktivitas—sebagian gembira, sebagian khawatir, sebagian terburu-buru, dan sebagian lagi riang. Namun, dunia yang makmur ini rapuh seperti bongkahan es yang terbakar. Semuanya akan hancur hanya dengan satu letusan.
Sebenarnya, apa itu raja surgawi? Apakah mereka takut mati seperti Raja Panjang Umur atau hanya memikirkan tujuan mulia seperti Raja Penunjuk dan Raja Kedalaman? Apa arti hidup di luar rasa sakit, kebencian, dan celaan?
Doodling your content...