Bab 1197: Hadiah Paling Berharga
“Kapan kata-kata kakakku yang ketujuh pernah bisa dipercaya?” Kesan Song Hui terhadap Song Zining tidak begitu baik.
Namun, Qianye tidak sepenuhnya setuju. Ia hendak membalas dengan mengerutkan kening ketika Song Hui berkata, “Tuan Muda Xiaoye, mengapa Anda sangat tidak menyukai saya?”
Ia kini memimpin pasukan dan hampir tak seorang pun mampu menandinginya. Namun pandangannya tetap kabur ketika mendengar nama itu, hampir tersandung ke depan.
“Song Hui!” Qianye menyebut namanya dengan gigi terkatup.
“Aku di sini!” Gadis itu berdiri tegak, tampak sangat patuh, tetapi lidahnya yang menjulur menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak takut.
Qianye mengusap pelipisnya. “Sebenarnya apa yang kau inginkan?”
“Untuk menjadi pelayanmu!”
“Aku tidak membutuhkannya.”
“Anda pasti membutuhkan kapal perang dan pasukan, bukan? Terutama para perwira dan staf perwira.”
“Tentu saja.”
“Jadi, kamu juga butuh pembantu, seseorang seperti aku misalnya.”
Ekspresi Qianye berubah muram. “Langsung saja ke intinya.”
Song Hui tampaknya tidak takut. “Meskipun begitu, aku tidak datang dengan tangan kosong.”
Qianye meliriknya. Ia mengenakan pakaian wanita, bahkan tanpa tas. Satu-satunya tempat ia bisa menyembunyikan sesuatu adalah di dadanya… bahkan cukup banyak barang.
Melihat ini, Song Hui membusungkan dada dan berkata, “Apakah kamu ingin melakukan pencarian?”
Qianye mendengus. “Seriuslah.”
“Dulu kau tidak memperlakukanku seperti ini.” Song Hui mengerutkan bibir, hampir seperti hendak menangis. Melihat Qianye siap mengusirnya, ia menyingkirkan sikap acuh tak acuhnya dan berkata, “Aku benar-benar membawa kapal perang kali ini. Aku tidak membawa terlalu banyak prajurit, tetapi mereka semua perwira.”
Qianye menatapnya dengan ekspresi serius sebelum melanjutkan percakapan. Song Hui tidak salah.
“Apakah ini ide Zining?”
“Ini tidak ada hubungannya dengannya.” Song Hui kembali bersemangat setelah melihat sikap Qianye yang lebih santai. “Jika kau harus berterima kasih kepada seseorang, berterima kasihlah padaku!”
Qianye tertawa. “Sepertinya aku benar-benar harus mempertahankan pelayan ini?”
“Tentu saja.”
Song Hui tidak hanya pandai membuat teh, tetapi sebagai seseorang dari klan Song, dia mampu mempelajari berbagai macam keterampilan. Kultivasinya juga tidak buruk, hampir mencapai alam juara. Dia juga berpengetahuan luas dan telah berkecimpung di hampir setiap bidang; jelas tidak ada masalah baginya untuk bekerja sebagai petugas staf.
Seperti yang diharapkan dari klan besar, beberapa cabang dari Klan Song mampu membeli kapal perusak dengan mengorbankan sebagian harta pribadi mereka. Ini bukan model lama, melainkan kapal perang utama yang baru beroperasi selama sepuluh tahun. Orang yang merencanakan pasukan ini cukup bijaksana. Mereka tahu bahwa Qianye tidak kekurangan pasukan, tetapi Dark Flame yang baru dibentuk membutuhkan perwira tingkat menengah untuk menjadi tulang punggung pasukan. Perwira berpangkat mayor dan kolonel ini segera memperkuat bagian tengah dan belakang Dark Flame.
Sungguh sulit bagi Qianye untuk menolak hadiah-hadiah seperti itu.
Mengenang masa lalu, Qianye bertanya, “Bagaimana kabar klan Song?”
Song Hui mendengus. “Tentu saja buruk. Meskipun kau dan saudara ketujuh membuat keributan besar saat itu, orang-orang itu sama sekali tidak ingat apa-apa. Apa gunanya mereka? Selama kau tidak membantai mereka, mereka akan terus mendorong perpecahan klan. Ketua klan sama sekali tidak cakap dan tidak melakukan apa pun dengan baik sejak leluhur meninggal. Dia bahkan tidak mau mendorong saudara ketujuh sebagai ketua klan. Leluhur tua pasti buta karena memilihnya di tahun itu.”
Qianye menghela napas. “Tidak akan ada yang senang jika mereka harus mengosongkan posisi mereka untuk orang lain.”
Song Hui menjawab, “Senang atau tidak, dia harus melihat situasi saat ini. Memang bagus dia berpegang teguh pada jabatannya sekarang, tetapi dia akan terkenal karena membiarkan klan terdegradasi di bawah kepemimpinannya.”
Qianye terkejut. “Diturunkan pangkat?”
“Keputusan akhir belum dibuat, tetapi kabarnya sudah menyebar. Ini bukan hal yang mengejutkan, sesuatu yang akan terjadi cepat atau lambat. Leluhur tua itu telah menjaga agar semuanya tetap stabil selama tahun-tahun sebelumnya. Sekarang, dengan kepergiannya dan para orang tua itu mencegah saudara ketujuh untuk menduduki takhta, nasib apa lagi yang dapat diharapkan klan ini? Kudengar Pangeran Greensun telah mengajukan permohonan keras kepada Kaisar untuk menurunkan status klan Song.”
Qianye menghela napas. “Penyesalan selalu pahit.”
Jika Song Zining mengambil posisi kepala klan, Zhang Boqian pasti akan memberi klan beberapa tahun untuk menata kembali klan. Seseorang dengan bakat tuan muda ketujuh tidak akan berkinerja buruk selama dia memiliki kekuasaan—harapan tidak akan hilang bagi klan. Tetapi para tetua itu, termasuk Song Zhongnian, cukup delusional untuk berpikir mereka dapat meminjam bantuannya tanpa memberinya wewenang. Fantasi yang begitu liar, tetapi bagaimana mungkin itu terjadi?
Song Hui mencibir. “Ada seseorang di majelis yang mengira dirinya teman lama Pangeran Greensun. Dia bahkan berlari ke kediaman raja untuk mengenang masa lalu dan meminta pangeran untuk menarik kembali mosi tersebut karena kemurahan hatinya.”
“Orang ini… sungguh…” Qianye terdiam. Dia sama sekali tidak mengerti apa yang ada di kepala orang-orang tua kolot itu. Usulan Pangeran Greensun untuk penurunan pangkat adalah peristiwa politik besar; bagaimana mungkin itu masalah sepele? Memintanya untuk menarik kembali usulan itu sama saja dengan memintanya untuk menampar wajahnya sendiri.
“Lalu apa yang terjadi?” tanya Qianye.
“Apa lagi? Dia bahkan belum pernah melihat raja sebelum ditangkap oleh para penjaga, yang mematahkan kakinya dan melemparkannya ke luar gerbang. Pangeran Greensun mengumumkan bahwa pelanggaran itu layak dihukum mati; orang itu hanya selamat karena Klan Song masih merupakan salah satu dari empat klan utama.”
Qianye menghela napas. Zhang Boqian tidak melakukan gerakan besar setelah kematian sang duchess, tetapi siapa sangka dia akan begitu kejam? Apakah penurunan status klan Song sudah pasti? Setelah berpikir sejenak, mengapa seorang raja surgawi berpikir dua kali untuk menekan klan yang bahkan tidak memiliki satu pun juara ilahi?
“Apa yang direncanakan klan Song?”
“Sekarang semua orang hidup sendiri-sendiri, apa lagi yang bisa kita lakukan?” Song Hui tertawa dingin. “Bagus, mereka yang ingin memisahkan diri punya alasan yang lebih baik lagi. Mereka masih bersukacita saat ini dan mengincar harta bersama klan.”
“Bagaimana mereka membagi harta bersama?” tanya Qianye. Klan Song terkenal karena kekayaannya, dan nilai harta bersama mereka sangat besar. Jika mereka diturunkan dari klan besar menjadi keluarga bangsawan berpangkat tinggi, tanah dan pasukan pribadi mereka akan menyusut. Mereka harus membagi sebagian harta mereka karena mereka tidak lagi mampu menjaganya. Namun, dengan karakter Song Zhongnian, dia mungkin tidak akan melepaskan satu pun harta. Cabang utama juga tidak memiliki cukup kekuatan untuk melindungi kepentingannya, jadi kemungkinan besar akan berakhir dalam pertempuran lain.
Song Hui melirik Qianye dan berkata, “Apa, kau tertarik dengan properti?”
Qianye menunjuk ke luar jendela. “Ada seluruh benua yang menungguku, menurutmu aku tertarik?”
“Seharusnya Anda begitu, karena Anda memiliki kesempatan untuk turun tangan. Apakah Anda rela membiarkan begitu banyak bisnis jatuh ke tangan orang-orang yang hina?”
Melihat Song Hui begitu serius, Qianye menjawab, “Bukankah ini sesuatu yang seharusnya dipikirkan Zining?”
“Kakak ketujuh memiliki terlalu banyak hal untuk dipikirkan, wajar jika dia melewatkan beberapa hal. Lagipula, dia tidak tahu betapa kacaunya klan saat ini, dia tidak akan peduli bahkan jika dia tahu.”
Qianye merasa emosional. Dengan bangunan yang hampir runtuh, berbagai macam tokoh jahat akan bermunculan.
Song Hui tiba-tiba teringat sesuatu. “Jika kau menyukai Song Ziyan atau gadis itu, Yunqing, kau harus bertindak cepat. Para tetua di cabang mereka sedang gencar mempromosikan pernikahan mereka.”
Qianye mengerti. “Mencari jodoh?”
“Ya, apa lagi yang bisa dilakukan cabang mereka? Selama kandidat tersebut dapat membantu mereka, mereka tidak akan peduli dengan statusnya. Kau pasti bisa menjadikan keduanya sebagai selir jika kau pergi.”
“Itu juga berhasil?” Qianye terkejut. Mengabaikan Song Yunqing untuk saat ini, Song Ziyan adalah putri bangsawan keturunan langsung. Menyerahkannya untuk menjadi selir seseorang, terus terang, adalah tamparan bagi klan Song. Namun, setelah berpikir sejenak, dia menyadari bahwa para bajingan tua itu bahkan tidak menginginkan klan itu lagi; mengapa mereka repot-repot menjaga harga diri?”
Qianye menghela napas dalam hati. “Jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan saja terus terang.”
Song Hui menegakkan tubuhnya dan berkata dengan nada serius, “Saya ingin memberi tahu Anda bahwa saya memiliki kapal perang, pasukan perwira, dan berbagai bisnis keluarga. Kedua cabang itu hanya dapat menawarkan wanita kepada Anda, tidak ada yang lain.”
Qianye awalnya minum air, tetapi dia hampir memuntahkannya kembali. “Kapan aku bilang aku akan membawamu?”
Song Hui tertawa menawan. Dia mendekati Qianye, sambil berkata, “Apakah aku kurang terampil? Aku bisa belajar! Kurasa aku cukup pintar untuk mempelajari semuanya dengan sangat cepat.”
Qianye menjawab, “Jika kau terus melakukan ini, aku akan langsung mengusirmu. Dengan keberadaanmu, citra yang telah susah payah kubangun akan hancur total.”
Song Hui menarik kembali sikap main-mainnya. “Kalau begitu, mari kita bicara bisnis, lalu tentang menjadikan aku selir. Bisnis yang sebenarnya adalah…”
Qianye memotong perkataannya. “Hanya urusan bisnis…”
Song Hui mendengus, tetapi kali ini, dia tidak membuat keributan. “Kedua cabang kami ingin mendukungmu dengan segenap kemampuan kami, dengan aku yang memikul beban paling besar.”
Qianye mengangguk setuju. Kapal perang itu hanyalah hiasan semata, tidak sepenuhnya diperlukan. Namun, seseorang yang berbakat seperti Song Hui sangatlah langka. Qianye belum bisa memikirkan cara memanfaatkannya, tetapi itu bukan masalah—Dark Flame akan membutuhkan banyak anggota berbakat begitu mulai berekspansi.
Song Hui melanjutkan setelah melihat pengakuan Qianye. “Cepat atau lambat, kepala klan akan kehilangan kendali atas situasi dan menyadari bahwa dia tidak bisa menelan begitu banyak bisnis. Namun, saya berharap dia bertahan setidaknya selama satu tahun. Satu tahun ini adalah kesempatan kita. Saya akan membantu Anda sepenuh hati, tetapi saya juga harus memastikan kita mendapatkan bagian keuntungan kita. Anda harus mengumpulkan cukup kekayaan selama periode ini. Begitu kepala klan mulai menjual bisnis klan, kita akan bekerja sama dengan saudara ketujuh untuk mengambil bagian yang paling berharga. Bagaimana menurut Anda?”
Qianye berkata, “Kau ingin mereformasi klan Song? Sungguh ambisi yang besar.”
Song Hui berkata, “Bukan aku, tapi kakak ketujuh. Dialah kandidat terbaik untuk menjadi pemimpin klan yang baru.”
Qianye tergerak oleh gagasan itu dan mulai memikirkannya dengan serius.
Doodling your content...