Bab 1202: Jangan Pergi Terlalu Jauh
## Bab 1202: Jangan Pergi Terlalu Jauh
Taman kecil ini bukanlah tempat untuk membahas urusan resmi, juga bukan jalan penting menuju tempat lain. Ekspresi Nan Ruohuai tak pelak lagi sedikit angkuh—yang ingin ia tunjukkan adalah bahwa apa pun yang dimiliki Kekaisaran, Zheng juga memilikinya, meskipun sedikit lebih kecil.
Qianye memahami gagasan-gagasan kecil ini, tetapi tidak perlu menunjukkannya. Negara-negara kecil seperti Zheng tidak akan bisa bertahan hidup jika mereka tidak menemukan cara untuk meningkatkan kepercayaan diri mereka.
Pangeran ini, raja baru mulai hari ini, belum pernah meninggalkan Zheng sebelumnya. Jarak terjauh yang pernah ditempuhnya dari negara itu adalah ketika Song Lun menculiknya. Pengalamannya yang terbatas merupakan ciri khas asal-usulnya.
Banyak orang akan terpengaruh oleh kelahiran mereka atau pengalaman setelah dewasa, sehingga hanya sedikit ruang untuk pembentukan setelah pola pikir bawaan terbentuk. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diubah oleh sumber daya atau guru. Singkatnya, penampilan Nan Ruohuai selama periode ini tidak terlalu buruk, jika mempertimbangkan semua hal.
Melewati taman, mereka tiba di sebuah halaman terpencil. Gunung, aliran sungai, paviliun kecil—semuanya menciptakan tempat istirahat yang nyaman. Taman itu saat ini tidak dapat menampung banyak orang karena dipenuhi dengan bunga dan tanaman.
Paviliun kecil itu diselimuti dekorasi bunga-bunga, memancarkan pemandangan meriah yang tidak sesuai dengan waktu tahun ini. Kemewahan yang berlebihan ini sebenarnya cukup menyengat mata. Qianye terbiasa dengan Zhao Jundu, Song Zining, dan bahkan Wei Potian—kemewahan mereka selaras dengan kehidupan sehari-hari. Penataan yang terlalu mencolok seperti ini membuatnya merasa tidak nyaman.
Ada tiga orang yang duduk di paviliun, dikelilingi oleh beberapa pelayan. Ada juga sekelompok pelayan internal di luar. Kemewahannya sudah cukup, tetapi halaman itu terlalu kecil untuk kelompok sebesar itu. Orang yang mengatur semua ini jelas tidak menyadari bahwa lebih banyak orang tidak selalu berarti lebih banyak kekuasaan. Ruang adalah aset paling berharga di pusat Ibu Kota Kerajaan; setiap inci tanah sama berharganya dengan emas.
Nan Ruohuai berkata, “Yang Mulia, mereka yang ingin bertemu Anda sedang menunggu di paviliun.”
Ketiga orang di paviliun itu adalah wanita. Qianye tidak benar-benar mengamati mereka dengan saksama ketika tiba, hanya melirik ketika Nan Ruohuai mengatakannya.
Wanita di tengah tampak agak tua, tetapi parasnya anggun dan pesonanya begitu memikat. Ia mungkin lebih cantik saat masih muda, tetapi belum tentu memancarkan daya tarik seperti ini di masa mudanya.
Kedua wanita di sampingnya cukup cantik, memiliki fitur wajah yang mirip dengan wanita yang lebih tua dan Nan Ruohuai. Setelah melihat Pangeran Kedua dan sekarang kedua wanita ini, Qianye mengerti bahwa orang-orang ini memiliki garis keturunan yang dekat.
Seperti yang diharapkan, Nan Ruohuai memperkenalkan, “Yang di tengah adalah Ibu Suri saya, dan dua lainnya adalah saudara perempuan saya. Silakan duduk.”
Sambil mengangguk, Qianye berjalan masuk ke paviliun dan duduk.
Paviliun itu cukup kecil, jadi agak sulit untuk bergerak karena tempatnya sangat sempit. Lutut Qianye hampir menyentuh gadis di seberangnya saat dia duduk. Gadis muda itu sedikit bergeser, berharap memberi ruang untuk tamu, tetapi dia malah tanpa sengaja menendang kaki Qianye. Wajahnya memerah, dan dia bingung harus berbuat apa.
Wanita itu menatap gadis itu dengan tajam, tetapi bahkan gerakan kecilnya itu pun menggoda dan membangkitkan gairah. Ia mencuri pandang ke arah Qianye dalam prosesnya, yang sifatnya sulit untuk ditentukan. Apakah itu mengintip ataukah pandangan genit?
Ia memarahi gadis itu dengan berbisik sebelum berkata kepada Qianye, “Yang Mulia berasal dari Kekaisaran dan merupakan seseorang yang telah melihat dunia. Tentu saja, beliau tidak akan terkesan dengan tempat kecil ini. Tetapi halaman ini memiliki pemandangan terbaik di istana, dan saya sendiri yang membuat semua dekorasinya. Bagaimana menurutmu?”
Apa yang bisa Qianye katakan? Dia hanya mengangguk dan mengabaikan hal-hal penting. “Tidak buruk.”
Wanita itu terkikik sambil menutup mulutnya, dadanya bergetar karena gerakan itu. “Senang sekali Anda menyukainya, Baginda. Saya ibu Ruohuai, diberi gelar ‘Shu,’ tetapi Anda… Anda adik laki-laki saya, jadi Anda bisa memanggil saya dengan nama saja, Shu Rong. Kedua ini adalah putri saya, keponakan Baginda. Yang lebih tua adalah Jinyi, dan yang kurang ajar ini adalah Jinhang.”
Qianye mengangguk, mengarahkan pandangannya ke arah mereka sebagai isyarat salam. Jinhang memerah ketika Qianye melirik melewatinya, tetapi Jinyi membalas tatapannya dengan berani dan bahkan mencoba membusungkan dadanya.
Namun, Qianye memikirkan hal yang berbeda. Mengingat kembali bagaimana Nan Ruohuai memanggil wanita itu sebagai Ibu Suri, tampaknya dia telah meningkatkan statusnya setelah naik tahta. Itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan dengan statusnya. Meskipun sang ibu bergantung pada status putranya, ibu dari Penguasa Tertinggi dari Qin Raya itu tetaplah seorang selir kekaisaran.
Pemberian gelar kecil ini memberi kita gambaran sekilas tentang hubungan halus antara otoritas raja dan aristokrasi yang berpengaruh. Zheng setia kepada Qin, tetapi pada akhirnya, keduanya pada dasarnya berbeda. Apakah Zheng menganggap Kekaisaran itu besar tetapi tidak kuat karena hal-hal yang berkaitan dengan prestise keluarga penguasa?
Niat Ibu Suri Shu sudah jelas, tetapi Qianye tidak berencana untuk menghabiskan lebih banyak waktu dan energi untuknya. “Baiklah, kita sudah bertemu. Jadi, apa yang Ibu Suri Shu inginkan dariku?”
Wanita itu terkejut, tidak menyangka segalanya akan menyimpang begitu jauh dari naskahnya. Namun, ia bereaksi cukup cepat dan berkata sambil tersenyum, “Yang Mulia, sebagai saudara saya, istana ini seperti rumah Anda. Anda bisa datang dan pergi sesuka Anda. Mengapa tidak membiarkan Ruohuai mengajak Anda berkeliling agar Anda dapat menilai arsitektur dinasti ini?”
Tanpa menunggu jawaban Qianye, Nan Ruohuai berkata, “Tentu saja aku akan melayani paman dengan baik!”
Setelah berpikir sejenak, Qianye berkata, “Baiklah kalau begitu, mari kita lihat.”
Istana Kerajaan Zheng agak kecil, tetapi cukup layak untuk dikunjungi.
Nan Ruohuai mengabaikan ekspresi terkejut para pelayan. Melihat mereka terpaku, ekspresinya berubah muram. “Apakah kalian semua tuli dan buta? Aku sedang mengantar pamanku berkeliling istana, apa kalian tidak mendengar?”
Para dayang saling bertukar pandang. Tiba-tiba, seorang dayang tua berlutut sambil menangis, “Yang Mulia! Anda tidak boleh! Harem kerajaan bukanlah tempat untuk orang luar! Nama Anda akan tercoreng sepanjang sejarah jika berita ini tersebar! Anda tidak boleh! Sama sekali tidak!”
Nan Ruohuai meraung dengan ekspresi garang, “Noda sepanjang sejarah? Mengapa sesuatu dari dalam istana menyebar ke luar? Pasti karena orang-orang sepertimu?”
Pelayan tua itu terkejut. “Tidak mungkin, pelayan ini sangat setia…”
Tanpa menunggu dia selesai bicara, Nan Ruohuai berkata, “Para pria, penggal kepala fanatik kurang ajar ini!”
Menghadapi perintah ini, para dayang berlutut dan mulai memohon dengan sungguh-sungguh. Tampaknya dayang tua ini cukup berpengaruh di istana. Seseorang bahkan berteriak, “Jika kau harus membunuh, bunuh saja kami semua!”
Qianye tetap diam dengan mata tertunduk. Seolah-olah dia tidak tertarik pada keributan yang sedang berlangsung ini.
Nan Ruohuai melirik Qianye, lalu ke staf istana yang berlutut. “Kalian memainkan permainan ini di hari pertama aku naik tahta. Apakah kalian pikir raja ini tidak akan membunuh?”
Dia menghunus pedangnya dan menebas ke bawah, memenggal kepala pelayan tua itu di tempat!
Para pelayan sangat terkejut. Mereka yang berlutut di tanah terdiam, dan mereka yang tidak berlutut—mereka yang telah bersumpah setia kepada Nan Ruohuai—menjadi pucat dan jatuh berlutut.
Sang raja meraung, “Siapa yang ingin aku membunuh mereka? Maju ke depan dan aku akan memenuhi keinginanmu!”
Tentu saja, tidak ada yang menjawab, tetapi Nan Ruohuai tidak akan berhenti sampai di situ. Dia mengarahkan pedangnya ke seorang pelayan muda. “Aku ingat kau yang mengatakan itu, apa kau pikir kau akan baik-baik saja jika kau diam saja?”
Pedang itu naik dan turun, tetapi tiba-tiba, sebuah tangan muncul di tengah tebasan. Tangan itu merebut pedang dari tangan Nan Ruohuai dan, dengan putaran, menempelkannya ke lehernya.
Terkejut, raja baru itu perlahan berbalik dan mendapati seorang pelayan paruh baya yang tampak biasa saja. Ia tidak memiliki kesan apa pun tentang orang ini. Nan Ruohuai hanya selangkah lagi menuju alam juara, jadi orang ini pasti jauh lebih kuat untuk merebut pedang darinya. Bagaimana mungkin orang seperti itu tidak dikenal?
Karena orang itu adalah seorang pelayan, Nan Ruohuai mengeraskan suaranya dan meraung, “Siapa kau sebenarnya? Apakah kau memberontak?”
Pelayan itu menjawab, “Yang Mulia, sebaiknya Anda berhenti sebelum bertindak terlalu jauh. Kehausan akan darah seperti itu tidak pantas.”
Tatapan mata Nan Ruohuai menjadi dingin. “Zheng adalah kerajaanku, haruskah aku meminta izinmu ketika aku ingin membunuh seseorang?”
Pelayan istana berkata sambil mengerutkan kening, “Yang Mulia, cara Anda memperoleh takhta adalah cara Anda akan kehilangannya. Setidaknya, pangeran-pangeran lain tidak akan membawa orang luar ke istana dan mempermalukan negara! Karena Anda telah menyimpang begitu jauh dari tradisi kita, saya seharusnya membunuh Anda saja dan menyingkirkan malapetaka bagi dunia! Bagi putra seorang penyanyi, menjadi raja sehari saja sudah cukup beruntung. Saatnya pergi!”
Dengan itu, dia langsung memenggal kepala Nan Ruohuai dalam satu tebasan! Suasana di sekitarnya menjadi kacau, bercampur dengan jeritan para wanita.
Namun, pandangan semua orang kabur sesaat ketika seseorang muncul di tengah-tengah mereka. Seolah-olah pedang itu menusuk gunung, tidak bergerak sedikit pun meskipun diberi tekanan yang besar. Pelayan itu terkejut mendapati Qianye berdiri di sisinya, memegang pedang dengan satu tangan. Pedang Nan Ruohuai adalah senjata tingkat tujuh yang telah diwariskan dari raja ke raja. Namun, Qianye hanya memegangnya tanpa menggunakan jurus khusus apa pun. Bilah pedang itu tidak bisa bergerak sama sekali, bahkan tidak bisa memotong telapak tangannya.
Qianye berkata dengan acuh tak acuh, “Kau cukup setia, tetapi itu juga alasan yang disayangkan mengapa aku tidak bisa membiarkanmu hidup. Ikuti tuanmu dengan damai.”
Ekspresi petugas itu berubah drastis. “Bagaimana kau tahu?”
Karena tak ingin menjawab, Qianye dengan santai menampar kepala pria itu. Ekspresi pelayan itu serius—ia menekuk lututnya seperti kuda-kuda dan, dengan raungan keras, mengayunkan sikunya ke atas untuk menangkis telapak tangan itu. Namun, ia sangat terkejut saat telapak tangan Qianye menyentuhnya.
Telapak tangan Qianye turun dengan normal seolah-olah tidak ada halangan, dan bergerak hingga setinggi pinggang sebelum ditarik kembali.
Dengan suara dentuman keras, petugas itu setengah terkubur di dalam tanah, masih dalam posisi bertahan tegak. Semangat di matanya padam saat ia condong ke samping sambil merintih, dan tidak pernah bergerak lagi.
Tak seorang pun di istana berani mendongak. Sebagian besar orang-orang ini hanya ketakutan akan dibantai oleh raja baru; hanya sedikit yang mengerti bahwa Qianye telah menampar pelayan itu hingga mati dengan sangat mudah. Pelayan ini adalah pengikut Guru Kerajaan dan memiliki kultivasi peringkat enam belas, ahli terkuat di istana selain raja dan Guru Kerajaan. Dia sering dipuji karena potensinya untuk menembus ke alam juara ilahi.
Nan Ruohuai sudah terlalu lama meninggalkan istana. Raja Zheng memperlakukannya seperti pangeran yang tak terlihat, hanya mengizinkannya masuk istana dan bertemu ibunya pada tahun baru. Itulah sebabnya dia tidak mengenali orang ini, tetapi dia sudah bisa menebaknya. Siapa sangka dia bersembunyi di antara para pelayan selama ini dan baru muncul sekarang.
Qianye tidak mempedulikan apa yang dipikirkan orang-orang itu. Dia masih tidak merasa puas bahkan setelah menampar seorang ahli berpangkat tinggi hingga tewas. “Keributan seperti ini, kurasa kita sebaiknya berhenti berkeliling istana belakang.”
Setelah mengetahui siapa orang ini, Nan Ruohuai mengerti bahwa dia baru saja melewati garis hidup dan mati. Wajahnya yang pucat belum rileks, dan bahkan suaranya sedikit terdistorsi. “Tentu saja kita berwisata! Kenapa tidak? Raja ini ingin mengajak pamanku berkeliling istana belakang. Bukannya hari ini, besok pun tidak apa-apa. Aku akan membunuh siapa pun yang berani mengeluh sedikit pun! Jika aku tidak bisa menangani sekelompok sampah sepertimu, bagaimana aku bisa memerintah negara?”
Bab Sebelumnya Bab Selanjutnya
Doodling your content...