Chapter 1207

Bab 1206: Bagaimana Kita Bisa Bersikap Egois?
Qianye berkata dengan ekspresi serius, “Bakatmu tidak buruk, tidak mudah mencapai tingkat kultivasi ini. Kau hanya tertunda oleh Liu Zhongyuan. Jika kau memperbaiki keadaan sekarang, bukan berarti kau tidak punya harapan untuk menjadi juara ilahi.”
 
Xu Jingxuan terkejut sekaligus gembira, suaranya bergetar. “Apakah kau mengatakan yang sebenarnya?” Kemudian ia berkata dengan sedih, “Tetapi Guru Kerajaan pernah menilai bahwa aku tidak memiliki harapan untuk mencapai terobosan dalam hidup ini.”
 
Qianye mencibir. “Pria itu sendiri baru saja mencapai tahap terobosan, dan belum membuat kemajuan apa pun selama beberapa dekade. Dia bahkan tidak bisa mengalahkan seseorang sepertiku yang belum menjadi juara dewa. Menurutmu seberapa bagus penilaiannya?”
 
Xu Jingxuan sedikit gemetar. “Yang Mulia, apa yang harus saya lakukan untuk mencapai terobosan?”
 
“Tentu ada caranya. Tentu saja akan saya beritahu setelah kita berhasil mengusir para manusia serigala dan mendapatkan pijakan.”
 
Ekspresi Xu Jingxuan berubah-ubah. Setelah beberapa lama mempertimbangkan, ia berlutut dan berkata, “Tuan, Anda bertekad untuk melawan ras gelap dan Anda juga bersedia membimbing saya menuju cahaya. Saya, Xu Jingxuan, bersedia bersumpah setia kepada Anda. Saya akan tetap setia bahkan jika saya menembus ke alam juara ilahi di masa depan!” Merupakan impian setiap kultivator untuk melewati ambang batas besar ini dan menjadi juara ilahi. Terlepas apakah secercah harapan ini dapat terwujud di masa depan atau tidak, itu tetaplah sebuah harapan.
 
Qianye mengangguk. “Bangunlah, ras gelap itu kuat, jadi ras manusia kita selalu menjadi pihak yang berjuang untuk bertahan hidup. Manusia serigala di Benua Benteng tidak akan mudah dihadapi, meskipun mereka telah ditinggalkan oleh faksi Evernight.”
 
“Baginda, tenang saja. Saya tidak berani banyak bicara tentang hal-hal lain, tetapi saya cukup yakin dalam melawan manusia serigala.”
 
Qianye mengangguk. “Baiklah kalau begitu sudah diputuskan. Kita harus bergegas, Fraksi Evernight sedang merencanakan perjalanan mereka ke dunia baru. Akan menjadi hal yang buruk jika mereka mendapatkan keuntungan.”
 
“Dunia baru?” Xu Jingxuan bingung. Dia sama sekali tidak mengerti apa yang dimaksud Qianye.
 
Dunia baru itu bukan lagi rahasia di kalangan elit Kekaisaran Qin. Semua keluarga dan klan akan membahas topik ini hampir sepanjang pertemuan.
 
Sebuah dunia yang layak untuk membuat ras-ras gelap menghentikan perang suci mereka, daya pikatnya tak terungkapkan dengan kata-kata. Yang dikhawatirkan orang-orang adalah di mana dunia ini berada, seperti apa bentuknya, dan manfaat apa yang akan dibawanya. Sebenarnya, tidak perlu menjawab pertanyaan terakhir itu karena manfaatnya mungkin melampaui imajinasi siapa pun.
 
Informasi dari pihak Evernight sangat minim. Mereka yang berdiri di puncak Great Qin tampaknya telah merasakan hal-hal tertentu, tetapi mereka tetap diam. Para ahli ramalan di puncak memberikan potongan-potongan informasi yang terfragmentasi tetapi tidak dapat menyusun gambaran yang lengkap.
 
Beberapa orang memikirkan Lin Xitang. Apakah dia tidak meninggalkan kabar apa pun mengenai peristiwa besar seperti itu? Tetapi mereka yang menyelidiki keberadaannya selama periode itu kecewa. Marsekal itu telah memasuki Paviliun Ramalan sebelum berita tentang dunia baru mulai beredar, dan dia bergegas ke benua hampa setelah keluar. Ibu Kota Kekaisaran dipenuhi arus bawah selama periode itu, sehingga tidak mungkin untuk mengadakan upacara pengorbanan besar.
 
Keberadaan dunia baru tersebut sangat mengurangi dampak kemenangan mutlak Kekaisaran di benua hampa. Orang-orang tidak berminat untuk membahas tangga menuju surga karena suasana hati mereka akhirnya digantikan oleh kekhawatiran.
 
Terdapat banyak pikiran cerdas di Kekaisaran yang berhasil menganalisis beberapa karakteristik dunia baru dari petunjuk-petunjuk kecil. Kesimpulan pertama adalah bahwa dunia baru ini dapat menampung sejumlah besar bentuk kehidupan biasa, tidak seperti Pusaran Besar di mana hanya segelintir ahli yang kuat yang dapat bertahan hidup. Selain itu, dunia baru ini sangat luas dan membutuhkan pasukan besar untuk diduduki.
 
Kedua karakteristik ini dapat disimpulkan dari bagaimana faksi Evernight telah memobilisasi pasukan yang jauh lebih banyak daripada sebelumnya. Mata-mata telah mengungkapkan bahwa ras gelap sedang mengumpulkan lebih dari satu juta tentara dan jumlahnya terus bertambah. Selain itu, mereka merekrut lebih banyak tentara dan memperluas pasukan mereka. Ada ratusan kamp militer raksasa di setiap benua yang berada di bawah kendali faksi Evernight. Mungkin dibutuhkan lebih dari sepuluh juta tentara untuk mengisi semuanya.
 
Mobilisasi dalam skala sebesar itu tentu saja bukan untuk Kekaisaran. Baik Raja Iblis maupun Ratu Laba-laba telah menunjukkan wajah mereka selama periode Pemakaman Berdarah. Tidak perlu menunggu jika kedua faksi tersebut akan terlibat dalam perang habis-habisan. Seiring berjalannya waktu, Kekaisaran akan stabil secara internal dan harga untuk menyerangnya akan meningkat.
 
Selain itu, fakta bahwa tidak ada peningkatan pesat dalam pembangunan transportasi membuktikan bahwa para prajurit ini memiliki tujuan lain. Mereka bukan untuk menyerang benua lain. Ke mana lagi mereka bisa digunakan selain di dunia baru?
 
Kekaisaran terpecah menjadi perdebatan internal berdasarkan penilaian-penilaian ini. Satu faksi mendukung pembangunan sejumlah besar kapal udara untuk mempertahankan superioritas udara. Hal ini akan memungkinkan mereka untuk menyerang salah satu benua Evernight bahkan jika mereka gagal merebut dunia baru. Faksi lainnya mendukung mobilisasi besar-besaran untuk melawan pasukan ras gelap di dunia baru.
 
Semua ini tidak terlalu berarti bagi Qianye karena yang perlu dia selesaikan sekarang adalah masalah Benua Benteng.
 
Saat ia sedang melakukan reorganisasi di Kota Pagoda, sebuah kapal perang berkecepatan tinggi tiba membawa surat dari Song Zining.
 
Bagian pertama surat tersebut membahas pergerakan dan peristiwa penting terbaru dari Empire dan Evernight, beserta analisisnya sendiri. Setelah itu, diskusi berlanjut ke Fort Continent.
 
Segmen ini dibuka dengan sebuah pertanyaan. “Menurut Anda, apa tujuan negara-negara seperti Zheng?”
 
Qianye merenungkan masalah itu tanpa membaca ke bawah.
 
Masalah ini terdengar mudah. Manusia tidak cukup cepat dan cukup kuat, juga tidak cukup berumur panjang. Oleh karena itu, mereka secara alami dirugikan dalam persaingan melawan ras gelap.
 
Keunggulan mereka terletak pada kecerdasan, kecepatan kultivasi yang cepat, dan persatuan. Dari keluarga kecil dan menengah hingga kaum bangsawan dan klan besar, semuanya bekerja sama demi kelangsungan hidup ras mereka. Negara-negara kecil seperti Zheng ada untuk memberikan perlindungan kepada manusia agar mereka tidak perlu khawatir menjadi makanan ras gelap.
 
Ada teori lain di kalangan elit, yang menyatakan bahwa seni kultivasi manusia jauh lebih unggul daripada ras gelap. Jika tidak, mengapa mereka menjadi semakin kuat meskipun bertarung melawan ras gelap selama seribu tahun? Banyak seni yang ditinggalkan oleh leluhur pendiri memiliki kekuatan yang tak terukur. Tetapi seperti Formula Petarung, sebagian besar sangat menuntut bagi kultivator. Bahkan di seluruh umat manusia, hanya sedikit yang berhasil.
 
Dari manakah seni-seni ini berasal? Atau apakah leluhur pendirinya adalah seorang jenius yang jarang terlihat sepanjang masa? Pertanyaan-pertanyaan ini telah menjadi teka-teki sejak zaman kuno.
 
Secara keseluruhan, keberadaan suatu negara berfungsi untuk melindungi rakyat di bawahnya dan mengangkat derajat para ahli di atasnya.
 
Semua orang di Kekaisaran memahami logika ini. Setidaknya, semua orang diajarkan seperti ini, dari klan di atas hingga keluarga pemilik tanah di bawah. Bahkan warga sipil biasa pun mengerti bahwa kesulitan hidup di pemukiman manusia jauh lebih besar daripada hidup di alam liar. Qianye tidak dapat memikirkan alasan yang lebih baik, jadi dia terus membaca surat itu.
 
“Fondasi sebuah negara adalah rakyat dan pemimpinnya. Negara seperti Zheng yang hanya mengenal pertikaian internal dan mengabaikan semua pertempuran di luar negeri, apa gunanya dalam perjuangan kita melawan ras-ras gelap? Apa gunanya bagi umat manusia kita?”
 
“Pangeran Greensun telah membicarakan hal ini denganmu sebelum meninggalkan Whitetown. Aku juga menemuinya setelah kembali ke Kekaisaran. Sejujurnya, niatnya jelas. Jika kau tidak menyukai hal-hal tertentu, apa gunanya hanya mengeluh? Hanya dengan mengambil tindakan sendiri kau dapat melakukan hal-hal sesuai keinginanmu. Jika kau benar-benar memikirkan umat manusia, penampilan sama sekali tidak penting. Jika Zheng tidak dapat melindungi rakyatnya, apa gunanya membiarkannya di sana? Hancurkan saja. Siapa bilang Zheng harus menjadi milik Nan dan itu tidak akan pernah berubah?”
 
“Jika kamu menjadi raja surgawi, siapa yang berani mengkritikmu? Jika kamu tidak menjadi raja surgawi, orang akan mengkritikmu apa pun yang kamu lakukan. Yang perlu kamu kejar hanyalah hati nurani yang bersih.”
 
Pada saat itu, Qianye tiba-tiba mengerti dan pertanyaan-pertanyaan yang mengaburkan pikirannya lenyap. Tidak ada lagi sudut gelap.
 
Dia datang ke Benua Benteng untuk memperjuangkan ruang bertahan hidup dan memanfaatkan populasi manusia di Benua Benteng untuk membangun pasukannya sendiri. Dia membutuhkan pasukan besar untuk bergabung dalam pertempuran di dunia baru.
 
Sebuah pasukan, sebuah kekuatan, dan sebuah bangsa, apa bedanya? Dengan jujur bertanya pada diri sendiri, apakah Zheng lebih baik di tangan Nan Ruohuai, atau apakah Zheng lebih baik di tangannya?
 
Qianye perlahan-lahan membentuk sebuah ide dan baru saja akan meletakkan surat itu ketika dia membaca baris terakhir.
 
“Qianye, ketika kita menjadi raja surgawi, kita tidak bisa hanya fokus pada diri kita sendiri.”
 
Kata-kata itu mengguncangnya. Mengingat kembali, orang-orang yang paling memengaruhinya adalah Lin Xitang dan Zhang Boqian.
 
Lin Xitang bukanlah raja surgawi secara resmi, tetapi semakin kuat Qianye, semakin ia memahami betapa hebatnya sang marshal. Semakin ia memperhatikan pembangunan dan pengoperasian kekuatan militer, semakin ia mengagumi karakter Lin Xitang. Dalam hal kekuatan dan kontribusi kepada Kekaisaran, sang marshal tidak kalah dengan raja surgawi mana pun.
 
Bahkan tidak perlu membahas Zhang Boqian—raja surgawi ini memikul beban yang sangat berat untuk tanah air, untuk negara, dan untuk umat manusia.
 
Adapun dirinya sendiri, sisi vampir Qianye adalah seorang bangsawan yang agung, kekuatan setara juara ilahi sejati. Sisi Fajarnya agak kurang, tetapi itu hanya masalah akumulasi. Dalam hal kekuatan tempur, Qianye sudah di atas juara ilahi biasa. Cara dia membantai Liu Zhongyuan adalah buktinya. Dalam keadaan seperti itu, dia sama sekali tidak bisa merasa santai. Sebaliknya, dia merasa tanggung jawab di pundaknya semakin berat.
 
Seluruh anggota Dark Flame menghormatinya sebagai pemimpin. Meskipun mereka hampir musnah di Whitetown, para penyintas tidak hanya tidak mengeluh, tetapi mereka bahkan menjadi lebih setia kepada Qianye. Rekrutmen Dark Flame selanjutnya juga cukup sukses, dengan tentara bayaran berdatangan ke Laut Timur dari setiap sudut wilayah netral. Mengapa demikian? Satu-satunya alasan adalah rasa memiliki.
 
Para tentara bayaran tidak takut mati, tetapi mereka takut mati tanpa martabat. Mereka bahkan lebih takut anggota keluarga mereka kehilangan martabat setelah kematian mereka. Setidaknya dengan Api Kegelapan, mereka mampu menemukan harapan. Jadi, bahkan dalam pertempuran sengit seperti di Whitetown, tidak seorang pun akan mundur selama Qianye tetap teguh.
 
Semakin situasi berkembang seperti ini, semakin besar pula tanggung jawab yang dirasakan Qianye. Apa pun yang terjadi, dia tidak boleh mengkhianati kepercayaan orang-orang ini.
 
Bebannya tidak pernah berkurang seiring bertambahnya kekuatannya. Sebaliknya, bebannya malah semakin berat, dan sepertinya hal itu akan tetap terjadi di masa depan. Selain cinta dan kesetiaan persaudaraan, ada banyak hal lain yang menambah bebannya. Setelah menjadi raja surgawi, ia harus memikul seluruh beban umat manusia di pundaknya.
 
Qianye melipat surat itu dalam diam. Kemudian, pusaran energi kecil muncul di tangannya sekali lagi, merobek kertas itu menjadi berkeping-keping.
 
Dia berjalan ke jendela dan melihat ke bawah ke arah Kota Pagoda yang ramai. Banyak orang berada di jalanan, berkumpul menuju titik-titik perekrutan. Sebuah plaza di dekatnya dipenuhi dengan persenjataan dan amunisi. Satu demi satu, para pemuda yang lulus tes seleksi akan diberi senjata dan seragam. Setelah itu, mereka akan menuju ke regu dan barak yang telah ditentukan untuk memulai pelatihan.