Bab 1215: Serangan di Laut Giok
“Engkau adalah raja kami, raja koridor agung, raja yang sah dari Laut Giok juga. Kami bersumpah setia kepadamu, berharap engkau akan menyelamatkan kami dari nasib buruk kami.”
“Mengapa aku dan bukan para ahli dari rasmu sendiri? Misalnya, bukankah ada adipati manusia serigala di Laut Giok?”
“Adipati Tulang Putih Minoka adalah penyebab nasib buruk koridor besar ini. Pemerintahan terornya telah merampas harapan kita untuk melihat hari esok. Suku-suku yang tidak hormat atau yang sudah tidak berguna akan diusir ke koridor besar untuk bertahan hidup sendiri. Para manusia serigala di koridor tidak punya pilihan selain terus menyerang Zheng, menghancurkan kita di antara kelompok bentengnya.”
Xu Jingxuan meraung marah, “Kalian menyerang setiap tahun, namun kalian bersikap seolah-olah tidak bersalah! Kalian bilang nyawa manusia serigala itu penting, apakah itu berarti nyawa manusia kami tidak berharga? Apa yang ingin kalian katakan tentang prajurit kami yang mati setiap tahun!?”
Seorang tentara bayaran yang marah berkata, “Jangan lupa bahwa komandan kami datang ke sini untuk menghancurkan kalian para anak serigala demi umat manusia.”
Eiseka tidak marah atau gugup. “Jenderal Xu, manusia juga menghadapi masalah yang sama seperti kita. Lahan yang terbatas tidak dapat menopang begitu banyak orang, atau lebih tepatnya, populasi yang damai dan makmur. Bahkan jika kita tidak menyerang Anda, bukankah negara Anda akan berkembang setelah masa damai? Tentu saja, pilihan pertama Anda mungkin bukan koridor besar yang miskin. Perang bertahun-tahun hanya akan mengurangi populasi yang tidak dapat kita dukung.”
Xu Jingxuan kehilangan kata-kata. Tentu saja, dia tidak percaya bahwa perang hanya untuk melemahkan penduduk, tetapi tidak dapat disangkal bahwa Zheng akan berekspansi jika mereka tidak selalu terlibat dalam perebutan kekuasaan politik. Dia bisa mengemukakan banyak alasan untuk membuktikan perlunya perang, tetapi pada akhirnya, akan selalu ada pertempuran.
Song Hui juga tampak agak terkejut. Dia selalu waspada terhadap Eiseka, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa manusia serigala—terutama yang berasal dari suku primitif seperti itu—mampu mengatakan hal-hal seperti itu. Kata-katanya sulit diterima karena deskripsinya tentang tujuan perang terlalu kasar dan polos. Namun, Song Hui tahu bahwa itu cukup mendekati kebenaran.
Lahan yang terbatas tidak dapat menopang terlalu banyak orang. Hal ini berlaku untuk benua di semua tingkatan karena tidak ada standar untuk mengukur seberapa banyak yang cukup—hanya untuk tidak mati kelaparan? Kehidupan dengan masa depan? Dengan martabat? Standar tersebut bisa sangat berbeda di mana-mana.
Qianye berkata pada saat itu, “Karena perang hanyalah alasan, aku pun tidak bisa menyelesaikan masalahmu.”
“Tidak, Yang Mulia pasti bisa menyelesaikannya!” Eiseka berbicara dengan penuh keyakinan.
“Lahan yang tersedia terbatas, tetapi populasi akan terus bertambah lebih cepat seiring dengan terwujudnya perdamaian. Bagaimana saya bisa mengatasi ini?”
Eiseka berkata, “Luas lahan mungkin tidak bertambah, tetapi hasil produksinya bisa. Kita masih menggunakan metode paling primitif di setiap bidang. Jika peradaban kita maju ke tingkat manusia, lahan yang sama ini dapat menopang populasi sepuluh kali lipat atau bahkan lebih. Namun, Minoka tidak akan membiarkan perubahan apa pun terjadi. Di matanya, cara hidup leluhur adalah segalanya.”
“Seorang murid leluhur yang penuh semangat,” kata Qianye.
Eiseka tetap diam di tanah, menunggu keputusan Qianye.
Pikiran Qianye tiba-tiba kacau, teringat sebuah nama yang sudah lama tidak ia pikirkan. William dari Puncak Tertinggi. Di pasar zona abu-abu di Benua Barat itulah Qianye pertama kali menyaksikan konflik internal para manusia serigala. Setelah melihat manusia serigala di koridor besar hari ini, ia masih merasa bahwa tidak mudah untuk memilih antara tradisi dan revolusi.
Selain itu, solusi yang disarankan Eiseka tidak akan menyelesaikan masalah untuk selamanya. Peningkatan produksi akan mencukupi kebutuhan lebih banyak orang dalam jangka pendek, tetapi lahan ini tidak tak terbatas. Batas atas akan tercapai pada akhirnya dan, bersamaan dengan itu, konflik baru. Mengubah kondisi kehidupan dengan mengubah metode produksi hanya bermanfaat untuk waktu dan tempat tertentu ini.
Qianye berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. “Karena kau menganggapku rajamu, maka sudah saatnya kau menunjukkan kesetiaanmu padaku. Eiseka, pasukan manusia serigala pertama seharusnya sudah menerima pelatihan yang cukup sekarang. Pimpin mereka menyerang Laut Giok.”
“Baik, Yang Mulia.”
Setelah meninggalkan desa, Qianye memimpin para jenderal kembali ke kapal perang. Eiseka menuju ke pintu masuk koridor besar sendirian untuk mempersiapkan serangan ke Laut Giok.
Para jenderal tentara bayaran yang kebingungan bertukar diskusi pribadi dalam perjalanan pulang sementara Qianye berdiri sendirian di depan peta koridor besar, tenggelam dalam pikiran.
Terdengar ketukan dari pintu sebelum Song Hui masuk dan menutup pintu di belakangnya. “Apakah kau benar-benar akan menerima para manusia serigala itu?”
“Bagaimana menurutmu?” tanya Qianye dengan tenang.
“Lalu apa lagi? Hasil terbaik adalah jika para manusia serigala itu saling bertarung sampai kedua belah pihak terluka parah. Kemudian, pasukan kita bisa menyerbu dan mencabuti mereka semua sampai ke akar-akarnya!”
“Sangat kejam.” Qianye tertawa.
“Orang yang baik hati seharusnya tidak menggunakan senjata. Saya berpengetahuan luas di bidang ekonomi dan strategi militer.”
Qianye lebih terkesan. “Sampai sejauh mana?”
“Sebagaimana kakak ketujuh belajar, begitu pula aku. Hanya saja aku tidak memiliki bakat untuk menjadi dewa strategi masa depan. Aku hanya mempelajari teori tanpa tempat untuk menerapkannya.”
“Sama seperti Zining? Itu cukup bagus,” puji Qianye.
Apa yang telah dipelajari Zining tentu saja merupakan kurikulum strategi militer terlengkap. Jarang sekali seorang gadis seperti Song Hui mempelajari begitu banyak hal. Rencana yang dia usulkan memiliki kelebihannya—rencana tersebut bersifat rahasia dan tanpa ampun tanpa ada langkah setengah-setengah.
Song Hui berjalan ke arah peta dan menggerakkan jarinya di atasnya. “Jika kita bisa membersihkan semua ras gelap dari koridor besar dan Laut Giok, wilayah luas ini cukup untuk populasi sepuluh juta jiwa. Kita kemudian dapat mendatangkan orang-orang dari wilayah netral dan mencaplok Zheng untuk membangun negara sebesar dua provinsi Kekaisaran. Bahkan klan Zhao hanya memiliki jumlah penduduk sebanyak itu di bawah kekuasaannya. Jika kita merebut Laut Giok, kita akan berada dalam posisi untuk menyerang kapan pun kita mau, dan bertahan ketika diperlukan.”
Dia membalik peta itu dan memperlihatkan peta seluruh Benua Benteng. Di sana, dia menggambar dua arah dan berkata, “Pada saat itu, kita bisa menyerang wilayah tengah jika kondisinya memungkinkan. Jika tidak, ada beberapa negara manusia kecil di selatan. Musnahkan mereka, konsentrasikan kekuatan militer mereka, dan lawanlah kepala suku manusia serigala di tengah.”
“Itu adalah negara-negara manusia. Menyerang mereka akan dianggap sebagai pertikaian internal, bukan?”
Song Hui menjawab dengan tajam, “Negara-negara kecil itu sudah ada sejak lama. Bahkan jika kita tidak menaklukkan mereka, mereka hanya akan terus bertikai di antara mereka sendiri. Lagipula, mereka saat ini sedang sekarat. Kalian bisa menunggu sampai kehidupan selanjutnya jika berharap mereka akan menggulingkan kepala suku manusia serigala! Karena mereka tidak bisa melakukannya sendiri, mereka seharusnya berhenti bersikap seperti anjing yang merenggut nyawa. Mereka seharusnya menyerahkan penduduk dan tanah mereka. Kita akan melakukannya sendiri!”
Qianye tidak menyangka dia akan berbicara dengan cara yang kasar seperti itu. “Pertama, mari kita lihat bagaimana penampilan Eiseka.”
“Bagaimana jika dia mengungkap keberadaan Whitebone Duke itu?”
Qianye tersenyum tenang. “Kalau begitu, aku akan pergi menemuinya.”
“Kau!?” Song Hui terkejut.
“Tentu saja, apakah kamu lebih suka pergi saja?” Qianye terkekeh.
“Tapi itu kan seorang adipati!? Kurasa Eiseka ingin memperdayamu agar memasuki Laut Giok sehingga Adipati Tulang Putih bisa berurusan denganmu.”
Qianye menepuk bahunya sambil berkata, “Itu akan membuat segalanya jauh lebih mudah.”
Song Hui menghela napas, menyadari bahwa dia tidak bisa meyakinkan Qianye begitu dia sudah mengambil keputusan. Namun, tatapan matanya pada Qianye semakin berbinar, sampai-sampai Qianye merasa bulu kuduknya berdiri.
Qianye segera mengorganisir pasukan setelah kembali ke Benteng Taring Serigala, mengangkut lima puluh ribu manusia serigala yang baru diintegrasikan ke ujung lain koridor besar. Ini akan berfungsi sebagai kekuatan tempur utama melawan Laut Giok. Seratus ribu prajurit manusia serigala masih menjalani pelatihan di dua benteng, dan lebih banyak lagi yang akan datang.
Kedatangan begitu banyak manusia serigala baru sama sekali tidak membuat Qianye khawatir, dan dia juga tidak meningkatkan pertahanan di benteng. Kedua benteng itu berdiri dengan gerbang terbuka lebar, atau lebih tepatnya, tidak ada gerbang sama sekali. Sebagai perbandingan, Qianye telah menempatkan lebih dari sepuluh ribu tentara bayaran di Kota Pagoda, membentuk pasukan pertahanan lebih dari tiga puluh ribu orang. Hanya saja arah yang mereka jaga adalah Zheng.
Begitu pasukan garda depan yang berjumlah tiga puluh ribu orang terkumpul, Eiseka segera berangkat tanpa menunggu pasukan utama.
Jumlah unit terintegrasi terbatas. Bahkan dengan penambahan klan-klan besar di dekat pintu masuk koridor besar, kekuatan militer mereka tidak sebanding dengan Laut Giok. Setelah kekacauan awal, suku-suku manusia serigala Laut Giok bergabung dan mengirimkan pasukan pencegat yang berjumlah hampir lima puluh ribu orang. Pada saat yang sama, mereka mulai memobilisasi pasukan dari belakang.
Suku-suku yang telah diasingkan ke koridor besar pada dasarnya adalah orang-orang yang terlantar. Baik dari segi sumber daya maupun kekuatan tempur, mereka jauh lebih rendah daripada rekan-rekan mereka di Laut Giok. Pasukan penyerang dari koridor besar akan mengalami kekalahan telak bahkan jika mereka memiliki keunggulan jumlah, apalagi mengingat situasi saat ini di mana pasukan Laut Giok lebih besar.
Oleh karena itu, mereka mulai menyerang dari jarak seribu meter, tanpa mempedulikan konsumsi stamina mereka saat melancarkan serangan dahsyat. Mereka ingin mengalahkan musuh dalam satu serangan yang tak terbendung.
Namun, lebih dari selusin pesawat tempur muncul dari balik pasukan koridor besar dan mulai menghabisi para manusia serigala dari Laut Giok. Selain itu, pasukan Laut Giok menyadari—saat mereka mendekat—bahwa musuh berbaris dalam formasi yang teratur. Dari apa yang mereka ingat, ras manusia serigala yang ganas itu belum pernah bertempur dalam formasi sebelumnya.
Tak lama kemudian, barisan depan Laut Giok dihujani peluru.
Pada saat mereka berhasil melewati zona maut dan tiba dalam jarak serang jarak dekat yang sudah mereka kenal, setengah dari rekan-rekan mereka telah gugur di jalan.
Pertempuran jarak dekat yang terjadi kemudian mengajarkan para manusia serigala Laut Giok betapa dahsyatnya formasi pertempuran. Pasukan mereka seperti gelombang pasang, menghantam karang dan menghancurkan diri mereka sendiri dalam prosesnya.
Perang skala besar pertama antara Laut Giok dan koridor besar pun berakhir dengan kekalahan telak bagi pihak Laut Giok.
Doodling your content...