Chapter 1229

Bab 1228: Matahari Terbit di Samudra
Setelah memperluas visinya hingga batas maksimal, ia secara bertahap mampu melihat lintasan aliran energi tersebut. Mengingat betapa besarnya aliran bawah tanah ini, wajar jika daerah-daerah di sekitarnya akan berubah selama ribuan tahun.
 
Rupanya, Adipati Tulang Putih memilih lokasi itu karena suatu alasan. Itulah sejauh mana pengetahuan geografis Qianye, dan tidak ada spesialis di bidang ini di sekitarnya. Dia mungkin perlu mengumpulkan para ahli yang relevan di Kekaisaran jika ingin mengungkap kebenaran di balik semua ini.
 
Kembali ke Kota Gelombang Biru Cerulean. Setelah mendapatkan jawaban atas semua pertanyaan yang menghantui pikirannya, Qianye akhirnya dapat melaksanakan rencana yang telah ia pikirkan.
 
Langkah pertama adalah membersihkan area di luar dan di dalam kota untuk dijadikan pelabuhan kapal udara. Ada satu pelabuhan di dalam kota, yang diperuntukkan bagi penggunaan pribadi Adipati Tulang Putih. Namun, pelabuhan itu hampir tidak cukup untuk menampung korvet terkecil dalam armada Qianye, apalagi kapal penjelajah tempur. Pelabuhan ini dan area luas di sekitarnya akan didedikasikan untuk proyek tersebut, dan fasilitas terkait akan dibangun. Landasan pendaratan di luar kota sangat besar sehingga dapat menampung armada transportasi yang besar.
 
Meskipun Kota Gelombang Biru terletak di jantung wilayah Laut Giok, tidak ada kondisi cuaca khusus di daerah tersebut. Penggunaan kapal udara akan mempersingkat waktu transportasi dan pengiriman secara drastis. Qianye dapat menggunakan armada transportasi yang besar untuk memindahkan pasukannya ke segala arah tanpa takut akan pembalasan dari suku manusia serigala. Penting baginya untuk memiliki kekuatan besar serta respons cepat agar dapat menguasai wilayah yang luas tersebut.
 
Barulah setelah perjalanan ini—yang melaluinya ia memastikan alasan kesetiaan para manusia serigala—Qianye secara resmi menerima para dukun dan kepala suku Laut Giok ke dalam kelompoknya dan memaparkan rencananya di hadapan semua orang.
 
Bagian terpenting dari fase selanjutnya adalah mengkonsolidasikan kekuasaan.
 
Dari koridor besar hingga Laut Giok, koalisi manusia-manusia serigala ini telah berkembang terlalu cepat. Secara nominal, luas wilayah dan populasi yang mereka tempati sangat mengejutkan. Seluruh Laut Giok harus distabilkan—mereka perlu mereformasi tentara, memutuskan nasib ratusan ribu tahanan, kemudian mensurvei dan mengeksploitasi sumber daya di setiap wilayah. Tak satu pun dari hal-hal ini dapat dicapai dalam waktu singkat.
 
Ekspansi ke luar kehilangan maknanya dalam keadaan seperti itu. Qianye hanya bermaksud untuk meratakan wilayah di sekitar Laut Giok dan sementara itu mengirim utusan ke negara-negara manusia yang lebih kecil, menuntut penyerahan dan kesetiaan mereka. Negara-negara ini jika digabungkan memiliki populasi jutaan jiwa dan pasukan ratusan ribu. Baik dengan kekerasan maupun negosiasi, Qianye harus meluangkan waktu untuk mengintegrasikan mereka ke dalam negaranya.
 
Setelah mengatur segala sesuatunya, Qianye tetap tinggal di kediaman adipati dan fokus pada penguatan kristal asalnya.
 
Setengah bulan berlalu begitu cepat. Suatu pagi buta, seberkas sinar matahari baru saja muncul di langit. Sebagian besar manusia serigala masih dalam mimpi mereka ketika cahaya terang muncul dari lantai atas rumah besar sang adipati. Matahari merah terbit di langit dan menerangi Kota Gelombang Biru Cerulean seolah-olah tengah hari!
 
Cahaya itu memiliki daya tembus yang sangat besar, sedemikian kuatnya sehingga bahkan dinding dan atap pun tidak dapat menghentikannya. Bagian dalam setiap rumah menyala terang, dan para manusia serigala yang sedang tidur nyenyak terbangun karena panas yang menyengat, tidak dapat tidur lagi. Mereka duduk, bingung oleh cahaya itu, dan tidak dapat memastikan apakah mereka sedang bermimpi atau tidak.
 
Dalam sekejap mata, banyak manusia serigala bergegas keluar ke jalanan untuk menatap matahari yang seharusnya tidak ada di sana. Mereka semua tercengang.
 
Apalagi para manusia serigala, bahkan para ahli seperti jenderal tentara bayaran dan Xu Jingxuan pun mengucek mata mereka. Mereka benar-benar tidak percaya bahwa matahari kedua telah muncul di langit.
 
Di mata para ahli sejati, matahari itu memancarkan panas dan cahaya yang begitu intens sehingga seolah-olah berasal langsung dari sumber fajar. Namun, sinar matahari itu tidak menyakiti mata—sungguh tak terbayangkan untuk matahari yang mampu menerangi seluruh kota.
 
Beberapa kepala suku yang nekat mencoba memperluas persepsi mereka ke arah matahari, lalu ambruk dengan ekspresi kesakitan. Rasa sakitnya begitu hebat sehingga mereka tak kuasa menahan diri untuk berguling-guling, meraung kesengsaraan. Persepsi mereka langsung hancur saat bersentuhan. Kejadiannya begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak sempat bereaksi. Yang terjadi selanjutnya adalah penderitaan yang tak tertahankan, sesuatu yang mirip dengan serangga yang kehilangan antenanya.
 
Untungnya, matahari segera menghilang. Semua orang saling memandang di bawah kegelapan yang baru saja kembali. Mereka yang tiba lebih dulu melirik ke arah rumah besar sang adipati, yang menjulang dari bangunan utama.
 
Kilatan guntur menerangi langit saat Caroline tiba dengan naga petir, mendarat di bangunan utama rumah besar sang adipati.
 
Di lantai paling atas, tempat kamar tidur Duke Whitebone dulu berada, Qianye perlahan membuka matanya. “Kau datang begitu cepat.”
 
“Kau menimbulkan keributan sedemikian rupa sehingga aku bahkan bisa merasakannya di kehampaan. Tentu saja, aku harus datang dan melihatnya. Apakah kristal asalmu sekarang stabil?”
 
“Ya, aku tidak pernah menyangka akan memakan waktu selama itu. Seingatku, kristal asal seharusnya stabil dengan sendirinya setelah seorang juara ilahi biasa berhasil menembus pertahanan, kan?”
 
Caroline memutar bola matanya ke arahnya. “Mereka hidup mudah, tapi mereka tidak punya ruang lagi untuk maju!”
 
Mendengar itu, dia menjadi penasaran. “Ngomong-ngomong, kekuatan apa yang kau peroleh? Ceritakan padaku!”
 
Kekuatan juara ilahi seorang ahli adalah rahasia pribadi inti mereka. Mereka biasanya merahasiakannya selama mungkin, dengan harapan mendapatkan keuntungan dalam pertempuran.
 
Caroline merasa sangat penasaran karena keributan itu, tetapi dia segera menyadari bahwa itu tidak pantas. Dia menggelengkan kepalanya, sambil berkata, “Lupakan saja, anggap saja aku tidak pernah bertanya.”
 
Qianye tertawa. “Tidak apa-apa, bukan masalah besar.”
 
Caroline hampir merasa giginya gatal. Kesediaan Qianye untuk mengungkapkan kekuatannya menunjukkan bahwa dia mempercayainya, tetapi kata-katanya membuat Caroline ingin memukulnya.
 
Qianye sama sekali tidak menganggapnya sebagai masalah. “Kali ini, aku memperoleh kurang lebih dua kekuatan. Salah satunya terkait dengan domainku dan yang lainnya, kekuatan tempur pribadiku. Akan kutunjukkan domainku dulu.”
 
Sebagian kecil ruang di telapak tangannya yang terentang tiba-tiba mulai melengkung dan berputar, sebuah fenomena yang dihasilkan oleh tekanan ekstrem. Ini adalah Domain Pusaran Samudra Qianye yang ditampilkan di dalam telapak tangannya. Ini membuktikan bahwa kendalinya atas domain tersebut telah mencapai hampir kesempurnaan.
 
Selanjutnya, matahari merah terbit di atas pusaran samudra! Matahari ini memenuhi aula dengan cahaya tak terbatas saat seluruh pusaran mulai terbakar, berubah menjadi lautan api bertekanan.
 
Jika wilayah kekuasaan asli Qianye dianggap sebagai tipe pengendali, matahari terbit ini akan mengubahnya menjadi mesin penghancur. Hanya sedikit anggota ras gelap berpangkat rendah yang mampu bertahan di dalamnya.
 
Qianye menutup telapak tangannya dan menyimpan matahari itu. “Aku punya kekuatan lain.”
 
Sendi-sendinya berderit dan mengerang saat auranya melonjak gelombang demi gelombang, mencapai keadaan yang luar biasa dalam sekejap mata.
 
Caroline memang cukup berpengetahuan, dan dia sudah mengikuti Qianye sejak lama. Melihat situasi saat ini, dia tersentak. “Ekskavator!”
 
“Ha!” Saat kekuatan Excavator Qianye mencapai puncaknya, dia menghembuskan napas dan melayangkan pukulan yang tak terduga. Caroline terpental ke belakang karena kaget saat serangan itu datang, bulu kuduknya berdiri!
 
Pukulan Qianye diarahkan ke ruang kosong. Jelas tidak ada apa pun di sana, namun beberapa urat hitam menyebar dari titik kontak, merobek segala sesuatu yang dilaluinya.
 
Ini adalah robekan spasial. Fenomena ini muncul karena pukulan Qianye hampir menghancurkan ruang tersebut.
 
Urat-urat hitam itu membentang lebih dari selusin meter sebelum akhirnya memudar.
 
Caroline menatap Qianye dengan ketakutan sebelum akhirnya berkata, “Apa yang terjadi barusan? Mengapa pukulan itu begitu kuat? Dan aku merasa semburan kekuatan asalmu jauh lebih kuat daripada milikku. A-Apakah kau sudah menjadi juara dewa tingkat tinggi?”
 
Qianye menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Aku baru saja melepaskan kekuatan asal yang telah kukumpulkan dalam satu ledakan, memungkinkanku untuk mengerahkan kekuatan yang jauh lebih besar dari biasanya. Namun, ini mengurangi daya tahanku. Untuk saat ini, sebut saja ini Dampak Berkobar.”
 
Caroline sangat tersentuh oleh kejujuran Qianye. Dia masih merasa sedikit takut mengingat pukulan tadi. Tiba-tiba dia teringat sesuatu. “Tidak, tunggu, bahkan ledakan kekuatan yang terkumpul pun seharusnya tidak sekuat itu. Bahkan kakakku, seorang juara dewa yang unggul, tidak bisa menghasilkan pukulan seperti itu.”
 
“Kurasa aku sedikit lebih kuat secara fisik?”
 
“… Alasan macam apa itu!?”
 
Caroline mengira Qianye sendiri tidak yakin tentang hal itu, tetapi dia tidak tahu bahwa Qianye sebenarnya mengatakan yang sebenarnya. Jika bukan karena fisik vampirnya yang kuno sebagai seorang marquis yang agung, dia tidak akan mampu melayangkan pukulan seperti itu. Orang lain pasti akan hancur tulangnya sendiri karena efek pantulannya.
 
Saat keduanya mengobrol, Qianye tiba-tiba melihat ke luar jendela. “Sepertinya ada seseorang yang datang.”
 
Sebuah korvet terbang dengan kecepatan tinggi dan melayang di luar bangunan utama. Seorang jenderal tentara bayaran wanita yang tinggi melompat keluar dari kapal udara dan tiba di hadapan Qianye. “Yang Mulia, ada berita penting. Armada kapal udara dari Kekaisaran telah tiba di Pulau Matahari Timur, meminta untuk bertemu dengan Anda.”
 
“Saya? Apakah mereka menyebutkan identitas mereka?”
 
“Mereka tidak mengatakan sesuatu yang konkret, kecuali bahwa nama keluarga mereka adalah Li dan bahwa kamu akan mengetahuinya.”
 
Jenderal bayaran ini hanya sedikit mengetahui tentang Kekaisaran. Satu-satunya keluarga Li di Kekaisaran adalah Klan Li Jingtang, dan mengingat mereka mampu melacaknya ke Pulau Matahari Timur, mereka pasti memiliki hubungan keluarga dengan Permaisuri.
 
“Nama keluarga Li…” Qianye berdiri setelah berpikir sejenak. “Lagipula tidak ada yang bisa dilakukan, aku akan menyerahkan semuanya di sini kepada Song Lun, Eiseka, dan Xu Jingxuan. Mari kita menuju Pulau Matahari Timur.”
 
Caroline tidak keberatan dan Qianye tidak perlu berkemas, jadi keduanya naik ke kapal perang dan berangkat.
 
Kapal perang itu jauh lebih cepat, sehingga mereka hanya membutuhkan waktu setengah hari untuk mencapai Seclusion.
 
Para tamu telah ditempatkan di kediaman penguasa kota. Qianye meminta untuk mengatur pertemuan segera setelah dia tiba. Orang yang masuk ke ruang tamu adalah seorang tetua berwajah ramah dengan senyum yang selalu menghiasi wajahnya. Ia agak gemuk, dan tidak ada sedikit pun bulu di wajahnya yang tampan. Di belakangnya ada seorang anak laki-laki dan perempuan, keduanya cantik tetapi memiliki aura kesombongan tertentu.
 
Qianye belum pernah melihat lelaki tua ini, tetapi dia dapat mengetahui bahwa dia adalah seorang pelayan dalam istana. Kekuatan asal lelaki itu gelap, tajam, dan tersembunyi dengan baik di dalam tubuhnya. Dia mungkin tidak akan mampu mengukur kekuatan lelaki itu jika dia tidak berhasil menembus pertahanan tersebut.
 
Melihat Qianye, lelaki tua itu berkata sambil tersenyum, “Anda pasti Tuan Qianye, tuan kami sering membicarakan Anda. Xiaoqing, Panyu, kemarilah dan sampaikan salam kepada tuan. Beliau telah mencapai hal-hal besar ketika seusia kalian.”
 
Bocah laki-laki dan perempuan itu melangkah maju, membungkuk bersamaan. “Saya Li Panyu, saya menyampaikan salam saya.”
 
Gadis itu berkata, “Li Wanqing menyampaikan salam kepada Anda, Tuan.”
 
Li Panyu tentu saja menyembunyikan kesombongannya selama memberi salam, tetapi pengendalian diri pemuda itu masih kurang. Ada petunjuk yang jelas bahwa dia tidak yakin, bahkan menunjukkan sedikit permusuhan. Mata Li Wanqing, di sisi lain, berbinar-binar. Tatapannya menyapu seluruh Qianye, seperti anak kecil yang gembira karena telah keluar rumah untuk melihat kota yang ramai.
 
Orang tua itu berkata, “Nama keluarga saya Liu, dan Anda mungkin tahu dari mana kami berasal. Kedua anak ini adalah junior dari keluarga utama. Permaisuri senang mendengar bahwa Anda sedang merintis wilayah baru di Benua Benteng, jadi beliau mengirim mereka ke sini untuk membantu Anda dan belajar tentang dunia. Permaisuri telah berbicara, anak-anak terbiasa dengan kehidupan yang tidak disiplin di rumah tangga dan tidak mengetahui kebesaran langit dan bumi. Anda dapat menghukum mereka sesuai keinginan Anda jika mereka membuat masalah. Tidak perlu menahan diri.”
 
“Ini…” Qianye tidak menyangka Permaisuri akan mengajukan masalah sesulit ini. Tidak ada yang tahu kapan bahaya akan muncul dalam proses merintis lahan baru. Dia tidak ingin terus membiarkan anak-anak nakal yang merepotkan ini berada di sisinya.