Bab 1249: Pertempuran Pertama yang Sengit
Zhao Jundu akhirnya berbalik dan mengamati Song Zining dari kepala hingga kaki.
Tuan muda ketujuh ini tidak pernah memberinya kesan yang dapat diandalkan. Ia merasa kesal hanya dengan melihat pria itu, terutama setelah ujian penerus klan Song. Meskipun mereka tidak punya pilihan selain bekerja sama kadang-kadang karena Qianye, udara selalu dipenuhi dengan aroma mesiu. Namun, jika dipikir-pikir, dewa strategi muda ini tidak pernah mengucapkan kata-kata kosong atau secara resmi meminta bantuan.
Mendengar itu, ekspresi Zhao Jundu sedikit rileks. “Bantuan apa yang kau butuhkan? Katakan.”
“Kalian semua telah melewati ambang batas juara ilahi, jadi aku merasa sedikit gelisah. Aku telah menghitung takdirku, dan sudah saatnya aku bersinar. Jadi, aku datang ke sini.”
Zhao Jundu bahkan tak repot-repot tersenyum setelah mendengar kata-kata sembrono Song Zining. “Para pria, usir penipu ini!”
Dua penjaga bergerak dari samping, siap untuk menangkap target.
Song Zining berseru, “Tunggu, tunggu! Aku di sini untuk bertarung!”
“Aku tahu itu, kalau tidak, untuk apa kau berada di sini? Bicaralah dengan serius atau aku akan melarangmu muncul dalam radius lima puluh kilometer.”
Perkataan Zhao Jundu adalah sebuah perintah, jadi Song Zining tidak bisa lagi bercanda. “Usir mereka dulu.”
Sekelompok penjaga yang garang itu mundur dengan enggan setelah Zhao Jundu melambaikan tangannya.
Setelah semua orang pergi, Song Zining berkata, “Saya ingin bertempur di garis depan.”
Zhao Jundu terkejut. Dia melirik kotak besar berisi perbekalan di tangan Song Zining dan berkata, “Kau serius?”
“Tentu saja.”
Zhao Jundu menatap Song Zining dalam-dalam sebelum menampar tubuhnya dengan setumpuk dokumen tebal. “Dokumen-dokumen ini berisi informasi tentang makhluk asing. Bacalah dengan saksama, jangan sampai kau mati karena kurang persiapan.”
Song Zining mengambil dokumen-dokumen itu dan menyerahkan sebuah amplop kepada Zhao Jundu. “Silakan simpan ini.”
“Apa ini?”
“Wasiatku. Berikan ini kepada Qianye jika aku mati dalam pertempuran.”
Zhao Jundu sama sekali tidak tampak terpengaruh. Sebaliknya, dia berkata sambil mengerutkan kening, “Mengapa kau menyerahkan kehendakmu kepada Qianye? Apakah kau mencoba memanfaatkannya lagi?”
Tanpa menunggu penjelasannya, Zhao Jundu merobek amplop itu dan mengeluarkan surat dari dalamnya. Alis Song Zining berkedut beberapa kali, tetapi dia tidak menghentikan pihak lain.
Setelah meneliti dokumen itu, Zhao Jundu berkata, “Benarkah ini surat wasiat?”
“Kenapa aku harus memalsukannya? Aku lebih memilih meninggalkan apa yang kumiliki untuk Qianye daripada untuk yang disebut kerabat itu.”
Zhao Jundu mendengus. Api hijau menyembur dari telapak tangannya dan membakar tekad itu sepenuhnya. “Hiduplah dengan baik! Lil’ Five tidak kekurangan apa pun yang bisa kau berikan.”
Song Zining mengangkat alisnya seolah protes dan tampak siap membela diri. Namun, sebelum ia sempat berbicara, seorang ajudan masuk dan memberikan sebuah surat kepada Zhao Jundu. “Surat rahasia dari Ibu Kota Kekaisaran.”
Zhao Jundu membuka surat itu dan memberikannya kepada Song Zining setelah membacanya. “Lumayan, tidak ada gerbang lain di Benua Qin.”
“Bagaimana dengan yang lainnya?”
“Butuh waktu sampai beritanya tiba.”
“Itu juga bagus, kita hanya perlu menjaga ‘pintu’ ini.”
Zhao Jundu berkata dengan mata menyipit, “Pintu tunggal ini juga tidak mudah untuk dihadapi.”
“Mari kita bertarung dulu, baru memutuskan.”
Song Zining meletakkan kotak peralatan dan membukanya. Kemudian, ia langsung mulai mengenakan baju zirah itu di tempat.
Getaran dahsyat meletus dari dalam kabut saat itu. Satu demi satu makhluk buas menyerbu keluar dari kabut dan menuju garis pertahanan Kekaisaran. Tembakan keras terdengar dari medan perang saat pertempuran sengit pecah.
Kilatan terang melintas di mata Zhao Jundu. “‘Pintunya’ terbuka!”
Song Zining—yang kini dilengkapi dengan baju zirah perak dan tombak—menerobos kaca dan melesat menuju medan perang.
“Terburu-buru sekali.” Sambil menggelengkan kepala, Zhao Jundu mengeluarkan serangkaian perintah pertahanan. Ia tidak bergabung dengan garis depan setelah itu, melainkan tetap berada di pusat komando untuk mengawasi pertempuran.
Pada saat ini, “pintu-pintu” ini telah terbuka bukan hanya di benua Qin tetapi juga di kehampaan, Evernight, Benua Transenden, Benua Barat, dan bahkan benua kehampaan. Monster-monster yang tak terhitung jumlahnya menyerbu keluar dari kabut dan menuju benua-benua tersebut, merenggut semua kehidupan di jalan mereka.
Sejumlah besar kapal perang yang menyerupai hantu berkeliaran di jalur antara setiap benua, memburu kapal udara yang membawa pesan di antara mereka. Hanya ketika “pintu” ini muncul dan terbuka, barulah mereka menghilang dengan tenang.
Kekaisaran telah merasakan terganggunya aliran informasi, bahwa jumlah surat yang hilang jauh melebihi batas normal, tetapi mereka masih belum mengetahui alasannya. Beberapa hari telah berlalu sejak “pintu” di Benua Qin muncul—semua mata tertuju padanya, dan sejumlah besar sumber daya berkumpul di sana. Para ahli terkemuka yang mengawasi ibu kota memperhatikan perkembangan, siap membantu kapan saja.
Tidak ada waktu untuk hal lain ketika “pintu” terbuka karena pertempuran jauh lebih sengit dari yang diperkirakan siapa pun.
Dalam waktu kurang dari satu jam setelah dibuka, jumlah makhluk buas yang berhamburan keluar dari sana telah sepenuhnya mengalahkan pasukan Kekaisaran. Sekumpulan makhluk yang padat menutupi seluruh area dari darat hingga udara.
Peningkatan tajam jumlah korban memaksa Zhao Jundu bangkit dari tempat duduknya. Dia meraung, “Baju zirah, pedang!”
Setelah mengenakan baju zirahnya, sosoknya menghilang dan muncul di tengah gerombolan binatang buas. Delapan pilar energi ungu melesat ke langit, masing-masing menekan satu arah. Semua makhluk dalam radius seratus meter berhenti, bahkan yang berada di udara. Seekor makhluk ganas mirip mammoth berjuang sekuat tenaga dan akhirnya berhasil membebaskan diri. Namun, sebelum sempat meraung, tubuhnya meledak dengan suara keras, menyemburkan darah ke seluruh medan perang.
Ledakan pertama menyulut sumbu, menyebabkan ledakan berantai yang menyebar ke seluruh makhluk buas lainnya. Dalam sekejap mata, area kosong yang luas telah muncul di sekitar Zhao Jundu.
Setelah periode panjang ini dan kenaikannya ke alam juara ilahi, Segel Kemahatahuan Zhao Jundu telah meningkat lagi. Ribuan binatang buas terbunuh dalam sekejap.
Pasukan Kekaisaran adalah pasukan elit di antara para elit. Setelah gelombang musuh berhasil diredam, mereka dapat menarik napas dan menyesuaikan kekuatan mereka untuk memblokir titik terlemah. Ketika gerombolan binatang buas kembali menyerbu, pertahanan yang sempat longgar kembali diperkuat.
Ekspresi Zhao Jundu bukannya rileks, malah semakin serius. Tak lama kemudian, delapan pilar energi ungu yang tak terkalahkan muncul kembali dan membunuh sejumlah besar makhluk.
Kali ini, ketenangan itu tidak berlangsung lama. Hanya dalam setengah jam, makhluk-makhluk asing itu memaksa Zhao Jundu untuk menggunakan Segel Kemahatahuannya sekali lagi. Warna ungu tampak kurang cerah kali ini—kekuatannya agak lebih lemah, dan ratusan binatang buas benar-benar selamat dari serangan itu.
Setelah tiga kali menggunakan segel secara berturut-turut, Zhao Jundu tampak agak pucat dan dahinya basah kuyup oleh keringat. Dia menghunus pedangnya dan menyerbu maju untuk melawan binatang buas yang keluar dari “pintu” ini.
Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Zhao Jundu mendapati bahwa tidak ada musuh yang tersisa kecuali binatang buas yang baru saja dipenggalnya. Ia mendongak dan mendapati Song Zining bersandar pada tombaknya, terengah-engah. Tuan muda ketujuh yang gagah itu berlumuran darah dan luka-luka; terdapat juga dua bekas cakaran yang dalam di wajahnya.
Song Zinging menggelengkan kepalanya ke arah Zhao Jundu, menunjukkan bahwa lukanya tidak terlalu parah. Sepertinya dia bahkan tidak ingin berbicara yang tidak perlu.
Zhao Jundu menoleh ke belakang dan melihat bahwa pertempuran masih berlangsung di sekitar garis pertahanan. Tanpa bala bantuan, jumlah musuh berkurang seiring dengan terbunuhnya setiap makhluk, dan tak lama kemudian, suara pertempuran mereda. Pasukan bertahan juga cukup lemah pada saat ini, dan benteng-benteng dipenuhi mayat. Sebagian besar mayat adalah binatang buas, tetapi jumlah mayat manusia juga tidak sedikit.
Zhao Jundu menyadari jumlah korban mereka hanya dengan sekali lihat. Meskipun sudah menduganya, dia tetap merasa murung.
Dia berjalan perlahan melewati medan perang, memeriksa segala sesuatu di sepanjang jalan.
Tidak ada lagi binatang buas yang muncul dari kabut, dan pasukan cadangan telah turun tangan untuk membentuk kembali garis pertahanan pertama. Penyelamatan, perawatan, dan perbaikan sudah dimulai di seluruh medan perang. Para teknisi tiba hampir seketika untuk membersihkan dan membangun kembali benteng-benteng tersebut.
Tidak ada perbedaan yang signifikan antara garis depan dan belakang karena banyaknya musuh yang terbang. Pertempuran pecah di setiap sudut medan perang, memenuhi area tersebut dengan asap dan mayat.
Song Zining berjalan ke arah yang sama, diikuti oleh dua petugas medis yang membalut lukanya. Tombaknya kini menjadi tongkat jalan, dan bahkan saat itu pun ia masih pincang.
Zhao Jundu berkata perlahan, “Hanya seratus ribu binatang buas dan kita sudah berada dalam kondisi seperti ini.”
Song Zining ingin tertawa, tetapi gerakan itu menarik luka-lukanya, membuatnya menarik napas dalam-dalam. Dia meringis sejenak sebelum berkata, “Mereka adalah pasukan, bukan gerombolan binatang biasa. Kau menghancurkan sesuatu yang mirip dengan seluruh pasukan Evernight, apakah kau masih belum puas?”
Zhao Jundu mengangguk, tetapi kesedihan di wajahnya tidak hilang. “Kau benar-benar berjuang keras. Apakah kau baik-baik saja?”
“Sebagian besar hanya luka ringan, tidak ada yang… terlalu serius.” Namun, ekspresi kesakitannya tidak menunjukkan bahwa itu “bukan sesuatu yang serius”.
Setelah berhasil menembus garis pertahanan, Zhao Jundu berkata, “Ini tidak akan berhasil, saya harus meminta bala bantuan.”
Song Zining mengerutkan kening tetapi tidak keberatan. Mereka telah kehilangan sepersepuluh pasukan mereka dalam pertempuran pertama. Mereka tidak akan mampu bertahan lama dengan kondisi seperti ini.
Song Zining menatap kabut itu, lalu bertanya, “Apakah Anda sudah mencoba mengirim orang untuk menyelidikinya?”
“Ya, tapi tak satu pun dari mereka yang mampu masuk jauh ke dalam, aku pun tidak bisa. Hanya mereka yang memiliki kekuatan asal yang sangat murni yang bisa masuk, dan aku tidak mampu dalam hal itu.”
“Mungkin aku bisa mencobanya,” jawab Song Zining setelah mendengar penilaian Zhao Jundu.
“Kita putuskan setelah kamu pulih. Aku tidak ingin kamu meninggal di sini.”
“Kita harus menemukan cara untuk mengatasi kabut putih itu.”
Alis Zhao Jundu berkerut. “Mari kita tunggu saja dan lihat apa yang akan ditemukan militer.”
“Oh iya, Kekaisaran tidak punya banyak pasukan cadangan lagi, ya?”
Dengan posisi Zhao Jundu saat ini, ia tentu mengetahui beberapa rahasia inti Kekaisaran. Ia pun tidak menyembunyikannya, dan berkata dengan berbisik, “Ya, benua hampa udara hampir sepenuhnya siap tempur. Pasukan pribadi telah kembali ke keluarga mereka, dan kelompok prajurit tertua akan pensiun. Butuh waktu untuk merekrut prajurit baru dan melatih mereka. Pertahanan benua hampa udara juga menyita banyak prajurit. Ini berarti hanya sedikit yang tersisa dalam hal cadangan sebenarnya.”
“Pernahkah Anda berpikir apa yang akan terjadi jika ada ‘pintu’ di benua lain juga?”
Zhao Jundu berhenti berjalan. “Mengapa kau mengatakan itu?”
“Tidakkah menurutmu laporan dari benua lain belakangan ini sangat sedikit? Bahkan laporan yang kami terima pun sudah beberapa hari yang lalu. Maksudku, bagaimana jika ada pintu di setiap benua…?”
“Itu akan menjadi bencana.” Zhao Jundu menghela napas.
Doodling your content...