Bab 1251: Harga Sebuah Pelanggaran
Qianye tidak terlalu senang bahkan setelah kemenangan mudah itu karena komandan berlengan enam itu tidak pernah muncul. Selain itu, ada dunia luas di balik “pintu” ini, dan tidak ada yang tahu berapa banyak rahasia yang tersembunyi di sana. Raksasa berlengan enam itu juga memberi Qianye perasaan familiar yang tidak bisa dia jelaskan.
Setelah pertempuran usai dan pasukan membersihkan medan perang, Qianye memasuki wilayah berkabut sendirian untuk memeriksa situasi. Dinding kabut di tengahnya masih ada, seolah-olah tidak pernah berubah sejak hari itu. Namun, Qianye merasakan adanya halangan setelah masuk. Rasanya seperti ada selaput tipis yang menghalangi jalannya, tetapi dia tidak dapat menemukan pintunya meskipun sudah berusaha keras untuk merasakannya.
Qianye yakin dengan ingatannya—dia tahu bahwa pintu itu pasti ada di sana, tetapi dia sama sekali tidak bisa melewatinya. Setelah beberapa kali mencoba dengan sia-sia, Qianye akhirnya dapat memastikan bahwa “pintu” itu dalam keadaan tertutup dan tidak ada cara untuk melewatinya.
Karena frustrasi, dia berjalan keluar dari wilayah berkabut itu dan mendapati sejumlah perwira tinggi menunggunya di luar.
Seorang perwira dari Qin Agung menyerahkan sebuah dokumen, sambil berkata, “Baginda, ini adalah surat rahasia dari Kekaisaran.”
Qianye menjadi fokus pada isi laporan setelah membaca beberapa baris pertama. Laporan terbaru dari Kekaisaran ini menyebutkan tentang munculnya sebuah “pintu” di Benua Qin, dan bahwa situasi di benua lain masih belum diketahui.
Laporan ini berasal dari Zhao Jundu dan tujuannya adalah untuk memperingatkan Qianye agar waspada terhadap perubahan di Benua Benteng. Qianye mengerutkan kening—dia telah mengirim pesan ke Benua Qin begitu dia menemukan pintu itu, tetapi tampaknya utusan itu tidak pernah sampai ke tujuannya. Apakah ini kebetulan, atau sesuatu yang tak terhindarkan?
Song Hui berkata sambil Qianye menyimpan pesan itu, “Manusia serigala itu sudah bangun, mungkin informasinya bisa berguna. Dia bilang dia hampir mati di dalam kabut, tetapi akhirnya dia membunuh salah satu binatang buas dan secara tidak sengaja menelan salah satu organnya. Dia pingsan setelah itu dan sudah berada di rumah sakit kita ketika dia bangun.”
Qianye melirik semua mayat yang berserakan di tanah. “Itu berarti memakan organ mereka akan memberi kita kekuatan untuk melawan kabut putih?”
“Sepertinya begitu.”
“Apakah dia ingat jenis binatang buas itu dan bagian mana yang dia makan?”
“Dia tidak ingat.”
Qianye mengerutkan keningnya dalam-dalam. “Itu agak merepotkan.”
Terdapat lebih dari selusin jenis makhluk, dan masing-masing memiliki ratusan bagian tubuh dan organ yang berbeda. Jika dijumlahkan, ada ribuan kemungkinan. Bagaimana mereka akan memilih yang tepat?
Dukun besar itu memperhatikan rasa frustrasi Qianye. “Ini mudah. Cukup pilih beberapa binatang dari setiap spesies dan potong-potong, lalu bawa beberapa narapidana hukuman mati untuk mengadili mereka satu per satu. Kita akan mendapatkan hasilnya dalam beberapa hari.”
Xu Jingxuan berkata, “Kita juga bisa menemukan banyak narapidana hukuman mati di Zheng. Hanya butuh beberapa hari untuk mengirim mereka ke sini. Namun, akan memakan waktu lebih lama jika kita membutuhkan ribuan orang.” Manusia dan manusia serigala adalah spesies yang berbeda, jadi jarang sekali obat yang sama dapat bekerja untuk kedua ras tersebut. Karena mereka sedang terburu-buru, tidak ada waktu untuk eksplorasi dan penyesuaian bertahap. Metode yang paling efektif adalah meningkatkan ukuran sampel.
Tidak ada ruang untuk mendiskusikan apakah metode ini manusiawi. Setelah berpikir sejenak, Qianye berkata, “Lakukan saja dengan cara itu.”
Song Hui ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya ia menahan diri. “Serahkan ini padaku, kamu akan mendapatkan hasilnya dalam tiga hari.”
Para manusia serigala saat ini sedang mengumpulkan bangkai binatang dan memilahnya menjadi beberapa tumpukan. Qianye tidak begitu mengerti mengapa banyak dari mereka tersenyum.
Dukun besar itu berkata, “Dengan semua mangsa yang berhasil kita kumpulkan, kita akan dapat melewati musim dingin ini dengan mudah. Banyak anak anjing kita akan tumbuh dewasa, dan orang-orang tua seperti kita dapat hidup lebih lama lagi.”
Song Hui tidak memiliki kesan yang baik terhadap para manusia serigala ini. Dia berkata dengan agak tidak sopan, “Kalian akan melewati musim dingin ini, tetapi bagaimana dengan musim dingin berikutnya? Apa bedanya?”
Dukun agung itu tidak marah. Ia berkata sambil tertawa, “Keadaan tidak akan sama lagi setelah kita melewati musim dingin ini. Benih dan teknik dari manusia akan menyediakan lebih banyak manusia serigala.”
Dia melanjutkan, “Dengan cukup makanan, kita dapat tumbuh normal tanpa harus terburu-buru mencapai kedewasaan. Periode pertumbuhan ini akan memastikan bahwa kita tidak menguras bakat dan umur kita secara berlebihan. Manusia serigala Laut Giok tidak kalah dengan manusia serigala dari benua atas!”
Topik ini cukup serius. Cara para manusia serigala di koridor besar dan Laut Giok bereproduksi membuat sulit untuk menganggap mereka sebagai spesies yang berumur panjang. Ini menunjukkan bahwa bahkan warisan ras akan terdistorsi oleh keadaan, yang sifatnya cukup mirip dengan kaum iblis di Kuil Thunderfrost.
Namun Song Hui tidak terima. “Apa, kalian berencana membuktikan diri di medan perang? Bertarung melawan Qin Agung?”
Dukun besar itu berkata, “Kami tidak keberatan melawan Dinasti Qin Agung jika diperlukan.”
Song Hui berteriak, “Kami telah mengampuni rakyatmu, sekarang kau ingin menjadikan kami musuh?”
Dukun agung itu menjawab dengan tenang, “Kami tidak keberatan melawan manusia, dan kami juga tidak keberatan melawan Dewan Evernight. Semuanya akan bergantung pada Tuan Qianye. Kami setia kepadanya dan keturunannya. Kami bukanlah bawahan Qin Agung maupun Evernight. Qin Agung tidak setara dengan Tuan Qianye.”
Song Hui tidak tahu harus berkata apa.
Qianye menyela perdebatan itu, sambil berkata, “Mulai bekerja!”
Setelah membubarkan para jenderal, dia kembali ke ruangan terpencil untuk mengolah dan memulihkan kekuatan asalnya. Perang baru ini baru saja dimulai, dengan lebih banyak pertempuran yang akan datang. Dunia yang diatur oleh hukum yang sangat berbeda tidak akan muncul tanpa alasan. Jawabannya pun jelas—dunia luas di sisi lain “pintu” itu pastilah dunia baru yang dibicarakan oleh para penguasa Evernight. Jika teori ini terbukti benar, mereka mungkin harus melawan ras gelap lagi di masa depan.
Di Benua Senja, Kastil Ducasse telah berubah menjadi pangkalan militer raksasa. Kastil kuno itu berdiri tinggi di atas, menghadap kabut yang menyebar di dataran. Lebih dari dua ratus ribu tentara Evernight berkumpul di luar zona berkabut. Pertempuran baru saja berakhir, meninggalkan tumpukan mayat binatang buas. Rupanya, gelombang pertama ini gagal menembus garis pertahanan pertama sebelum akhirnya dibantai habis.
Di lantai teratas kastil kuno itu, dua adipati berdiri berdampingan sambil memandang ke bawah ke medan perang.
Sang adipati di sebelah kiri berkata, “Makhluk-makhluk ini benar-benar menakutkan. Mereka sebenarnya adalah sebuah pasukan! Aku tidak akan percaya jika aku tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri.”
Duke yang lain mengangguk. “Kerugian kita akan sangat besar jika para petinggi tidak memberi kita informasi pendahuluan.”
“Bagaimana dengan manusia? Mereka pasti sedang dalam kekacauan sekarang.”
“Setidaknya mereka tidak akan bisa lagi menimbulkan masalah bagi kita.”
Saat kedua adipati itu sedang mengobrol, tiba-tiba sebuah sensasi yang tak dapat dijelaskan menghampiri mereka. Para adipati yang terkejut itu melihat ke bawah dan mendapati sebuah kapal udara mewah mendarat di halaman kastil kuno. Nighteye keluar dari kapal dan kembali ke kamarnya di bangunan utama.
Kedua adipati itu memperhatikan hingga Nighteye menghilang ke dalam gedung sebelum menghela napas lega.
“Yang Mulia telah kembali.”
“’Pintunya’ terbuka, jadi tentu saja dia kembali.”
“Apakah dia terluka? Kurasa dia sedikit lebih lemah dari sebelumnya.”
“Bukan hanya itu. Bahkan sepertinya kultivasi energi darahnya telah menurun. Dia mungkin sekarang berada di level marquis yang agung, bukan?”
“Kurang lebih, dia tidak merasa seperti seorang duke lagi. Kudengar harga yang harus dibayar untuk membuka ‘pintu’ ini akan menyebabkan penurunan kekuatan garis keturunan.”
“Lalu, bukankah dia lebih lemah dari kita saat ini?”
“Tapi mengapa aku merasa ketakutan setiap kali melihatnya? Kurasa aku tidak akan mampu menggunakan kekuatan penuhku jika suatu saat harus menghadapi Yang Mulia dalam pertempuran.”
“Hal yang sama berlaku untukku.”
Sekelompok prajurit Evernight baru saja selesai mendorong pesawat udara pertama ke dalam garasi ketika pesawat udara kedua tiba di landasan pendaratan.
Beberapa vampir misterius berjubah hitam keluar dari kapal dan memasuki kediaman Nighteye dalam barisan tunggal.
Di aula besar. Nighteye perlahan melepaskan baju zirah, pedang, dan pistolnya, lalu menyerahkannya kepada para pelayan di dekatnya. Sementara itu, para vampir berjubah hitam itu berdiri tak bergerak di ambang pintu.
Nighteye mengambil selembar kertas dan menuliskan beberapa nama di atasnya. Kemudian dia menyerahkannya kepada pemimpin para vampir berjubah hitam itu, sambil berkata, “Selidiki orang-orang ini dengan saksama.”
Kapten berjubah hitam itu mengambil kertas tersebut dan menemukan bahwa nama-nama yang tertera di dalamnya termasuk Ji Tianqing, Li Kuanglan, dan Song Zining. Ia hanya memberi hormat sebelum meninggalkan ruangan.
Nighteye akhirnya menyerah karena kelelahan setelah kepergian mereka. Dia menjatuhkan diri ke sofa dan perlahan menggosok pelipisnya.
Sebuah pintu terbuka di sisi lain ruangan, dari mana Twilight muncul sambil terkekeh. “Kau masih akan mengungkap kebenaran di balik masalah ini, kan?”
Nighteye tidak bergerak atau mengeluarkan suara.
Twilight duduk di sampingnya, lalu berkata, “Berita terbaru mengatakan dia sudah menjadi juara ilahi. Seluruh Kekaisaran terguncang oleh terobosannya. Tidak mungkin mereka akan membiarkan kita memiliki orang seperti itu.”
Nighteye berkata dengan acuh tak acuh, “Berdirilah.”
Twilight terkejut. “Apa?”
“Berdiri dan diamlah.”
Twilight tidak tahu harus berbuat apa. “Aku…”
Sambil mengetuk-ngetuk pelipisnya, Nighteye berkata dengan tidak sabar, “Apa kukatakan kau boleh duduk di sampingku?”
Twilight terkejut, tetapi dia berdiri dengan enggan.
Nighteye akhirnya mendongak dengan seringai tipis. “Jangan bilang kau mengira aku Nighteye?”
“Mungkinkah…” Twilight bereaksi cukup cepat, menelan sisa kata-katanya saat melihat tatapan dingin di mata Nighteye.
Nighteye berkata dingin, “Aku bukan dia, dan aku tidak tertarik dengan urusannya. Adapun orang-orang yang sedang kuselidiki, alasannya sederhana. Mereka yang mengincarku harus membayar harga atas kesalahan mereka, harga yang tidak mampu mereka bayar!”
Twilight menggigit bibirnya, ekspresinya tampak tidak wajar. Meskipun Nighteye tidak bergerak, Twilight perlahan-lahan bisa merasakan hawa dingin yang tajam dan menusuk darinya. Rasa dingin itu tidak begitu kentara, tetapi meresap ke dalam garis keturunannya dan membuat seluruh tubuhnya mati rasa.
Itulah kekuatan Nighteye yang menekan, kekuatan yang tak lagi bisa ia tahan. Darah Twilight hampir berhenti mengalir menghadapi tekanan ini. Hal ini mengingatkannya akan jarak yang sangat jauh antara dirinya dan Nighteye, hampir seperti jarak antara dua benua.
Nighteye meliriknya dan berkata, “Bukan hanya manusia, siapa pun yang berani menodai martabatku akan membayar harganya. Apakah kau mengerti?”
Twilight memaksakan senyum. “Aku mengerti.”
“Pergilah jika kau melakukannya. Lagipula, tempat ini bukan untuk kau datang dan pergi sesuka hatimu. Jika kau masuk tanpa izin lagi, lupakan saja untuk pergi. Negaraku tidak menerima spesies dengan garis keturunan rendah.”
Ekspresi Twilight tampak tidak enak dilihat, baik karena rasa malu maupun penindasan. Merasa tidak pasrah, dia berkata, “Aku juga seorang primo.”
Nighteye mendengus. “Hanya menurut standar Anda.”
Twilight mengatupkan rahangnya dan membungkuk dalam-dalam. Kemudian dia mundur dengan posisi yang sama, menutup pintu dengan hati-hati saat keluar.
Kilatan dingin berkedip di pupil Nighteye saat pintu tertutup. Dia melirik ke arah Twilight, sambil berkata, “Aku harus melihat apa sebenarnya yang kalian rencanakan.”
Doodling your content...