Bab 1254: Kemungkinan Tanpa Batas
Dunia aneh ini kaya akan kekuatan asal fajar dan minim kekuatan asal kegelapan. Sebagian besar energinya terdiri dari kekuatan asal netral yang kacau. Dari apa yang Qianye ketahui sebagai pengetahuan umum, hal seperti ini seharusnya tidak pernah muncul.
Kekuatan asal kegelapan adalah fondasi dunia ini—tanah dan bahan pembangunnya. Kekuatan asal fajar begitu memb scorching sehingga dunia yang dibangun di atasnya akan dipenuhi cahaya dan api; tidak ada makhluk yang akan bertahan hidup di atasnya. Namun, dunia baru sebelum Qianye ini tidak hanya ada, tetapi juga cukup stabil. Makhluk-makhluk di alam ini telah beradaptasi dengan hukum-hukum di sini.
Satu-satunya hal buruk tentang tempat itu adalah betapa tandusnya tempat tersebut.
Saat Qianye sedang berpikir, dia tanpa sengaja menendang batu seukuran kepalan tangan dan membuatnya menggelinding menuruni tebing. Qianye memperhatikan kilatan emas tiba-tiba saat dia melihat batu itu jatuh.
Teringat sesuatu, sosoknya bergerak cepat ke kaki gunung, di mana ia mengambil batu itu untuk mempelajarinya. Batu itu tampak cukup biasa kecuali beberapa bintik emas gelap, agak mirip dengan logam yang dipotong.
Qianye membelah batu itu menjadi dua dengan Puncak Timur dan menemukan bahwa permukaan yang terbelah memiliki bintik-bintik yang serupa.
Ini mungkin batu pasir berwarna emas gelap. Batu ini dapat dimurnikan menjadi berbagai logam langka dan merupakan komponen penting dari banyak paduan berkualitas tinggi. Harga batu pasir emas gelap selalu sangat tinggi—bijih mentahnya saja lebih mahal daripada emas. Qianye melemparkan bijih di tangannya dan mengambil batu lain secara acak di dekat kakinya. Batu itu juga batu pasir emas gelap.
Ia berhasil menemukan lima atau enam bijih ini di area kecil ini. Tampaknya ada bijih serupa yang tak terhitung jumlahnya di hutan belantara. Ada juga jenis batuan lain yang tidak dikenali Qianye. Yang bisa ia simpulkan dari kilauan dan bintik-bintik logam itu adalah bahwa itu mungkin sejenis bijih dan bukan batu biasa. Mineral yang belum pernah dilihat sebelumnya ini mungkin tidak memiliki kegunaan apa pun, atau mungkin juga merupakan sumber daya yang tak ternilai harganya.
Qianye berdiri dan memandang sekelilingnya. Kali ini, dia tidak lagi merasa tempat itu tandus. Tampaknya ada kemungkinan tak terbatas yang tersembunyi di balik permukaan yang tidak biasa.
Dunia baru hadir dengan peluang tak terbatas, tetapi Qianye tak bisa menahan diri untuk berpikir lebih dalam. Para raja surgawi dan raja kegelapan agung telah menjelajahi kehampaan selama ratusan bahkan ribuan tahun, tanpa perkembangan yang nyata. Bahkan tiga penguasa tertinggi di Gunung Suci jarang menghasilkan hasil. Bagi para ahli di puncak dunia ini, daya tarik menjelajahi rahasia dunia ini tidak kalah dengan perebutan kekuasaan.
Namun, menjelajahi bagian luar dunia ini tidaklah mudah. Semua orang dapat melihat sabuk asteroid kecil di puncak dunia, tetapi jatuhnya Bintang Lembah Hampa dan kehancuran benua-benua yang diakibatkannya mengingatkan orang-orang betapa kecilnya mereka.
Pusaran besar itu sendiri adalah contoh yang baik. Berbagai batasan di dalam dunia tersebut berfungsi untuk menolak para ahli yang kuat. Risiko kematian akan jauh lebih tinggi bagi seorang raja surgawi atau raja kegelapan agung. Qianye sendiri pernah mencapai wilayah inti sebelumnya, jadi dia tahu bahayanya. Saat itu, kekuatannya cukup biasa-biasa saja, jadi dia tidak menarik perhatian makhluk kuat itu. Segalanya akan berbeda bagi seorang raja kegelapan agung.
Seekor gajah mungkin tidak memperhatikan semut yang lewat, tetapi seekor singa yang mendekat akan membuatnya marah.
Kemunculan dunia baru ini memberikan kesempatan lain bagi para ahli untuk menjelajahi alam di luar Dunia Malam Abadi ini. Qianye juga ingin memahami cara kerja dunia yang tidak konvensional ini.
Dia melirik ke kejauhan tetapi tidak masuk lebih dalam. Sebaliknya, dia melakukan eksplorasi singkat di area tersebut dan memastikan bahwa ini adalah area yang kaya akan batu pasir berwarna emas gelap. Dia mengambil setumpuk batu-batu ini dan menempatkannya di ruang Andruil sebelum kembali bersama Eiseka dan Xu Jingxuan.
Begitu berada di luar, Qianye segera menaiki kapal korvet berkecepatan tinggi dan kembali ke Expansive. Kota ini, serta Pulau Matahari Timur, telah menjadi tempat berkumpulnya keluarga bangsawan. Cara termudah untuk bernegosiasi dengan mereka adalah dengan pergi ke sana.
Tidak lama setelah Qianye berangkat, Istana Martir perlahan naik ke udara dan berputar menuju Benua Benteng.
Kapal naga saat ini berbeda dari sebelumnya. Tidak ada lagi ruang terbuka di badannya—bagian luarnya sepenuhnya tertutup pelat baja, dan barisan meriam yang rapi berjajar di sisinya. Meskipun tidak segila mimpi Qianye untuk memasang seratus meriam kapal perang, kapal ini dapat dengan mudah menekan kapal induk Kekaisaran saat ini.
Bagian-bagian penting dari kapal tersebut dilapisi pelat baja lapis baja yang diperkuat, dan bagian ekornya dilengkapi dengan pelindung berduri untuk serangan dan pertahanan. Layar kinetik di bagian belakangnya belum terisi penuh, tetapi kapal udara itu sudah jauh lebih cepat pada kapasitas enam puluh persen. Sepuluh mesin berdaya tinggi pada kapal udara tersebut dapat memberikan akselerasi dasar, setidaknya lebih dari kapal kargo.
Kapal naga yang ada saat ini memang perkasa, tetapi pekerjaan yang terlibat dalam modifikasinya juga mengejutkan. Tiga hari pertama yang dijanjikan Bluemoon jauh dari cukup, dan pengerjaannya berlarut-larut beberapa hari lebih lama sebelum selesai.
Istana Martir akan langsung menuju Benua Benteng setelah selesai dibangun dan menjaga “pintu” di sana. Bahkan dengan mempertimbangkan daya tembaknya dan Caroline sebagai pemimpinnya, Qianye baru merasa lega setelah menambahkan pasukan berjumlah seratus ribu orang ke dalam barisan.
Saat kapal naga itu menjauh dari Benua Utara dan melintasi Laut Timur, sepasang mata misterius terbuka di kedalamannya. Merasakan tatapan entitas itu padanya, Naga Bumi berhenti.
Ia menundukkan kepalanya ke arah air dan menatap mata raksasa itu selama beberapa detik. Tidak ada yang tahu pesan apa yang mereka pertukarkan selama periode itu, tetapi setelah beberapa saat, sepasang mata di laut itu perlahan menutup kembali dan Naga Bumi melanjutkan penerbangannya menuju Benua Benteng.
Kabar kembalinya Qianye menyebar ke seluruh kota Expansive. Kota ini merupakan pusat industri peleburan dan penempaan Zheng, sehingga semua perwakilan keluarga bangsawan yang dikirim dari Kekaisaran memutuskan untuk memilih tempat ini sebagai basis mereka dan bukan pangkalan militer yaitu Benteng Barat.
Sebagian besar peralatan penyortiran berukuran besar dan berat. Membawanya dari Kekaisaran bukanlah langkah yang praktis, jadi cara terbaik adalah memanfaatkan sumber daya lokal. Oleh karena itu, tugas pertama bagi para teknisi yang dikirim oleh keluarga bangsawan adalah menguji fasilitas dan bengkel di Expansive. Mereka harus menilai jenis modifikasi apa yang perlu dilakukan.
Sebagian besar pasukan yang menuju Pulau Matahari Timur adalah pasukan pengintai karena lingkungan di sana kemungkinan menghasilkan bijih langka.
Begitu Qianye tiba di Expansive, dia segera memanggil semua perwakilan. Tak lama kemudian, sekitar selusin orang berkumpul di hadapan Qianye dan duduk di ruang pertemuan.
Dia tidak membuat semua orang menunggu terlalu lama sebelum meletakkan sepotong bijih di atas meja.
“Batu pasir berwarna emas gelap!” Serangkaian seruan kaget menggema di ruangan itu.
Para manajer yang diutus memiliki pengalaman jauh lebih banyak daripada Qianye dalam hal ini. Ia hanya mengenal material yang pernah dilihatnya di peta Kekaisaran dan sedikit mengetahui karakteristik khususnya. Pada akhirnya, ia membutuhkan konfirmasi akhir dari seorang spesialis untuk memastikannya. Para manajer ini mampu mengetahui sebagian besar jenis dan komposisi bijih hanya dengan melihatnya.
Semua orang bergiliran mengamati bijih tersebut sebelum meletakkannya kembali di atas meja. Seorang pria tua berkata sambil mengelus janggutnya, “Batu pasir berwarna emas gelap ini memiliki kualitas tertinggi, yang belum pernah saya lihat sebelumnya seumur hidup saya. Jika penilaian saya tidak salah, bijih ini seharusnya dapat menghasilkan mineral dua kali lipat setelah dimurnikan.”
Orang tua itu adalah seorang spesialis terkenal di Kekaisaran, jadi tidak ada yang meragukan penilaiannya. Tatapan tajam semua orang tertuju pada Qianye.
Qianye mengambil dua kotak dan membukanya di atas meja. Seluruh ruang rapat menjadi gempar karena kotak-kotak itu penuh dengan batu pasir berwarna emas gelap!
Kedua kotak ini masing-masing bernilai satu divisi peralatan.
“Setiap keluarga Anda telah menyatakan ketulusan mereka sebelum datang ke Fort Continent, serta kepercayaan dan dukungan yang saya butuhkan. Anggaplah salah satu kotak ini sebagai pembayaran saya untuk tahun ini, bagikan sesuai dengan rasio kontribusi.”
Semua orang menjadi bersemangat. Pada awalnya, penyediaan perbekalan dan pasukan dapat dianggap sebagai investasi jangka panjang bagi setiap keluarga. Mereka akan menuai imbalan yang sesuai ketika rencana besar Qianye terwujud.
Sebagian besar dari mereka yang berada di lokasi kejadian adalah keluarga kecil hingga menengah. Sebagian besar dari mereka menatap masa depan, berharap dapat menjalin hubungan baik dengan ahli ini dan prospek masa depannya yang tak terbatas. Siapa sangka mereka akan mendapatkan imbalan secepat ini?
Mereka bahkan belum sempat menghangatkan tempat duduk mereka ketika hadiah mereka tiba. Satu peti bukanlah jumlah yang besar setelah dibagi di antara semua investor, tetapi juga bukan jumlah yang kecil. Nilai bijih langka tidak dapat diukur hanya dengan koin emas. Yang penting adalah makna di balik bijih-bijih ini—itu berarti Qianye kemungkinan besar telah menguasai urat bijih.
Setelah kerumunan mereda, Qianye berkata, “Sejujurnya, ini adalah masa-masa sulit. Saya akan menghadapi pertempuran besar dalam waktu dekat. Jumlah senjata dan baju besi yang saya miliki jauh dari cukup. Saya harap semua orang dapat membantu saya dalam hal ini. Anggap saja kotak ini sebagai uang muka, akan ada lebih banyak lagi saat persenjataan tiba.”
Pesan dalam ucapan Qianye membangkitkan semangat semua orang. Salah seorang dari mereka mencoba bertanya, “Yang Mulia, berapa banyak lagi yang akan Anda berikan?”
Qianye menjawab sambil tersenyum, “Jumlahnya tidak akan sedikit.”
Saat ini, itu sudah cukup. Semua orang mulai menghitung sumber daya yang dapat disediakan keluarga mereka dan membuat daftar peralatan. Qianye meneliti dokumen-dokumen itu secara detail—dia akan meminta lebih banyak peralatan yang sangat dibutuhkannya sambil mencoret yang tidak dibutuhkannya.
Ia akhirnya menyelesaikan daftar tersebut menjelang waktu makan malam. Di hadapannya terbentang seperangkat perlengkapan untuk lima puluh ribu tentara lagi. Standar perlengkapan untuk manusia serigala Laut Giok jauh lebih rendah, yaitu beberapa lempengan pelindung untuk menutupi bagian vital mereka. Satu set perlengkapan manusia standar sudah cukup untuk dimodifikasi menjadi tiga set baju zirah manusia serigala.
Ini adalah stok yang bisa ia dapatkan saat ini. Jika ia bisa memperpanjang jangka waktu, mereka akan bisa menyediakan lebih banyak lagi. Beberapa dari mereka bahkan menyarankan untuk membuka lebih banyak pabrik khusus untuknya.
Hasil ini bahkan lebih baik dari yang diharapkan Qianye. Tampaknya harga batu pasir emas gelap ini lebih tinggi dari perkiraannya. Imbalan yang diberikan di awal ini seperti menyuntik mereka dengan stimulan; semua orang berebut untuk berinvestasi lebih banyak.
Butuh waktu untuk mengirim kabar dan mengirimkan perlengkapan. Untungnya, Qianye memiliki pasukan manusia serigala yang besar yang telah menjalani pelatihan awal, jadi dia sebenarnya tidak membutuhkan tentara. Dan dengan lima belas ribu pasukan elit swasta yang mempertahankan sisi timur, Zheng tidak akan menang bahkan jika mereka mengerahkan pasukan seratus ribu tentara.
Setelah mengurus peralatan, Qianye bersiap untuk kembali ke garis depan. Meskipun dia sudah memasuki pintu dan memastikan tidak ada binatang buas baru, dia tidak terlalu yakin dengan penilaiannya. Hukum dunia baru terlalu aneh, dan tidak ada yang bisa memastikan dari mana binatang buas ini berasal. Sekumpulan binatang buas besar bisa saja menyerbu kapan saja, jadi dia tidak boleh lengah.
Qianye belum sempat beranjak ketika salah satu ajudannya tiba. “Baginda, ada surat penting dari Kekaisaran!”
Doodling your content...