Bab 1258: Menobatkan Raja?
Qianye perlahan mendarat dan menancapkan pedangnya ke tanah untuk menopang tubuhnya, sambil terengah-engah.
Caroline berlari keluar dari kedalaman hutan. Melihat makhluk berlengan enam yang tak bergerak itu, dia berkata dengan terkejut, “Kau sudah membunuhnya?”
Qianye tetap memejamkan matanya dan berkata dengan lemah, “Hasilnya sedikit lebih baik dari yang diharapkan.”
“Rencana kita adalah memaksanya mundur, bukan?”
Qianye sudah tidak punya tenaga lagi untuk berbicara, jadi dia hanya mengangguk.
“Istirahatlah dulu, aku akan memeriksa orang itu.” Caroline menyimpan cambuk dan kapaknya sebelum berjalan menuju mayat tersebut.
Tubuh makhluk berlengan enam itu sangat besar. Caroline mengambil beberapa pernak-pernik kecil dari tubuhnya dan menyimpannya setelah melihatnya. Kemudian dia kembali ke Qianye dengan salah satu pedang makhluk itu.
Qianye akhirnya bisa bernapas lega setelah beristirahat sejenak. Dia mengambil pedang makhluk berlengan enam itu untuk mempelajarinya—pedang itu panjangnya tiga meter dan mungkin beratnya beberapa ton. Qianye hanya bisa mengatakan bahwa material istimewanya terbuat dari batu dan logam yang telah dipadukan dengan sempurna menjadi satu.
Ujung bergerigi pedang itu tidak terlalu tajam, tetapi beratnya, bahannya, dan kekuatan makhluk berlengan enam itu menjadikannya senjata yang tak terkalahkan. Mungkin hanya Puncak Timur Qianye saat ini yang mampu menandinginya. Jika Puncak Timur tidak ditingkatkan dalam Pusaran Besar, mungkin sekarang sudah rusak parah hingga tak dapat dikenali lagi.
Setelah berpikir sejenak, Qianye berkata, “Ayo kita bawa ini kembali.”
“Baiklah, aku akan membawanya.” Sebagai seorang juara ilahi, membawa beban beberapa ton bukanlah masalah baginya.
“Bagaimana keadaan pohon itu?”
“Saya menghilangkan cukup banyak kekurangan, tetapi saya tidak fokus pada satu titik saja, agar tidak merusaknya.”
“Ayo kita lihat.”
Caroline menarik Qianye ke atas dan menerbangkannya ke pohon raksasa itu. Terdapat banyak bekas kapak di batang pohon, beberapa di antaranya cukup dalam dan menyebabkan getah pohon mengalir ke kolam di bawahnya.
Entah mengapa, pohon itu memancarkan aura lesu, hampir seperti hewan yang terluka. Emosi ketakutan muncul dari pohon itu ketika Caroline muncul dan batangnya benar-benar condong menjauh darinya, berharap untuk melarikan diri.
Caroline berkata, “Awalnya aku tidak menebas terlalu keras, tetapi kemudian aku menyadari bahwa itu tidak cukup untuk menarik bajingan itu mendekat. Jadi, aku memberinya beberapa pukulan keras sampai dia meraung.”
Qianye berkata dengan heran, “Ia bisa bicara?”
“Tidak,” kata Caroline setelah berpikir sejenak, “itu adalah suara dari kesadaran.”
Qianye melirik pohon raksasa itu sebelum mengisi botol dengan getah pohonnya. “Sudah waktunya, ayo kita kembali dulu.”
“Oke.”
Keduanya menjelajahi area tersebut sebentar lagi sebelum kembali ke pintu.
Kerangka sebuah perkemahan mulai terbentuk di bukit dekat pintu masuk. Banyak manusia serigala dan manusia biasa sibuk dengan pekerjaan konstruksi. Berbekal pengalaman sebelumnya, mereka berhasil membangun perkemahan hampir tanpa titik buta. Pertahanan darat sama kuatnya di semua arah, dan menara meriam di tengah ditujukan untuk musuh udara.
Dalam menghadapi ancaman nyata terhadap hidup mereka, baik manusia serigala maupun manusia tidak takut lelah. Semua orang bekerja dengan sekuat tenaga. Di bawah arahan Xu Jingxuan, prajurit yang lebih lemah dan mereka yang tidak dapat beradaptasi dengan lingkungan dipindahkan ke sisi lain pintu. Kemudian, kelompok baru dipindahkan masuk.
Semua orang tahu bahwa pertahanan yang lebih kuat akan memberi mereka peluang yang lebih baik untuk bertahan hidup melawan gerombolan binatang buas.
Setelah kerangka kerja selesai, sumber daya terus dikirim dan disimpan di gudang. Sebuah rumah sakit medan perang juga didirikan untuk menangani potensi cedera dan orang-orang yang tidak dapat beradaptasi dengan lingkungan sekitar.
Saat Qianye kembali, para pengintai yang mereka kirim juga kembali satu per satu. Namun, beberapa rute telah hilang.
Qianye awalnya kembali ke Laut Giok dan memerintahkan anak buahnya untuk segera mengirimkan pedang, perhiasan, dan sebagian getah pohon milik makhluk berlengan enam itu ke Benua Qin. Mereka harus menyerahkan semuanya kepada Zhao Jundu.
Kemudian, ia mengatur agar beberapa budak manusia serigala dan narapidana hukuman mati menguji berbagai dosis getah pohon tersebut. Setelah itu, mereka dikirim ke dunia baru setengah hari kemudian. Sebagian besar dari mereka yang telah meminum getah tersebut mampu bergerak bebas di dalam dunia baru. Hanya beberapa dari mereka yang menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan dan dikirim kembali.
Ini membuktikan bahwa mereka yang meminum getah pohon dapat beradaptasi dengan dunia baru jauh lebih baik daripada mereka yang meminum darah binatang buas.
Dunia di balik pintu tetap dingin dan sunyi, tanpa tanda-tanda aktivitas makhluk buas. Dengan demikian, kelenjar darah makhluk buas menjadi hambatan bagi pasukan yang memasuki dunia baru. Mereka pasti akan jatuh ke posisi pasif jika harus menunggu pasukan makhluk buas muncul.
Sekarang, dengan getah pohon ini, masalah ini dapat dengan mudah diselesaikan. Namun, mereka harus memperhatikan dosisnya dengan hati-hati agar tidak merusak pohon besar itu. Genangan getah pohon di dekat pohon itu sudah cukup untuk puluhan ribu tentara.
Ini adalah hadiah yang tak terduga, tetapi Qianye tidak diberi waktu untuk merasa senang. Xu Jingxuan tiba dengan tergesa-gesa dan berkata, “Tuan, keempat rute belum kembali.”
Qianye mengangkat alisnya. “Ke arah mana?”
Xu Jingxuan memberikan peta kepadanya. “Ini peta yang kami gambar setelah mengumpulkan semua informasi. Dengan matahari siang sebagai arah selatan, keempat rute ini semuanya menuju ke tenggara.”
Peta itu memuat berbagai fitur geografis—ada perbukitan yang menjulang, sungai yang mengering, dan beberapa reruntuhan. Ciri khas yang paling mencolok adalah pilar-pilar batu dan hutan yang ditemukan Qianye dan Caroline. Dari peta tersebut, kelompok pengintai lainnya tidak dapat melangkah terlalu jauh. Mereka umumnya berbalik setelah beberapa puluh kilometer.
Setelah mempelajari peta sejenak, Qianye mendongak ke langit. Ada bola api raksasa berwarna merah gelap yang melayang di sana, ukurannya sangat besar sehingga beberapa puluh kali lebih besar dari matahari di Dunia Malam Abadi. Ini adalah matahari dunia baru. Cahayanya tidak terlalu menyilaukan, dan mereka yang memiliki tingkat kekuatan yang cukup dapat menatapnya langsung.
Qianye menyipitkan matanya dan menatap tajam matahari itu. Jam yang mereka bawa dari Dunia Malam Abadi menunjukkan bahwa satu hari dan satu malam telah berlalu, tetapi matahari raksasa di dunia baru ini baru setengah jalan melintasi langit dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbenam. Mungkin tidak ada malam di dunia baru ini.
Saat ia sedang memikirkan hal ini, langit tiba-tiba menjadi gelap, seolah-olah sebuah tabir tipis telah menutupi langit. Seluruh dunia baru diselimuti warna senja yang remang-remang. Terkejut, Qianye mengamati fenomena itu dengan saksama dan menemukan bahwa tidak ada perubahan posisi matahari di langit. Namun, kecerahannya telah menurun tajam karena alasan yang tidak diketahui. Ini benar-benar berbeda dari hukum Dunia Malam Abadi.
Qianye berbalik dan menunjuk ke arah para prajurit yang hilang. “Apakah kau yakin arahnya ke sini?”
“Baik, Baginda.”
“Baiklah, saya akan pergi dan memeriksanya. Tetap waspada di sini, jangan lengah.”
Xu Jingxuan berkata, “Tenang saja, Baginda! Sebenarnya, manusia serigala cukup tajam indranya. Dengan kehadiran mereka, hampir tidak ada kemungkinan para binatang buas melancarkan serangan mendadak kepada kita. Dan mereka malah berharap para binatang buas itu datang! Aku benar-benar heran bagaimana kita bisa melawan musuh seperti itu selama lebih dari satu dekade.”
Qianye menepuk pundak Xu Jingxuan sambil tersenyum. “Ras manusia kita juga tidak buruk. Kalau tidak, bagaimana mungkin kita bisa bersaing dengan mereka selama bertahun-tahun dan terus berkembang?”
Xu Jingxuan berbisik, “Anda adalah putra kegelapan, Baginda. Anda tidak bisa dianggap sebagai manusia murni.” Dia terkejut setelah tanpa sengaja mengungkapkan isi hatinya.
Qianye memperhatikan bahwa sikap Xu Jingxuan lebih bernuansa iri daripada ejekan. Dia tertawa terbahak-bahak, lalu berkata, “Sebenarnya, garis keturunan tidak terlalu penting. Yang penting adalah di mana hati berada. Hatiku bersama umat manusia, oleh karena itu aku adalah manusia.”
Xu Jingxuan berkata dengan hati-hati, “Sebagian besar bawahanmu adalah manusia serigala. Kata-katamu mungkin tidak terlalu tepat.”
“Oh? Lalu, apa yang harus saya lakukan?”
Xu Jingxuan berkata, “Sekarang sudah menjadi fakta bahwa kita manusia dan para manusia serigala ini terikat bersama. Mereka juga sangat setia kepadamu. Alasan mereka, meskipun agak aneh, bukanlah tanpa alasan. Hanya seseorang dengan kekuatan asal kegelapan yang dahsyat sepertimu yang dapat memperoleh kesetiaan mereka.”
“Menurutku, manusia serigala di Laut Giok dan koridor besar mungkin primitif dalam cara hidup mereka, tetapi itu hanya karena peradaban mereka secara keseluruhan belum berkembang. Ketidaktahuan mereka membuat mereka tidak mampu memenuhi kebutuhan kerabat mereka, yang menyebabkan mereka kehabisan potensi dan memperpendek masa pematangan mereka. Ini adalah lingkaran umpan balik yang merusak. Duke Tulang Putih tidak pernah peduli dengan hal-hal ini, dia bahkan mungkin merasa bahwa itu lebih baik. Dengan begitu, tidak akan ada yang mengancam posisinya.”
“Sekarang setelah Anda dapat menyediakan pasokan yang cukup dan membawa teknologi Kekaisaran, para manusia serigala ini mungkin dapat memulihkan potensi mereka. Dua puluh juta manusia serigala berumur panjang adalah kekuatan besar di mana pun Anda menempatkan mereka. Anda akan tak terkalahkan di Benua Benteng dengan mereka yang siap sedia atas perintah Anda.”
“Apa yang disebut sebagai hidup berdampingan antara manusia serigala dan manusia bukan hanya tentang bertarung bersama, tetapi juga hidup bersama. Hanya ada satu jalan ke depan, dan itu adalah menghapuskan semua diskriminasi rasial. Semua warga negara harus setara dalam kesetiaan mereka kepada Anda. Setiap kata Anda akan menjadi mandat tertinggi.”
Xu Jingxuan telah memikirkan hal ini sejak lama. Karena itu, ia berhasil mengungkapkan pikirannya tanpa sedikit pun ragu.
Setelah mendengarkan saran itu, Qianye tertawa. “Kalian tidak hanya ingin aku menyatakan diriku sebagai raja, tetapi sebagai dewa!”
“Mengingat kekuatanmu, apa yang menghalangimu untuk menjadi dewa begitu kau memasuki alam raja surgawi?”
Qianye menggelengkan kepalanya. “Alam raja surgawi terlalu jauh, mari kita hadapi dunia baru dulu.”
“Meskipun kau tidak menyatakan dirimu sebagai dewa, sebaiknya kau segera menyatakan dirimu sebagai raja. Menurutku, kau harus menempuh jalan ini sampai akhir. Hanya dengan begitu semua orang akan mengikutimu tanpa ragu dan rela mati untukmu!”
Qianye berkata dengan tenang, “Tidak perlu terburu-buru. Yang disebut raja ini hanyalah sebuah gelar, sesuatu yang tidak berarti apa-apa. Siapa yang berani menantangku di Laut Giok bahkan jika aku tidak menyatakan diriku sebagai raja?”
“Tentu saja, tidak mungkin ada orang yang sebodoh itu.”
“Bukankah itu sudah cukup? Aku akan pergi sekarang.” Dengan itu, sosok Qianye menghilang di cakrawala.
Xu Jingxuan hanya bisa menghela napas sambil menatap sosoknya yang semakin menjauh.
Doodling your content...