Bab 1264: Tamu dari Jauh
Dia menyimpulkan bahwa bola abu-abu ini adalah jantung dari seluruh sarang bawah tanah ini, tetapi fungsi spesifiknya tidak diketahui. Tanpa pemahaman yang pasti tentang situasi tersebut, Qianye tidak berniat untuk memperburuknya lebih lanjut. Akan sangat disayangkan jika terjadi perubahan dan dia tidak punya pilihan selain menghancurkannya.
Qianye menarik kembali auranya dan perlahan mundur dari sarang. Dia menjelajahi hutan untuk sementara waktu tetapi tidak menemukan sesuatu yang abnormal. Tampaknya satu-satunya musuh yang tersisa adalah telur-telur yang belum menetas di sarang. Qianye telah memperkirakan jumlahnya—ada beberapa ribu telur di sana, jumlah yang dapat dengan mudah dibersihkan bahkan jika telur-telur itu menetas.
Qianye kembali ke pasukannya dan memerintahkan mereka untuk memperkuat benteng di luar hutan. Mereka akan mengubah tempat ini menjadi pangkalan pasokan garis depan permanen dan membangun pos penjaga di luar sarang binatang buas untuk memberikan peringatan dini. Pada saat yang sama, Qianye mengambil sejumlah besar air dari danau Pohon Suci untuk mendatangkan lebih banyak tentara.
Dalam hal ini, pangkalan depan diselesaikan dalam dua hari. Konversi pasukan lanjutan juga berlangsung dengan sangat cepat, menambahkan dua puluh ribu tentara lagi ke dunia baru. Sekelompok peneliti juga tiba untuk mempelajari Pohon Suci.
Qianye tidak terlalu berharap mereka bisa mengetahui fungsi Pohon Suci dalam waktu singkat. Tidak masalah jika mereka bisa menemukan cara paling efisien untuk mengekstrak getahnya tanpa merusak pohon-pohon tersebut.
Selama periode ini, sarang binatang buas bawah tanah tetap cukup tenang. Qianye menyelidiki tempat itu beberapa kali tetapi tidak melihat tanda-tanda telur menetas. Mungkin inti dari sarang binatang buas itu membutuhkan instruksi agar dapat beroperasi.
Situasi di sekitar hutan telah stabil, dan pasukan di bawah komandonya telah melebihi seratus ribu. Mereka sekarang dapat menjelajahi dunia lebih dalam. Qianye melakukan perjalanan sendirian ke arah hutan dengan tiga Pohon Suci. Setelah beberapa ratus kilometer, ia melihat beberapa pilar batu di cakrawala yang jauh.
Masing-masing pilar ini menyimpan beberapa kristal yang dapat membantu makhluk berevolusi ke tingkat yang lebih tinggi. Efeknya sangat kuat dan berharga sehingga Qianye tidak ingin menggunakannya sembarangan pada manusia dan manusia serigala. Terlalu banyak risiko yang tidak terkendali jika melakukannya. Dia ingin mengumpulkan beberapa sampel dan mengirimkannya ke Kekaisaran untuk penelitian. Dia hanya akan kembali dan menambangnya ketika ada kegunaan yang sesuai untuknya.
Qianye menjadi bersemangat ketika melihat pilar-pilar di kejauhan dan berlari ke sana dengan langkah cepat.
Seperti yang diperkirakan, ada hutan lain di dekat pilar-pilar batu. Qianye sudah tahu pada saat ini bahwa setiap hutan mengandung satu atau lebih Pohon Suci, dan juga merupakan rumah bagi makhluk berlengan enam dan sarang binatang buas.
Qianye cukup percaya diri dengan strateginya setelah menaklukkan dua hutan secara berturut-turut. Ia pertama-tama menyelinap ke dalam hutan dan memastikan bahwa makhluk berlengan enam itu masih dalam bentuk membatu dan bahwa ada dua Pohon Suci di hutan ini. Menurut pengalamannya sebelumnya, kekuatan komandan berlengan enam sangat berkaitan dengan jumlah Pohon Suci. Makhluk yang hanya memiliki satu Pohon Suci setara dengan Qianye, tetapi ia bisa membunuhnya jika mengerahkan seluruh kekuatannya.
Yang memiliki tiga Pohon Suci itu sangat kuat. Qianye bukanlah tandingan bagi yang sebelumnya jika dia tidak terluka parah oleh Qianye dalam keadaan istirahatnya.
Pangkatnya kemungkinan setara dengan seorang adipati besar menurut standar Evernight, dan kekuatan bertarungnya mungkin bahkan lebih kuat. Bahkan dalam keadaan terluka, Qianye dan Caroline harus bekerja sama untuk membunuh makhluk berlengan enam itu. Jika makhluk itu tidak keluar dari hutan, Qianye tidak akan berdaya untuk melakukan apa pun padanya.
Makhluk berlengan enam di hutan ini berada di antara keduanya, kemungkinan setingkat adipati. Kekuatan tempur Qianye secara keseluruhan setidaknya berada di tingkat wakil adipati sekarang. Dia juga memegang inisiatif penyergapan, jadi peluangnya cukup bagus.
Setelah mengambil keputusan, Qianye mengikuti rencana yang sama, yaitu membangunkan makhluk berlengan enam itu dengan api asalnya dan menembak Pohon Suci. Seperti yang diharapkan, makhluk berlengan enam itu bergerak untuk menyelamatkan Pohon Suci dengan risiko terluka. Qianye dengan cepat menghancurkan kursi batu selama proses ini. Tanpa kursi itu, kendalinya atas gerombolan binatang buas itu hancur dan ancamannya sangat berkurang.
Makhluk berlengan enam itu sangat marah karena diserang secara tiba-tiba, namun kekuatannya terbatas. Qianye menggunakan Kilat Spasial dan memberkatinya sekali lagi dengan Kuburan Hati sebelum mundur dari hutan untuk menjaga markasnya.
Dia meninggalkan jejak selama mundurnya. Seperti yang diperkirakan, pasukan monster muncul di luar markas mereka saat fajar keesokan harinya. Pasukan musuh hanya berjumlah delapan puluh ribu orang dan menggunakan formasi memanjang yang sama. Barisan depan mereka telah dihancurkan sebelum pasukan mereka di belakang dapat memasuki medan perang.
Berbekal pengalaman sebelumnya, Qianye dan Caroline bekerja sama untuk menemukan makhluk buas yang menyembunyikan makhluk berlengan enam itu dan membunuhnya dengan relatif mudah.
Tanpa makhluk berlengan enam dan pasukan binatang buas, hutan ketiga juga jatuh ke tangan Qianye. Di sini juga terdapat sarang binatang buas, tetapi tidak sebanding dengan yang ada di hutan dengan tiga Pohon Suci. Hutan pertama yang hanya memiliki satu Pohon Suci bahkan tidak memiliki sarang binatang buas, hanya sarang sederhana.
Hutan ketiga berjarak beberapa ratus kilometer dari pintu gerbang, jarak yang akan memakan waktu cukup lama bahkan untuk armada kapal udara. Karena itu, Qianye tidak melanjutkan penyerangan. Dia mendirikan pangkalan pasokan di sekitar hutan itu dan kembali ke Benua Benteng untuk mempelajari lebih lanjut tentang situasi di benua lain.
Qianye dengan cepat dikepung begitu dia kembali ke Benua Benteng.
Dukun besar manusia serigala itu mendekati Qianye sambil berkata, “Tuan, pasukan baru suku telah sepenuhnya dimobilisasi dan saat ini sedang menjalani pelatihan. Anak-anak ini belum pernah seantusias ini sebelumnya, mereka rela melakukan apa saja untuk Anda! Pelatihan berjalan lebih lancar dari yang diharapkan, dan mereka akan menjadi prajurit yang berkualitas paling lambat dalam dua minggu.”
Qianye melirik Xu Jingxuan dengan heran, yang kemudian dibalas dengan anggukan. “Manusia serigala terlahir sebagai pejuang. Teknik bertarung mereka sebenarnya sudah cukup, pelatihan hanya untuk melatih mereka dalam mengikuti disiplin militer. Sekarang mereka lebih menerima hal ini, sebagian besar waktu dihabiskan untuk menghafal aturan. Ini seharusnya hanya memakan waktu sekitar dua minggu dalam keadaan normal.”
Qianye mengangguk. “Kita memiliki cukup pasukan di dalam dunia baru untuk saat ini, jadi pasukan baru tidak perlu terburu-buru dikirim. Pastikan untuk memberi mereka fondasi yang kokoh.”
Setelah Xu Jingxuan menerima perintahnya, Song Lun maju dan berkata, “Yang Mulia, mengenai kaum bangsawan, kiriman peralatan dan sumber daya terbaru sudah dalam perjalanan, dan kami telah menyelesaikan pengiriman batu pasir emas gelap. Namun, ada satu hal lagi. Para tetua keluarga Kong dan Yin ada di sini, saat ini tinggal di Expansive. Mereka bersikeras ingin bertemu dengan Anda.”
Qianye terkejut. “Keluarga Kong ada di sini?”
“Selain itu, tetua keluarga Yin mengatakan kalian berdua sudah lama saling kenal. Dia bilang akan langsung datang ke sini jika tidak bertemu kalian dalam tiga hari.”
Qianye terkejut. “Kenalan lama? Tetua yang mana?”
“Seorang tetua bernama Yin Qiqi.”
Qianye terkejut. Ekspresinya berubah aneh saat dia berkata, “Dia seorang tetua dari keluarga Yin?”
“Konon, dia baru saja menjadi sesepuh,” jawab Song Lun.
Keluarga Yin juga merupakan bagian dari keluarga bangsawan yang berinvestasi dalam rencana ekspansi Qianye. Hanya saja partisipasi mereka agak terbatas. Pertama kali, mereka hanya menyediakan dana dan sumber daya terkait sebagai bukti sikap menunggu dan melihat. Sekarang setelah Qianye menguasai para manusia serigala di koridor besar dan Laut Giok, kecepatan ekspansinya jauh melampaui ekspektasi normal. Oleh karena itu, perubahan sikap ini bukanlah hal yang mengejutkan.
Mengapa keluarga Yin mengirim seorang tetua—Yin Qiqi pula—adalah sesuatu yang patut direnungkan.
Di sisi lain, keluarga Kong yang menyendiri merupakan bagian dari kaum bangsawan yang mengincar peningkatan status menjadi klan besar. Sikap awal mereka terhadap Qianye adalah netral, tetapi sekarang setelah mereka mengirim seorang tetua untuk bertindak sebagai utusan, ini membuktikan bahwa mereka sangat ingin ikut serta.
Menurut konvensi, Qianye seharusnya bergegas ke Expansive untuk menemui dua sponsor besar ini. Ini hanya akan memakan waktu setengah hari. Namun, masalah di dunia baru sangat mendesak, dan Qianye adalah pilar pasukan, satu-satunya yang bisa melawan komandan bertangan enam secara langsung. Bagaimana mungkin dia meninggalkan garis depan tanpa berpikir panjang?
Dia berdiri dengan tangan di belakang punggung, mengerutkan kening sambil berpikir.
Kelompok Song Lun tidak mengganggunya dan hanya menunggu dengan tenang di samping.
Beberapa saat kemudian, dia berkata, “Apakah dukungan dari keluarga-keluarga ini penting bagi kita?”
Siapa sangka Qianye memikirkan hal ini. Song Lun adalah satu-satunya di sini yang bisa menjawab.
Ia merenung sejenak. “Ini cukup penting dilihat dari situasi saat ini. Dalam jangka pendek, dana dan peralatan yang mereka berikan dapat melengkapi lebih dari seratus ribu tentara. Dalam jangka menengah, para surveyor, peralatan peleburan, dan teknologi pengolahan mereka dapat membantu kita mengembangkan industri kita. Dalam jangka panjang, mereka dapat membantu Anda merintis lahan baru. Mereka akan terikat erat dengan keuntungan Anda begitu mereka memperoleh lahan di negara baru Anda.”
Semua orang diam-diam mengangguk setuju dengan analisis ini. Hal ini terutama berlaku bagi para manusia serigala—mereka merasa bahwa kaum bangsawan Qin Agung sangat kuat karena mereka belum pernah melihat hal-hal yang dibawa orang-orang ini.
“Karena mereka begitu penting, mengapa mereka memberi kita begitu banyak keuntungan? Yin dan Kong adalah tokoh-tokoh terkemuka di kalangan bangsawan. Mengapa mereka datang jauh-jauh ke sini untuk menemui saya?”
Song Lun tidak memiliki jawaban atas pertanyaan ini.
Qianye juga tidak berharap mendapat balasan. Dia menatap ke kejauhan, di mana serigala jadi-jadian yang tak terhitung jumlahnya sedang menjalani pelatihan dalam kelompok seribu orang. Total ada seratus ribu dari mereka, jadi rotasi pelatihan tampak tak berujung.
Lebih jauh lagi, dia bisa melihat garis besar Kota Gelombang Biru Cerulean, siluet megah yang seolah menghubungkan langit dan danau.
Di bawah tembok Cerulean Wave terdapat markas sementara pasukan manusia serigala yang baru. Tenda-tenda berjajar luas, hampir menutupi seluruh cakrawala.
Sebuah kota megah, tenda-tenda militer, dan serigala-serigala tempur—sungguh sebuah pertunjukan kekuatan militer yang luar biasa.
Qianye menunjuk ke arah tenda-tenda yang tak berujung dan barisan prajurit manusia serigala yang megah. “Tentu saja kita harus membalas budi keluarga-keluarga bangsawan itu, tetapi balasan yang mereka inginkan baru akan datang dalam sepuluh tahun, beberapa dekade, atau bahkan berabad-abad. Bukankah ini yang ingin mereka lihat sekarang? Karena mereka ingin melihatnya, lalu mengapa kita bersembunyi dari mereka?”
Qianye berbalik dan berkata, “Undang para tetua keluarga Kong dan Yin ke sini, beserta semua keluarga bangsawan lainnya. Aku akan menemui mereka di sini!”
Doodling your content...