Bab 1266: Cakupan yang Lebih Luas
Terlalu banyak prajurit manusia serigala yang berkumpul dalam formasi. Pelatihan seratus ribu prajurit sedang berlangsung dengan penuh semangat. Semua manusia serigala itu bersemangat, muda, dan penuh energi, sebuah bukti nyata betapa tangguhnya pasukan tempur ini.
Para prajurit ini sebenarnya adalah bawahan Qianye. Bukankah ini berarti dia mengendalikan seluruh pasukan? Dan itu adalah pasukan elit, lho!
Tidak ada seorang pun di sini yang bodoh—mereka langsung menyimpulkan dua hal yang berbeda setelah mengingat permintaan Qianye yang tampaknya tak ada habisnya akan perlengkapan militer.
Manusia serigala pada dasarnya ganas. Tidak sulit membayangkan betapa kuatnya kekuatan bertarung mereka setelah menjalani pelatihan yang ketat dan dilengkapi dengan perlengkapan Kekaisaran.
Dengan wajah agak pucat, Kong Yu nyaris tak mampu menenangkan diri dan berkata, “Tuan Qianye, saya bersujud kagum atas kemampuan Anda. Namun, ras gelap pada dasarnya jahat. Anda harus berhati-hati atau Anda mungkin hanya melatih mereka untuk menghasilkan sumber kemalangan.”
Semua orang mengangguk serempak, tetapi para kepala suku manusia serigala dan dukun tidak akan tinggal diam. Kepala suku yang kuat dengan bulu-bulu mencolok itu berdeham dan meraung, “Apa yang dikokokkan ayam berwajah putih itu? Tuan Qianye adalah surga kami, bumi kami, dewa kami! Kami tidak akan pernah mengkhianatinya bahkan jika Laut Giok mengering! Kami manusia serigala tidak seperti kau pengkhianat… pengkhianat… apa pun kata itu.”
Kepala suku ini tampaknya tidak terlalu mahir berbahasa Inggris. Seorang dukun yang lebih berpengalaman menambahkan, “Pengkhianat.”
Suara kepala suku yang tegap itu semakin lantang. “Tepat sekali! Pengkhianat!”
Semua orang merasa agak canggung karena dikutuk seperti itu. Kekaisaran Qin Agung memang telah terlibat dalam banyak intrik, tetapi bagaimana mungkin ada ruang untuk moral dalam perang antar faksi?
Semua orang merasa sedikit tidak puas, tetapi berdebat sekarang hanya akan memperpanjang percakapan. Kepala suku yang bertubuh tegap ini tampaknya adalah salah satu jenderal Qianye, jadi tidak mudah untuk memahami apa yang tepat saat ini.
Kong Yu cukup marah. Hinaan ayam berwajah putih itu terlalu gamblang; dia jelas melihat Yin Qiqi menahan tawa.
Sambil terbatuk, ia berkata dengan tenang, “Mereka yang berbeda ras akan selalu memiliki niat yang berbeda. Ini adalah kata-kata bijak yang diwariskan dari para pendahulu. Sekalipun kalian tetap setia, perubahan drastis di medan perang dapat terjadi dalam sekejap. Apa gunanya mengandalkan jumlah dan keberanian yang gegabah? Kalian hanyalah orang barbar meskipun turun ke medan perang, tetapi tentu saja, kalian masih sedikit lebih kuat daripada elit junior kami.”
Dengan marah, kepala suku yang bertubuh tegap itu melangkah lebar ke depan dan tiba di hadapan Kong Yu. Manusia serigala ini terlahir tinggi, berdiri setinggi tiga meter dalam wujud manusia serigalanya dan dihiasi bulu-bulu mencolok di atas kepalanya. Dia praktis seperti raksasa, dan bayangan yang dihasilkan oleh tubuhnya yang besar cukup untuk menutupi beberapa orang.
Kong Yu sangat terkejut. Dia mundur beberapa langkah sebelum menyadari kehilangan kendali diri, tetapi sudah terlambat.
Kepala suku yang bertubuh tegap itu tertawa terbahak-bahak. “Bukankah kekuatan adalah faktor penentu di medan perang? Jika aku tidak bisa mengatasinya, jangan bilang kau bisa? Mau berkelahi denganku? Jika aku tidak menghajar ayam ini sampai babak belur, aku bukan manusia serigala. Mulai sekarang aku akan menggonggong saja.”
“Pfft!” Yin Qiqi tak bisa lagi menahan tawanya.
Kong Yu yang pucat pasi hanya bisa menunjuk ke arah kepala suku dengan bibir gemetar. Untuk beberapa saat, dia tidak bisa memikirkan balasan yang cukup tepat dan bebas dari kata-kata kasar. Setelah berpikir bolak-balik, dia menyadari bahwa bahasa yang sopan saja tidak cukup untuk mengalahkan hinaan pihak lain.
Kepala suku yang bertubuh tegap itu tertawa terbahak-bahak setelah menyadari bahwa ia berada di posisi yang menguntungkan. “Soal apa yang terjadi di medan perang, aku tidak terlalu peduli. Aku akan bertarung di mana pun tuanku menyuruhku bertarung.”
Semua orang mengangguk diam-diam. Jenderal yang setia, berani, dan patuh seperti itu hanya bisa ditemui secara kebetulan. Dari tindakan dan kata-katanya, tampaknya manusia serigala yang tinggi dan tegap ini sebenarnya tidak bodoh.
Melihat situasinya mulai agak canggung, Yin Qiqi berkata, “Qianye, saya lihat para prajurit ini masih menjalani pelatihan. Apakah Anda memiliki pasukan yang sudah selesai menjalani pelatihan?”
Qianye mengangguk. “Ya, ada beberapa yang lain.”
“Jumlah mereka ada berapa?” Pertanyaan Yin Qiqi membuat semua orang menatap Qianye dengan penuh harap. Ini adalah kesempatan bagus untuk mengevaluasi Qianye dan memutuskan seberapa besar keluarga mereka akan berinvestasi padanya.
Qianye tersenyum. “Pasukan terlatih jumlahnya beberapa kali lebih besar daripada kelompok yang Anda lihat di sini.”
“Beberapa kali!”
Sudah ada seratus ribu manusia serigala yang menjalani pelatihan di sini, jauh melampaui imajinasi terliar kaum bangsawan. Namun, mereka hanyalah pemula yang belum menyelesaikan pelatihan dasar mereka. Qianye memiliki beberapa kali lipat jumlah prajurit terlatih!? Bukankah ini berarti dia memiliki pasukan yang berjumlah beberapa ratus ribu?
“Kekuatan militer ini… kekuatan militer ini menyaingi empat klan utama, bukan?”
Kong Yu mendengus. “Klan-klan besar tidak memiliki banyak prajurit pribadi.”
Sebagai bagian dari kaum bangsawan, semua orang mengerti bahwa mempersenjatai orang dewasa muda secara acak di klan tidaklah berarti. Prajurit biasa dan pejuang dengan kekuatan asal sama sekali tidak dapat dibandingkan. Di situlah umat manusia gagal ketika melawan ras gelap. Lagipula, mereka tidak bisa menggunakan manusia lain sebagai tentara budak.
Semua orang menarik napas dalam-dalam.
Qianye berkata dengan tenang, “Keempat klan ini memiliki bakat-bakat terpendam. Aku mungkin memiliki banyak prajurit di sini, tetapi fondasiku dalam hal para ahli masih jauh dari sebanding.”
“Untuk apa kau membutuhkan para ahli? Bukankah kau ahli nomor satu di antara generasi muda? Bahkan juara-juara ilahi terdahulu pun tak sebanding denganmu.”
Ekspresi Kong Yu menjadi rumit. Semua orang tahu bahwa potensi Qianye tidak terbatas, bahwa dia bisa menghadapi rintangan yang sangat besar sendirian. Keempat klan mungkin baik-baik saja, tetapi keluarga bangsawan tingkat tinggi mana yang dapat mengklaim bahwa mereka lebih unggul dari Qianye dalam hal jumlah ahli?
“Qianye, di mana para prajuritmu?” Yin Qiqi menyuarakan kekhawatiran semua orang. Setelah melihat reaksi Qianye, ia menambahkan, “Tentu saja, tidak apa-apa jika kamu tidak ingin mengatakannya.”
Qianye tertawa. “Semua orang di sini adalah teman baik, jadi tidak masalah. Ikutlah denganku, kau akan segera bertemu mereka.”
Qianye membawa semua orang ke dek kapal udara. Kapal udara itu perlahan lepas landas, dan pemandangan kabut putih yang bergulir segera terlihat setelahnya.
“Itu pintunya!” Seseorang berseru kaget. Bagi banyak orang, ini adalah pertama kalinya mereka melihat pintu menuju dunia baru.
Garis pertahanan besar tampak di pandangan semua orang saat mereka terus maju. Bahkan dari ketinggian ini, medan perang yang pernah menampung lima ratus ribu tentara tampak cukup mengesankan, membuat semua orang terkejut dan takjub.
Bekas luka pertempuran masih terlihat di garis depan, yang kini dijaga oleh puluhan ribu tentara. Sisanya telah disiagakan.
Di dalam kelompok itu terdapat ahli strategi militer, termasuk Kong Yu sendiri. Mereka segera menyadari betapa terorganisirnya pengaturan pertahanan tersebut—mereka mencakup semua arah, dan bahkan ada posisi anti-pesawat di tengahnya. Dapat dikatakan bahwa tidak ada titik buta sama sekali.
Sambil menatap formasi pertahanan di tanah, Kong Yu menghela napas. “Dilihat dari tata letaknya, aku bisa tahu bahwa Tuan Qianye sudah mengetahui tentang pasukan binatang buas itu sebelumnya. Para penyerang pasti sudah dihancurkan sekarang, kan?”
Qianye menunjuk ke deretan gudang sementara yang tak berujung. “Semuanya sedang disimpan sekarang.”
“Hanya ada puluhan ribu di sini, di mana tentara lainnya?”
Qianye menunjuk ke zona berkabut itu. “Mereka ada di sisi lain pintu.”
Kong Yu tampak sangat terkejut. “Siapa sangka? Bukan hanya Tuan Qianye yang memusnahkan pasukan binatang buas, tetapi Anda bahkan mulai membuka wilayah baru di sisi lain. Saya kira batu pasir emas gelap itu berasal dari Benua Benteng. Sekarang setelah dipikir-pikir, pasti berasal dari dunia lain, kan?”
Qianye mengangguk.
“Yang Mulia, bisakah kita pergi ke sisi lain dan memperluas wawasan kita?”
Qianye menolak kelompok itu sambil tersenyum. “Saya harus meminta maaf, hanya juara ilahi yang dapat beroperasi bebas di dunia baru. Semua orang di sini sedikit di bawah level itu, jadi pergi ke dunia baru akan sangat melelahkan. Bahkan mungkin membahayakan nyawa kalian.”
Yin Qiqi berkata, “Katakan saja kita akan mati jika masuk, lalu apa maksudnya dengan ‘mungkin’?”
Kerumunan itu sangat ingin merasakan dunia baru, tetapi nyawa mereka, tentu saja, lebih penting. Karena Qianye telah mengirim ratusan ribu tentara melalui gerbang itu, sudah jelas bahwa dia juga bisa melakukan hal yang sama untuk mereka. Namun, darah mereka membeku hanya dengan melihat kabut itu. Adapun bagaimana Qianye berhasil mengirim tentara masuk, tidak ada yang bisa memaksanya untuk mengatakannya jika dia tidak mau.
Sebenarnya, metode masuknya bukan lagi rahasia. Meskipun para bangsawan yang berdiri di sini tidak pernah membicarakannya di antara mereka sendiri, sebagian besar dari mereka sudah mengetahuinya. Hanya saja darah binatang dan kelenjar darah semuanya berada di tangan Qianye. Dia bisa mengizinkan atau mencegah siapa pun yang dia inginkan untuk masuk.
Qianye tidak terganggu setelah kata-kata sopannya terbongkar. Dia juga tidak mengatakan apa pun lagi, dan hanya memerintahkan pesawat udara untuk mendarat di kediaman adipati.
Tanpa menunggu pengaturan penginapan, Kong Yu menghampiri Qianye dan berkata dengan serius, “Bisakah Anda memberi saya waktu, saya ingin membicarakan sesuatu yang penting.”
Yin Qiqi berkata, “Saya juga memiliki urusan penting.”
Kong Yu meliriknya dan berkata, “Jika aku tidak salah, kita memiliki tujuan yang sama. Jika Tuan Qianye tidak keberatan, kita bisa berbicara bersamaan.”
Sikap main-main Yin Qiqi telah hilang. “Saya tidak keberatan.”
Qianye berkata, “Baiklah, ikutlah denganku.”
Ketiganya pergi ke ruang tamu. Yang lain mengerti bahwa mereka jauh lebih rendah daripada Kong dan Yin, jadi mereka menunggu dengan tenang pertemuan putaran kedua.
Kong Yu tidak langsung ke intinya setelah duduk di ruang tamu. “Yang Mulia, bagaimana pandangan Anda tentang klan-klan utama Kekaisaran?”
Qianye tersenyum. “Aku sudah terlalu lama pergi, aku tidak cukup memahami mereka untuk memiliki pendapat.”
Kong Yu tidak patah semangat setelah melihat Qianye tidak terpancing. Dia melirik sekilas ke arah Yin Qiqi sebelum berkata, “Apakah kau berniat mendirikan keluarga bangsawan di Kekaisaran?”
Qianye tertawa terbahak-bahak. “Semua orang mengenal keluargaku di Kekaisaran. Aku tidak punya keluarga lain selain mereka, jadi apa gunanya? Lebih baik aku membangun fondasiku di sini.”
Kong Yu berkata dengan serius, “Yang Mulia, Anda memang telah mencapai kemajuan yang baik di sini, tetapi dapatkah wilayah seberang laut mengalahkan keluarga bangsawan berpangkat tinggi?”
“Oh? Apakah keluarga Kong berencana membantu saya mendirikan satu?”
“Benar!”
Qianye berkata sambil tertawa, “Ayah angkatku, meskipun memiliki kemampuan hebat dan kontribusi besar bagi Kekaisaran, hanya berhasil mengangkat keluarga Lin dari keluarga bangsawan rendahan menjadi keluarga bangsawan tinggi. Kita jauh dari kata sebanding dengan Marsekal Lin, jadi bagaimana kau akan membantuku mendirikan keluarga bangsawan tinggi? Omong-omong, bahkan jika keluarga Kong memiliki kemampuan ini, bisakah kau memutuskan untuk mereka?”
Kong Yu mengatupkan rahangnya. “Aku punya wewenang untuk mengambil keputusan ini!”
Doodling your content...