Bab 1267: Meminjam Tentara
Qianye sebenarnya cukup terkesan dengan kata-kata Kong Yu. Kata-kata seperti itu tidak mungkin gertakan meskipun Yin Qiqi tidak ada di sini. Mereka yang ingin membual di depan Qianye saat ini membutuhkan pengaruh tertentu.
Yin Qiqi tertawa kecil tetapi tidak mencoba meremehkan pihak lain. Melihat Qianye menatapnya, dia berkata sambil mengangkat bahu, “Tetua Kong ini sama sekali tidak sederhana. Dia mungkin diberi wewenang oleh kepala klan untuk perjalanan ini.”
Qianye mengangguk. “Kalau begitu, mari kita dengar seberapa besar dukungan yang ditawarkan keluarga Kong dan apa yang Anda inginkan sebagai imbalannya.”
Kong Yu berkata dengan serius, “Aku ingin Tuan Qianye mengerahkan pasukannya dan turun tangan dalam situasi di Transcendent!”
Qianye mengerutkan kening. “Kau bercanda?”
Kong Yu langsung berdiri dan berkata dengan lantang, “Kaum bangsawan Transenden tidak berguna, mereka masih belum berhasil membersihkan pasukan binatang buas. Bukankah semua kehidupan akan musnah jika gelombang berikutnya datang? Baginda, Anda memiliki satu juta prajurit pemberani dan merupakan kekuatan terbaik untuk menghadapi gerombolan ini. Keluarga Kong kami akan menyediakan transportasi yang cukup untuk seratus ribu orang, mohon kirimkan pasukan ke Benua Transenden!”
Qianye menggelengkan kepalanya. “Itu tidak mungkin.”
“Baginda, keluarga-keluarga bangsawan Transcendent telah gagal mempertahankan tanah mereka. Berdasarkan hukum Qin Agung, gelar mereka dapat dicabut jika mereka tidak merebut kembali wilayah tersebut sebelum batas waktu yang ditentukan. Pasti ada keluarga yang dihapus dari daftar karena kesalahan pengelolaan. Selama Baginda memimpin pasukan Anda ke Transcendent dan membersihkan para penjahat di sana, tanah dan gelar akan segera tersedia bagi Baginda. Mengapa Baginda tidak memanfaatkan kesempatan sebaik ini?”
Kong Yu berbicara dengan sungguh-sungguh, tetapi Qianye tidak terpengaruh oleh usulan itu. “Ubah syaratmu.”
Kong Yu tersenyum kecut. “Jika kau tidak mau mengerahkan pasukan, keluarga kami memang tidak bisa berbuat banyak.”
Qianye berkata, “Agak disayangkan kita tidak bisa bekerja sama, tapi mau bagaimana lagi. Bagaimana pendapatmu, Qiqi?”
“Yang Mulia, tunggu sebentar. Saya benar-benar ingin tahu mengapa Anda tidak bersedia mengerahkan pasukan ke Transcendent.”
“Mengapa aku harus?”
“Yang Mulia, Anda telah mendapatkan kesetiaan para manusia serigala dan mengendalikan pasukan berjumlah satu juta orang. Jika Anda tidak menggunakan mereka untuk merebut wilayah baru, apakah Anda hanya akan memberi mereka makan tanpa imbalan? Ini adalah kesempatan besar bagi Anda untuk merebut wilayah dan memperkuat posisi Anda di Kekaisaran. Mengapa Anda tidak menginginkannya?”
Qianye berkata dengan tenang, “Pasukan saya tidak terlalu besar, justru terlalu kecil untuk apa yang saya lakukan. Saya tidak punya pasukan cadangan untuk dikirim ke Transcendent.”
Kong Yu ingin membujuk Qianye lagi, tetapi Yin Qiqi ikut campur. “Tidak akan ada kesempatan lagi jika kau terus berputar-putar. Kau akan berada dalam masalah besar jika keluarga Kong mengirim orang lain!”
Kong Yu berkata dengan gigi terkatup, “Kalau begitu, aku akan terus terang! Keluarga Kong kami ingin meminjam pasukan darimu!”
“Transenden lagi?”
“Ya, keluarga kami memiliki beberapa wilayah di bagian benua yang paling subur. Kami tidak pernah memiliki banyak pasukan di sana karena dulunya daerah itu damai sepanjang tahun. Siapa sangka keluarga Nangong akan pindah begitu gerombolan binatang buas muncul? Ini membuka jalan yang jelas ke wilayah kami. Saat ini, sebagian besar prajurit pribadi kami berkumpul di Benua Qin, jadi kami benar-benar tidak memiliki tenaga cadangan untuk mempertahankan Transcendent. Keluarga-keluarga di sana sekarang bertahan di garis pertahanan terakhir mereka dan mungkin akan dikalahkan kapan saja. Saya datang ke sini dengan harapan dapat meminjam beberapa prajurit Dark Flame untuk meringankan situasi di sana. Seperti yang Anda ketahui, merekrut prajurit baru bukanlah tugas yang mudah ketika semua orang panik.”
Qianye mengangguk. Sejujurnya, melatih rekrutan baru hingga mumpuni jauh lebih sulit daripada merekrut mereka. Nyawa manusia paling tidak berharga di benua-benua bagian bawah, sehingga tidak sulit untuk merekrut kelompok petualang dalam jumlah besar dengan cepat. Oleh karena itu, hampir mustahil bagi mereka untuk mencapai level pasukan pribadi aristokrat. Dan mengingat situasi keluarga Kong, segerombolan umpan meriam tidak akan banyak membantu.
“Baginda, kini Anda memiliki pasukan yang perkasa di bawah komando Anda. Sekitar sepuluh ribu pasukan tidak hanya akan membantu kita menyelesaikan kesulitan kita tetapi juga merebut kembali semua tanah kita! Adapun gaji, hadiah, dan kompensasi para prajurit, kami akan membayar semuanya sesuai dengan standar Kekaisaran!”
Tanpa memperhitungkan pasokan peralatan canggih dari Qin Agung, tawaran ini bahkan lebih baik daripada pertempuran di benua hampa dalam hal bayaran tentara bayaran. Namun, Qianye tidak bereaksi. “Bagaimana dengan keuntungan saya?”
Kong Yu berkata, “Setelah merebut kembali wilayah kita, kita bisa membagi semua tanah baru di antara kita. Bagaimana kedengarannya?”
Transcendent berbeda dari Fort Continent karena telah berada di bawah kekuasaan Kekaisaran selama ratusan tahun. Benua ini sangat kaya akan sumber daya sehingga sebuah wilayah kecil di sana dapat dibandingkan dengan sebuah provinsi di Fort. Satu-satunya masalah adalah benua itu merupakan salah satu wilayah inti Kekaisaran, tanpa ruang tersisa bagi pihak ketiga untuk masuk. Bahkan dalam keadaan saat ini, mengklaim wilayah kekuasaan baru di sana akan membutuhkan bantuan dari Kong atau keluarga bangsawan lainnya.
Qianye tidak langsung menjawab. “Apa yang disarankan keluarga Yin?”
Yin Qiqi berkata, “Keluarga Yin kami ingin membentuk aliansi dengan Anda, untuk membuka lahan baru di Benua Benteng dan di Transenden. Kami menyarankan untuk membagi dua lahan yang kami peroleh. Apa pun perlengkapan militer yang Anda butuhkan, keluarga Yin kami dapat menyediakannya. Tentu saja, ukuran pasukan Anda saat ini agak… di luar dugaan kami, jadi janji barusan tidak sepenuhnya praktis. Tetapi, kami dapat menyelesaikan bagian kami dari kesepakatan ini selama lima puluh tahun.”
Qianye duduk dengan tenang, menunggu kelanjutan ceritanya.
Yin Qiqi membalas tatapannya dalam diam.
“Hanya itu?”
“Ya, itu saja.”
Qianye mengubah posisinya menjadi lebih nyaman dan mengamati keduanya. “Kalian berdua menyebutkan Transenden. Itu bisa dimengerti untuk Kong, tetapi tempat itu tidak ada hubungannya dengan Yin jika saya ingat dengan benar. Mengapa tiba-tiba tertarik?”
Yin Qiqi melirik Kong Yu. “Bolehkah aku mengatakannya sekarang?”
Kong Yu mengangkat bahu. “Apa lagi? Aku sudah melakukan yang terbaik.”
“Begini ceritanya. Situasi di sana sangat buruk sehingga kaum bangsawan setempat tidak lagi mampu membersihkan kekacauan. Kekaisaran juga kekurangan tenaga, jadi mereka menawarkan hadiah besar untuk mendorong bangsawan lain agar membantu. Ini juga untuk mencegah Evernight memanfaatkan kekacauan tersebut. Namun, setiap keluarga sibuk melindungi diri mereka sendiri. Siapa yang punya energi luang untuk menyelamatkan orang lain? Setelah dipikir-pikir, kaulah satu-satunya variabel dalam persamaan ini.”
“Hadiah besar? Hadiah seperti apa?” Qianye duduk tegak di anjungan pancing, menunggu dengan sabar penawaran harga.
“Prestasi, tanah, dan pencalonan untuk status klan utama.”
“Oh, tidak buruk.” Qianye tidak terlalu tertarik. Ketiga hal ini mungkin merupakan keuntungan besar bagi keluarga bangsawan berpangkat tinggi, tetapi hal itu tidak memiliki nilai apa pun bagi Qianye. Lagipula, dia tidak berniat untuk terjun ke sistem Qin Agung.
“Apa yang kau inginkan? Selama keluarga Kong kami bisa melakukannya, kami akan melakukannya.” Janji ini cukup serius. Asal usul dan kehidupan Qianye bukan lagi rahasia di kalangan bangsawan. Mereka juga telah melihat kecenderungan Qianye untuk bertindak secara mandiri setelah pertempuran benua hampa. Karena itu, Kong Yu tahu bahwa tidak akan mudah untuk menggerakkan Qianye. Dia sudah siap secara mental untuk mengeluarkan sejumlah uang yang cukup besar.
Qianye berkata dengan tenang, “Aku tidak akan ikut campur dalam urusan Kekaisaran, setidaknya tidak sekarang. Jika keluarga Yin dan Kong dapat menyediakan sumber daya, perwira, dan talenta teknis yang cukup, aku dapat mempertimbangkan untuk bekerja sama dalam perintisan Benua Benteng.”
Kong Yu menggelengkan kepalanya. “Ini adalah masa-masa sulit, kita bahkan tidak memiliki cukup tentara untuk menyelesaikan masalah kita sendiri. Bagaimana kita bisa memiliki sumber daya tambahan?” Dunia baru itu memikat, tetapi semuanya tidak diketahui dan penuh spekulasi. Ancaman “pintu” telah mengguncang keluarga-keluarga ini hingga ke akarnya, sehingga menjaga fondasi mereka menjadi prioritas utama.
“Keluarga Yin kami akan menyediakan peralatan untuk lima divisi!”
Kata-kata Yin Qiqi sungguh mengejutkan. Kong Yu langsung berdiri dan berkata, “Dari mana kau mendapatkan sebanyak itu?”
“Kita memiliki sumber daya yang tersimpan selama bertahun-tahun. Setiap keluarga seharusnya memiliki simpanan sendiri, bukan?”
“I-Itu untuk keadaan darurat! Bagaimana kita bisa menyentuhnya? Bukankah itu akan memengaruhi yayasan keluarga?”
Yin Qiqi menjawab, “Justru inilah saatnya untuk menggunakan peralatan cadangan ini. Apa gunanya barang-barang tak bernyawa ini setelah kesempatannya hilang?”
Kong Yu terdiam, tetapi Qianye akhirnya tampak tertarik. “Apa yang diinginkan keluarga Yin?”
Yin Qiqi berkata, “Kami ingin menjadi bagian dari upaya perintis dunia baru dan mengklaim bagian yang adil dari imbalannya. Selain itu, mohon berikan kami bantuan dalam hal Transenden jika memungkinkan.”
Qianye termenung. “Merintis dunia baru itu bagus. Adapun Transenden, apakah itu gelombang kedua di sana? Bukankah mereka sudah membasmi para monster?”
“Ini memang gelombang kedua. Kira-kira sepertiga dari hewan-hewan itu berkeliaran di luar, dan lebih banyak lagi yang masih keluar dari pintu. Meskipun jumlah pendatang baru masih sedikit, tetap saja pasukan biasa tidak mampu mengatasinya.”
“Jadi begitu…”
Saat Qianye sedang berpikir, Kong Yu berkata, “Keluarga kami juga bersedia menyumbangkan peralatan senilai lima divisi!”
Qianye meliriknya, lalu berkata, “Lumayan, kalau begitu keluarga Kong juga bisa bergabung dalam ekspedisi ke dunia baru. Adapun Transcendent, aku hanya bisa menawarkan sedikit bantuan dan hanya bisa membantu satu keluarga.”
Kong Yu melirik Yin Qiqi, lalu berkata, “Keluarga Yin tidak memiliki wilayah di Transcendent, mengapa tidak bekerja sama dengan kami?”
Yin Qiqi mengangguk. “Itu ide bagus, bagaimana kita berpisah?”
Kong Yu berkata dengan tegas, “Setiap keluarga akan mengerahkan setengah dari pasukan pribadi kita, selamatkan keluarga Kong terlebih dahulu, lalu lanjutkan untuk mengklaim wilayah. Mengenai hadiah setelah pertempuran, pihak kalian dapat mengambil tujuh bagian dan kami akan mengklaim tiga bagian.”
“Baiklah, kita sepakat.”
Keduanya pun menyimpulkan perpisahan mereka dalam beberapa kata singkat. Qianye tampak acuh tak acuh, tetapi ia mengangguk diam-diam. Ada tradisi di kalangan bangsawan—masing-masing akan mengambil apa yang mereka butuhkan dan membagi semuanya secara adil dengan cara yang saling menguntungkan. Mencapai kesepakatan dalam waktu sesingkat itu akan membantu kedua keluarga untuk bekerja sama lebih baik di masa depan.
Setelah kedua pihak mencapai kesepakatan, mereka menantikan jawaban Qianye dengan penuh harap. Mereka ingin tahu bantuan apa yang bisa ia tawarkan.
Qianye berkata sambil tersenyum, “Kesulitan dalam menghadapi pasukan binatang buas adalah karena kecepatan mereka. Pasukan biasa akan kesulitan untuk membersihkan mereka begitu mereka menyebar ke hutan belantara. Dari pengalaman pribadi saya, saya dapat mengatakan bahwa pasukan pribadi Anda cukup untuk pertempuran ini. Namun, mereka mungkin tidak segesit pasukan Anda, dan pasukan binatang buas yang lebih besar biasanya dipimpin oleh monster yang kuat. Bagaimana kalau begini? Saya akan mengirim seseorang untuk membantu Anda. Caroline!”
Caroline menjawab panggilan itu dan memasuki ruang tamu. “Ada apa?”
“Pergilah ke Benua Transenden untuk sementara waktu dan bantu mereka membersihkan pasukan monster yang mengamuk. Kamu bisa kembali setelah masalah keluarga Kong terselesaikan.”
Caroline menjawab, “Aku tidak keberatan dengan itu, tapi bagaimana dengan di sini?”
“Aku akan mengurusnya.” Selanjutnya, Qianye memperkenalkan Yin Qiqi dan Kong Yu kepada Caroline.
Melihat bahwa Caroline adalah keturunan Evernight, Kong Yu mengulurkan tangan untuk menjabatnya. Namun, Caroline mengabaikannya dan malah memancarkan kilatan aura petir dari dahinya.
Kong Yu sangat terguncang, mundur beberapa langkah seolah-olah disambar petir. Terkejut dan kewalahan, dia berseru, “Juara Dewa?”
Qianye berkata, “Lebih tepatnya, Yang Mulia Caroline adalah juara ilahi tingkat menengah. Jadi, jangan lengah.”
Ekspresi Kong Yu berubah dari terkejut menjadi sangat gembira. Dengan seorang juara ilahi untuk menjaga benteng dan para prajurit elit yang baru saja ia kumpulkan, usaha ini pasti akan berhasil. Ia merapikan penutup kepalanya dan membungkuk dalam-dalam, berkata, “Junior ini terlalu picik dan gagal menghargai kehormatan Anda. Mohon maafkan saya karena tanpa sengaja menyinggung Anda barusan!”
Caroline, tentu saja, tidak akan mempermasalahkannya. Ia sebenarnya memahami niat Qianye—keluarga Yin dan Kong akan berhutang budi padanya karena telah membantu mereka di Benua Transenden. Kedua keluarga ini harus membalas budi tersebut ketika ia mengklaim wilayah dan memindahkan anggota klannya. Hal itu juga akan berfungsi untuk membungkam keberatan di istana kekaisaran.
Bahkan seseorang seperti Qianye yang membuka wilayah baru di luar pengaruh Kekaisaran pun membutuhkan dukungan dari dalam. Paling tidak, hal itu akan mengurangi masalah yang tidak perlu.
Bagi entitas sebesar Kekaisaran Qin Raya, terdapat perbedaan yang mencolok antara kebangkitan sebuah kekuatan dan kebangkitan sebuah bangsa dalam lingkup pengaruhnya.
Setelah kesepakatan tercapai, Kong Yu tidak ingin berlama-lama lagi. Dia langsung menuju Kekaisaran setelah membahas titik pertemuan dengan Caroline. Dia perlu mengumpulkan pasukannya dan menghasilkan sumber daya yang telah dia janjikan kepada Qianye.
Yin Qiqi tidak mengikuti Kong Yu, menyerahkan sebagian besar pengaturan kepadanya. Kong Yu tidak menolak pekerjaan tambahan tersebut karena setiap hari tambahan berbahaya bagi benteng keluarga Kong.
Setelah Kong Yu dan Caroline pergi, Yin Qiqi melompat dan mencengkeram kerah baju Qianye. “Berapa banyak rahasia lagi yang kau sembunyikan dariku? Kau bisa seenaknya mengirim seorang juara ilahi untuk membantu orang?”
Doodling your content...