Bab 1274: Takdir dan Hati
Cita-cita Kaisar Bercahaya baru terungkap setelah Raja Penunjuk digulingkan. Meskipun masih ada kritik di balik layar mengenai ambisinya yang berlebihan, ia tetap setia pada jalannya.
Setelah meninggalkan Aula Cairan, kaisar menuju Aula Gelombang tempat ruang kerjanya berada. Di sinilah biasanya ia menangani urusan resmi. Kaisar tidak pernah tinggal lama di sini ketika Raja Panjang Umur masih hidup; hanya untuk diskusi resmi tertentu dan sejenisnya. Setelah kematian raja, ia tampaknya menghabiskan seluruh waktunya di sini, sampai-sampai mengabaikan harem.
Setelah ia duduk di Aula Ombak, seorang pelayan membawa setumpuk dokumen tebal. Kaisar membacanya satu per satu, kadang senang dan kadang murung. Alisnya terangkat tajam karena terkejut ketika sampai pada sebuah dokumen tertentu. Ia tidak langsung meletakkannya setelah membacanya, melainkan membacanya lagi. Kemudian ia meminta seseorang untuk memanggil Permaisuri Li.
Begitu Permaisuri Li memasuki aula, kaisar berkata, “Situasinya tampak mengerikan di Benua Transenden, apakah Anda punya ide bagus untuk saya?”
Permaisuri Li tersenyum. “Aku bahkan tidak bisa menggunakan kemampuan meramalku lagi, bagaimana mungkin aku bisa punya ide bagus?”
“Bahaya Transenden telah sangat melemahkan kekuatan Kekaisaran. Kemajuan kita di dunia baru mungkin jauh tertinggal dari Evernight. Huh, orang-orang tak berguna itu! Aku harus menyeret mereka keluar dan mengorbankan beberapa dari mereka begitu situasi di dunia baru stabil!”
“Tidak ada satu pun hal di dunia ini, besar atau kecil, yang pantas membuatmu marah. Omong-omong, bukankah kita sudah mengirimkan dua korps tentara?”
Kaisar Agung berdiri sambil menghela napas dan mondar-mandir sebentar. “Mengabaikan kekuatan tempur pasukan yang terburu-buru ini, mereka masih bertempur sendirian di Benua Transenden. Keluarga bangsawan ingin mereka menjadi garis depan pertahanan, tetapi tidak mungkin kedua komandan itu akan tertipu. Mereka memberikan berbagai macam alasan untuk menahan pasukan mereka. Pada akhirnya, semuanya hanyalah seperti lempengan pasir yang lepas.”
Permaisuri Li berkata, “Apakah keluarga Nangong yang memimpin Sang Transenden?”
“Siapa lagi?”
“Itu memang terdengar seperti gaya mereka, tetapi menggunakan tentara Kekaisaran sebagai umpan meriam terlalu berlebihan.”
Kaisar Agung mendengus. “Apakah mereka pikir aku tidak tahu apa yang mereka rencanakan? Keluarga Nangong telah kehilangan tanah mereka. Apa yang akan kulakukan jika semua keluarga bangsawan lainnya juga kehilangan wilayah mereka? Aku tidak bisa begitu saja memasukkan mereka semua ke dalam kasta pemilik tanah, bukan? Mereka hanya selangkah lagi menuju keadaan itu.”
Permaisuri Li menghela napas. “Keluarga-keluarga bangsawan ini semuanya mengalami kegagalan, tidak ada solusi yang baik bahkan setelah seribu tahun. Kecuali…”
Kaisar Agung menggelengkan kepalanya, menghentikan permaisuri melanjutkan ucapannya. Ia mengeluarkan sebuah dokumen dan menyerahkannya kepada permaisuri. “Yah, tidak semuanya kabar buruk. Kabar baiknya tidak mengecewakan.”
Permaisuri Li membuka dokumen itu, tampak agak terkejut saat membaca isinya. “Keluarga Yin dan Kong meminjam pasukan dari Qianye dan kembali ke Benua Transenden. Mereka telah memusnahkan satu legiun binatang buas dan membebaskan wilayah keluarga Kong. Itu sangat cepat. Berapa banyak tentara yang dipinjamkan Qianye kepada mereka?”
Kaisar yang Bersinar mengulurkan satu jarinya.
“Sepuluh ribu? Ah, itu terlalu sedikit. Seratus ribu?”
“Hanya satu, seorang juara ilahi.”
“Juara ilahi!” Setelah terkejut awalnya, Permaisuri Li menghela napas. “Itu kartu yang sangat kuat. Apakah dia sudah menemukan pijakannya di Benua Benteng?”
“Bukan hanya itu, aku merasa kemajuannya di dunia baru bahkan lebih cepat daripada Zhao Jundu dan Zining. Lihat saja ini.”
Permaisuri Li menerima dokumen itu, dan berseru kaget saat membukanya. “Lima ratus ribu! Dan manusia serigala pula! Bagaimana mungkin?”
Kaisar Agung tertawa kecut. “Awalnya aku juga mengira itu mustahil, tapi ini sudah pasti. Informasi ini berasal dari informan lama. Orang itu telah bersembunyi di Benua Benteng selama bertahun-tahun dan hanya bertindak jika ada berita besar. Dia belum pernah melakukan kesalahan sebelumnya. Selain itu, banyak saluran lain telah mengkonfirmasi fakta ini. Bahkan beberapa bangsawan yang dikirim ke Benua Benteng telah menyaksikan pasukan manusia serigala Qianye. Bagian yang mereka lihat hanya berisi sekitar seratus ribu tentara, tetapi itu hanya pasukan baru yang sedang menjalani pelatihan. Pasukan utamanya mungkin sudah memasuki dunia baru.”
“Qianye ini benar-benar…” Permaisuri Li tidak tahu bagaimana menggambarkannya.
Kaisar Agung berkata, “Qianye ini naik ke tampuk kekuasaan dengan sangat cepat. Dulu dia hanyalah seorang pemuda yang berpotensi, tetapi sekarang, dia adalah pemimpin yang cakap dan kuat. Menurutku, ambisinya baru saja mulai terbentuk; masa depannya tak terbatas. Huh, seandainya saja para idiot itu tidak mengusirnya dari Kekaisaran.”
“Setidaknya hati Qianye masih milik Kekaisaran. Lagipula, dia memiliki garis keturunan vampir, jadi tidak sepenuhnya pantas baginya untuk menduduki posisi tinggi di Kekaisaran.”
“Kau benar, tapi apa pun itu, sudah saatnya kita mengerahkan semua yang kita punya untuknya.”
Permaisuri Li berkata, “Kita memiliki Adipati Chengen, Zhao Jundu, Zhao Ruoxi, dan Song Zining. Tidak perlu khawatir dia akan bergabung dengan Evernight.”
Kaisar Agung menggelengkan kepalanya. “Kita tidak boleh lengah. Jangan lupa bagaimana dia menerobos masuk ke kompleks militer dan membunuh Li Fengshui, yang jauh lebih kuat darinya saat itu. Dia berhasil melarikan diri bersama Nighteye pada akhirnya, tetapi itu hanya karena klan Zhao membantunya secara diam-diam. Dia sudah siap mati ketika masuk. Jadi, kita tidak bisa yakin bahwa teman-temannya itu cukup untuk menghadapi Nighteye.”
Permaisuri Li berkata dengan ramah, “Lalu apa yang harus kita lakukan? Mohon beri kami petunjuk.”
Kaisar Agung berkata, “Qianye ini sentimental dan setia kepada teman-temannya, tetapi Ji Tianqing saja mungkin tidak cukup untuk membuatnya tetap tinggal. Jika kau punya trik lain, sebaiknya gunakan semuanya.”
“Aku memang punya cara sendiri, tapi akan ada harga yang harus dibayar. Aku penasaran berapa harga yang bersedia kau bayar.”
Setelah terdiam sejenak, Kaisar Agung berkata, “Berapa pun harganya!”
Permaisuri Li menegaskan perintah tersebut, lalu pergi sambil membungkuk.
Kaisar Agung tidak segera kembali ke mejanya. Sebaliknya, ia menoleh ke arah dinding pajangan yang dipenuhi gambar dan kaligrafi. Karya-karya agung dari seniman terkenal ini akan diganti setiap sepuluh hari sekali. Setiap Kaisar Qin memiliki kecintaan yang sama terhadap kaligrafi, menggambar, atau keduanya. Karya para master ini mewujudkan pengalaman dan pemahaman mereka, sehingga menghargai karya mereka adalah salah satu cara untuk meningkatkan kultivasi seseorang.
Kaisar yang Bersinar berjalan menuju kisi-kisi, tempat sebuah karya seni kecil terletak di antara beberapa lukisan gunung dan sungai. Dia menatapnya dengan senyum lelah, lalu menyandarkan kepalanya perlahan di dinding di samping prasasti itu.
“Guru… suatu hari nanti, Anda akan melihat matahari bersinar terang terbit dari dunia ini.”
Setelah meninggalkan Aula Ombak, Permaisuri Li memanggil Kasim Liu. Setelah lelaki tua itu duduk dan minum teh, dia berkata, “Kau pernah melihat Qianye sebelumnya di negeri netral. Apa pendapatmu tentang potensinya?”
Kasim Liu berkata perlahan, “Apakah kau masih membutuhkan penilaianku? Dia sudah membuktikan segalanya di Istana Giok Beku dan di Benua Benteng. Dia sudah menjadi penguasa suatu wilayah, dan masa depannya masih tak terbatas.”
Permaisuri Li bertanya lagi, “Itulah yang tidak saya mengerti, mengapa dia bisa mendapatkan kesetiaan para manusia serigala?”
Jelas sekali bahwa Kasim Liu mengetahui semua tentang situasi di Benua Benteng. “Setelah berpikir sejenak, aku hanya bisa memikirkan satu alasan: kekuatan garis keturunan.”
“Tolong ceritakan lebih lanjut.”
“Qianye bukanlah manusia serigala, tetapi kekuatan asal kegelapannya mungkin berada pada tingkat yang sangat tinggi dan sama murninya dengan kekuatan asal kegelapan di Venus Dawn. Kekuatan garis keturunan ras gelap, pada intinya, hanyalah ukuran seberapa murni kekuatan asal seseorang dalam sistem tersebut. Semakin dekat seseorang dengan asal kegelapan, semakin kuat dia. Entah itu energi darah atau energi iblis, itu hanyalah penampilan luarnya.”
Permaisuri Li terkejut. “Benar. Jadi, apakah itu berarti Qianye juga memiliki bakat luar biasa dalam energi darah?”
“Itulah satu-satunya penjelasan saya.”
“Tidak mungkin.” Permaisuri Li menghela napas sambil menggelengkan kepalanya. “Bagaimana mungkin Kekaisaran kita kehilangan orang yang begitu berbakat?”
Kasim Liu tidak menganggapnya sebagai masalah serius. “Orang-orang berbakat akan muncul di setiap generasi, kehilangan satu atau dua orang tidak memengaruhi gambaran besar. Song Zining juga cukup bagus, dan menurutku, ini juga bukan akhir dari perjalanan Zhao Jundu.”
“Zhao Jundu?”
“Setelah fondasinya rusak, ia memaksakan terobosan dan membenamkan dirinya dalam urusan militer sekuler. Orang lain mungkin berpikir dia bodoh, tetapi saya pikir anak ini sedang menempa fondasinya seperti seseorang menempa emas murni dalam api. Kesuksesan bukanlah hal yang mustahil.”
Permaisuri Li menghela napas. “Klan Zhao Awan Layang-layang ini memang menghasilkan banyak talenta.”
“Klan Zhao memang cerdas, tetapi mereka tidak memiliki talenta terbaik, jadi tidak perlu takut pada mereka. Klan ini menghasilkan para jenius di setiap generasi, tetapi justru karena mereka sangat berbakat, mereka kurang dalam hal penyempurnaan; kemajuan mereka selalu terlalu mulus. Lihatlah mereka, mereka memiliki banyak juara dewa tetapi hanya sedikit kandidat raja surgawi. Jika Zhao Wuji tidak memindahkan seluruh klannya ke Benua Barat, mereka tidak akan menikmati kekuatan dan kemakmuran seperti sekarang ini.”
“Kau benar. Kurasa klan Li kita juga menikmati terlalu banyak kedamaian.”
Kasim Liu tidak berkomentar. “Semua itu hanyalah pendapat saya.”
“Jalan Pangeran Greensun tampak mulus, tetapi setelah pengamatan cermat, sebenarnya penuh dengan pengorbanan. Dia melepaskan segalanya kecuali jalan bela diri dan setiap terobosan disertai dengan bahaya yang fatal. Dia akan jatuh jika ada kesalahan di sepanjang jalan.” Permaisuri Li menghela napas pada titik ini, seolah-olah dia telah memikirkan sesuatu.
“Apakah Yang Mulia sedang mempertimbangkan pertunangan itu?”
“… Ya.”
“Maafkan saya karena terlalu terus terang, tetapi Pangeran Greensun tidak pernah setuju.”
Permaisuri Li menghela napas. “Mungkin kau tidak tahu, tapi pertunangan itu bisa saja terjadi hari itu. Hanya saja pangeran baru saja naik ke alam raja surgawi dan sepenuhnya fokus pada jalan bela diri, dia tidak ingin terikat oleh apa pun. Jawabannya adalah untuk berdiskusi dalam sepuluh tahun, tetapi Kuanglan tidak bisa menunggu selama itu.”
“Karena kami tidak bisa mengorbankan sepuluh tahun masa muda kami untuk keterlibatan ini, maka hal itu pasti tidak akan terjadi.”
Permaisuri Li mengangguk. “Pada saat itu, saya mengerti bahwa semua kesuksesan melibatkan pengorbanan. Semakin banyak yang diinginkan seseorang, semakin banyak yang harus mereka berikan. Sama halnya dengan keluarga atau negara, kemakmuran selalu melibatkan pengorbanan seseorang.”
Kasim Liu berkata dengan tenang, “Keluarga Li pasti akan menjadi klan besar, itu hanya masalah waktu. Apa yang kau khawatirkan?”
Permaisuri Li menggelengkan kepalanya. “Orang-orang akan membicarakan kita jika kita naik tahta sekarang, kita belum memiliki cukup prestasi. Di sisi lain, hanya karena kepergian Pelayan Kekaisaranlah keluarga kita memiliki kesempatan ini. Kita benar-benar kalah darinya di bidang ramalan.”
“Aku ragu apakah aku harus mengatakan ini.”
“Silakan berbicara dengan leluasa.”
“Kejeniusan Xitang sama sekali tidak kalah dengan Pangeran Greensun. Bersaing dengannya hanya akan menimbulkan kekecewaan.”
Permaisuri Li terkekeh. “Aku tahu itu memang benar, tapi aku masih belum pasrah. Dia sudah pergi, tapi dia meninggalkan begitu banyak rencana yang sedang berjalan. Aku hanya ingin melihat apakah aku bisa mengalahkannya kali ini saja.”
“Di mana Anda berencana untuk mengambil tindakan?”
“Tentu saja, itu Qianye.”
“…Kalau begitu, semoga beruntung, Yang Mulia.”
“Menurutmu peluangku tidak bagus?”
“Jika rencana itu disusun oleh Xitang, maka Qianye pasti akan berada di pusatnya. Tidak apa-apa jika kamu ingin mencoba, tetapi jangan berkecil hati jika gagal.”
“Suatu rencana akan gagal jika tidak mampu beradaptasi dengan situasi. Dia sudah pergi sekarang, jadi meskipun ada rencana, itu adalah rencana yang sudah mati. Mengapa saya tidak bisa menang?”
“Takdir mencerminkan hati manusia. Xitang mungkin telah tiada, tetapi Qianye tetap ada… dan itu berarti rencana itu masih hidup. Yang Mulia mungkin tak tertandingi dalam menghitung misteri surga, tetapi hati manusia…”
Doodling your content...