Bab 1299: Ditakdirkan namun Belum Ditetapkan
Setelah hening cukup lama, Zhao Jundu memecah suasana tegang. “Masalah ini terlalu penting. Mari kita lapor kembali ke Istana Abadi dan biarkan pengadilan kekaisaran yang memutuskan. Mengalahkan kaum iblis adalah misi yang lebih penting. Kita akan memberikan pukulan berat kepada mereka apa pun rencana mereka.”
Setelah berpikir sejenak, Song Zining berkata, “Baiklah, sudah diputuskan! Kita istirahat satu malam dan berangkat keesokan paginya!”
Saat fajar keesokan harinya, pasukan Kekaisaran bergerak keluar dan maju menuju pintu kaum iblis.
…
Ibu Kota Kekaisaran, ruang kerja Raja Penunjuk. Sang raja mengangkat kuas bulu musangnya dan menuliskan sebuah kata yang penuh kekuatan, “Yuan.” Ji Tianqing berdiri di dekatnya. Dia menggumamkan kata itu beberapa kali, hatinya dipenuhi begitu banyak emosi sehingga dia tidak tahu harus berkata apa.
Raja Penunjuk melirik kata itu dari berbagai sudut dan berkata dengan penuh kepuasan, “Ji Yuan. Lumayan, kan? Satu kata yang mencakup hukum seluruh dunia.”
Ji Tianqing menghela napas. Ia mengenakan pakaian sederhana, dan tubuhnya telah kembali ke bentuk semula.
Raja Pointer tersenyum sambil mengelus janggutnya. “Lil’ Yuan adalah anugerah. Dulu aku merasa kesal, tetapi begitu melihat Lil’ Yuan, aku mengerti bahwa segala sesuatu yang terjadi di dunia ini adalah takdir.”
Ji Tianqing tampak sedikit frustrasi. “Kalau begitu, tidak perlu melakukan apa-apa, cukup duduk dan menunggu takdir.”
“Itu juga tidak benar. Terkadang, kamu perlu memperjuangkan takdirmu. Takdir akan menjadi milikmu jika kamu memperjuangkannya, dan akan menjadi milik orang lain jika kamu tidak memperjuangkannya.”
“Itu tidak menjelaskan apa pun!”
Raja Pointer tertawa terbahak-bahak. Sambil menggelengkan kepalanya, ia berkata, “Dasar bocah nakal, kenapa temperamenmu malah memburuk setelah punya anak? Kau bahkan berani mengkritikku sekarang.”
Ji Tianqing berkata, “Lalu kenapa? Bukannya aku menginginkannya!”
Raja Pointer mengelus janggutnya. “Kalau begitu, bawa dia ke tempatku. Aku sudah tua sekarang, jadi aku bisa merawatnya saat aku tidak ada pekerjaan.”
“Itu tidak akan berhasil!”
“Kau lihat?”
Setelah ragu sejenak, Ji Tianqing berkata, “Apa yang harus kita lakukan terhadap pihak itu?”
“Sisi mana?”
Ji Tianqing berkata dengan rahang terkatup, “Apa lagi? Itu… tentang dunia baru.”
“Kudengar Jundu dan Zining membuat kemajuan besar. Anak muda memang cakap. Orang tua ini akan menunggu di ibu kota Kekaisaran, siap melakukan beberapa gerakan ketika monster-monster tua dari pihak lain lengah dan menyerang.”
Ji Tianqing menghentakkan kakinya. “Bukan mereka!”
“Siapa lagi kalau bukan mereka?” tanya Pointer Monarch meskipun tahu betul siapa yang dia maksud.
Suara Ji Tianqing melembut. “Ini… tentang Qianye…”
“Oh, dia!” Raja Pointer berpura-pura tiba-tiba menyadari sesuatu. “Bukankah dia berprestasi dengan baik? Banyak sekali keluarga bangsawan yang bertaruh padanya! Bahkan keluarga Yin dan Kong pun tak bisa tinggal diam, mengeluarkan simpanan tersembunyi mereka.”
Ji Tianqing buru-buru berkata, “Mereka tidak berguna! Bukan itu yang saya maksud.”
Raja Pointer akhirnya menjawab dengan nada serius, “Tentu saja aku tahu apa yang kau bicarakan. Aku sudah membaca surat itu, tetapi mengapa keluarga Ji kita harus membantunya hanya karena satu surat itu?”
“Sousa adalah raja kegelapan yang hebat, bagaimana Qianye bisa mengusirnya?”
“Dia bisa memilih untuk melakukan hal-hal yang tidak mampu dia lakukan. Secara serius, upaya ekspansinya adalah untuk yayasannya sendiri. Dia sama sekali tidak berkontribusi pada Kekaisaran. Itu masalahnya sendiri jika dia memprovokasi tokoh-tokoh yang tidak mampu dia tanggung.”
“Tapi dia berhasil mengusir para manusia serigala di Moorland. Itu menguntungkan Kekaisaran, bukan?”
“Di antara empat ras utama Evernight, manusia serigala sudah mengalami kemunduran. Setahu saya, mereka bahkan tidak berperan dalam pembukaan dunia baru. Itulah mengapa operasi mereka di dunia baru sama sekali tidak memengaruhi situasi. Jundu dan Zining sedang menghadapi kaum iblis, dan sangat mungkin orang tua dari keluarga Masefield akan bertindak. Dia cukup sulit dihadapi, jadi saya perlu mengawasi pihak itu.”
Ji Tianqing menghela napas. “Aku tahu kau marah karena surat itu.”
Raja Pointer menjawab dengan tenang, “Aku akan jujur karena kau telah mengangkat topik ini. Latar belakangmu, bakatmu, kemampuanmu, dan penampilanmu, apa yang membuatmu tidak pantas untuknya? Apa yang terjadi di Pusaran Besar adalah takdir, biarlah, tetapi kalian berdua sekarang memiliki Lil’ Yuan. Bahkan jika dia tidak terlalu menyukaimu, bukankah seharusnya dia memikirkan anak itu setidaknya? Apakah dia perlu menulis surat yang begitu kaku? Dan dia meminta bantuan!”
Ji Tianqing berkata, “Kau tidak bisa menyalahkannya, dia baru mengetahuinya belakangan.”
“Apa kau tidak mengerti? Tulisannya sangat formal karena dia masih memiliki sosok Nighteye di dalam hatinya.”
“Aku tahu, aku selalu tahu.” Suara Ji Tianqing terdengar cukup riang.
Pointer Monarch mendengus dingin. “Nighteye itu sama sekali tidak mudah dikalahkan. Pelariannya dari jebakan maut itu adalah kegagalan pertamaku dalam waktu yang lama.”
Ji Tianqing gemetar. “Apa? K-Kau pergi untuk membunuhnya!?”
“Itu adalah kesempatan yang bagus, sungguh disayangkan.”
“Ini…” Ji Tianqing menjadi pucat.
Pointer Monarch berkata, “Masalah ini sangat penting. Nasib Nighteye terkait erat dengan gambaran yang lebih besar, bukan sesuatu yang bisa dikendalikan oleh kisah cinta anak-anak.”
Pandangan Ji Tianqing menjadi gelap sesaat. “Aku mengerti. Kurasa kau tidak akan membantu Qianye, benarkah?”
Pointer Monarch tidak memberikan komentar.
Ji Tianqing berkata, “Kalau begitu aku akan pergi.”
Raja Pointer mengerutkan kening. “Apa gunanya?”
Ji Tianqing menjawab, “Kekaisaran tidak pernah memperlakukan Qianye dengan baik, tetapi dia selalu menyimpan Kekaisaran di hatinya! Sekarang setelah dia bertemu dengan manusia serigala Moorland, dia tidak akan tinggal diam dan membiarkan musuh masuk ke dunia baru tanpa perlawanan. Dia pasti akan bertemu Sousa cepat atau lambat, tidak ada yang bisa menghindarinya!”
Pointer Monarch menjawab, “Kalau begitu, tidak ada yang bisa dilakukan lagi.”
“Aku tidak peduli dengan rencana besar atau hal-hal semacam itu. Jika kau tidak mau, aku akan pergi dan membantunya. Keluarga Ji cukup kuat, Lil’ Yuan tidak akan pernah bisa ditindas.”
Setelah itu, Ji Tianqing berbalik dan pergi. Namun, ia baru saja melangkah satu langkah ketika seluruh tubuhnya mati rasa. Kekuatan asalnya telah disegel, dan ia tidak bisa lagi bergerak.
Raja Pointer memanggil beberapa pelayan, dan berkata, “Jaga dia. Dia tidak boleh meninggalkan kediaman tanpa perintahku.”
Melihat Raja Penunjuk sedang marah, para pelayan bahkan tak berani bernapas lega saat membawa Ji Tianqing pergi.
Ketika ruang belajar kosong, Raja Pointer melirik kata yang telah ditulisnya. “Mata Malam ini harus mati. Lil’ Qing, kau dan orang itu ditakdirkan bersama, tetapi bukan ditakdirkan untuk bersama.”
…
Istana Kekaisaran. Permaisuri Li, yang sedang membaca buku di kamarnya, berdiri dan memanggil Kasim Liu. “Aku tiba-tiba ingin berjalan-jalan di luar. Apakah kau punya waktu untuk menemaniku?”
“Aku patuh.” Kasim Liu tidak pernah bertanya ke mana mereka akan pergi.
Permaisuri Li dan Kasim Liu berkendara memasuki sebuah perkebunan besar di kota. Beberapa saat kemudian, sebuah kendaraan biasa meninggalkan perkebunan melalui gerbang belakang dan keluar dari kota. Permaisuri Li dan Kasim Liu telah berganti pakaian kasual, tetapi kesederhanaan pakaian tersebut hampir tidak dapat menyembunyikan kecantikan permaisuri.
Mobil itu melaju cukup jauh dan tiba di sebuah halaman yang biasa saja. Setelah turun, Permaisuri berkata, “Bagaimana pendapatmu tentang tempat ini?”
Kasim Liu membuka matanya yang masih mengantuk dan melirik sekeliling. “Bagus, memang tempat yang bagus. Tidak ada yang istimewa, hanya bagus saja.”
Permaisuri Li menghela napas. “Mau bagaimana lagi. Siapa yang tahu berapa banyak mata yang mengawasi anak itu? Kita telah bersusah payah untuk menemukan tempat ini.”
“Karena itu, kurasa aku harus pergi.”
“Kasim Liu adalah pilar Kekaisaran, tidak perlu menyembunyikan ini darimu. Sebenarnya, aku membawamu ke sini karena aku ingin kau melihat anak ini dan melihat seperti apa masa depannya.”
Setelah berpikir sejenak, Kasim Liu berkata, “Aku patuh.”
Sekilas, halaman itu tidak tampak terlalu besar, tetapi sebenarnya cukup dalam. Mereka harus melewati dua halaman untuk sampai ke taman belakang. Di sana terdapat sebuah ruangan yang hangat, dan meskipun terdapat tanda-tanda pergantian musim, seseorang dapat merasakan kehangatan lembut setelah masuk ke dalamnya.
Permaisuri Li dan Kasim Liu melepas jubah mereka dan menaiki tangga. Mereka baru saja berbelok di sudut ketika mereka mendengar tangisan bayi. Ada sebuah buaian di tengah ruangan, dan Li Kuanglan sedang mengayun-ayunkannya dengan lembut.
Saat itu ia mengenakan pakaian wanita, setiap gerakannya penuh dengan keanggunan dan keindahan. Matanya penuh kasih sayang saat ia menatap bayi yang menangis.
Batuk kering dari Kasim Liu-lah yang membangunkannya dari lamunannya. Baru kemudian ia menyapa kedua tamu itu, “Kak, Kasim Liu, kenapa kalian di sini?”
“Bayi itu sudah berusia seratus hari, jadi saya ingin Kasim Liu memeriksanya.”
Li Kuanglan pun beranjak, meskipun dengan sedikit ragu.
Kasim Liu meliriknya. “Jangan khawatir, Tuan Muda, saya tidak akan menyakiti tuan muda.”
Kasim Liu memanggilnya Tuan Muda Kuanglan karena kebiasaan, yang membuat wanita itu memalingkan muka sambil tersipu.
Permaisuri Li mengangkat bayi itu dan Kasim Liu meletakkan tangan kanannya di dahi bayi itu, matanya terpejam. Beberapa saat kemudian, seberkas energi hijau naik di atas Kasim Liu. Dahi lelaki tua itu dipenuhi keringat, dan tangannya yang pucat gemetar. Permaisuri Li tak kuasa mengepalkan tinjunya karena cemas. Li Kuanglan gemetar seluruh tubuhnya, tak mampu menahan kegugupannya.
Kasim Liu pernah menilai para pangeran dan putri muda sebelumnya, tetapi ia hanya meluangkan waktu sejenak untuk mereka. Proses itu tidak pernah memakan waktu selama itu, dan tidak pernah melibatkan upaya sebanyak itu.
Anak itu tiba-tiba menjerit keras, dengan suara yang mirip deru logam. Sembilan pancaran cahaya keluar dari tubuh bayi itu dan memenuhi ruangan dengan cahaya yang terang.
Kasim Liu menarik tangannya dan berkata dengan lemah, “Aku berhasil.”
Permaisuri Li sangat gembira. “Tolong beri kami beberapa petunjuk.”
Kasim Liu berbicara lebih panjang dari biasanya, “Bakat anak ini adalah salah satu yang tertinggi yang pernah saya lihat. Jika harus dibandingkan, itu setara dengan dua tokoh terkemuka dari generasi sebelumnya, Jundu dan Zining dari generasi sekarang. Simpul asalnya semuanya terbuka sejak lahir, jadi kultivasinya akan jauh lebih lancar. Tapi…”
Permaisuri Li menjadi tegang saat itu. Ia menarik lengan baju Kasim Liu sambil berkata, “Tapi apa?”
Kasim Liu berkata, “Aku khawatir dia mungkin kurang sabar jika semuanya berjalan terlalu lancar.”
“Kami mengerti, terima kasih, Kasim Liu.”
Orang tua itu berkata, “Aku tahu sedikit tentang asal-usul anak ini. Jika boleh bertanya, Permaisuri, Anda telah melakukan upaya sebesar ini untuk anak ini. Apa yang Anda harapkan darinya?”
Permaisuri Li mengantar Kasim Liu ke tempat duduk, sambil berkata, “Dengan mengundangmu ke sini, aku juga ingin mengungkapkan beberapa pemikiranku. Aku hanyalah seorang wanita, dan wajar jika aku memiliki motifku sendiri. Keinginanku adalah melihat keluarga Li naik ke peringkat klan besar sebelum aku meninggal, dan anak ini adalah kuncinya.”
Doodling your content...