Bab 1305: Berkah yang Tak Terduga
“Kebencian.”
Jawaban Kasim Liu lugas dan tepat, tetapi Qianye sama sekali tidak mengerti. Mengapa seorang raja kegelapan yang agung—yang mampu menindas seluruh benua—takut akan sesuatu yang begitu tak berwujud seperti kebencian?
Kebencian ini pasti memiliki sumber, bukan? Para ahli dengan persepsi yang tajam memang akan merasakan hal-hal tertentu di luar lima indra, tetapi jika hanya sampai di situ saja, Kasim Liu pasti akan menyebutkan sumber ancaman ini.
Ketika Qianye bertanya lebih lanjut, Kasim Liu menjawab dengan sebuah pertanyaan, “Anda telah merintis lahan baru di sini untuk beberapa waktu, apakah Anda tidak merasakan adanya niat jahat?”
Qianye mengingat kembali dengan saksama dan teringat bahwa ia memang merasa gelisah dan tidak nyaman pada awalnya. Tubuh manusia juga akan bereaksi terhadap stres di bawah lingkungan yang tidak menguntungkan, jadi ia tidak bisa memastikan apakah itu disebabkan oleh niat jahat.
Kasim Liu berkata, “Ngomong-ngomong, ini sebenarnya hal yang baik bagi kita manusia. Ada niat jahat yang sangat kuat yang menargetkan para ahli terkemuka di dunia baru ini. Menurut informasi intelijen yang kita peroleh dari pihak Evernight, kita dapat yakin bahwa niat jahat itu jauh lebih kuat terhadap para raja kegelapan Evernight daripada terhadap para raja surgawi Kekaisaran. Aku juga tidak tahu mengapa demikian.”
“Lalu, sebenarnya apa itu kebencian?”
“Pangeran tua telah mengalami sendiri dunia baru itu. Sekembalinya, dia berkata memang ada niat jahat yang kuat di sini. Tampaknya ada sesuatu yang bersembunyi di dunia baru, mengawasi setiap orang dari balik bayangan. Bahkan seseorang dengan kultivasi sedalam Raja Penunjuk mungkin bukan tandingan entitas ini, apalagi orang lain. Raja-raja surgawi lainnya juga telah pergi untuk menjelajahi dunia baru, tetapi untungnya, kejahatan ini tidak pernah bertindak. Ia hanya mengamati dari pinggir lapangan bahkan ketika Raja Kedalaman menumbangkan hutan dengan empat pohon suci.”
“Apakah letaknya dekat atau di kehampaan?”
“Tidak ada cara untuk menilai lokasinya. Tidak ada yang tahu di mana ia bersembunyi, dan itulah yang membuatnya semakin menakutkan. Itulah mengapa baik raja-raja surgawi maupun raja-raja kegelapan yang agung harus selalu waspada. Aku tidak akan berhasil semudah ini barusan jika Sousa tidak teralihkan perhatiannya.”
Qianye memahami apa yang telah terjadi. Bahkan Sousa mungkin kalah dari Kasim Liu jika dia tidak bisa berkonsentrasi pada pertarungan. Karena niat jahat jauh lebih kuat terhadap para ahli Evernight, para raja kegelapan agung harus lebih berhati-hati.
Mereka akan mengalami luka parah atau terbunuh jika seorang raja surgawi dari Kekaisaran melancarkan serangan mendadak yang berhasil.
Qianye sebenarnya tidak merasakan kebencian yang dibicarakan oleh Kasim Liu. Dia hanya bisa menertawakan dirinya sendiri karena begitu lemah sehingga entitas ini bahkan tidak memperhatikannya.
Kasim Liu pergi setelah Istana Martir kembali ke Benua Benteng. Qianye hanya bisa mengucapkan selamat tinggal saat lelaki tua itu terbang ke langit. Mungkin ada kapal udara yang menunggu di kehampaan.
Qianye segera kembali ke dunia baru dan melanjutkan penyerangan ke wilayah-wilayah baru. Dia lebih memperhatikan apa yang disebut sebagai niat jahat ini, tetapi sama sekali tidak merasakan apa pun.
Sebaliknya, energi tak terlihat turun padanya dari kehampaan saat ia kembali ke dunia baru. Qianye merasakan tubuhnya menjadi lebih ringan dan seolah-olah kekuatan asalnya menjadi lebih aktif. Kekuatan asal yang aneh di lingkungan yang dulunya sulit dikendalikan mulai berkumpul di sekitarnya untuk menyatakan penerimaan dan kegembiraan mereka. Seolah-olah mereka hidup.
Perubahan mendadak itu mengejutkan Qianye. Dia telah memperluas persepsinya untuk mencoba merasakan kejahatan dunia baru, tanpa mengharapkan balasan berupa niat baik. Hal ini sangat jauh dari harapannya sehingga dia merasa sulit untuk menerima situasi tersebut.
Dia tidak pernah membayangkan akan ada perbedaan yang begitu mencolok sebelum keberangkatannya dan setelah kepulangannya. Pasti ada alasan di balik ini, tetapi apa itu?
Qianye memerintahkan Istana Martir untuk melayang di udara dan menghentikan pergerakannya. Dia ingin berhati-hati sebelum alasannya jelas.
Kewaspadaan Sousa membunyikan alarm di benak Qianye. Bahkan seorang raja kegelapan yang hebat pun telah menerima kekalahannya, meskipun kecil, melawan musuh yang bukan raja surgawi. Rupanya, dia lebih takut akan niat jahat ini daripada kehilangan muka.
Mengingat luasnya dunia baru ini, entitas tersembunyi di sini kemungkinan bahkan lebih kuat daripada entitas misterius di dasar Laut Timur. Bahkan mungkin lebih kuat daripada kolosus kehampaan seperti Iblis Langit.
Sebaiknya berhati-hati terhadap hal mengerikan seperti itu. Dia tidak bisa lengah hanya karena niat baik.
Qianye hanya duduk dan mengingat kembali semua yang telah terjadi, mencoba menemukan sesuatu yang tidak biasa. Sebuah ide tiba-tiba muncul di benaknya. Mungkinkah itu karena dua pohon suci di Istana Martir?
Qianye segera kembali ke pesawat udara dan ke tempat pohon-pohon itu disimpan.
Pohon-pohon suci itu telah ditempatkan di area penyimpanan terbesar di kapal udara. Meskipun masing-masing tingginya puluhan meter, Tempat Para Martir masih dapat menampungnya dengan cukup mudah. Area ini tidak dipartisi menjadi kabin dan hanya dibatasi oleh dinding dari luar, jadi itu adalah tempat yang tepat untuk pohon-pohon tersebut.
Qianye terkejut ketika dia memasuki ruangan itu.
Daun dan ranting pada kedua pohon suci itu tumbuh subur. Tanah pelindung di sekitar akar telah menyebar di lantai, dan danau getah pohon suci tidak terlihat di mana pun. Akar pohon suci itu menjalar ke segala arah, seolah-olah pohon-pohon itu berencana untuk berakar di Istana Martir.
Qianye mendekati pepohonan dan memperhatikan sesuatu yang berbeda tentangnya. Dia berlutut dan menggali tanah, hanya untuk menemukan akar pohon suci menembus jauh ke dalam otot Naga Bumi.
Qianye merasakan dadanya sesak. Pohon-pohon suci itu hidup, tetapi Naga Bumi hanyalah kesadaran yang tersisa. Keuntungan yang didapat tidak akan pernah menutupi kerugian jika dia harus menghancurkan kapal naga hanya untuk mengangkut dua pohon suci.
Ia berkomunikasi dengan kesadaran Naga Bumi dan merasakan gelombang kegembiraan. Qianye segera menemukan bahwa pesawat udara itu telah mengendalikan dua pohon suci dan menyerap kekuatan asal dunia baru melalui mereka. Pohon-pohon itu juga gembira dan bersedia memulai kehidupan simbiosis baru.
Ini adalah hasil yang tidak pernah diharapkan Qianye.
Jika kita menganggap kapal naga sebagai makhluk hidup, pohon-pohon ini akan berfungsi sebagai hidung dan paru-paru tambahan yang memungkinkannya bernapas dan makan. Kekuatan asal adalah satu-satunya bentuk nutrisi bagi kolosus kehampaan. Di masa lalu, kapal naga harus bergantung pada jantung untuk menyerap kekuatan asal dan mempertahankan laju regenerasi yang lambat. Efisiensi penyerapan energi telah meningkat sepuluh kali lipat dengan penambahan pohon-pohon ini, sedemikian rupa sehingga lapisan otot telah mulai muncul di bawah akar.
Apakah Naga Bumi akan hidup kembali setelah regenerasi sempurna, nah, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Tampaknya kedua pohon suci ini adalah alasan utama mengapa dunia baru begitu ramah terhadap Qianye.
Mereka kini terikat pada Istana Martir, yang terhubung dengan kesadaran Qianye. Kini ada persimpangan di bidang kesadaran. Oleh karena itu, dunia baru tidak hanya mengakui Qianye sebagai penduduk asli, tetapi juga sebagai penduduk asli berwibawa tinggi yang setara dengan pohon-pohon suci. Pohon-pohon suci memiliki kemampuan alami untuk memanfaatkan kekuatan asal alien, dan ini juga menguntungkan Qianye. Itulah mengapa semua kekuatan asal telah berkumpul kepadanya.
Tepat pada saat itu, Qianye merasa seolah-olah dia benar-benar mendapatkan keberuntungan yang luar biasa. Siapa yang menyangka dua pohon yang dia pindahkan karena berjaga-jaga akan memberinya kejutan seperti itu? Dia tidak mengambil keputusan itu karena kasihan pada pohon-pohon itu, melainkan karena nilai pohon-pohon tersebut dan karena takut pohon-pohon lain akan membalas secara serentak.
Setelah secara tidak sengaja mendapatkan persahabatan dari dunia baru, manfaat terbesar yang diperoleh Qianye adalah kemampuan untuk memanfaatkan kekuatan asal di lingkungan tersebut.
Kekuatan asal alien dari dunia baru itu membuat manusia dan ras gelap merasa tidak nyaman; jarang sekali ada yang bisa menggunakannya tanpa hambatan. Hal ini menyebabkan banyak ahli—dari raja-raja surgawi dan raja-raja kegelapan agung hingga adipati dan juara ilahi—merasa canggung saat memasuki dunia baru. Sensasinya mirip dengan para miliarder yang tiba-tiba kehilangan uang mereka.
Bertarung dalam keadaan seperti itu sangat berbahaya karena mereka bisa saja jatuh karena kesalahan sederhana dan ceroboh; bahkan Sousa pun terluka oleh serangan Kasim Liu. Mereka yang telah mencapai level ini semuanya adalah pahlawan di era itu. Tidak seorang pun ingin mati dengan cara yang ceroboh seperti itu.
Setelah memahami hal ini, Qianye mengubah rencana awalnya dan memerintahkan Istana Martir untuk terbang ke arah manusia serigala di Dataran Tinggi.
Dia menggambar sebuah busur di peta dan membuat persiapan untuk menjaga ras-ras gelap tetap berada di sisi lain garis ini. Namun, tidak banyak yang bisa dia lakukan, karena melawan kekuatan yang didukung oleh seluruh benua saja sudah merupakan upaya yang hampir mustahil.
Kapal naga itu menjadi semakin fleksibel saat menjelajahi langit dunia baru dan menumbangkan hutan demi hutan. Seolah-olah kapal udara itu telah hidup.
Pada saat yang sama, aliran sumber daya yang tak ada habisnya tiba di Benua Benteng. Setiap hari, ribuan manusia serigala yang baru dilatih akan diperlengkapi dan disuntik dengan obat-obatan sebelum menuju ke dunia baru. Akademi penelitian Kekaisaran telah mengembangkan obat yang menggunakan getah pohon suci sebagai bahan baku, sehingga sangat meningkatkan khasiatnya.
Dengan bantuan langsung dari keluarga bangsawan dan bantuan rahasia dari Zhao Jundu, tentara Kekaisaran akhirnya setuju untuk mengizinkan Qianye menukar obat dengan getah pohon suci. Harganya juga cukup masuk akal. Singkatnya, Qianye dapat menukar satu porsi getah pohon suci dengan dua dosis obat. Rasio ini sama dengan Qianye dan Kekaisaran berbagi biaya setengah-setengah, kesepakatan yang menyenangkan bagi kedua belah pihak.
Hal ini meningkatkan waktu yang dibutuhkan pasukan Qianye untuk bertahan di dunia baru dan memungkinkannya untuk melakukan ekspansi lebih jauh.
Selama proses ekspansi, Qianye menemukan perkembangan yang menarik. Makhluk dan binatang buas berlengan enam menjadi jauh lebih agresif terhadap Qianye setelah ia mendapatkan persahabatan dari dunia baru. Mereka akan mengejarnya dan melawannya sampai akhir.
Di sisi lain, hutan itu menjadi pihak yang ramah. Hutan itu tidak lagi mengeluarkan peringatan ketika Qianye masuk dan malah menyembunyikan auranya dengan hembusan angin lembut. Hal ini memungkinkan Qianye untuk menyelinap ke tengah hutan dengan relatif mudah. Di sana, ia menyaksikan sebagian dari makhluk berlengan enam yang tidak banyak diketahui orang.
Setiap kali Qianye bertemu dengan makhluk berlengan enam itu, makhluk itu biasanya sedang tidur atau mencari orang asing dan siap bertempur. Kali ini, Qianye akhirnya melihat makhluk berlengan enam itu dalam kehidupan sehari-harinya yang normal.
Terdapat sebuah pohon suci tunggal di tengah hutan, dan getah sucinya hanya membentuk kolam kecil. Makhluk berlengan enam itu berlutut di tepi air, mengetuk sebuah tongkat panjang dengan batu. Salah satu ujungnya secara bertahap menjadi lebih tajam saat ia memukulnya, dan tampaknya begitulah cara senjata mereka dibuat.
Tombak batu itu sudah berbentuk kasar dan siap untuk dipoles lebih teliti. Raksasa berlengan enam itu mulai memukul-mukul dengan lebih hati-hati, berharap bisa membuat tombak itu lebih tajam.
Qianye terdiam. Biasanya, senjata itu perlu diasah pada tahap ini, bukan dipukul-pukul. Makhluk berlengan enam itu tampaknya tidak mengetahui hal ini, dan Qianye tidak akan memberitahunya. Dia hanya mengamati dalam diam.
Raksasa berlengan enam itu, tentu saja, sedang bekerja dengan logam batu. Logam aneh ini adalah bahan terbaik untuk beberapa jenis susunan asal, tetapi bukan yang terbaik untuk membuat senjata karena sifatnya yang mudah dibentuk.
Raksasa berlengan enam itu terus memukul tombaknya cukup lama, tetapi tidak ada tanda-tanda tombak itu menjadi lebih tajam. Makhluk itu tampak putus asa saat ia menyimpan serpihan-serpihan kayu dan meremasnya menjadi bola. Kemudian ia mengiris lengannya, membasahi senjata itu dengan darahnya, dan dengan hati-hati meletakkannya di kolam.
Begitu masuk ke dalam, logam keras itu mulai menyerap getah pohon dan kekuatan asal di sekitarnya.
Bab Sebelumnya Bab Selanjutnya
Doodling your content...