Bab 1321: Melarikan Diri dari Malapetaka
Benua Benteng. Qianye sekali lagi kembali ke Kota Gelombang Biru dari dunia baru.
Berdiri di balkon kediaman adipati, kota di hadapannya terasa agak asing.
Dahulu, perbatasan kota dan hamparan tanah luas di luar gerbang merupakan daerah kumuh dan kotor yang dipenuhi gubuk-gubuk kecil. Kini, tanah tersebut telah diratakan dan dipenuhi bangunan-bangunan dengan beragam karakteristik.
Blok-blok jalan yang tertata rapi memudahkan untuk melihat area yang dihuni oleh kaum iblis, vampir, dan manusia serigala. Ras manusia serigala menduduki beberapa area tersebut, dengan Laut Giok, koridor besar, dan Wilayah Badai sebagai wilayah yang paling mereka sukai. Manusia serigala dari benua Evernight memiliki karakteristik yang sama sekali berbeda.
Hal yang sama juga berlaku untuk manusia. Sekilas, terdapat perbedaan gaya arsitektur antara orang-orang dari Kekaisaran, Zheng, dan wilayah netral.
Setiap distrik terbagi rapi menjadi beberapa kotak, yang dipisahkan oleh jalan-jalan lebar. Sebaliknya, area kota tua tempat para kepala suku dan dukun tinggal tampak lebih seperti distrik miskin.
Bagaimana mungkin para manusia serigala yang sombong itu rela menerima ini? Manusia serigala di Fort Continent mungkin primitif, tetapi tokoh-tokoh penting ini cukup kaya. Sumber daya yang mereka kumpulkan selama bertahun-tahun hanya berguna untuk pamer sebelum masuknya perdagangan asing, tetapi sekarang, sumber daya itu dapat diubah menjadi uang.
Mata mereka berbinar ketika melihat bangunan-bangunan milik orang luar. Mereka segera mengundang para pengrajin dari Kekaisaran atau Evernight untuk merenovasi tempat tinggal mereka sesuai dengan keinginan masing-masing.
Dengan demikian, Kota Gelombang Biru berubah menjadi lokasi konstruksi besar dengan bangunan-bangunan di mana-mana yang sedang direnovasi. Sebelum selesai, Qianye dapat melihat bahwa gaya bangunan-bangunan tersebut berbeda bahkan di distrik yang sama. Hasil akhirnya pasti akan berantakan dan tetap kalah dibandingkan distrik-distrik baru.
Sebenarnya, perencanaan distrik miskin itu adalah karya Song Hui. Dia tidak mau repot-repot mengikuti tradisi Kekaisaran dalam membangun kota-kota sempurna—bersandar pada gunung, menghadap ke air, dan pemandangan indah di setiap sudut. Dia hanya menggambar garis horizontal dan vertikal sederhana di peta untuk menyelesaikan pekerjaannya. Satu-satunya kontribusinya pada perencanaan yang baik adalah memperlebar jalan.
Kebetulan para dukun manusia serigala yang bertanggung jawab atas arsitektur memiliki pengetahuan yang cukup terbatas, dan jenis gambar ini adalah favorit mereka. Mereka menerapkannya hingga detail terkecil, sehingga terciptalah Kota Gelombang Biru Cerulean yang baru seperti sekarang ini.
Selain kawasan permukiman, terdapat juga distrik-distrik besar yang dikhususkan untuk perdagangan di mana kios dan toko-toko bermunculan seperti tunas bambu setelah hujan musim semi. Orang hampir bisa melihat koin emas bergulir masuk hanya dengan melihat keramaian yang ramai itu.
Tentu saja, Qianye tidak mau repot-repot dengan hal-hal sepele seperti itu. Dia baru saja akan kembali ke kamarnya ketika dia melihat sosok yang familiar dari sudut matanya. Terkejut, dia menghilang dan muncul di hadapan orang itu. Kemampuan gerak Qianye telah mencapai hampir sempurna pada saat ini, sedemikian rupa sehingga tidak ada seorang pun di blok jalan yang ramai itu yang menyadari Kilatan Spasialnya.
Di hadapannya berdiri seorang pria berpenampilan lusuh dengan janggut yang tidak terawat. Dia adalah William.
Yang terakhir menengadah tanpa banyak terkejut. “Sempurna, aku memang baru saja akan mengunjungimu. Traktir aku minum, suasana hatiku sedang buruk.”
Qianye berkata, “Apakah kita mampir ke kedai minuman sembarangan atau kembali ke tempatku?”
William melambaikan tangannya. “Ayo kita cari kedai. Tempatmu terlalu sepi, tidak ada suasana yang cocok untuk minum.”
Qianye tidak memiliki preferensi khusus. Cerulean Wave kini menjadi kota yang dihuni oleh berbagai ras, tetapi untungnya, kebutuhan alkohol setiap orang tetap sama. Oleh karena itu, terdapat berbagai macam kedai minuman yang tersebar di seluruh kota.
Qianye telah menarik kembali auranya dan William aman di balik penyamarannya yang lusuh. Tak seorang pun dapat mengenali keduanya saat mereka berjalan menuju sebuah tempat yang ramai dan mengambil meja di sudut.
Mereka belum sempat duduk ketika William mengendus-endus sambil berkata, “Benarkah ada Legrange di tempat seperti ini? Ah, Sherry juga… dan apa itu? St. Roland?”
Matanya berbinar saat ia menyebutkan beberapa minuman terkenal.
Qianye tidak begitu paham tentang alkohol karena baginya semua anggur rasanya hampir sama. Karena William tertarik, dia memanggil seorang pelayan dan berkata, “Apakah Anda punya anggur yang baru saja dia sebutkan?”
Pelayan itu menjawab dengan bangga, “Tuan, jangan tertipu oleh tampilan toko yang kecil. Kami sebenarnya adalah jaringan kedai minuman terkenal dengan lebih dari empat ratus cabang di tiga benua. Ini adalah toko pertama kami di Fort Continent. Jika Anda bisa menyebutkan anggur yang enak, kami hampir yakin kami memilikinya.”
Qianye berkata, “Baiklah, kalau begitu bawakan kami masing-masing dua buah.”
“Tiga!” William menyela.
Karena sangat terkejut, pelayan itu berkata dengan hati-hati, “Tuan, ini akan membutuhkan cukup banyak uang.”
William menepuk Qianye dengan keras. “Saudaraku ini tidak ahli dalam hal lain, tapi dia kaya!”
Qianye tertawa kecut; tidak ada alasan baginya untuk membawa koin emas. Benda-benda di Ruang Andruil juga bukan ukuran kekayaan yang tepat. Akhirnya, kesadarannya menyapu dua peti di dalam ruang itu. Sebuah pikiran tunggal membawa sejumlah obat ke tangannya. “Aku akan membayar dengan ini.”
Pelayan itu terkejut. “Ini adalah obat getah pohon suci manusia! Dan ini adalah versi asli yang dikeluarkan oleh militer. Ini lebih dari cukup!”
Beberapa saat kemudian, beberapa botol anggur terkenal tertumpuk di atas meja. William membuka salah satunya dan mencicipinya. “Anggur yang enak!”
Lalu dia mengangkat kepalanya dan meneguk setengah botol anggur itu. “Siapa sangka ada anggur enak di sini?”
“Aku juga tidak menyangka.” Qianye mengatakan yang sebenarnya. Pasokan barang mewah adalah bukti kemampuan finansial daerah tersebut—dia tidak pernah berpikir Kota Gelombang Biru akan suatu hari nanti melampaui kota-kota besar di wilayah netral dalam hal konsumsi.
“Ayo, minum sampai habis!”
William tidak membuang waktu untuk berbasa-basi dan langsung minum. Karena William tidak ingin mengatakannya, Qianye pun tidak akan bertanya. Dia hanya menemani manusia serigala itu minum, dan tak lama kemudian, sebagian besar botol di antara mereka berdua kosong.
William memang kuat, tetapi daya tahan terhadap alkohol adalah cerita yang berbeda. Tanpa menggunakan kekuatan asalnya, dia perlahan-lahan kalah melawan efek mabuk dan pandangannya mulai melayang.
Qianye merasa agak mabuk sejak awal, dan dia masih merasa sedikit pusing sekarang. Sepertinya dia akan tetap seperti ini jika terus minum.
William jelas sedang banyak pikiran dan berencana untuk membuat dirinya pingsan.
Setelah agak mabuk, William berkata, “Kau tahu, di dunia baru yang terkutuk itu, orang-orang hanya menunggu untuk memangsamu jika kau sedikit lebih lemah. Tanpa kekuatan, tanpa martabat!”
“Aku mungkin merasa kasihan pada orang lain, tapi kau? Jangan buang-buang waktu.”
“Apa yang salah denganku? Aku hanya berkembang sedikit lebih cepat daripada yang lain karena dua kali pencerahan spiritualku.” William tidak puas.
“Tunggu, apa yang barusan kau katakan? Kebangkitan spiritual? Dan dua kali pula!” Sebagai pemimpin dari lima juta bawahan manusia serigala, dia tahu betul tentang hal-hal ini.
Kebangkitan spiritual melibatkan serangkaian upacara khusus, di mana subjek akan menerima berbagai macam cobaan dari roh leluhur mereka. Mereka akan diberikan sebagian dari kekuatan leluhur jika mereka mampu melewati cobaan tersebut.
Hanya para jenius di antara para jenius yang memenuhi syarat untuk menjalani pencerahan spiritual. Itupun, tingkat keberhasilannya cukup rendah.
Kekuatan manusia serigala akan meningkat secara eksponensial setelah mereka melewati ujian dan mendapatkan berkah dari leluhur. Bahkan ada catatan tentang seseorang yang berhasil menembus dua tingkatan sekaligus. Tidak seperti manusia yang berhasil menembus tingkatan dengan obat-obatan, proses ini hampir tidak memiliki efek samping sama sekali. Kekuatan yang mereka peroleh juga sangat bervariasi—beberapa akan mengalami peningkatan kekuatan fisik murni, beberapa akan mendapatkan kultivasi kekuatan asal yang lebih kuat, sementara beberapa bahkan akan menjadi nabi.
Keberadaan kebangkitan spiritual adalah alasan utama mengapa aliran leluhur tetap kuat hingga hari ini. Hal itu juga menjelaskan mengapa suku-suku manusia serigala primitif dapat menghasilkan banyak ahli secara terus-menerus, mempertahankan posisi mereka di antara empat klan utama.
William berbicara seolah-olah menyelesaikan dua pencerahan spiritual semudah makan.
“Peringkatmu saat ini adalah…” Dengan cukup tenang saat itu, Qianye bertanya dengan hati-hati. Tampaknya kekuatan William telah mengalami perubahan menyeluruh meskipun penampilannya tampak murung.
Setelah minum-minum, William tak waspada lagi menghadapi Qianye. “Aku seorang adipati, tapi apa gunanya?”
Dia menghela napas panjang dan menghabiskan sebotol lagi.
“Tunggu, kau sudah bergelar adipati, yang bahkan lebih tinggi dariku. Apa yang perlu dikeluhkan?” Qianye tidak sepenuhnya puas.
William menatap Qianye dengan tajam, sambil berkata, “Jangankan seorang adipati, bahkan Raja Serigala dan Leluhur pun tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka masih harus menundukkan kepala dan mengabaikan kepentingan ras manusia serigala.”
“Apakah Anda merujuk pada Gunung Suci?”
William mengangguk dengan ekspresi muram, lalu terus minum.
Leluhur Serigala sudah hampir mati, tetapi Penguasa Serigala dari Puncak Tertinggi masih dalam masa jayanya. Bahkan seorang pemimpin tertinggi pun akan kesulitan membuatnya menyerah. Skenario yang paling mungkin adalah dua pemimpin tertinggi telah bekerja sama untuk menekan para manusia serigala. Itulah mengapa William begitu putus asa.
William melirik Qianye. “Menurutmu kenapa aku datang menemuimu? Coba tebak.”
Qianye bersandar. “Tentu saja bukan untuk berkompetisi minum, kau tidak sebodoh itu.”
William menatap Qianye dengan tajam. Bibirnya sedikit bergerak, ingin sekali melontarkan kata-kata kasar, tetapi ia cukup sadar untuk mengetahui bahwa bersaing dengan Qianye adalah jalan menuju kehancuran yang pasti.
Namun, gangguan kecil ini meredakan frustrasi William. Dia menghela napas. “Sebenarnya, aku di sini untuk bersembunyi dan menghindari malapetaka.”
“Bersembunyi?”
William berkata, “Aku satu-satunya dalam seribu tahun yang telah menyelesaikan dua kebangkitan spiritual. Penguasa Serigala merahasiakan informasi ini dan menyuruhku meninggalkan wilayah manusia serigala dan berkeliaran di dunia luar. Itu karena dia sebenarnya khawatir aku akan direkrut ke dunia baru. Di sana, nasibku tidak lagi berada di tanganku.”
Qianye memahami situasi umum di dunia baru. “Apakah kau membicarakan tentang pengorbanan?”
William tertawa mengejek dirinya sendiri. “Bukankah aku target yang bagus? Aku yakin bahkan Pangeran Greensun akan bertindak jika itu untuk membunuhku.”
Qianye menghela napas. Dia benar-benar tidak tahu bagaimana menghibur orang itu. Dari sudut pandang Kekaisaran, nilai William bahkan lebih besar daripada Jaero. Mereka tidak akan pernah ragu untuk membunuhnya.
Namun, Qianye selama ini tidak pernah menganggap William sebagai musuh sejati. Bukan hanya karena manusia serigala ini telah menyelamatkannya berkali-kali ketika ia lemah, tetapi sebagai bangsawan Evernight, ia tidak pernah menargetkan Fraksi Daybreak atau manusia secara khusus. Ia lebih seperti serigala penyendiri yang mencari zona abu-abu di antara kedua pihak.
“Jika mereka melakukan itu, bukankah mereka akan menjadi musuh bebuyutan para manusia serigala?”
“Leluhur Serigala dan Penguasa Serigala sama-sama khawatir tentang itu. Itulah sebabnya mereka memintaku pergi dan tidak memberi mereka kesempatan ini.” Ada sedikit nada kesedihan dalam suaranya.
Doodling your content...