Bab 1365: Aku Kembali (Bagian 1)
“Qianye… Qianye…”
Suara itu muncul sekali lagi. Dia bergerak sedikit untuk mencoba membuka matanya, tetapi rasanya seperti ada gunung yang menekan kelopak matanya. Dia tidak bisa membukanya sekeras apa pun dia mencoba. Dia terengah-engah, tetapi tidak seperti orang normal. Setiap bagian tubuhnya bernapas, jadi dia tidak merasakan ketidaknyamanan yang begitu besar.
Seperti susunan sumber yang hidup kembali, dia perlahan mulai merasakan beberapa bagian tubuhnya dan dapat memerintahkannya untuk melakukan gerakan kecil. Energi mengalir ke tubuhnya, meresap melalui kulitnya dan membangkitkan cangkangnya yang tertidur.
Akhirnya dia membuka matanya.
Di hadapannya terbentang layar air berwarna biru jernih, dan di sisi seberangnya tampak wajah yang familiar—Nighteye.
Qianye berusaha untuk duduk, tetapi yang berhasil dilakukannya hanyalah mengangkat satu tangan. Dengan gembira, Nighteye mengulurkan tangan dan membawanya keluar dari air.
Qianye melihat sekeliling dengan bingung dan menyadari bahwa dia berada di sebuah aula kuno yang gelap. Dinding-dindingnya dipenuhi ukiran relief, yang tampak usang meskipun berada di dalam ruangan. Sepertinya aula ini telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Patung-patung itu menggambarkan berbagai pertempuran bersejarah, yang tak satu pun dikenal oleh Qianye. Rasanya seperti berada di dunia lain baginya.
Beberapa musuh dalam patung-patung itu adalah ras yang belum pernah dilihat atau didengar Qianye sebelumnya. Mereka tampak aneh dan mengerikan, tetapi baju zirah dan senjata yang mereka gunakan membuktikan bahwa mereka adalah ras yang sangat cerdas dan bukan binatang buas primitif.
Patung-patung ini menarik perhatiannya sepenuhnya. Dari isinya, tampaknya para vampir menderita banyak korban selama perang itu. Seluruh legiun akan berakhir dalam kehancuran bersama dengan pasukan musuh, tetapi bendera bulan merah darah tidak pernah jatuh.
Kapan para vampir pernah bertempur dalam pertempuran seperti ini sebelumnya?
Qianye menoleh ke arah Nighteye. Dia tidak langsung menatapnya, bukan karena dia tidak mau, tetapi karena dia tidak berani. Dia takut ini akan menjadi mimpi yang cepat berlalu, seperti Sungai Darah.
Yang terlihat oleh matanya adalah wajah yang familiar, wajah yang selalu membawa kegembiraan setiap kali melihatnya.
Qianye mengulurkan tangan. Awalnya ia ingin membelai wajahnya, tetapi akhirnya memeluknya erat-erat. Ia memejamkan mata dan merasakan aroma yang familiar merayap ke indranya.
Dialah yang pertama berbicara setelah sekian lama, “Apakah kamu tidak berencana turun?”
Qianye tiba-tiba menyadari bahwa dia masih digendong di lengan wanita itu. Terkejut dan malu, dia mencoba melompat turun dengan tergesa-gesa, tetapi kakinya lemas, hampir membuatnya jatuh.
Usahanya untuk berdiri akhirnya sia-sia. Dia pikir dia sudah menemukan pijakannya ketika dia tersandung ke depan. Tepat ketika dahinya hampir menyentuh tanah, kekuatan aneh di dalam tubuhnya bereaksi terhadap pikirannya, menariknya kembali berdiri.
Qianye ter bewildered setelah kembali berdiri, bingung dari mana kekuatan itu berasal. Energi ini tidak biasa dan aneh—bukan Daybreak maupun Evernight; juga bukan abu-abu netral.
Kekuatan itu lenyap begitu dia berdiri tegak, seperti mimpi kabur setelah bangun tidur. Qianye menatap dirinya sendiri dan mendapati tubuhnya masih utuh, meskipun telanjang bulat terasa agak memalukan. Nighteye terkekeh saat mencoba menutupi dirinya dengan tangannya.
“Masih berusaha menutupi, ya?” Dia tertawa.
Qianye tersipu. “Ehm, di mana pakaianku?”
“Tentu saja semuanya sudah rusak total, saya sudah membuangnya. Ada yang baru di luar.”
“Di mana tempat ini?” Qianye menyadari bahwa tempat dia berbaring adalah sebuah kolam batu kecil, cukup besar untuk tiga orang berbaring. Kolam itu terisi setengahnya dengan cairan biru jernih yang memberikan perasaan menenangkan.
“Ini adalah alam rahasia Raja Azure, tempat yang ia persiapkan untuk fase hibernasi berikutnya. Kolam Kegelapan Azure ini dapat dianggap sebagai kolam darah purba miliknya. Kolam ini penuh dengan energi darah yang kuat, tetapi hampir semuanya telah digunakan untuk pemulihanmu.”
Qianye terkejut. “Lalu bagaimana dengan Raja Azure?”
Nighteye berkata, “Aku berhutang budi padanya untuk ini dan aku akan menemukan cara untuk membalasnya nanti. Jangan khawatir.”
Qianye mengerutkan kening. Kolam Kegelapan Biru ini tampaknya berusia hampir sepuluh ribu tahun, siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengisinya kembali? Terlebih lagi, hibernasi berkaitan dengan umur vampir. Bagaimana mungkin mudah untuk mengganti kerugiannya atas kolam yang tak ternilai harganya ini?
Nighteye berkata, “Yah, kau sudah menggunakannya. Jika keadaan semakin buruk, kau bisa membantuku membayarnya kembali.”
Kerutan di dahi Qianye mereda. “Oke!”
Nighteye bergegas memeluknya erat-erat. “Kupikir… kau tak akan kembali. Jika bukan karena bantuan Raja Azure… aku tak tahu harus berbuat apa.”
“Aku kembali.”
Nighteye menyeka air matanya sebelum melepaskan pelukan itu. “Jangan lakukan hal-hal bodoh seperti itu lagi dan aku akan melupakan apa yang terjadi. Sudah diputuskan.”
Qianye mengangguk. Dia telah melewati hidup dan mati, tetapi yang terpenting adalah dia telah kembali ke sisinya. Qianye merasa bahwa hidup ini kurang lebih sempurna.
Keduanya meninggalkan ruangan. Qianye berganti pakaian lengkap yang telah disiapkan untuknya. Ia melirik ke cermin dan melihat sosok pemuda vampir yang elegan dalam pantulannya. Setiap detail kecilnya sesuai dengan standar estetika vampir yang paling ketat, sangat cocok untuk Nighteye.
Tentu saja, hanya ada pakaian vampir di alam rahasia Raja Azure. Meskipun Qianye tidak begitu terbiasa dengan pakaian formal yang berornamen, itu masih dapat diterima. Saat dia berjalan keluar dari aula kuno bersama Nighteye, para pelayan vampir di luar berlutut. Ini adalah bentuk penghormatan tertinggi yang diberikan kepada yang terkuat.
Para pelayan vampir ini sedang melakukan ritual kuno, tetapi sebagai seseorang yang sebagian mewarisi warisan Sungai Darah, Qianye sudah familiar dengan ritual tersebut. Dia melirik Nighteye, terkejut bahwa orang lain akan memberi hormat kepadanya dengan cara seperti itu.
“Kau telah meyakinkan semua vampir dengan pertempuran terakhirmu. Ini adalah sesuatu yang pantas kau dapatkan, terimalah.”
Qianye agak bingung, tetapi dia tidak bertanya lebih lanjut. Keduanya berjalan menyusuri koridor panjang dan tiba di luar.
Terdapat sebuah taman di luar pintu. Setiap pohon, batu, dan helai rumput di sini tampak alami dan memiliki keanggunan yang tak terjelaskan. Memandang puncak-puncak gunung di kejauhan dari taman itu memenuhi hati dengan suasana santai yang menenangkan.
Seseorang berdiri di taman. Dia adalah Raja Azure.
Ekspresi Nighteye berubah rumit saat melihat pria itu. Dia berkata kepada Qianye, “Tunggu aku di sini, aku ada urusan dengan Raja Azure.”
“Baik.” Qianye mengangguk.
Taman itu setengah terbuka, sisi lainnya berupa tebing curam di baliknya terbentang pegunungan hijau, lembah yang subur, dan awan yang membubung.
Nighteye dan Raja Azure tiba di dekat tebing.
“Terima kasih.”
Raja Azure tersenyum. “Apa yang perlu disyukuri? Kebetulan dia membawa harta karun itu, dan kebetulan aku tahu cara menggunakannya. Itulah yang menyelamatkannya. Ini disebut takdir, menurut kata-kata manusia.”
Nighteye menghela napas. “Tapi cadangan darahmu sudah habis, kau tidak akan bisa berhibernasi setidaknya selama satu dekade ke depan.”
Raja Azure berkata, “Aku sudah hidup cukup lama, apa artinya satu dekade bagiku?”
“Jangan mengatakan hal-hal seperti itu.”
Dia berkata sambil tersenyum, “Saya masih lebih menyukai era dulu, meskipun dia juga menolak saya saat itu.”
Nighteye menghela napas. “Aku tidak punya banyak kenangan tentang itu lagi.”
“Kau tak perlu mempedulikan itu. Kau tetap sama seperti dulu, dan aku pun tak pernah berubah. Karena kita berdua tak berubah, hasilnya akan tetap sama meskipun kau terbangun lagi.”
“Tapi aku berhutang budi padamu.”
“Saya bersedia, jadi itu tidak bisa dianggap sebagai hutang.”
Pada titik ini, Nighteye tidak punya kata-kata lagi untuk diucapkan.
Raja Azure berkata, “Baiklah, mari kita kembali ke urusan kita. Apakah kalian berdua bersedia memikul lebih banyak tanggung jawab sekarang? Dia sudah menjadi vampir, apakah ada masalah?”
Nighteye menggelengkan kepalanya. “Aku tidak ingin memaksanya melakukan apa pun.”
“Baik sekali.”
Nighteye merasa ada sesuatu yang tidak beres. “Apakah ada masalah yang muncul?”
“Selalu ada masalah, perbedaannya hanya pada bagaimana kita menghadapinya. Jika Anda mau melihat, Anda akan secara alami melihat bahayanya.”
Nighteye mengerutkan kening. “Bahaya apa, tolong jelaskan padaku dengan jelas.”
Raja Azure tertawa. “Kurasa aku tak perlu menjelaskan lebih lanjut, kau akan segera melihatnya.”
Sebuah suar melesat ke atas di lembah yang jauh, terbang tinggi ke langit dan membentuk bayangan bulan purnama. Pemandangan itu mempesona sekaligus tragis.
“Itu suar sinyal! Bagaimana orang-orang bisa mengetahui tentang alam rahasiamu?” Nighteye terkejut.
Raja Azure tetap tenang. “Tidak ada rahasia yang bisa disimpan selamanya, tempat ini pun tidak terkecuali. Pergilah bersamanya, aku akan menyibukkan mereka untuk sementara waktu.”
Nighteye menggelengkan kepalanya. “Aku tidak akan pergi, mari kita bertarung bersama.”
Raja Azure berkata, “Kita masih muda di zaman kuno, dan kita pernah bertarung bersama sebelumnya. Tidak perlu kau bertarung sekarang, pertempuran ini bukanlah pertempuran yang bisa kau ikuti. Karena mereka berani datang, itu berarti mereka yakin akan kemenangan. Kau hanya akan menyeretku ke bawah jika kau tetap tinggal di belakang.”
“Siapakah musuh itu?”
“Kamu tidak perlu tahu sekarang, kamu pasti akan tahu di masa depan.”
“Kenapa kau tak mau memberitahuku?”
“Tebakanku mungkin salah. Lagipula, percuma saja kalau aku memberitahumu, bisa jadi itu musuh yang tak kita duga.”
Saat itu juga, suar lain melesat ke atas. Kali ini, ada sinyal tambahan—para penyerang berasal dari ras asing!
Kali ini, suar itu berada tepat di luar lembah. Para penjaga itu telah disingkirkan dengan kecepatan yang sangat mengejutkan. Sebagai seseorang yang familiar dengan pengaturan pertahanan ras vampir pada umumnya, dia tidak bisa tidak merasa terkejut…
Raja Azure berkata sambil tersenyum, “Jangan khawatir. Hanya sedikit yang mampu menandingi kita di masa lalu, dan sekarang pun sama. Akan mudah untuk melarikan diri meskipun aku tidak bisa menang. Semua darah biruku sekarang ada di Qianye, tidak ada gunanya mempertahankan tempat ini sampai mati.”
Nighteye berkata dengan ragu-ragu, “Ras mana yang berani menyerang wilayah rahasiamu? Ini adalah deklarasi perang terhadap seluruh ras kami.”
Ekspresi Raja Azure berubah gelap saat ia merasakan sesuatu. Ia menatap ke arah Nighteye dan berkata, “Dia adalah seorang raja besar dari ras asing.”
Gelombang energi darah muncul di matanya. Sebuah pesan yang hanya dapat dirasakan oleh para ahli vampir tingkat atas menyebar dengan cepat, menimbulkan riak yang merambat di Sungai Darah. Seolah-olah seekor burung baru saja mengepakkan sayapnya di permukaan air.
Mengingat hubungannya dengan Sungai Darah, Nighteye pun merasakan riak-riak ini. Mengetahui bahwa Raja Azure baru saja mengeluarkan perintah pemanggilan, dia merasa sedikit lega dan sedikit khawatir. Musuh macam apa yang bisa membuat Raja Azure memanggil bala bantuan?
Dua tanggapan muncul dalam sekejap mata—satu adalah Raja Tanpa Cahaya Medanzo, dan yang lainnya adalah Mahkota Api Habsburg. Yang terakhir berada terlalu jauh, sehingga pesannya tidak jelas, tetapi Medanzo dapat bergegas ke sana dalam beberapa saat.
Raja Azure berkata kepada Nighteye, “Kau harus pergi, Qianye tidak berdaya saat ini. Aku menduga mereka datang untuknya.”
Ekspresi Nighteye berubah drastis. Dia mengepalkan rahangnya, sambil berkata, “Baiklah, kau… harus berhati-hati!”
Raja Azure tertawa terbahak-bahak. “Jangan khawatir, aku masih ingin melihat dunia baru itu.”
Bab 1365: Aku Kembali (Bagian 2)
Medan pertempuran antara raja-raja kegelapan yang hebat bukanlah untuk ditonton oleh orang-orang yang hanya berdiam diri. Hanya seorang adipati yang memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri; mereka yang berada di bawah ranah marquis hampir tidak mungkin bertahan hidup. Nighteye baru pulih ke ranah wakil adipati. Meskipun dia mungkin bisa ikut serta dalam pertempuran antar adipati, Qianye selemah bayi yang baru lahir setelah bangun dari kolam darah. Dia bisa kehilangan nyawanya hanya dengan sentuhan ringan.
Nighteye ragu sejenak, menatap dalam-dalam mata Raja Azure sebelum berlari kembali ke arah Qianye. Dia memperhatikan sesuatu di tangannya saat suara raja bergema di telinganya, “Gunakan ini, ini akan membantumu sebagian perjalanan.”
Nighteye melihat kristal biru jernih seperti laut dan langit. Kristal itu diselimuti jaring rumit dari susunan asal dan mengandung kekuatan yang sangat besar. Bahkan, kristal itu menyebabkan rambutnya terangkat ke atas.
Ia merasakan sedikit kegelisahan di hatinya, namun ia tidak bisa menjelaskan alasannya. Raja Azure mungkin mendekati akhir masa hidupnya, tetapi ia adalah salah satu dari sedikit ahli yang mewarisi otoritas leluhur. Hanya sedikit yang bisa menandinginya di bidang yang sama.
Bahkan sekarang, dia masih sulit dipahami. Raja Tanpa Cahaya Medanzo akan segera tiba. Dengan dua raja kegelapan yang bekerja sama, mereka mungkin bahkan bisa melarikan diri dari seorang supreme.
Qianye lah yang benar-benar dalam bahaya saat ini. Indra Nighteye menjadi sangat tajam setelah kebangkitannya, memungkinkannya untuk merasakan bahwa Raja Azure benar. Target musuh kemungkinan besar adalah Qianye.
“Mungkinkah itu manusia-manusia itu lagi?!” Nighteye mengertakkan giginya dan mengaktifkan kristal itu!
Gelombang kekuatan yang mengerikan meletus dari kristal dan menyebar hingga meratakan seluruh taman. Qianye dan Nighteye diselimuti lapisan energi hijau yang membawa mereka ribuan meter ke udara.
Cincin cahaya lain meledak di langit, dan kali ini, keduanya terlempar ribuan meter jauhnya. Cincin cahaya berikutnya membawa mereka lebih dari sepuluh ribu meter jauhnya.
Satu demi satu cincin biru muncul dari kristal itu, membawa Qianye dan Nighteye semakin jauh. Pada saat cincin terakhir muncul, mereka sudah berada puluhan ribu meter dari titik awal mereka.
Selain itu, cincin biru tersebut kemudian mulai bergeser arah, yang akan berfungsi untuk mengelabui para pengejar potensial.
Dalam sekejap mata, Qianye dan Nighteye berada di alam rahasia yang dipenuhi sinar matahari terang, kicauan burung, dan aroma bunga. Terdapat sebuah rumah kayu di dalam hutan, dan di sebelahnya terdapat aula batu sederhana.
Sesampainya di lokasi, batu giok biru itu memancarkan cahaya hijau dan perlahan membawa keduanya ke tanah di depan rumah. Batu itu kemudian berkedip dan menghilang dalam bentuk asap hijau.
Penyebaran cahaya itu seperti saklar tak terlihat yang menghidupkan aula batu dan rumah kayu tersebut. Lampu-lampu menyala, deretan buku muncul di rak-rak, dan lemari-lemari dipenuhi dengan segala macam perlengkapan.
Sumur di halaman mulai bergelembung dengan air mata air. Di dalam aula batu, kepala binatang yang tertanam di salah satu pilar mulai menyemburkan aliran cairan merah darah ke dalam kolam batu yang kosong, berhenti hanya ketika permukaan air cukup untuk menutupi seseorang.
Pemandangan di sekitarnya juga mulai mengalami perubahan halus. Sebuah penghalang tak terlihat muncul dan menutup alam rahasia itu, mencegah sedikit pun aura bocor keluar. Penghalang itu lembut dan ringan; bahkan seorang raja kegelapan agung yang lewat pun mungkin tidak mudah merasakannya.
Ekspresi Nighteye sedikit berubah setelah melihat sekelilingnya. Qianye juga terdiam.
Alam rahasia ini tidak besar, tetapi penataannya dipikirkan dengan matang. Penghalang isolasi itu sendiri merupakan karya yang luar biasa.
Keduanya juga memperhatikan beberapa perbedaan halus dalam hukum duniawi. Mereka berdua pernah memasuki dunia kecil ketika mencari harta karun Andruil. Tempat ini tepatnya adalah salah satu dari dunia kecil setengah dimensi yang langka itu.
Kolam Kegelapan Biru di aula batu itu kecil, tetapi itu adalah kartu tersembunyi yang disiapkan Raja Biru untuk pemulihannya sendiri. Bagaimana mungkin itu normal?
Alam rahasia ini jelas merupakan tempat persembunyian terakhir Raja Azure. Kristal itu akan mengirim penggunanya ke lokasi ini di mana pun dia berada. Harta karun seperti itu jauh lebih berharga daripada harta karun biasa, setara dengan magnum dan senjata suci. Apakah Raja Azure merasakan sesuatu dengan memberikan benda ini kepada mereka?
Nighteye berusaha tetap tenang saat berkata, “Kolam darah ini hanya bisa digunakan sekali. Kau akan pulih sepenuhnya setelah itu.”
“Tunggu, ada sesuatu yang tidak beres dengan tubuhku.”
“Jangan ganggu hal lain dulu, istirahatlah dulu.” Nighteye dengan lembut dan tegas mendorong Qianye ke dalam Kolam Kegelapan Biru. Begitu berada di dalam, Qianye merasakan kelelahan yang tak tertahankan melanda dirinya. Pada akhirnya, dia tidak tahan lagi dengan rasa lelah itu dan tertidur lelap.
Melihat Qianye terbaring tenang di dasar kolam, Nighteye keluar dari aula batu dan menutup pintu dengan perlahan. Kemudian dia duduk di kursi batu di taman, termenung.
Hatinya semakin gelisah.
…
Ketika Anwen dan Predica memasuki aula besar, Raja Iblis sedang berdiri di depan sebuah model dunia yang dibuat dengan sangat detail.
Perangkat ini berbeda dari perangkat logam yang biasa terlihat di luar; semua bagiannya terbuat dari material yang tampak seperti batu. Namun, material ini lebih berkilau dan dingin dibandingkan batu biasa. Materialnya mirip dengan singgasana makhluk berlengan enam di dunia baru, tetapi jauh lebih halus.
Seluruh model itu dapat bergerak, dengan setiap benua dan planet mini perlahan-lahan bergerak mengikuti lintasannya. Setelah diamati dengan saksama, benang penghubung berwarna hitam itu hampir tidak terlihat dan terbuat dari energi iblis yang sangat terkondensasi.
Anwen dan Predica telah melihatnya berkali-kali, tetapi mereka tetap merasa tertarik oleh keindahannya yang mendalam.
“Kalian sudah sampai di sini,” kata Raja Iblis pelan.
Cahaya putih berkedip di mata keduanya, setelah itu mereka mendapati diri mereka berdiri di kegelapan tanpa batas. Di atas, di bawah, kiri, dan kanan, hanya ada kegelapan tanpa batas. Ruang gelap ini tidak membuat seseorang gemetar ketakutan seperti pembaptisan dalam kegelapan. Sebaliknya, ruang ini justru dipenuhi gelombang kenyamanan yang luar biasa, seolah-olah tubuh mereka menjadi lebih ringan.
“Perjalanan terakhirku membawaku ke sabuk asteroid kecil di bagian atas dunia ini.”
Kata-kata biasa ini membangkitkan angin dan gelombang besar di hati keduanya. Mereka tidak bisa memastikan apakah emosi itu berupa kegembiraan, keterkejutan, atau kekaguman.
Selama waktu yang sangat lama, planet dan benua di bagian atas dunia telah menjadi wilayah terlarang bagi berbagai ras. Setiap raja kegelapan yang agung mendambakan untuk menjelajahi kehampaan, dan bahkan di pihak manusia, ada seorang raja yang hilang dalam perjalanan menuju puncak.
Sampai saat ini, Ratu Malam, Lilith, adalah satu-satunya yang terkonfirmasi pernah ke tempat itu. Itu juga salah satu alasan mengapa dia dianggap sebagai ahli nomor satu di Evernight.
Raja Iblis berkata, “Kedalaman dunia ini sungguh menakjubkan. Melihat ke langit dari puncak dunia akan memperlihatkan langit berbintang yang sama sekali berbeda. Begitu indahnya sehingga kata-kata tidak dapat menggambarkannya dengan sempurna. Aku hanya selangkah lagi untuk menyeberang ke sisi lain, untuk mengalami keindahan seperti itu. Itu akan sepadan bahkan jika kehancuran adalah harga yang harus dibayar.”
“Namun, pada saat itu, saya melihat kembali ke dunia kita sendiri… dan melihat kebenaran.”
Pada saat ini, kegelapan tanpa batas di sekitar Anwen dan Predica mulai berubah.
Dunia tampak gelap.
Namun kegelapan pekat itu menjadi hidup dalam indra mereka, memenuhi mereka dengan energi vital. Dua matahari hitam menggantung di langit, memandikan segala sesuatu di bawahnya dengan cahayanya. Mereka adalah sumber energi yang menjaga semua makhluk hidup tetap hidup.
Masyarakat adat memanen energi dalam bentuk rumput, batu, dan cairan. Energi yang masuk ke dalam tubuh mereka akan memberi mereka kegembiraan, dan kegembiraan mereka, pada gilirannya, akan mengaktifkan unsur kegelapan di sekitarnya.
Seluruh dunia dipenuhi kehidupan.
Tiba-tiba, sebuah titik terang muncul di suatu bagian dunia. Titik terang ini perlahan meluas seperti riak air, mendistorsi unsur kegelapan di sekitarnya. Riak akhirnya berhenti dan beberapa tempat kembali normal, tetapi ada juga beberapa tempat yang menjadi pucat.
Setelah jangka waktu yang tidak diketahui, beberapa makhluk berdiri di wilayah yang pucat itu.
Makhluk-makhluk itu terhuyung-huyung memasuki hutan belantara setelah berdiri. Mereka mungkin tidak tahu ke mana mereka pergi, dan mereka juga tidak memiliki tujuan; mereka hanya berjalan mengikuti rute acak. Ke mana pun mereka pergi, akan tertinggal tanda berwarna abu-putih di tanah yang gelap.
Makhluk-makhluk itu menghilang setelah sekian lama.
Setelah beberapa waktu, sekelompok penduduk asli muncul lagi. Mereka tidak tahu apa jejak berwarna abu-abu keputihan itu. Beberapa orang melompatinya, sementara yang lain terus memanen energi.
Begitu saja, tanda putih itu menyebar seperti racun. Akhirnya, tanda itu menempel di kaki penduduk asli dan terbawa ke tempat-tempat yang lebih jauh.
Seiring berjalannya waktu, penduduk asli paling awal yang telah bersentuhan dengan tanda putih mulai mengalami beberapa perubahan. Mereka tidak lagi sepenuhnya gelap. Beberapa tempat yang mereka kunjungi tercemar, sementara yang lain tidak. Tempat-tempat yang mereka tinggali dalam waktu lama mulai memudar warnanya.
Proses ini terjadi berulang kali di banyak tempat di dunia.
Seberkas cahaya akan jatuh, dan makhluk-makhluk bercak putih itu akan muncul.
Penduduk asli akhirnya menemukan masalahnya dan tidak lagi berani menyentuh tanda-tanda putih itu. Mereka berlari mengikuti jejak yang terbentuk dan berteriak memanggil mereka. Namun tampaknya penduduk asli dan makhluk-makhluk itu tidak dapat saling melihat. Semuanya sia-sia.
Penduduk asli mencoba menghapus tanda-tanda itu, tetapi hasilnya agak terbatas. Bagian terburuknya adalah tanda-tanda putih itu perlahan akan menyebabkan area tersebut memudar jika dibiarkan begitu saja.
Sampai suatu hari, seluruh dunia tampak sedikit lebih terang. Pencerahan itu mungkin tidak berarti di mata orang biasa, tetapi para ahli tahu bahwa kegelapan kini berbeda. Dunia tidak lagi sebersih sebelumnya.
Beberapa penduduk asli kemudian akan menemukan fakta ini. Salah satu orang yang ketakutan itu sedang menghadapi sebidang tanah yang sangat tercemar. Sebuah bercak putih besar telah muncul dan memancarkan aura bercahaya. Dunia di sana mulai retak, dan hukum berubah di luar dugaan, seperti binatang buas raksasa yang tidak terkendali.
Penduduk asli itu panik. Dia berlari dan berteriak sebelum akhirnya terlempar ke udara, tetapi energi terang itu begitu cepat sehingga melahapnya tidak lama kemudian.
Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, gumpalan cahaya yang tenang itu memuntahkan makhluk yang tampak sama dengan penduduk asli tersebut, tetapi tubuhnya tembus pandang seperti kaca. Makhluk itu mulai bergerak, tetapi gerakannya sangat aneh dan terpelintir tanpa alasan yang jelas.
Ia sepertinya ingat di mana desa sukunya berada. Ia berjalan terus hingga tiba di sebuah desa kecil. Begitu ia melangkah masuk ke desa itu, seluruh tempat itu berubah menjadi bola cahaya.
Perubahan itu tiba-tiba terhenti dengan lambaian tangan Raja Iblis. Kegelapan tanpa batas kembali seperti saat Anwen dan Predica tiba.
Keduanya berkeringat begitu deras hingga kemeja mereka basah kuyup. Detak jantung mereka baru pulih setelah kembali ke kegelapan yang sunyi.
Suara Raja Iblis itu seolah berasal dari dunia lain. “Kalian berdua pernah meramalkan masa depan yang sangat berbeda yang mengarah pada hasil yang sama, kehancuran.”
“Apa yang baru saja kau lihat adalah kebenaran dunia ini. Kegelapan yang telah melahirkan kita sedang tercemar. Hukum kegelapan sedang diputarbalikkan, dan orang-orangnya diubah menjadi monster. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, leluhur kita telah berusaha sebaik mungkin untuk mengubah nasib kita. Namun kita terus kehilangan pengetahuan kita tentang dunia ini dan melupakan warisan ruang dan waktu.”
“Setiap ras memiliki legenda tentang para ahli hebat yang mencapai puncak dunia ini. Aku bisa memastikan bahwa itu benar, ada dunia di luar dunia ini, dan yang kuat dapat memilih untuk meninggalkan dunia yang tercemar dan bengkok ini. Tapi… bagaimana dengan bangsa kita?”
Anwen berkata, “Seribu dua ratus tahun yang lalu, Perang Fajar…” Suaranya mulai bergetar.
“Itulah ratapan dunia kita. Asal mula kegelapan telah tercemar hingga batasnya.” Raja Iblis melanjutkan, “Para tetua agung telah menunggu ribuan tahun untuk kedatangan dunia baru. Selama sepuluh ribu tahun terakhir, asal mula kegelapan tidak lagi mampu memperbaiki dirinya sendiri. Ada sesuatu di dunia baru yang kita butuhkan, sesuatu yang dapat membantu kita.”
Anwen dan Predica terdiam.
Para pemuda ini adalah inti dari jajaran atas ras iblis, jadi mereka mengetahui beberapa rencana besar. Meskipun mereka tidak mengetahui makna mendalam di baliknya, kata-kata Raja Iblis hari ini menjelaskan semuanya kepada mereka.
Pada saat yang sama, mereka mengerti mengapa Raja Iblis memanggil mereka ke sini untuk menjelaskan kebenaran tentang dunia baru.
“Kekuatan murni dan dahsyat layak dihormati. Kita sama dalam hal itu,” kata Raja Iblis. “Aku melewati Kumara dalam perjalanan pulang dari puncak dan bertemu Lin Xitang di sana. Dia adalah musuh yang pantas kita hormati sepenuhnya.”
“Dulu, seseorang memberitahuku bahwa Predica telah menempatkannya di antara orang-orang paling berbahaya di Fraksi Fajar.” Wajah sempurna Raja Iblis itu memperlihatkan senyum pahit. “Lihat? Aku telah melakukan kesalahan besar sekali lagi.”
Desahan Raja Iblis memenuhi seluruh ruangan, seolah berasal dari tepi kegelapan yang luas itu sendiri. “Ketika dunia runtuh, kita bisa pergi ke dunia baru, tetapi bagaimana dengan rakyat kita? Bagaimana dengan asal usul yang memberi kita kehidupan?”
Ketika Anwen dan Predica tersadar, mereka mendapati diri mereka berdiri di sebuah aula kosong. Keduanya saling bertukar pandang saat berjalan keluar.
Matahari bersinar terang. Siapa yang akan mendengar dunia menangis?
Doodling your content...