Bab 1375: Misi Dewan
Ada bendera panjang yang tergantung di kastil, bergambar harpa tulang putih. Ini menunjukkan bahwa kastil itu milik keluarga Carlton, salah satu dari dua belas klan vampir utama.
Klan Carlton berada di peringkat terakhir di antara klan-klan tua, klan yang tidak mengalami peningkatan apa pun dalam seabad terakhir. Ketika Nighteye perlu menyelamatkan nyawa Qianye, darah asal yang ia peroleh berasal dari klan Carlton.
Dilihat dari skala kastil ini, kemungkinan besar kastil ini dibangun sebelum klan tersebut mengalami kemunduran.
Nighteye menatap kastil itu sejenak. “Dari lambangnya, seharusnya itu keluarga Mueller dari klan Carlton. Keluarga Mueller memiliki sejarah yang cukup panjang, namun bakat mereka cukup biasa-biasa saja. Bahkan gelar bangsawan pun jarang ditemukan di antara keturunan mereka. Satu-satunya alasan mereka bertahan hingga sekarang adalah karena hubungan perkawinan yang rumit yang mereka jalin selama bertahun-tahun.”
Qianye mengangguk. “Ini bagus, dia mungkin akan bekerja sama jika kita ingin mengajukan beberapa pertanyaan.”
Nighteye dan Qianye sama-sama berpangkat adipati. Dengan dua tokoh seperti itu yang mengetuk pintunya, seorang marquis biasa tidak punya pilihan selain bersikap bijaksana.
Nighteye setuju. “Itu juga tidak buruk. Keluarga mereka memang sangat lemah, tetapi mereka cukup berpengetahuan. Setidaknya, mereka akan tahu apa yang terjadi dalam beberapa hari terakhir.”
Pada saat itulah bola api menyembur keluar dari gedung utama dan membakar beberapa bendera. Lebih banyak api mulai keluar dari jendela, mengirimkan kepulan asap tebal ke langit.
Sesuatu telah terjadi. Apakah ini suatu kebetulan?
Qianye berkata, “Ayo kita pergi dan melihatnya.”
“Oke.”
Sosok Qianye menghilang dengan cepat. Nighteye lenyap dari pandangan, membentuk lengkungan di udara saat dia terbang maju seperti peri. Kecepatannya sama sekali tidak kalah dan dengan mudah dapat mengimbangi Kilat Spasial Qianye hingga mereka berada di atas kastil.
Sekitar selusin tiang kayu telah ditancapkan di alun-alun kastil dan beberapa prajurit bersenjata sedang memaku vampir ke tiang-tiang tersebut. Beberapa tiang sudah terbakar, dan vampir-vampir yang tertancap di atasnya meraung kesakitan. Itu bukan sekadar api biasa; api itu mengandung aura fajar yang sangat kuat.
Ekspresi wajah Nighteye berubah.
Eksekusi dengan api bukan hanya kejam dan menyakitkan bagi vampir, tetapi juga memalukan dan provokatif. Membakar ras gelap di tiang pancang adalah salah satu taktik balas dendam Kekaisaran, pembalasan atas pesta darah. Kekaisaran telah secara terbuka mengumumkan bahwa ras gelap yang dibakar sampai mati dengan api fajar akan mendapati jiwa mereka hancur selamanya.
Meskipun hanya klaim sepihak, tetap saja api fajar menyebabkan penderitaan hebat bagi ras gelap. Setelah sistem energi fajar tercipta, ras gelap menciptakan banyak cara untuk menyiksa sesama mereka sendiri dengan sistem tersebut. Bahkan Kekaisaran pun kesulitan untuk mengomentari hal ini.
“Itu para iblis.” Nighteye tak bisa menahan diri. Dia melesat ke alun-alun seperti komet, menimbulkan angin kencang yang memadamkan api dalam sekejap.
Dia menembakkan puluhan bilah emas gelap dengan lambaian tangannya, membelah banyak prajurit ras iblis menjadi dua.
Aura yang milik seorang bangsawan agung melesat ke langit, dan raungan menggelegar terdengar dari kejauhan, “Siapa yang berani menyerang pasukan dewan? Sungguh kurang ajar!”
Ia terbang dengan kecepatan kilat, kecepatannya menimbulkan ledakan dahsyat di udara. Namun tiba-tiba, pandangannya kabur saat seseorang muncul entah dari mana. Makhluk iblis yang terkejut itu mengerem mendadak dan nyaris tidak berhasil berhenti tepat di depan orang tersebut.
Dia mendongak dengan marah tetapi akhirnya tersentak kaget. “Qianye!”
Qianye berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. Dia tidak berusaha membela diri, sama sekali mengabaikan fakta bahwa mereka cukup dekat untuk saling mengulurkan tangan dan menyentuh. Yang dia katakan hanyalah, “Apa terburu-buru? Tetaplah di sini dan mengobrollah denganku.”
Ekspresi makhluk iblis itu berubah drastis. “Seluruh dewan mengejarmu, namun kau malah berani keluar?”
Teringat sesuatu, dia segera berbalik untuk melarikan diri, tetapi Qianye muncul di hadapannya sekali lagi.
“Mengapa kau tiba-tiba melarikan diri? Katakan padaku, apa yang diinginkan dewan? Perintah siapa ini?”
Makhluk iblis itu menghunus pedangnya tanpa berkata apa-apa dan menusuk inti darah Qianye. Serangan itu secepat kilat, tetapi Qianye hanya mengayunkan tangannya, menepis pedang itu beserta pemiliknya. Marquis itu akhirnya menghantam gunung seperti bola meriam.
Qianye mendarat perlahan di samping marquis yang agung itu. “Kau tidak terburu-buru lagi, kan?”
Pedang sang marquis yang agung itu berubah bentuk hingga tak dapat dikenali, dan tangan kanannya juga tertekuk pada sudut yang tidak wajar. Ia terengah-engah, matanya dipenuhi rasa takut saat ia megap-megap. “Kau sekarang seorang grand duke? Tidak, seorang pangeran! Kau pasti seorang pangeran.”
Qianye berjongkok di dekatnya. “Aku memang jauh dari pangkat pangeran, tapi itu tidak penting. Sekarang jawab pertanyaanku jika kau tidak ingin aku menggali tungku asalmu dan memanggangnya di api fajar. Aku bahkan mungkin akan mengampunimu jika aku sedang dalam suasana hati yang baik.”
Marquis iblis itu terdiam sejenak. “Saya sarankan Anda menerima kenyataan, Anda dicari oleh seluruh dewan. Saya adalah bawahan langsung dewan, jadi jika Anda membunuh saya, dewan mungkin akan memperluas cakupan perburuannya.”
Qianye mengerutkan kening saat menyadari maksud tersirat dari ucapan marquis itu. Dialah satu-satunya orang yang dicari saat ini. Jika mereka ingin memperluas cakupan pencarian, dari mana mereka akan memulainya?
Makhluk iblis itu mengamati ekspresi Qianye dan berkata, “Aku tidak bermaksud mengancammu, itu benar. Aku akan berpura-pura tidak pernah melihatmu jika kau membiarkanku pergi. Satu hari saja sudah cukup bagimu untuk meninggalkan Benua Senja.”
“Itu bukan saran yang bagus.”
Makhluk iblis itu menjerit memilukan saat kaki kirinya terputus di pangkalnya. Qianye menembakkan seberkas api emas merah menyala, yang mengkristalkan daging sang marquis saat bersentuhan. Berkas api ini terbuat dari Venus Dawn; setajam pedang kelas tinggi, dan luka itu sangat sulit disembuhkan oleh ras kegelapan.
“Maaf, tadi aku terlalu banyak memotong pembicaraan. Kau seharusnya bisa pulih jika kembali dan beristirahat selama sekitar sepuluh tahun… itu pun jika seorang bangsawan besar menyembuhkanmu.”
Qianye berkata dia minta maaf, tetapi dia menggerakkan jarinya dan mengarahkan benang api ke selangkangan makhluk iblis itu.
Sang marquis kini panik. “Apa yang kau lakukan? Bagian itu tidak bisa pulih.”
“Siapa tahu? Mungkin kau bisa menumbuhkan yang baru?” Api Qianye bergerak mendekat.
Marquis itu menjerit seperti babi yang disembelih. “Tidak! Itu tidak akan pulih, singkirkan saja. Jangan lakukan ini!”
“Mengapa dewan menginginkan saya?”
“Mereka bilang kau belum mati dan kau membawa harta karun. Dewan menginginkan barang itu.”
“Apa itu?”
“Aku tidak tahu, kudengar bentuknya seperti buku. Yang perlu kami lakukan hanyalah menemukanmu dan menyerahkanmu beserta semua barang-barangmu.”
Qianye langsung teringat pada Kitab Kegelapan. Itu satu-satunya harta karun berbentuk buku yang ada di tangannya. Itu pasti bukan Gulungan Kuno Klan Song karena seni tersebut membutuhkan kekuatan asal fajar untuk dikultivasi.
Setelah mengajukan beberapa pertanyaan dan memastikan bahwa marquis tidak tahu persis apa yang dicari dewan, Qianye berkata, “Dari tingkat mana perintah itu berasal?”
“Dari Gunung Suci.” Pada titik ini dalam percakapan, marquis iblis itu merasa cukup percaya diri. “Saya sarankan Anda menyerah dengan patuh atau melarikan diri ke pihak manusia. Para Supreme sudah lama tidak mengeluarkan perintah langsung. Mereka akan menemukan Anda di mana pun Anda bersembunyi.”
Qianye mengerutkan kening dalam diam. Karena mengira Qianye ragu-ragu, marquis itu berkata, “Misiku di sini bukan untuk menangkapmu, dan tidak ada orang lain yang melihatmu. Asalkan kau membiarkanku pergi, aku bersumpah demi asal mula kegelapan bahwa aku tidak akan memberi tahu siapa pun. Kau bisa melarikan diri dan bersembunyi, bagaimana menurutmu?”
Qianye tidak berkomentar. “Apa misimu? Mengapa kau membunuh vampir?”
“Saya datang ke sini atas perintah dewan untuk mengambil alih sumber pendanaan kejahatan keluarga Mueller, tetapi orang tua itu tidak mau menyerahkannya dan bahkan melukai bawahan saya. Saya memutuskan untuk membunuh keturunannya demi melindungi otoritas dewan.”
Qianye mengerutkan kening. “Kau memiliki kekuatan seperti itu?”
Marquis berkata, “Tentu saja. Dewan telah memperjelas wewenang saya ketika mereka menugaskan misi ini. Sebagai komandan, saya berhak memutuskan segala sesuatu dalam lingkup misi ini. Saya cukup berbelas kasih karena saya sebenarnya diizinkan untuk menghancurkan keluarga Mueller dan semua pengikutnya. Tentu saja, saya tidak akan melakukan apa yang saya lakukan jika dia bersedia menyerahkan kolam darah itu. Tidak seperti manusia serigala, saya tidak memiliki dendam khusus terhadap vampir.”
Pada saat itulah jeritan di kastil tiba-tiba berubah. Puluhan sosok melesat keluar dari kastil dan berlari menuju landasan pendaratan, berharap untuk melarikan diri. Dua pesawat udara dengan cepat naik ke udara, tetapi sebuah pita emas gelap muncul entah dari mana dan melilit dengan anggun di sekitar pesawat-pesawat tersebut.
Pesawat-pesawat udara itu menyemburkan kobaran api yang menyilaukan saat mereka bergoyang menuju tanah, meledak menjadi bola-bola api. Tak seorang pun selamat.
Nighteye muncul di samping Qianye dan melirik dingin ke arah makhluk iblis di dekatnya. Pria yang gemetar itu nyaris tak mampu memaksakan senyum.
“Apakah kamu mendapatkan informasi apa pun darinya?”
“Dia bilang dia di sini untuk kolam darah. Kau tidak membiarkan siapa pun hidup?”
“Mereka semua terbunuh secara tidak sengaja. Kau punya satu di sini, kan?”
Marquis iblis itu bermandikan keringat dingin. Tanpa sadar ia menopang tubuhnya dan mencoba menjauh, tetapi itu malah menarik perhatian Nighteye.
“Ceritakan kepada kami alasan di balik misi Anda.”
Marquis menjelaskan semuanya dengan jujur, “Saya bertugas menangkap sumber darah dan darah asli keluarga Robert, Mueller, dan Fayne. Saya diperintahkan untuk membunuh semua orang yang melawan dan memanggil Duke Darren untuk meminta bantuan jika perlawanan terlalu sengit. Armada kapal udara Duke terparkir di ruang hampa. Perhentian pertama saya adalah keluarga Robert, dan semuanya berjalan cukup baik di sana. Siapa sangka keluarga Mueller akan begitu merepotkan?”
“Siapa yang mengizinkanmu menggunakan eksekusi dengan api?”
“Itu asisten saya, bukan saya. Dia tadi berada di kastil kuno, kalau Anda melihatnya.”
Qianye berkata, “Perintah ini agak aneh. Apakah para vampir kuat di dewan tidak keberatan?”
Marquis iblis itu terkejut. “Misi ini tidak dibahas dalam rapat umum, dan pangkatku tidak cukup tinggi untuk berpartisipasi dalam rapat yang lebih kecil. Oh ya, kudengar pertempuran baru-baru ini sedang diselidiki, dan mereka telah menemukan pengkhianatan. Banyak orang terlibat. Mungkin ini terkait dengan kasus ini?”
Qianye melirik Nighteye. “Apakah kau punya kabar tentang Raja Azure?”
“Raja Azure Reynold telah jatuh.”
Doodling your content...