Chapter 1387

Bab 1386: Serangan Eimer
Zhao Jundu dan Lin Wu adalah orang pertama yang mengenali orang ini. Mereka membungkuk dalam-dalam, seraya berkata, “Yang Mulia.”
 
Zhao Junhong dan Zhao Ruqin mengikuti jejaknya, menahan rasa terkejut dan kagum di wajah mereka.
 
Kaisar Agung berkata, “Tidak perlu formalitas di medan perang. Aku sudah memeriksa situasi di pihak lain, dan aku juga sudah berkomunikasi dengan Raja Northridge. Tempatkan seluruh kerajaan pada tingkat kesiapan tempur level satu.”
 
Semua orang menjadi serius. Zhao Ruqin segera melompat dari gerbang kota dan mulai mengeluarkan serangkaian perintah.
 
Makhluk mengerikan di sisi lain itu mungkin mampu melintasi ruang angkasa, tetapi wilayah pedalaman Kekaisaran memiliki segala macam pertahanan anti-pesawat. Bahkan kapal perang biasa pun jarang memasuki wilayah udara musuh tanpa pengintaian yang tepat, apalagi dengan senjata super mereka. Hal ini menempatkan Serene Pass di urutan teratas tempat-tempat yang berisiko.
 
Tiba-tiba, kesadaran semua orang terguncang. Sulit untuk memastikan apakah seluruh dunia bergetar atau mereka hanya merasa pusing.
 
Kota terbang di kejauhan diselimuti cahaya yang kabur. Pada titik ini, kota itu tampak tembus pandang dan agak sureal, hampir seperti karya seorang pematung ulung.
 
Hamparan luas di bawahnya ditempati oleh seluruh provinsi, sebuah wilayah yang tak mungkin dapat dicakup oleh mata para ahli biasa. Saat ini, tanah ini sedang diangkat, dilipat, dan dihancurkan oleh tangan raksasa yang tak terlihat.
 
Perasaan ruang yang terdistorsi ini hanya berlangsung beberapa menit, tetapi meninggalkan kesan yang mengejutkan bagi semua yang menyaksikannya. Semua prajurit yang menyaksikan adegan ini terpaku; hanya beberapa ahli tertentu yang kembali sadar setelah beberapa saat.
 
Wilayah Selatan yang Tenang kini tampak sangat luas. Baru setelah sekian lama orang-orang menyadari bahwa mereka sedang melihat hamparan dataran tak berujung tanpa apa pun di atasnya. Di ujung pandangan mereka hanya ada cakrawala karena seluruh provinsi telah lenyap.
 
Mungkin Kaisar Agung, Zhao Jundu, dan Lin Wu adalah satu-satunya yang tidak terpengaruh oleh pemandangan itu. Bahkan Zhao Junhong tampak pucat dan tak kuasa menahan rasa merinding.
 
Rasa takut menjadi reaksi yang agak lemah di hadapan distorsi ruang semacam ini, sebuah serangan yang dapat menghancurkan setiap objek fisik. Semuanya terasa sureal karena orang-orang tidak dapat memahami bahwa nyawa dapat lenyap dengan begitu mudah. Bahkan tidak ada pertumpahan darah.
 
Ketakutan terdalam mereka hanya berdiam dalam imajinasi mereka. Tidak memikirkannya membuat segalanya sedikit lebih baik.
 
Zhao Jundu meletakkan tangannya di bahu saudara keduanya. Zhao Junhong meraih tangan itu, menarik napas dalam-dalam sampai akhirnya ia tenang.
 
Zhao Jundu berkata, “Dengan memanfaatkan hukum ruang angkasa dengan kekuatan seperti itu, satu-satunya cara untuk menetralkannya adalah dengan energi yang setara.”
 
Kaisar Agung mengangguk. “Adipati Rong benar.”
 
Pada saat itu, terdengar gemuruh sesekali dari pesawat yang mengalami kerusakan dari langit. Sebuah pesawat udara yang berguncang terlihat terbang ke arah mereka, atau lebih tepatnya, ke arah tanah di dekatnya.
 
Pesawat udara jenis ini hanya bisa memuat tiga orang, sebuah kapal yang digunakan untuk survei dan pengintaian.
 
Lin Wu melesat ke langit, sosoknya melintas seperti bayangan samar saat ia menuju ke pesawat udara. Dengan sekali lambaian tangannya, ia menstabilkan pesawat yang lepas kendali itu dan membawanya kembali ke tanah. Seolah-olah ia sedang menyeret mainan besar di belakangnya.
 
Tiga orang merangkak keluar dari pesawat udara dan ambruk duduk di tanah. Mereka semua menggenggam kertas, pena, dan instrumen khusus. Orang-orang ini adalah para peneliti yang telah mengamati data dan angka-angka senjata tersebut. Tampaknya mereka telah meremehkan jangkauan gelombang kejut senjata semi-dimensi itu dan akhirnya hampir hancur.
 
Setelah beberapa saat tersadar, yang tertua di antara mereka berkata, “Menurut perhitungan kami, waktu yang dibutuhkan senjata itu untuk mengisi daya adalah lima belas hingga dua puluh lima menit. Kita bisa mencoba mencegatnya dengan ‘Wanita Kecil’!”
 
Lin Wu membenarkan laporan itu. Tetua itu segera menyelam ke dalam pesawat udara dan mengambil sebuah kotak. Wadah itu berisi berbagai macam komponen mekanik, yang dikeluarkan lelaki tua itu lapis demi lapis. Ternyata itu adalah susunan asal miniatur yang sangat rumit.
 
Lin Wu mengeluarkan inti seukuran kuku jari dan menempatkannya di salah satu slot. Lelaki tua itu kemudian mulai mengoperasikan mesin dengan kecepatan tinggi. Secercah kekuatan asal mengalir keluar dari tangannya, menghidupkan seluruh mesin.
 
Lin Wu bertanya, “Apa level serangan pertama itu?”
 
Seorang pemuda yang baru saja pulih berkata, “Ini kira-kira setara dengan serangan habis-habisan dari seorang raja surgawi. Tentu saja, itu hanya ukuran kekuatan tanpa memperhitungkan hukum ruang angkasa.”
 
Jawaban pemuda itu teratur dan logis, tetapi itu tidak banyak menyembunyikan rasa takut dalam suaranya. Bahkan raja-raja surgawi dan raja-raja kegelapan yang agung pun hanyalah angka dan rumus bagi para peneliti ini. Yang membuat mereka gentar adalah hal yang tidak diketahui.
 
Serangan dari raja-raja kegelapan dan raja-raja surgawi memiliki potensi penghancuran yang besar, mampu menyebabkan kerusakan yang menembus benua. Namun, tidak satu pun dari mereka yang diketahui memiliki tingkat penguasaan hukum dunia ini yang mampu melenyapkan semua struktur permukaan tanpa menyebabkan kerusakan pada daratan. Kekuatan suatu domain mungkin menghasilkan efek yang sama, tetapi energi yang dibutuhkan untuk mencakup area seluas itu cukup untuk menenggelamkan seluruh benua.
 
Lin Wu mengangguk acuh tak acuh dan kembali ke tembok. Dia membungkuk ke arah Kaisar dan berkata, “Kita bisa mencoba mencegat serangan kedua dengan ‘Nona Kecil’ Marsekal Lin.”
 
Zhao Junhong tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Kota terbang itu pasti membutuhkan sumber daya yang sangat besar untuk diaktifkan. Berapa banyak tembakan yang bisa dilepaskannya?”
 
Setelah berpikir sejenak, Zhao Jundu berkata, “Jika target mereka adalah dua provinsi pemberontak, mereka pasti memiliki cukup amunisi untuk dua tembakan dan satu cadangan.”
 
Lin Wu berkata, “Kekaisaran memiliki catatan tentang dua senjata semi-dimensi, tetapi yang ini tidak termasuk di dalamnya.”
 
Ini adalah berita yang menyedihkan.
 
Fokus Kaisar Agung agak berbeda. “Mengapa Marsekal Lin menyebut peralatan itu ‘Nona Kecil’?”
 
Ekspresi Lin Wu sedikit berubah canggung. Rasa tak berdaya ini menghilangkan raut wajahnya yang muram dan menampakkan kejernihan yang menawan.
 
Setelah beberapa saat, dia berkata dengan serius, “Versi yang saya dengar adalah bahwa Marsekal Lin menginginkan seorang anak perempuan pada saat itu.”
 
Kaisar Agung terdiam sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak.
 
Kakak beradik Zhao saling bertukar pandang.
 
Pada saat itulah pesawat udara di kejauhan mulai bersinar kembali.
 
Serangan kedua akan segera datang.
 
Habsburg terbangun ketika Kota Eimer melancarkan serangan pertamanya. Dia tidak langsung keluar dari kabin. Sebaliknya, dia memperluas persepsinya ke luar sebelum membuka pintu.
 
Hanya staf operasional yang tersisa di pesawat udara itu karena semua ahli bergelar telah pergi. Habsburg berjalan ke anjungan, mengangguk kepada beberapa makhluk iblis yang membungkuk kepadanya.
 
Seorang petugas komunikasi berlari mendekat dan berkata, “Yang Mulia Habsburg, Lord Predica meminta Anda untuk langsung datang setelah Anda keluar.”
 
Pria itu mengangguk dan berjalan keluar dari pesawat udara. Kota Eimer tidak lagi berada di bawah kakinya.
 
Ikan flounder emas telah meninggalkan alun-alun kecil dan melayang di atas layar cahaya di langit. Kota terapung itu sendiri terbang di batas atas wilayah udara daratan Serene South.
 
Predica dan dua adipati lainnya, serta Adipati Doer, menatap ke depan. Hamparan bumi yang luas di bawah kini menjadi dataran datar yang membentang jauh, memungkinkan pandangan semua orang untuk meluas. Mereka dapat melihat bayangan berkelok-kelok di cakrawala yang jauh, celah gunung yang dibangun oleh Kekaisaran manusia.
 
Keempat VIP di sini semuanya masih sangat muda. Bahkan yang tertua di antara mereka pun masih berada di generasi inti, jadi tak satu pun dari mereka pernah melihat senjata semi-dimensi beraksi. Dilihat dari ekspresi mereka, mereka sama sekali tidak tenang.
 
Habsburg mengamati ekspresi mereka dan menyadari apa yang sedang terjadi. Dia tampak paling tidak terkejut di antara kelompok itu, tanpa sedikit pun perubahan di matanya.
 
Kota Eimer mulai bergerak saat Predica berbalik untuk menyambut Habsburg. Bahkan pada bidang yang sama, pergerakan senjata semi-dimensi sangat berbeda dari pesawat udara biasa.
 
Habsburg berhenti sejenak untuk memahami hukum yang berlaku.
 
Pada saat ia bergabung dengan kelompok itu, Kota Eimer berada di atas provinsi Utara yang Terpencil. Ada kota-kota yang tersebar di lanskap, kobaran api dari operasi pemenggalan kepala sebelumnya masih menyala di bawah. Asap yang mengepul dari bawah membuat tempat itu tampak seperti tambang bijih gas.
 
Kekacauan di kota-kota yang diserang terlalu kecil untuk dilihat dengan jelas dari ketinggian ini. Tokoh-tokoh di sini pun tidak peduli.
 
Pasukan garda depan hanya berada di lapangan selama tiga jam, terhitung dari penerjunan hingga evakuasi. Baik pelarian penduduk maupun campur tangan Kekaisaran manusia tidak dapat memengaruhi gambaran besar.
 
Predica menjelaskan situasinya kepada Habsburg, “Waktu pengisian daya adalah lima belas menit. Setelah tembakan kedua, kami membutuhkan sekitar dua jam untuk mengumpulkan data.”
 
Habsburg mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.
 
Adipati manusia serigala itu adalah komandan pasukan darat, jadi dia sangat ingin tahu lebih banyak. “Dinasti Qin Agung mungkin tidak punya cukup waktu untuk mengumpulkan pasukan yang cukup besar dalam dua jam, tetapi mereka kemungkinan akan mengerahkan para ahli. Serangan dari Eimer setara dengan serangan puncak raja kegelapan agung, jadi raja surgawi mereka mungkin akan muncul.”
 
Predica berkata, “Kita hanya perlu mengirimkan alat ukur untuk mendapatkan data. Aku akan membujuk para penyihir agar tidak turun ke tanah. Dengan begitu, kita bisa mengendalikan kerusakannya.”
 
Doer sedikit tenang. Para peneliti dewan itu orang-orang gila. Tekanan akan jauh berkurang jika mereka bisa tetap tinggal di kota ini.
 
Predica tertawa. “Lagipula, Kota Eimer bisa menembak lebih dari dua kali. Kita tidak berencana menyerang Qin Agung kali ini, tetapi aku tidak terlalu khawatir jika mereka ingin terlibat dalam pertempuran perbatasan. Jangan khawatir, kita memiliki wewenang mobilisasi untuk operasi ini. Kita bisa memanggil pasukan di Benua Mercusuar Api.”
 
Yang lain tidak pernah menanyakan tentang angka pertahanan dan serangan Eimer, jadi mendengar penjelasan Predica membuat mereka tenang. Tak satu pun dari mereka takut bertarung, tetapi mereka juga tidak ingin menjadi umpan meriam.
 
Beberapa saat kemudian, penghalang cahaya di sekitar Eimer bersinar terang. Serangan kedua telah siap.
 
Pada saat itulah bintik-bintik cahaya menyala di daratan di bawah mereka. Sebagian besar berada di kota-kota, tetapi ada juga beberapa di hutan belantara. Bintik-bintik cahaya ini tidak kuat dan tidak terlalu padat. Mereka lebih mirip lampu rumah setelah matahari terbenam.
 
Sebelum para karakter Evernight sempat bereaksi, sebuah pilar cahaya tanpa warna melesat ke langit dari sudut Desolate North. Bahkan dari jarak yang begitu jauh, pilar itu tampak sebesar kota berukuran sedang.
 
Pilar itu membawa serta aura fajar yang sangat kuat. Awalnya menembus awan, lalu menghujani seperti air terjun yang deras. Energi itu menyapu seluruh wilayah Desolate North. Semua orang dapat merasakan bahwa cahaya ini samar-samar terhubung dengan bintik-bintik bintang di tanah.
 
Ke mana pun pancaran cahaya ini lewat, bintik-bintik cahaya akan menjadi semakin aktif. Partikel-partikel kecil itu berkumpul menjadi massa-massa kecil, tumbuh semakin besar seperti bola salju.
 
Serangan kedua Eimer dilancarkan pada saat ini!