Bab 1387: Pedang Kaisar Qin
Seluruh provinsi tampak seolah-olah telah diangkat oleh tangan tak terlihat. Namun kali ini, bintik-bintik cahaya bergulir menjadi bola salju deras di atas daratan. Ruang angkasa masih terdistorsi, terlipat, dan hancur—dan derasnya pancaran cahaya juga hancur dalam prosesnya—tetapi hal-hal yang berada dalam jangkauan cahaya tidak sepenuhnya hancur.
Bola salju itu memantul berulang kali di dalam ruang yang terdistorsi. Bola itu akan menyusut secara signifikan setiap kali memantul, tetapi ruang di sekitar titik kontaknya juga akan pulih.
Ini membuktikan bahwa serangan dari Kota Eimer sedang dinetralisir. Energi dan hukum yang dibutuhkan untuk mengaktifkan pertahanan ini sangat besar, tetapi hal itu memberi semua orang ketenangan pikiran karena mengetahui bahwa serangan tersebut dapat diblokir.
Tidak ada yang tahu apa yang akan tertinggal di provinsi itu setelah malapetaka. Semburan cahaya itu tidak mampu menahan satu serangan pun dari Kota Eimer, tetapi itu membuktikan bahwa kekuatan yang tak terbayangkan itu bisa dihancurkan.
Di sebuah menara di Serene Pass.
Lin Wu berkata dengan tenang, “Nona Kecil melancarkan serangan pertahanan yang tersebar kali ini. Seharusnya ia mampu bertahan melawan serangan kota terapung jika dalam mode pertahanan penuh. Namun, dilihat dari intensitas energi yang tersebar, tampaknya gelombang penetrasi tersebut masih akan melukai warga sipil biasa.”
Hal ini mirip dengan bagaimana sebagian besar objek akan hancur dalam jangkauan serangan seorang raja surgawi, tetapi beberapa ahli mungkin dapat melarikan diri.
Kaisar Agung bertanya, “Apa tadi bintik-bintik terang di tanah itu?”
Lin Wu melirik saudara-saudara Zhao dengan ekspresi aneh. “Kami melancarkan serangan defensif dari jarak jauh. Titik-titik cahaya itu berfungsi sebagai koordinat panduan.”
Pilar cahaya itu berasal dari salah satu kamp Legiun Utara, di garis depan wilayah pertahanan Lin Xitang. Lokasinya sudah berada di dalam provinsi pemberontak.
Garnisun dan perbatasan sedikit disesuaikan setelah Kekaisaran mendefinisikan ulang zona perangnya. Kamp itu sudah dihapuskan, belum lagi semua struktur dasarnya hancur, tetapi baik klan Zhao maupun pemberontak tidak mengetahui tentang senjata super yang tersembunyi di bawahnya.
Semua orang merasa penasaran bagaimana seluruh wilayah Utara yang terpencil itu dipenuhi dengan koordinat penunjuk arah. Lin Wu berhenti sejenak untuk menyusun pesannya.
Dia berkata, “Sinyal-sinyal itu sebenarnya adalah susunan pemancar asal yang dipasang pada berbagai senjata.”
Kaisar Agung dan saudara-saudara Zhao adalah orang-orang yang cerdas. Cara pertama yang terlintas di benak mereka ketika memikirkan senjata yang dimodifikasi adalah penyelundupan.
Zhao Jundu tiba-tiba teringat beberapa rahasia lama. Beberapa tahun lalu, dia telah beberapa kali menyelidiki Song Zining karena merasa tidak nyaman dengan hubungan dekatnya dengan Qianye. Dia menemukan beberapa jejak saat itu, tetapi tidak pernah menemukan bukti yang kuat. Misalnya, perdagangan abu-abu Ningyuan Heavy Industries, statusnya sebagai pemasok untuk Legiun Utara, dan banyak koneksi mencurigakannya.
Inilah salah satu alasan mengapa dia tidak menyukai Song Zining. Hari ini, rasanya seolah-olah dia tiba-tiba menemukan jawaban atas semua kecurigaan di masa lalu. Bahkan seseorang dengan kemampuan mental seperti dia pun kesulitan menggambarkan emosinya saat ini.
“Keheningan surgawi,” ucap Zhao Jundu.
Lin Wu menyipitkan matanya, dan tatapannya ke arah Zhao Jundu menjadi jauh lebih tajam. Namun, pada akhirnya dia tidak mengatakan apa pun.
Kaisar Agung menghela napas. “Tim riset Legiun Utara tidak kalah hebatnya dengan tim riset Keluarga Kekaisaran. Kekaisaran belum menghasilkan senjata super baru selama beberapa ratus tahun.”
Ada banyak alasan untuk hal ini. Alasan yang lebih penting adalah lamanya masa damai, yang menimbulkan perselisihan dalam distribusi sumber daya. Desain, konstruksi, dan pemeliharaan senjata super melibatkan angka-angka yang sangat besar. Wajar jika orang menjadi lengah ketika senjata itu tidak lagi dibutuhkan dalam perang.
Perancangan dan pengujian senjata baru merupakan tingkat kesulitan yang berbeda sama sekali. Zona perang marshal dan wilayah klan memiliki sedikit hubungan yang harmonis. Dan karena senjata super merupakan senjata area-of-effect, koordinasi dan kerahasiaan akan menjadi masalah utama.
Bahkan klan Zhao di dekatnya pun tidak mengetahui tentang senjata rahasia Lin Xitang. Lin Xitang sudah meninggal ketika penyerahan wilayah secara resmi dilakukan. Legiun Utara tidak memberi tahu klan Zhao ketika mereka menyerahkan wilayah tersebut, jika tidak, pangkalan itu tidak akan ditinggalkan. Pasti ada cerita yang lebih dalam di balik semua ini, dan tidak ada yang bisa mengatakan siapa yang salah.
Kota terbang di kejauhan itu mulai bergerak sekali lagi. Tidak ada yang tahu apakah ras gelap akan terus menyerang Desolate North atau apakah mereka berbalik menuju Kekaisaran.
Zhao Junhong merasa canggung sepanjang waktu, tetapi akhirnya dia bertanya, “Komandan Lin, apakah senjata Legiun Utara dapat menembak lagi?”
Lin Wu menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu hanya bisa menembak sekali. Ini sebenarnya uji tembak pertama Nona Kecil.”
Dia menunjuk ketiga peneliti di tanah. “Mereka akan mengatur cetak biru senjata dan data hari ini, lalu menyerahkan semuanya kepada klan Zhao.”
Zhao Junhong mengangguk sebagai tanda terima kasih. Lagipula, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Benua Barat adalah wilayah terbaru yang ditambahkan ke peta Kekaisaran, jadi sistem pertahanan benua mereka tidak sebanding dengan yang lain dan akumulasi kekuatan mereka yang panjang. Kota Kutub Barat mungkin mampu menahan beberapa serangan, tetapi Serene Pass tidak memiliki kemampuan seperti itu.
Ada sebuah misteri yang hingga kini belum ada yang berhasil memecahkannya. Senjata super semacam itu akan membutuhkan sumber daya yang sangat besar setiap kali ditembakkan. Apa yang sebenarnya ingin dicapai oleh Dewan Evernight?
Dengan gerakan keduanya, Eimer berhenti di antara Serene South dan Desolate North. Tembakannya dapat menjangkau Serene Pass pada jarak ini.
Suasana menjadi tegang.
Kota Eimer tidak tinggal diam. Seluruh kota berputar perlahan hingga menghadap ke celah gunung!
Keributan terjadi di benteng. Skuadron pesawat udara pertama yang menyelesaikan persiapan bergegas terbang, diikuti oleh skuadron-skuadron lainnya yang bersiap di darat. Semua menara meriam dan lubang tembak terbuka saat para perwira berlarian memeriksa peralatan.
Tiba-tiba, kekuatan penindasan yang luar biasa muncul dari Serene Pass. Kekuatan itu dengan cepat menyebar hingga meliputi seluruh benteng, lalu menerjang provinsi-provinsi pemberontak seperti tornado.
Sosok Kaisar Bercahaya menjulang ke udara, dengan kabut dan angin berputar-putar di bawah kakinya. Seolah-olah badai sedang mengamuk di bawahnya. Awan kelabu berkumpul di langit, membentuk sosok samar seekor ular terbang bersisik sembilan.
Kilatan petir yang sunyi menyambar langit, seolah-olah sebuah jalan raksasa telah terbuka di sana.
Ular terbang itu menampakkan wujudnya pada saat ini. Ia memiliki cakar emas, tanduk petir, dan diselimuti bola cahaya. Perpaduan cahaya dan api ini tidak terlalu menyilaukan mata.
Dalam sekejap, ular yang melayang itu membentangkan sayapnya, dan bola cahaya itu meledak menjadi jutaan berkas yang menyatu di langit.
Setelah pancaran cahaya awal itu, dunia diselimuti kegelapan. Orang-orang mendongak ketakutan, hanya untuk mendapati bahwa ular yang terbang tinggi itu telah membentangkan sayapnya sepenuhnya dan menutupi separuh langit.
Kota Eimer tampak seperti sumber cahaya yang konstan di tengah perubahan kecerahan dunia ini, tidak pernah menjadi lebih terang atau lebih gelap.
Aura megah membubung ke langit dari kota terapung itu, aura yang seolah telah melintasi zaman untuk turun ke dunia ini.
Nuansa keemasan samar muncul di langit di tempat yang tidak tertutupi oleh sayap ular yang melayang. Rasanya seolah dunia telah melewati siang hari dan mendekati senja.
Ketenangan itu dengan cepat sirna ketika badai kehampaan yang ditimbulkan oleh ular terbang itu menerjang tanah yang diselimuti senja.
Wilayah “Langit Cerah” milik Kaisar Qin Agung dan Negara Senja milik leluhur vampir saling berbenturan, memicu pertempuran yang membentang ribuan kilometer!
Menyusul bentrokan wilayah yang tiba-tiba ini, kekuatan penindasan Kaisar yang Bersinar meluas melintasi garis tengah antara dua provinsi. Habsburg, di sisi lain, mundur sejauh anak panah dapat melesat.
Hal ini menunjukkan bahwa bahkan putra mahkota termuda Evernight pun berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan dengan seorang raja surgawi yang baru naik tahta.
Predica sangat marah. “Seorang raja surgawi! Kapan Dinasti Qin Agung mendapatkan raja surgawi baru?”
Duke Doer sudah turun ke permukaan bersama para penyihir. Tembakan kedua Eimer gagal mengerahkan kekuatan penuhnya, tetapi situasinya tidak terlalu buruk. Manusia di sini secara keseluruhan memiliki kekuatan asal yang lebih rendah. Beberapa ahli mereka telah terbunuh dalam operasi pemenggalan kepala beberapa waktu lalu, sehingga yang selamat sangat sedikit. Menurut penyihir agung itu, tidak akan ada terlalu banyak penyimpangan. Ini adalah kabar baik karena artinya mereka tidak perlu mengulang setengah dari misi.
Para bangsawan iblis dan laba-laba di kapal udara itu memasang ekspresi tidak menyenangkan, sama seperti Predica. Manusia telah menghasilkan seorang raja surgawi lagi, dan dia berada tepat di depan mereka. Meskipun mereka tidak perlu lari ketakutan, itu tetap merupakan variabel baru. Hal yang paling dibenci di medan perang adalah pembalikan keadaan.
Habsburg adalah satu-satunya orang yang tenang. Bahkan sulit untuk mengetahui bahwa dia baru saja membebaskan wilayah kekuasaannya dalam pertempuran jarak jauh.
Dia melangkah maju, energi darahnya meningkat dengan setiap langkah. Sebuah perisai berwarna merah darah dengan cepat terbentuk di sekeliling tubuhnya, dan sebuah tombak panjang muncul di tangannya.
Predica tersadar pada saat itu. Kekuatan Kaisar yang Bercahaya datang begitu tiba-tiba sehingga dia tidak punya waktu untuk menghentikan Habsburg melepaskan wilayah kekuasaannya. Melihat Habsburg hendak meninggalkan Eimer, Predica melesat dan meraih tangannya.
“Habsburg, apa yang sedang kau lakukan?”
Perisai darah di sekitar Habsburg telah terbentuk. Dia berdiri tenang di udara dengan tombaknya dan melirik kembali ke Predica.
Yang mengejutkan adalah Habsburg tidak sepenuhnya dalam keadaan siap bertempur. Mata birunya yang dalam bagaikan permata, sejernih langit yang cerah, dan suara serta ekspresinya pun sama tenangnya. “Menuju medan perang.”
Predica terdiam sejenak, tidak tahu harus berkata apa. Menghadapi pertempuran adalah kehormatan seorang prajurit, dan dia sendiri tidak pernah gentar menghadapi musuh-musuh yang kuat, jadi bagaimana dia bisa menyuruh Habsburg untuk tidak berperang?
Dia melonggarkan cengkeramannya dengan anggukan, sambil berkata, “Aku akan berada di belakang.”
Tak lama kemudian, aura misterius muncul dari tubuh Predica saat sebuah tongkat muncul di tangannya. Senjata itu seluruhnya berwarna hitam dan tampak seperti hasil pemadatan dari kekuatan asal kegelapan yang paling murni. Gumpalan cahaya melayang di dekat ujung tongkat, menyerupai mata yang setengah terbuka.
Barulah setelah Habsburg dan Predica meninggalkan Eimer, kedua adipati itu tersadar. Benar-benar tertindas oleh kekuatan keduanya, mereka bahkan tidak berani bergerak, apalagi ikut campur.
George dan Melina saling bertukar pandang. Melihat pengalaman serupa di mata masing-masing, mereka menemukan topik umum untuk dibicarakan.
Melina berkata, “Senjata di tangan Lord Predica itu… apakah itu senjata suci dewan, Penjaga Takdir?”
George mengangguk. “Ya. Yang Mulia Predica mungkin satu-satunya yang mampu menandinginya.” Ia berkata setelah beberapa saat, “Yang Mulia Habsburg sangat kuat. Ternyata benar bahwa seorang putra mahkota vampir dapat menandingi seorang raja kegelapan yang hebat. Tak heran Yang Mulia Kane memperlakukannya dengan begitu penting.”
Habsburg melintasi tanah tandus itu dengan langkah mantap.
Jalur pegunungan megah umat manusia terbentang di bawah langit kelabu. Ular raksasa yang menjulang tinggi melayang di udara, sayapnya terbentang penuh saat ia menjaga wilayah Kekaisaran.
Habsburg terhenti ketika sesosok muncul di hadapannya, seorang pria berseragam militer Kekaisaran. Ia berada di puncak usianya, memiliki temperamen lembut yang sama sekali tidak sesuai dengan badai dahsyat yang baru saja terjadi.
“Mahkota Api Habsburg?” Pria itu tersenyum. “Saya murid Lin Xitang.”
Jantung Habsburg berdebar kencang, menarik bekas luka di atasnya. Kemudian, pandangannya dipenuhi bayangan pedang, yang seolah menutupi seluruh langit.
Embun maut dan pembunuhan menerjang musuh saat energi pedang menyembur ke udara.
Pedang Kaisar Qin Agung disebut “Teia.”
Doodling your content...