Bab 1388: Kedaulatan dan Keadilan
Sementara itu, di Kastil Eir…
Langit di atas kastil kuno itu dipenuhi dengan niat membunuh yang suram. Banyak vampir berjalan keluar untuk menatap titik tertinggi kastil, ekspresi mereka dipenuhi rasa takut dan emosi yang rumit. Banyak prajurit menjatuhkan pedang mereka, dan para ahli tampak pucat, aura mereka melemah satu tingkat.
Kekuatan dahsyat sedalam samudra terlihat datang dari puncak kastil kuno. Kekuatan itu turun bergelombang demi bergelombang, menyapu semua vampir di kastil kuno tersebut. Aura vampir kuno yang terkandung di dalamnya menyebabkan setiap vampir gemetar. Ketakutan yang muncul dari kedalaman garis keturunan mereka melemahkan barisan mereka. Para ahli merasa seolah inti darah mereka tersegel dalam es; hampir mustahil untuk mengumpulkan energi darah.
Kekuatan penindas itu merupakan deklarasi yang jelas tentang otoritas garis keturunan. Sudah menjadi tradisi vampir bahwa mereka yang lebih dekat dengan sumber Sungai Darah memiliki otoritas dan kebenaran alami yang lebih besar. Justru karena itulah sebagian besar vampir di kastil kuno kehilangan kekuatan dan kemauan untuk melawan. Ideologi yang mengakar kuat adalah bahwa mereka melakukan semacam pengkhianatan dengan menentang ahli yang begitu unggul.
Energi darah yang berbeda menyembur ke udara dari lantai atas kastil, menerobos kekuatan penekan yang menyelimuti seluruh bangunan. Sebuah suara dingin namun menyenangkan bergema di antara langit dan bumi, “Eir tidak akan tunduk kepada siapa pun!”
Raungan dahsyat muncul dari kedalaman kehampaan saat Sungai Darah muncul—ia secara resmi menanggapi panggilannya. Fenomena itu singkat dan tanggapannya samar, tetapi mendapatkan bentuk tanggapan apa pun berarti bahwa pemanggil telah diberkati oleh sungai tersebut.
Eir tertawa terbahak-bahak saat energi darahnya meningkat berulang kali, warnanya semakin pekat dan sedikit keemasan.
“Lihat? Sungai Darah menanggapiku! Aku sekarang seorang adipati, kalian bajingan ternoda fajar! Apa kalian tidak tahu kejahatan kalian?!”
Dia tertawa histeris sambil mendorong pedang Nighteye sedikit demi sedikit, berjuang untuk bangkit.
Injil Kegelapan. Howard menghela napas. “Sekali lagi, seorang jenius yang bisa memanggil Sungai Darah, sungguh disayangkan.”
Nighteye memegang Awakening Dream dengan agak sembarangan, meletakkannya di bahu Eir dan menahannya. Namun, kini wanita vampir itu benar-benar meledak dengan kekuatan besar dan menembus peringkat adipati, bahkan mengaduk Sungai Darah dalam prosesnya. Ini mungkin disebabkan oleh keengganan atau penghinaan atas kekalahan.
Bahkan Howard pun menghela napas kagum. Injil Kegelapan telah aktif selama berabad-abad terakhir, jadi dia tahu bahwa sungai itu bergerak semakin menjauh. Sangat sulit untuk mendapatkan respons darinya.
Ironisnya, seorang jenius yang mampu memanggil kekuatan sungai justru telah mengkhianati bangsanya. Dari kelihatannya, dia telah memberikan kesetiaan tanpa syarat kepada Raja Iblis.
Selama ini, Sungai Darah telah menjadi kepercayaan ras vampir, satu-satunya kebenaran di dunia mereka. Howard merasa agak malu; apa sebenarnya yang ditawarkan Raja Iblis yang lebih penting daripada kepercayaan mereka?
Tepat ketika Eir berhasil berdiri kembali, Nighteye menutup mulutnya dan menguap. Kemudian dia mengerahkan sedikit lebih banyak kekuatan, membuat Eir kembali berlutut.
“Apakah begitu sulit untuk memanggil Sungai Darah? Qianye, kapan pertama kali kau mendapatkan warisan sungai itu?”
Qianye memikirkannya sejenak. “Mungkin saat aku masih seorang viscount?”
“Viscount?” Howard tampak terharu. Sungai itu hanya meluap beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir. Dilihat dari usia Qianye, tampaknya sebagian besar kejadian itu disebabkan olehnya.
Qianye diselimuti kobaran api keemasan yang samar, memancarkan aliran kekuatan penekan yang konstan. Kekuatan garis keturunan ini menjaga agar semua vampir di kastil tetap terkendali.
Qianye mendengus setelah melihat Eir menerobos dan menyatakan bahwa dia tidak akan menyerah. Api keemasan berubah menjadi keemasan gelap, dan aura kuno turun ke atas mereka, aura yang tampaknya berasal dari era yang jauh. Energi ini segera memadamkan energi darah Eir dan membisukan seluruh kastil.
Eir pucat dan gemetar. Hal yang paling sulit ia terima adalah adanya rasa takut yang mendalam terhadap Qianye di dalam dirinya, dan itu bahkan mengganggu ritme normal inti darahnya.
Ini juga berarti bahwa garis keturunan Qianye jauh lebih unggul daripada garis keturunannya. Status mereka tidak berbeda dengan atasan dan bawahan.
Sifatnya yang penuh harga diri tidak bisa menerima kebenaran ini.
Nighteye bertindak begitu cepat sehingga Howard bahkan tidak punya waktu untuk menghentikannya. Dia menghela napas. “Seharusnya kita menanyakan alasan pengkhianatannya. Sayang sekali membunuhnya begitu saja.”
“Kami selalu sangat mementingkan garis keturunan. Orang bisa lolos dari apa pun selama mereka cukup berbakat. Sayangnya, dia salah perhitungan karena aku tidak akan pernah memaafkan pengkhianatan. Lagipula, masa depan ras kita tidak bergantung padanya. Qianye sudah cukup.”
Howard menatap nyala api keemasan gelap itu dengan linglung. “Benar.”
Dengan kematian Eir dan Qianye yang menguasai seluruh kastil, semua vampir kehilangan semangat untuk bertarung dan menyerah satu per satu. Para anggota klan Raja Azure yang dipenjara di sini juga dibebaskan.
Di ruang tamu Kastil Eir, Qianye akhirnya bertemu dengan Van Cleef, tetapi dia sama sekali tidak bisa menghubungkan pria gemuk berkulit putih itu dengan namanya.
Aura Van Cleef lemah, tetapi tidak ada luka di tubuhnya, dan tidak ada tanda-tanda penyiksaan. Tampaknya Eir adalah seseorang yang mengikuti tradisi, sebagaimana dibuktikan oleh tingkat penghormatan yang diberikan kepada Van Cleef sebagai tahanan.
Namun hal ini menyulitkan untuk menjelaskan aura lemah pria itu. Qianye merasa bahwa marquis agung yang pernah ia temui sebelumnya lebih kuat daripada wakil adipati ini. Ia menduga apakah pria ini bahkan telah mencapai alam marquis yang perkasa.
Van Cleef memasuki ruangan dengan senyum lebar, tetapi kelopak matanya mulai berkedut ketika dia mengamati ruangan itu.
Dari segi tempat duduk, Qianye berada di tengah, dengan Nighteye dan Howard di sisi kiri dan kanannya. Susunan senioritas ini terasa tidak nyata baginya.
Senyum Van Cleef menjadi semakin berseri-seri. “Salam, Yang Mulia.”
Qianye mulai berbicara, “Duke Van Cleef…”
“Panggil saja aku Vanny!”
Qianye sangat terkejut hingga ia tak tahu harus berkata apa. Ia menenangkan diri sebelum berkata, “Itu… tidak begitu pantas, bukan?”
Para sesepuh vampir jarang menggunakan nama panggilan seperti ini, kecuali jika mereka adalah keturunan dekat yang sangat akrab.
Seorang vampir dan keturunannya tidak hanya memiliki hubungan garis keturunan tetapi juga otoritas kendali absolut. Ini sangat berbeda dari ras manusia. Oleh karena itu, hubungan di antara mereka biasanya bahkan lebih dekat daripada ayah dan anak. Itulah mengapa saran Van Cleef membuat Qianye merinding.
Van Cleef sama sekali mengabaikan ekspresi jelek Qianye. Dia berkata sambil tersenyum, “Kenapa tidak? Sebenarnya ini sangat cocok. Anda adalah milik Yang Mulia Nighteye… ah, maksud saya Yang Mulia Nighteye adalah milik Anda…”
Qianye merasa ingin mengumpat dan hampir saja mengeluarkan kata-kata kasar. Dia menoleh untuk melirik Nighteye, dan mendapati gadis itu hampir tersenyum. Ruangan itu tiba-tiba tampak lebih terang.
Van Cleef berkata, “Howard, sang Great Dark Gospel, juga temanmu. Dia senior saya, seseorang yang saya kagumi sejak kecil. Karena itulah wajar jika kamu memanggilku Vanny.”
“Saya sedang mendengarkan instruksi.” Van Cleef bersikap hormat layaknya seorang bawahan.
Qianye akhirnya mengerti mengapa orang ini menyerah. Sulit untuk mengatakan apakah itu keputusan yang tepat atau tidak karena dia berhasil menyelamatkan sebagian besar anggota klannya dan menghindari penderitaan.
“Berapa banyak anggota klan yang tersisa? Sumber daya apa yang masih kalian miliki?”
“Kita hanya memiliki sekitar tiga ratus orang yang tersisa. Seratus di antaranya adalah prajurit, dan lima puluh di antaranya adalah ahli yang bergelar. Kastil kita telah hancur, bersama dengan perbendaharaan dan kolam darahnya. Saya memang memiliki beberapa tempat penyimpanan rahasia di luar. Saya dapat menawarkan semuanya. Memang tidak banyak, tetapi mohon terima ketulusan saya.”
Qianye tidak tahu harus tertawa atau menangis. Apakah Van Cleef ini mengira dia meminta keuntungan? Qianye tidak mau repot-repot menjelaskan. “Sumber daya di sini dan simpananmu jika digabungkan seharusnya cukup untuk membawa anggota klanmu ke lokasi rahasia terdekat, kan?”
“Alam rahasia? Kita punya satu di dekat sini, saya sering melakukan perawatan di sana. Kalau begitu, mari kita ke sana,” kata Van Cleef.
Benua Senja adalah basis utama ras vampir. Dunia di masa lalu tidaklah damai, sehingga beberapa tempat persembunyian rahasia telah dibangun selama berabad-abad. Sebagian besar wilayah rahasia di sini berasal dari sebelum munculnya ras manusia, dibangun sebagai benteng pertahanan dan tempat persembunyian selama masa konflik.
Banyak tokoh utama juga membangun alam rahasia yang lebih kecil untuk diri mereka sendiri. Misalnya, tempat di mana Raja Azure mengirim Qianye dan Nighteye adalah salah satu tempat tersebut. Van Cleef tidak kuat, tetapi dia sangat takut mati. Dia bahkan membangun satu untuk dirinya sendiri.
Qianye berkata, “Baiklah, bawa anak buahmu ke sana bersama para vampir di kastil ini. Tunggu kami menghubungimu.”
Nighteye berkata, “Tidak perlu menunggu terlalu lama. Kami akan mengirim pesawat untuk menjemputmu.”
Nighteye tidak menyebutkan tujuan akhir mereka, dan Van Cleef tidak berani bertanya. Dia hanya mundur dan pergi untuk mengatur rencana mundur. Dengan kematian Eir, orang dengan pangkat tertinggi di antara anggota klannya adalah seorang bangsawan. Van Cleef lebih dari cukup untuk menghadapi mereka.
Setelah pria itu pergi, Qianye menunjuk ke tempat duduknya. “Apakah Anda yakin ini tidak apa-apa?”
Dark Gospel adalah yang pertama berbicara. “Kurasa memang begitu. Karena ini perang, kita butuh seseorang yang berpengalaman dalam perang untuk memimpin kita.”
Doodling your content...