Bab 1424: Meterai Ketigabelas
Ekspresi Anwen berubah drastis, seolah-olah dia juga merasakannya. Dia mengeluarkan semacam benda logam berbentuk papan. Waktu yang berkilauan itu dipenuhi rune yang berdenyut-denyut, yang tampak seperti membentuk prinsip yang mendalam.
Perhatian Qianye sepenuhnya terfokus pada Sungai Darah. Dia bergerak melawan arus dengan relatif mudah dan segera tiba di sumber sungai, di mana dia merasakan perubahan sedang terjadi.
Saat ia berhasil menangkap aura sungai itu, ia merasakan beberapa kesadaran yang sangat kuat mengarahkan pandangan mereka ke arahnya. Dan mereka bukanlah ahli vampir!
Ini adalah sensasi yang tak dapat dijelaskan, sesuatu yang seharusnya tidak terjadi. Namun Qianye tahu bahwa indranya tidak mungkin salah dan reaksi Anwen juga menjadi bukti. Ini juga berarti bahwa bukan hanya para vampir yang merasakan keributan di Sungai Darah.
Kekuatan getaran ini tak terbantahkan; bahkan Qianye pun tidak menimbulkan kegaduhan seperti ini saat ia mencapai pangkat adipati. Sebagai perbandingan, ia hanya berhasil menimbulkan beberapa gelombang kecil.
Sebuah pikiran terlintas di benaknya. Apakah pergerakan Sungai Darah menyentuh hukum dasar dunia?
Ia dengan cermat mengamati kesadaran para ahli dan menemukan beberapa di antaranya cukup familiar. Misalnya, aura yang kuat dan tirani itu jelas milik Zhang Boqian. Ada juga beberapa aliran yang samar dan kabur; Qianye hanya bisa memastikan bahwa mereka ada. Rupanya, para raja surgawi dan raja kegelapan agung itu tidak ingin ditemukan—atau diidentifikasi bahkan jika ditemukan.
Qianye mulai khawatir. Ia mungkin tumbuh dengan kecepatan tercepat di dunia ini, tetapi ia masih jauh dari berarti di mata kesadaran-kesadaran yang kuat itu. Ia tidak bisa mencegah apa pun jika mereka memutuskan untuk bertindak.
Qianye dengan cepat menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak perlu dan maju menuju sumber sungai. Hanya dengan mendekati tempat itu saja sudah cukup untuk merasakan keagungan dan kebesarannya; bahkan lebih besar dari sebuah benua. Setahun yang lalu, kultivasi Qianye belum cukup untuk memahami banyak hal tentang sungai itu. Sekarang, setelah berada di ambang puncak, dia dapat merasakan sumber sungai—itu adalah hamparan gelombang yang luas tanpa ujung yang terlihat.
Sungai Darah bergejolak dengan keganasan yang lebih besar seiring munculnya lebih banyak aliran persepsi. Rupanya, bahkan para tokoh kuat yang tersembunyi dan mereka yang sedang menjalankan misi penting pun telah merasakan pergerakan tersebut.
Semua orang menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Pada saat itulah kobaran api yang redup di Lembah Blacksun berkobar hebat. Beberapa ahli ras iblis yang sedang menjelajahi wilayah tersebut tersapu ke dalam kobaran api dan menjadi abu.
Dalam sekejap mata, Qianye telah melewati sebagian besar kesadaran yang kuat. Dia sudah cukup dekat dengan sumber sebenarnya dari sungai itu, tetapi Qianye merasa masih memiliki kekuatan yang tersisa. Dia melirik ke depan dan melihat lima kesadaran kuat yang membuatnya ragu sejenak.
Qianye bisa merasakan semakin banyak orang yang memperhatikannya, tetapi sudah terlambat untuk berbalik sekarang. Tidak ada yang perlu ditakutkan jika teknik yang dia tiru dari aura kabur itu berhasil. Jika tidak berhasil, dia pasti sudah terbongkar sejak lama, dan akan sia-sia meskipun dia bersembunyi.
Sambil menguatkan diri, dia melewati tiga kesadaran lagi sebelum mencapai batasnya. Pada titik ini, hanya ada dua lagi di depannya—Raja Iblis dan Ratu Laba-laba.
Qianye mengerti bahwa ini bukan berarti dia adalah karakter nomor satu di bawah para Supreme. Itu hanya karena River of Blood adalah wilayah kekuasaannya.
Para raja surgawi dan raja kegelapan agung lainnya perlu menembus hukum dunia dan menemukan fluktuasi sungai sebelum bergerak ke hulu. Orang-orang seperti Anwen yang tidak cukup kuat hanya bisa mengandalkan peralatan khusus untuk mengamati. Qianye tidak perlu bersusah payah karena dia berada pada gelombang yang sama dengan air yang bergejolak ini.
Dari titik ini, dia hampir tidak bisa merasakan sumber sungai itu. Dua belas segel darah perlahan berputar di sekitarnya—sebagian besar redup, dan dua lainnya hampir menghilang.
Qianye tak kuasa menahan napas, meskipun ini bukan pertama kalinya dia menyaksikan pemandangan seperti ini.
Sungai Darah perlahan-lahan mereda, tetapi arus bawahnya mengalir dengan lebih deras. Sepertinya sesuatu sedang terjadi di bawah sana. Tak satu pun dari kesadaran yang berkunjung memiliki perhatian yang cukup untuk terfokus pada pemandangan langka ini.
Di bawah pengawasan para ahli terkuat di dunia, Sungai Darah bergemuruh saat dinding air muncul dari sumbernya dan menerjang hilir.
Pada akhirnya, benda itu kembali ke pelukan kedua belas meterai dan bergabung dengan mereka dalam rotasi. Pemandangan itu terasa tepat dan pantas, seolah-olah memang seharusnya seperti itu dan selalu demikian.
Qianye belum pernah melihat segel itu sebelumnya, dan dia penasaran ingin tahu siapa yang telah menyalakan segel baru ini.
…
Jauh di dalam Kastil Lava, Habsburg membuka matanya dengan ekspresi yang rumit. Raja Iblis itu menatap kosong ke angkasa untuk beberapa saat sebelum berkata, “Ini… bagaimana ini bisa terjadi?”
Habsburg berkata dengan nada aneh, “Bukankah seharusnya Anda senang karena segel ketiga belas telah muncul?”
Klan vampir ketiga belas muncul ketika orang-orang mulai meragukan keberadaannya! Tiba-tiba, arus bawah yang gelap mengalir melalui kehampaan saat setiap ahli terkemuka menerima berita mengejutkan ini. Semua orang mulai merenungkan apa arti semua ini.
Segel itu tidak setara dengan segel raja kegelapan yang agung, yang berarti bahwa ras vampir telah menghasilkan seorang primogenitor baru berperingkat putra mahkota selama masa-masa sulit ini. Namun, hal ini tampaknya tidak seberapa dibandingkan dengan perubahan hukum yang ada.
Setelah segel itu dinyalakan, Sungai Darah perlahan menghilang ke kedalaman kehampaan.
Dalam pemahaman Qianye, segel ketiga belas agak berbeda. Dia sudah mengerti bahwa setiap segel mewakili sistem yang berbeda, jalur kekuatan yang berbeda. Itu akan memungkinkan inisiator untuk menggunakan sebagian dari kekuatan sungai.
Setelah segel ketiga belas muncul, potongan-potongan ingatan yang hilang mulai muncul dalam ingatan warisannya.
Qianye menemukan bahwa, bersama dengan klan Perth, segel ketiga belas ini adalah salah satu dari dua segel yang berada paling dekat dengan sumber kegelapan. Segel klan Perth berisi jalur terluas menuju Sungai Darah, sebuah metode untuk mengaktifkan sepenuhnya kekuatan darah bagi seorang vampir.
Segel ketiga belas, di sisi lain, tidak menunjukkan tanda-tanda energi darah. Segel itu tampaknya hanya mengandung kekuatan asal kegelapan, kekuatan yang begitu murni sehingga tidak terlihat seperti segel vampir.
Kekuatan asal kegelapan diekspresikan dalam berbagai bentuk dalam sistem energi, dengan setiap ras menempati segmen yang berbeda dalam spektrum tersebut. Meskipun ada keadaan khusus, ini adalah hukum yang berlaku dalam sebagian besar kasus. Ras-ras gelap, melalui evolusi selama bertahun-tahun, telah mengembangkan jalur yang paling sesuai untuk mereka. Misalnya, energi iblis dari kaum demonkin dan energi darah dari para vampir. Sebaliknya, kekuatan asal kegelapan netral lebih sulit dikendalikan. Misalnya, mungkin ada banyak jalur berbeda menuju puncak gunung, dan bukan tidak mungkin untuk mendaki dari tempat tanpa jalur, hanya saja lebih melelahkan.
Melihat segel ini, Qianye mengerti mengapa klan ketiga belas menghilang saat itu. Tidak memperkuat energi darah sebagai vampir berarti mereka hanya akan mencapai setengah kemajuan dengan usaha dua kali lipat, dan dengan demikian mereka secara bertahap tereliminasi. Meskipun dikatakan bahwa keturunan mereka juga menghilang secara tiba-tiba, seluruh masalah ini masih menjadi teka-teki hingga hari ini. Bahkan jika mereka berhasil bertahan selama ini, mereka mungkin akan menjadi kekuatan yang dapat diabaikan sekarang—sama seperti segel darah yang telah padam karena berbagai alasan.
Di kedalaman segel itu, Qianye dapat merasakan aura yang familiar, aura Nighteye. Dengan apa yang telah dialami para vampir akhir-akhir ini, mungkin tidak ada kandidat lain yang bisa menjadi putra mahkota.
Qianye menarik kembali persepsinya dan陷入 perenungan. Dia juga harus mempercepat kemajuannya.
Kilauan rune di tangan Anwen perlahan menghilang, tetapi pria itu masih tampak termenung. Setelah beberapa perhitungan, dia berkata, “Para vampir telah mendapatkan primogenitor baru lagi, dan kemungkinan besar itu adalah Yang Mulia Nighteye. Siapa sangka dia masih akan berhasil meskipun dewan mengirimkan pasukan yang begitu kuat untuk mengejarnya? Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah membangkitkan kekuatan kuno!”
Qianye menghela napas. “Kuharap itu dia. Kau bisa pergi sekarang. Aku juga akan pergi, tapi aku masih akan menuju ke wilayah iblis lainnya.”
“Mungkin.”
Sebelum pergi, makhluk iblis itu tak kuasa berkata, “Pertimbangkan kembali tujuanmu selanjutnya. Aku tidak mengatakan ini karena kau akan pergi ke wilayah makhluk iblis lainnya. Hubungan antar silsilah keluarga adalah rahasia terbesar ras kita, bahkan beberapa keluarga itu pun tidak memahami kedalaman maknanya. Ini juga sesuatu yang sangat diperhatikan oleh Yang Mulia. Sekarang beliau punya satu alasan lagi untuk membunuhmu, dan Mahkota Api saja mungkin tidak cukup untuk menghentikannya.”
Ekspresi Qianye tampak aneh. “Mahkota Api… mungkin juga musuh.”
Anwen terdiam sejenak, tetapi kemudian ia tampak menyadari sesuatu. Ia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun.
Qianye juga tidak mengharapkan penjelasan. Jadi dia hanya mengangguk pada pria itu dan melompat ke kehampaan.
…
Di Lembah Blacksun, prajurit Evernight yang tak terhitung jumlahnya berbaris dalam formasi—mereka menunggu saat yang menentukan tiba. Nyala api abadi yang pucat menggantung di langit, memandang ke bawah ke jurang raksasa di dekatnya.
Dahulu di sini terdapat pilar api hitam, tetapi sekarang tidak ada secercah pun bara api. Bahkan panasnya pun hilang dan seluruh lembah menjadi dingin.
Sesosok makhluk iblis terbang menuju Api Abadi. “Yang Mulia, barisan terdepan sudah siap.”
Doodling your content...