Volume 4 – Bab 7: Godaan
Volume 4 – Konflik Abadi, Bab 7: Godaan
Ksatria darah itu tersadar dari keadaan mabuknya beberapa saat kemudian dan kembali tenang. Dia mulai mengamati sekelilingnya, mencoba memperkirakan asal tetesan darah itu sebelum akhirnya menuju ke ular bertanduk yang mati.
Ksatria darah yang termenung itu bergegas menuju bangkai ular, mengambilnya, dan memeriksanya secara detail. Seperti yang diharapkan, ia melihat jejak darah di tanduk ular serta perutnya yang membuncit. Rupanya, ular itu baru saja makan. Temuan ini membuat vampir itu sangat gembira.
Ksatria darah itu buru-buru menghunus belatinya dan membelah perut ular itu. Seperti yang diduga, isinya penuh darah! Darahnya cukup segar dan bahkan sedikit hangat. Dia segera menuangkan semua darah itu ke mulutnya tetapi tidak sepenuhnya puas. Pada akhirnya, dia hanya memakan ular itu utuh dan meludahkan tanduknya.
Setelah menikmati hidangan langka ini, ekspresi puas muncul di wajah dingin ksatria darah itu. Dia mengangkat kepalanya dan menatap ke arah tempat Qianye pergi. Matanya telah berubah sepenuhnya menjadi warna merah tua, dipenuhi energi darah yang pekat.
Manusia ini, selemah setitik debu, adalah seseorang yang bahkan dianggapnya terlalu merepotkan untuk dibunuh karena tidak ada air bersih di sini untuk mencuci tangannya setelahnya. Tapi sekarang, situasinya berbeda—seberapa jauh mangsa bisa berlari setelah digigit ular bertanduk?
Ksatria darah itu mengenakan tudungnya sekali lagi dan perlahan menghilang ke dalam kabut sambil buru-buru mengejar Qianye.
Ia bergerak cepat dan menempuh beberapa kilometer dalam sekejap mata. Namun, bertentangan dengan harapannya, ia belum berhasil mengejar manusia itu. Jejak yang ditinggalkan pihak lain tampak, seperti sebelumnya, seperti seseorang yang berada di ambang kematian bertahap setelah terluka. Ia bahkan tidak bisa menyembunyikan jejaknya dengan baik.
Keraguan melintas di benak ksatria darah itu. Bisa ular bertanduk itu sangat beracun—bahkan vampir berpangkat tinggi pun perlu menggunakan kekuatan darah segar untuk menghilangkan racunnya, jika tidak mereka akan berada dalam bahaya maut. Hanya keturunan iblis yang kuat yang mampu mengabaikan bisanya. Tetapi bagaimana mungkin manusia biasa mampu bertahan begitu lama? Mungkinkah dia seorang ahli herbal sejati?
Ksatria darah itu tiba-tiba menjerit kesakitan dan jatuh terjungkal ke rawa! Saat itu, ia disiksa oleh rasa sakit yang tak terjelaskan dari dalam perutnya. Rasanya seperti serangga yang tak terhitung jumlahnya menggigit organ dalamnya! Yang membuatnya panik adalah energi darah di dalam tubuhnya mulai mendidih tak terkendali, terkunci dalam pertempuran sengit dengan energi darah tertentu yang tiba-tiba muncul bersamaan dengan rasa sakit itu. Tampaknya kedua sisi tersebut berebut untuk mengendalikan tubuhnya.
Ksatria darah itu memegangi tempat jantungnya berada dan membuka mulutnya lebar-lebar, tetapi ia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berteriak karena rasa sakit yang hebat. Guncangan di hatinya tak terlukiskan—tanda-tanda ini jelas menunjukkan pertempuran antara dua garis keturunan untuk mengendalikan tubuh. Ini hanya akan terjadi ketika vampir disuntik dengan darah esensi dari garis keturunan tertinggi.
Ksatria darah itu tahu bahwa garis keturunannya tidak bisa dianggap mulia, tetapi setidaknya merupakan garis keturunan tingkat menengah terkemuka. Namun, ia sebenarnya sedang ditekan oleh garis keturunan eksternal tanpa penciptanya di dekatnya dan bahkan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam perjuangan ini. Ini berarti bahwa garis keturunan yang telah memasuki tubuhnya setidaknya haruslah garis keturunan tertinggi yang sejati!
Garis keturunan tertinggi yang begitu kuat dapat dihitung dengan jari bahkan di antara seluruh ras vampir. Ksatria darah itu benar-benar tidak ingat kapan terakhir kali dia digigit oleh vampir berdarah murni.
Selain itu, konflik garis keturunan yang terkutuk itu benar-benar berkobar pada saat seperti itu!
Seolah-olah pikiran ksatria darah itu disambar petir—ia langsung teringat ular bertanduk itu dan darah segar yang lezat di dalamnya. Tiba-tiba, seluruh tubuhnya menjadi sedingin es!
Jebakan! Itulah pikiran pertama ksatria darah itu. Namun, dia segera menolak gagasan itu.
Ksatria darah itu sama sekali menolak untuk percaya bahwa orang yang selama ini dia ikuti berasal dari ras yang sama dengan garis keturunan yang kuat. Seringkali, penindasan terhadap keunggulan garis keturunan lebih kuat daripada peringkat pribadi di antara para vampir—jika pihak lain memang keturunan dari beberapa klan tersebut, dia hanya perlu mengungkapkan identitasnya dan ksatria darah itu pasti akan mengakuinya asalkan mereka tidak memiliki permusuhan sebelumnya. Dia sama sekali tidak bisa membayangkan alasan untuk memasang jebakan seperti itu.
Kemungkinan lain adalah dia telah menemukan “wadah” darah segar buatan manusia! Membayangkan hal ini, keserakahan ksatria darah itu muncul kembali dan mengabaikan pikiran untuk melarikan diri.
Demikian pula, darah segar dari vampir keturunan tertinggi sangat berharga bagi manusia. Dengan darah segar ini, ditambah dengan ritual tertentu, mereka dapat secara diam-diam merekayasa ras vampir baru.
Meskipun manusia dan ras gelap secara lahiriah tidak dapat didamaikan, manusia selalu mendambakan umur panjang ras gelap, terutama ras vampir. Pasti ada beberapa tokoh utama yang takut mati, karena takut kehilangan kekuasaan dan pengaruh mereka. Pada akhir hidup mereka, mereka akan menggunakan berbagai cara yang tidak bermoral untuk terus hidup, dan menjadi vampir tentu saja merupakan salah satu cara tersebut.
Akan menjadi santapan yang luar biasa dan tak terduga bagi ksatria darah itu jika pemuda yang terdampar di tanah terpencil ini karena alasan yang tidak diketahui itu memang benar-benar wadah darah segar yang dibesarkan untuk tujuan tersebut.
Perut ksatria darah itu masih terasa sangat sakit seolah-olah sedang dipelintir. Energi darah eksternal yang melilit mengalir ke seluruh tubuhnya dengan setiap denyut pembuluh darahnya, membawa serta rasa sakit yang sama menyiksa jiwanya ke setiap bagian tubuhnya. Rasa sakit yang ekstrem membuatnya kehilangan ketenangan biasanya—ia sekarang bergantian antara kejernihan dan kekaburan.
Dalam keadaan linglung itulah ksatria darah itu melihat sesosok muncul di hadapannya. Itu adalah manusia yang selama ini dia ikuti.
Qianye berhenti beberapa meter dari ksatria darah itu dan tidak mendekatinya. Vitalitas ras vampir sangat kuat. Serangan balik di ambang kematian biasanya berakibat fatal. Bahkan di korps elit, tidak kurang preseden di mana orang diserang balik dan dibunuh oleh vampir yang sekarat.
Qianye menghunus pisau militernya dan melemparkannya dengan kuat. Ksatria darah yang sarafnya lumpuh karena rasa sakit yang hebat mengeluarkan geraman rendah. Dia dengan paksa menggeser tubuhnya tetapi hampir tidak mampu memindahkan bagian vitalnya keluar dari bahaya saat pisau militer itu menusuk pahanya dengan bunyi “pfft”.
Ksatria darah itu sangat marah. Dia berjuang untuk mencabut belati dan memaksa dirinya untuk menghasilkan seberkas energi darah sebelum melemparkannya kembali ke Qianye. Namun, tangannya berkedut pada saat terakhir dan karenanya kehilangan bidikannya—proyektil itu hanya menyentuh sisi tubuh Qianye.
Qianye tertawa dingin sambil mendekati ksatria darah itu. Namun, kilatan dingin tiba-tiba melintas di mata ksatria darah itu. Sebuah pistol indah muncul di tangannya saat dia tiba-tiba duduk tegak dan mengarahkan senjata itu ke Qianye!
Ksatria darah itu terluka oleh senjata yang begitu ceroboh dari seorang manusia tak penting yang bahkan tak dia hargai. Hal ini membuatnya sangat marah sehingga ia sejenak terlepas dari rasa sakit yang hebat dan langsung menjadi tenang. Tangan yang memegang pistolnya sangat stabil—ia tertawa dingin dan hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba ia melihat Qianye melangkah ke samping, bergerak beberapa meter jauhnya dan menghindari bidikan pistol!
Gerakan dan kecepatan ini jauh melampaui ekspektasi ksatria darah itu. Pada saat ini, rasa bahaya yang ekstrem mencengkeram sarafnya. Dia mengeluarkan granat kekuatan asal, tetapi dia tidak bisa langsung melemparkannya karena mereka sudah terlalu dekat dan ledakan itu kemungkinan akan melukai dirinya sendiri. Dia hanya ingin mengintimidasi manusia dengan asal-usul aneh ini dan memanfaatkan kesempatan untuk melakukan serangan balik saat yang terakhir mundur.
Namun, ksatria darah itu melihat sebuah belati muncul di tangan Qianye. Penampilannya sangat halus dan elegan, senjata bergaya vampir klasik. Pola hiasannya mulai menyala seperti makhluk hidup di bawah aktivasi kekuatan asal.
Ksatria berdarah itu sudah lebih sering terkejut selama periode singkat ini daripada gabungan beberapa tahun sebelumnya. Belati itu tampak seperti Radiant Edge yang legendaris, senjata favorit seorang marquis tertentu yang dilaporkan telah jatuh ke tangan manusia.
Setelah itu, ksatria darah itu melihat manusia itu menebas dari tempatnya berdiri. Jarak antara mereka setidaknya beberapa meter. Dia ingin tertawa—apakah manusia ini ketakutan setengah mati? Radiant Edge memang senjata tingkat juara, namun, manusia tentu tidak akan mampu mengerahkan kekuatan penuhnya, apalagi hanya pion peringkat enam.
Ksatria darah itu berhenti berpikir terlalu banyak. Dia menarik pelatuk dengan jari yang berada di senjatanya, mengarahkannya ke paha Qianye. Terlalu banyak rahasia pada manusia ini—darah segarnya yang mengandung aura garis keturunan tertinggi saja sudah cukup alasan bagi ksatria darah itu untuk mengambil sedikit risiko dan mencoba menangkapnya hidup-hidup.
Namun, jari ksatria darah itu akhirnya tidak mampu menarik pelatuk ke posisi menembak. Di pupil matanya yang membesar, ia melihat pola-pola Radiant Edge menyala terang saat cahaya menyilaukan tiba-tiba muncul dari energi darah merah gelap—sinar pedang merah menyala melesat ke arahnya!
Mustahil! Bagaimana mungkin manusia peringkat enam bisa menghasilkan pancaran pedang!?
Saat pedang Qianye menebas, pancaran cahaya pedang muncul dan dengan cepat membesar hingga lebih dari satu meter sebelum melesat melewati tenggorokan ksatria darah itu. Setelah itu, sebuah kepala berambut perak terbang ke udara!
Rupanya, kekuatan darah segar ksatria darah itu sedang kacau. Perisai darah yang telah ia bekukan hancur saat bersentuhan dan mudah ditembus oleh Radiant Edge. Bahkan tubuh vampir yang pada dasarnya kokoh pun mudah terpotong seperti kertas.
Qianye dengan cepat menerjang keluar dan menendang tangan ksatria darah yang memegang granat. Kemudian dia menjentikkan ujung jari kakinya dan melemparkan granat itu jauh ke kejauhan.
Kobaran api yang dahsyat muncul disertai dengan suara gemuruh yang keras. Api yang berkobar itu menjulang hingga puluhan meter ke udara dan padam beberapa saat kemudian. Meskipun berada puluhan meter jauhnya, gelombang kejut yang dahsyat tetap membuat Qianye terlempar. Ia baru bisa berdiri tegak setelah terlempar lebih dari sepuluh meter.
Qianye merangkak keluar dari lumpur dan baru berani mendekati pusat ledakan setelah fluktuasi energi di area tersebut mereda. Kini terdapat lubang besar berdiameter lebih dari selusin meter di tempat granat asal meledak, dan beberapa butiran kristal bahkan muncul di dasarnya.
Qianye terkejut—granat ini tampak biasa saja, tetapi kekuatannya jauh melampaui imajinasinya. Seandainya dia berada di pusat ledakan ini, dia akan hancur berkeping-keping bahkan jika dia memiliki konstitusi vampir yang lebih kuat. Tidak heran ksatria darah itu memegangnya di tangannya tanpa melemparkannya. Untungnya Qianye memperhatikan detail kecil ini dan tidak mencoba mengambil granat itu karena keserakahan setelah membunuh ksatria darah tersebut.
Dilihat dari kekuatannya, ini sebenarnya adalah granat tingkat juara! Bahkan granat vampir biasa pun sangat berharga. Granat tingkat juara bahkan lebih langka, sampai-sampai ini adalah pertama kalinya Qianye secara pribadi menyaksikan kekuatannya.
Qianye menatap mayat tanpa kepala ksatria darah yang terlempar ke sisi lain akibat gelombang kejut dari ledakan dan tak bisa menahan rasa penasaran akan identitas aslinya.
Seseorang yang mampu membawa granat asal tingkat juara jelas bukan berasal dari latar belakang yang sederhana. Dan alasan munculnya karakter seperti itu di rawa-rawa bahkan lebih menggugah pikiran.
Qianye tiba di samping mayat ksatria darah itu dan memperhatikan bahwa darah yang mengalir dari lukanya telah berubah menjadi gelap dan busuk, disertai dengan bau hangus. Dapat dibayangkan, darah, daging, dan organ dalam ksatria darah ini telah terkikis dan terbakar sampai tingkat tertentu.
Menyaksikan pemandangan ini, Qianye mengerti bahwa kemampuannya membunuh ahli vampir seperti itu tampaknya karena jebakan yang telah ia pasang sebelumnya telah berhasil. Namun, ksatria darah ini sebenarnya tidak menunjukkan kelainan eksternal apa pun saat masih hidup. Korosi hanya muncul ketika kekuatan darah segarnya tidak lagi mampu menekan racun setelah kematiannya. Ini menunjukkan betapa kuatnya dia, tetapi sayangnya, dia tidak mendapat kesempatan untuk mengerahkan sepersepuluh pun dari kekuatan itu.
Qianye mulai menggeledah tubuh ksatria darah itu, dan beberapa saat kemudian, bahkan dia pun terkejut dengan hasil temuan yang melimpah.
Doodling your content...