Volume 1 – Bab 29: Jebakan
Volume 1 – Antara Fajar dan Malam Abadi, Bab 29: Jebakan
Lebih dari dua ratus tentara secara terpisah menaiki dua pesawat udara antarplanet besar saat mereka menuju lokasi misi.
Sudah cukup lama sejak Qianye merasakan sedikit kegembiraan menuju medan perang. Tingkat kesulitannya sudah bisa diperkirakan hanya dengan melihat perbekalan yang dibagikan untuk misi tersebut. Konon, akan ada lebih dari satu ahli peringkat Juara di markas itu!
Mengenai peluru yang berasal dari sumber fisik saja, mereka sudah memberikan sepuluh butir per orang. Terlebih lagi, peluru tersebut bukan terbuat dari perak biasa; melainkan terbuat dari mithril yang diolah khusus dengan kekuatan asal Daybreak. Baik itu belati atau bayonet, semuanya diganti dengan senjata khusus yang dilapisi dengan lapisan mithril. Semuanya adalah barang asli dan berkualitas tinggi!
Pada saat yang sama, semua prajurit dalam ekspedisi tersebut berganti mengenakan baju zirah tempur Kalajengking Merah yang dibuat khusus.
Bagian dalam baju zirah ini dihiasi dengan susunan asal khusus, dan akan membentuk penghalang kekuatan asal ketika diaktifkan dengan kekuatan asal. Dalam waktu singkat, penghalang tersebut akan secara drastis mengurangi efektivitas kekuatan asal gelap yang masuk. Biasanya, baju zirah jenis ini hanya dibagikan kepada perwira yang setidaknya memiliki pangkat Kalajengking Merah, tetapi kali ini setiap prajurit yang dimobilisasi menerima satu, bahkan Qianye.
Pesawat udara itu akan terbang selama lima hari berturut-turut sebelum akhirnya tiba di Perbatasan Barat.
Setelah pesawat udara lepas landas, suara Wei Lishi segera bergema di kabin personel melalui pipa tembaga, “Misi kali ini ditandatangani dan dikeluarkan secara pribadi oleh Marsekal Lin Xitang. Fakta bahwa pangkalan ras gelap itu adalah benteng pendukung pemberontak telah dikonfirmasi. Misi kita adalah menghancurkan pangkalan itu dengan segala cara, tanpa membiarkan satu pun prajurit ras gelap lolos!”
Semua prajurit tanpa sadar menahan napas mereka!
Bagi mereka, nama Lin Xitang terlalu hebat; hidupnya sendiri sudah merupakan legenda yang panjang! Namun bagi Kalajengking Merah, keberadaannya memiliki makna yang lebih istimewa lagi.
Hal itu disebabkan oleh pertempuran besar dan menentukan antara Kekaisaran dan ras gelap sepuluh tahun yang lalu. Kalajengking Merah adalah salah satu korps utama di garis depan pertempuran. Namun, mereka mengalami kekalahan telak yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pasukan bala bantuan Kekaisaran tertahan di kehampaan oleh fenomena astronomi langka, “Aliran Cahaya Kacau,” yang hanya muncul sekali setiap seratus tahun. Namun, Korps Prefektur Utara yang dipimpin oleh Lin Xitang berhasil menghindari jalur bintang kematian, dan secara ajaib muncul di lokasi strategis medan perang, dengan teguh menahan serangan pasukan utama ras gelap yang memungkinkan pasukan utama Kekaisaran yang berjumlah lebih dari seratus ribu orang untuk melarikan diri dengan cepat tanpa masalah.
Jika bukan karena kemunculan ajaib Lin Xitang dalam kampanye itu, nama Korps Kalajengking Merah mungkin sudah dihapus dari daftar pasukan Kekaisaran. Tanpa diduga, misi kali ini justru ditandatangani langsung oleh Lin Xitang sendiri. Ini merupakan kehormatan yang tak tertandingi bagi setiap prajurit Kalajengking Merah yang dapat berpartisipasi dalam misi tersebut!
Suara Wei Lishi terdengar sedih, “Aku yakin kau pun mengerti betapa sulitnya misi kali ini. Termasuk aku, semua orang harus siap mati dalam pertempuran. Kalajengking Merah tidak takut apa pun. Demi Kekaisaran! Demi Marsekal Lin!”
Tak satu pun dari para prajurit itu bertindak terlalu bersemangat dan hanya mengulangi dengan suara berat sambil memasang ekspresi serius, “Kalajengking Merah tidak takut apa pun. Demi Kekaisaran! Demi Marsekal Lin!”
Kedua pesawat udara antarplanet itu terbang menempuh puluhan ribu kilometer melintasi pegunungan dan daratan yang luas, dan akhirnya tiba di Perbatasan Barat Kekaisaran. Ketika mereka muncul di luar kota tujuan, hari sudah larut malam.
Malam hari adalah saat ras gelap paling aktif, dan biasanya, manusia akan menghindari pertempuran melawan mereka, tetapi dalam misi ini, waktu serangan mendadak dipilih untuk terjadi di tengah malam yang paling gelap, ketika kekuatan ras gelap berada pada puncaknya.
Justru karena tidak ada yang akan menduga Kekaisaran akan melancarkan serangan mendadak dengan waktu seperti ini, unsur kejutan dapat tercapai. Inilah alasan mengapa Kalajengking Merah dipilih. Karena di antara lima korps elit besar kekaisaran, Kalajengking Merah adalah yang paling mahir dalam pertempuran malam hari.
Pesawat udara itu terbang ke wilayah udara di atas kota, dan satu demi satu, para prajurit Kalajengking Merah langsung melompat turun, mendarat di dalam kota. Mereka secara otomatis terpecah menjadi selusin regu, melakukan pengintaian dan bergerak maju secara terpisah.
Malam itu gelap gulita, bulan purnama bulat menggantung di tirai langit, memancarkan cahaya rembulan abu-abu pucat yang suram ke tanah di bawahnya. Kota itu sunyi tanpa cahaya maupun orang, seolah-olah kota mati tanpa jiwa yang terlihat.
Qianye berjalan menyusuri jalan, mengamati sekelilingnya dengan sangat hati-hati. Namun, kegelisahan di hatinya justru semakin kuat.
Menurut jaringan informasi Kekaisaran, semuanya beroperasi normal di dalam kota ini, karena mereka bahkan mempertahankan hubungan bisnis biasa dengan kota-kota sekitarnya. Namun, ketika saya berada di sini secara langsung, di dalam kota ini, bahkan seorang pemula pun dapat mengatakan bahwa pasti ada sesuatu yang tidak normal tentang tempat ini.
Tidak mungkin ada kota yang dihuni manusia yang begitu sunyi senyap. Terlebih lagi, kota ini terlalu bersih, seolah-olah ada yang membersihkannya setiap hari. Tidak ada sampah maupun debu di jalanan. Kota ini sangat bersih sehingga seolah-olah tidak ada seorang pun yang tinggal di sini.
Di jalanan yang sepi, suara langkah kaki Qianye bergema tanpa henti, dan yang mengejutkannya, gema itu sama sekali tidak mereda. Qianye sedikit mengerutkan alisnya sambil memperlambat langkahnya. Akibatnya, suara langkah kaki itu menghilang. Namun, para veteran lain di regu yang sama sama sekali tidak mempermasalahkan suara itu, langkah mereka tetap mantap dan mantap.
Saat ini, semua prajurit tahu bahwa ras gelap pasti sudah menyadari keberadaan mereka, dan keinginan untuk menyerang secara tiba-tiba sudah tidak ada gunanya, tetapi kali ini seluruh tiga puluh prajurit berpangkat Kalajengking Merah dimobilisasi. Terlebih lagi, mereka dipimpin oleh Kolonel Wei Lishi. Itu sudah cukup untuk bertempur tanpa cadangan, bahkan jika mereka harus menghadapi ras gelap secara langsung.
Qianye semakin gugup seiring berjalannya waktu. Dia dengan ringan menarik baut pistol, menekan peluru mithril ke dalam ruang peluru. Peluru mithril ini bisa mengirim prajurit ras gelap di bawah peringkat empat langsung ke surga dengan satu tembakan. Qianye tidak lagi berniat menahan diri. Dia berencana memberi ras gelap serangan secepat kilat begitu dia melihat mereka!
Jalanan masih sunyi mencekam. Tanpa disadari, kabut mulai terbentuk, dan seluruh kota diselimuti kabut tebal dalam sekejap mata. Melalui kabut tebal itu, seolah-olah semua bangunan menjadi hidup, memutar-mutar tubuh mereka dan menatap dengan penuh kebencian ke arah beberapa ratus Kalajengking yang menyerbu wilayah mereka.
Saat Qianye melewati sebuah persimpangan, dia tiba-tiba merasa seolah-olah ada sesuatu yang bergerak di lorong itu.
Segera mundur dua langkah, dia sekali lagi melihat ke arah gang. Pandangan ini membuat mata Qianye langsung terbelalak lebar!
Tidak diketahui kapan bayangan hitam yang pekat dan padat itu muncul di gang tersebut, karena bayangan-bayangan itu saat ini berjalan menuju mereka tanpa suara!
“Ras gelap!” Qianye berteriak lantang sambil menarik pelatuk tanpa ragu-ragu. Sebagian besar kekuatan asal di dalam tubuhnya langsung lenyap, sementara peluru mithril melesat ke gang membawa cahaya putih yang menyilaukan!
Dalam sekejap, seluruh lorong diterangi oleh pancaran cahaya perak. Cahaya perak semacam ini sangat berbahaya bagi ras gelap, terutama ras gelap dengan penglihatan malam yang tajam. Jika mereka secara tidak sengaja melihat langsung ke cahaya perak itu, mata mereka bahkan bisa langsung terbakar!
Cahaya perak menyinari, dan gelombang jeritan mengerikan segera terdengar di gang itu. Ras-ras gelap yang tak terhitung jumlahnya berjongkok, menutupi wajah mereka kesakitan. Bayangan paling depan langsung terlempar oleh peluru mithril saat tubuhnya tiba-tiba menyala dengan api kekuatan asal perak-cahaya!
Api perak jenis ini sangat ulet, dan akan membakar dengan hebat begitu menyentuh sumber kekuatan kegelapan apa pun. Dalam sekejap mata, api perak itu telah menyebar ke lebih dari selusin siluet hitam, menyelimuti mereka semua dalam kobaran api neraka yang memb scorching.
Keberhasilan tembakan ini sungguh luar biasa, tetapi bulu kuduk Qianye hampir berdiri tegak. Terlalu banyak, jauh terlalu banyak dari ras gelap! Kerumunan padat yang berdesakan di seluruh gang itu semuanya adalah prajurit dari ras gelap. Terlebih lagi, masih ada banyak sekali siluet di ujung gang. Sangat sulit untuk mengetahui berapa banyak musuh yang ada!
Qianye berteriak keras, dengan cepat mundur dan menjauh sambil, pada saat yang sama, dia memasukkan peluru mithril lain ke dalam ruang peluru. Seperti yang diharapkan, beberapa bayangan tiba-tiba terbang keluar dari gang dan menerkam Qianye seperti kilat! Mereka adalah prajurit ras gelap sejati; mereka yang berdesakan di tengah kerumunan padat hanyalah umpan meriam yang digunakan untuk menghalangi dan menghabiskan amunisi.
Qianye terus mundur dengan cepat, lalu tiba-tiba berhenti, mengangkat senjatanya dan menembakkannya bersamaan. Cahaya perak menyembur keluar dari moncong senjata saat seorang prajurit ras gelap yang melompat di udara langsung terlempar jauh, terbang mundur sambil menjerit kes痛苦an karena terbakar, telah diselimuti api perak bahkan sebelum mendarat.
Qianye sudah tidak punya waktu lagi untuk memasukkan peluru ketiga ke dalam laras, tetapi masih ada dua prajurit ras gelap yang menyerangnya!
Pada saat itu, dua gemuruh beruntun bergema dari belakang Qianye. Cahaya perak melesat tepat melewati tubuh Qianye, membuat kedua prajurit ras gelap itu terlempar jauh.
Qianye menoleh, dan melihat dua veteran memberi isyarat dengan tangan mereka, menyuruhnya bersembunyi di belakang dengan intensitas sedemikian rupa sehingga seolah-olah nyawa mereka bergantung padanya. Sehebat apa pun Qianye, dia tetaplah seorang pemula. Kekuatan petarung peringkat dua adalah kelemahan yang tak terelakkan, dan sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan para veteran Kalajengking Hitam yang berada di peringkat lima atau enam.
Barulah setelah mundur ke belakang para veteran, Qianye akhirnya bisa bernapas lega. Dia melihat sekeliling, dan mendapati bahwa ke mana pun dia memandang dipenuhi dengan kobaran api yang membumbung tinggi serta jejak peluru asli berwarna perak yang melesat di udara.
Pertempuran meletus dalam sekejap, dan seluruh kota menjadi medan perang. Korps Kalajengking Merah yang awalnya percaya bahwa mereka membawa kekuatan militer yang unggul langsung dikepung oleh prajurit gelap yang tak terhitung jumlahnya, terpecah menjadi beberapa lusin posisi. Krisis sudah di depan mata.
Qianye terengah-engah sekuat tenaga. Menembakkan dua peluru mithril berturut-turut telah menghabiskan sebagian besar kekuatan asalnya, jadi saat ini, dia seperti ikan yang dilempar ke lepas pantai, seluruh paru-parunya terasa seperti terbakar.
“Bagaimana mungkin ini terjadi! Ada yang aneh di sini!” sebuah suara di dalam hati Qianye berteriak sekuat tenaga, tetapi otaknya sepertinya telah berhenti berfungsi untuk sementara waktu, membuatnya tidak mampu berpikir lebih dalam tentang apa sebenarnya yang terasa aneh.
Pertempuran berubah menjadi sangat sengit dalam sekejap mata. Cahaya kekuatan asal dan api menerangi kota seolah-olah siang hari.
Di kota itu, puluhan aura tak terkalahkan membumbung ke langit seperti pilar asap raksasa. Mereka adalah makhluk-makhluk kuat sejati yang memiliki kekuatan asal kegelapan yang dahsyat. Sementara itu, para pendekar peringkat Kalajengking Merah juga melepaskan kekuatan mereka, berbenturan langsung dengan lawan-lawan perkasa itu.
Di blok yang agak jauh, gemuruh tiba-tiba bergema tanpa henti saat bangunan-bangunan runtuh satu demi satu. Dalam sekejap, seluruh blok rata dengan tanah! Dari arah itu, teriakan Wei Lishi yang memekakkan telinga terdengar.
Cahaya menyinari tubuh kolonel saat ia tiba-tiba melayang lebih dari seratus meter tingginya, langsung menuju langit malam. Empat siluet berbentuk menyeramkan mengikuti tepat di belakangnya dan menerkam. Kedua pihak mulai bertempur sengit di udara!
Qianye melihat musuh di mana-mana, sejauh mata memandang. Dari gang-gang sempit hingga gedung-gedung dan dari rumah-rumah hingga atap-atap, orang-orang yang tak terhitung jumlahnya dengan wajah yang menunjukkan ekspresi kegilaan bergegas keluar tanpa henti.
Wajah orang-orang itu berwarna ungu, dan aura kegelapan menyelimuti tubuh mereka saat mereka menerjang para prajurit Korps Kalajengking Merah tanpa mempedulikan nyawa mereka. Mereka adalah umpan meriam ras gelap, manusia yang telah dikuasai dan diasimilasi oleh kekuatan asal kegelapan! Prajurit sejati ras gelap sering bersembunyi di antara umpan meriam, memanfaatkan kesempatan untuk menyerang dengan cepat.
Senjata setiap prajurit Kalajengking Merah menyemburkan api, memancarkan rentetan peluru logam secepat mungkin. Pasukan umpan meriam dilumpuhkan lapis demi lapis, tetapi lebih banyak umpan meriam terus berdatangan dari segala arah. Jumlah mereka tak terbatas!
Dalam sekejap, Qianye telah menghabiskan semua amunisinya. Dalam lingkungan seperti ini, senjata asalnya pun kehilangan kegunaannya. Qianye segera membuang senapan otomatisnya, meletakkan senjata asalnya di punggungnya, lalu mengeluarkan belati berlapis mithril dan bayonet berduri.
Di sekitarnya, banyak veteran telah mulai bertempur dengan ras gelap dalam pertempuran jarak dekat.
Seorang pemimpin regu Kalajengking Merah berteriak lantang, “Ini jebakan!”
“Semua unit mundur, mundur segera!”
“Semua prajurit berpangkat Kalajengking Merah tetap di belakang dan melindungi mundurnya pasukan!”
Doodling your content...