Volume 5 – Bab 14: Menyapu Bersih
Volume 5 – Jarak yang Terjangkau, Bab 14: Menyapu Bersih
Du Dahai mencibir. “Baguslah kau tahu. Tenang saja dan lupakan niatmu untuk pergi karena kau sudah sampai di sini. Harga dari keberanian melawan Tuan Muda Ketiga adalah… kematian!”
Kata “kematian” terucap dari sela-sela giginya.
Dengan pistol di tangan kirinya dan kapak perang di tangan kanannya, ia siap untuk pertempuran jarak dekat maupun jarak jauh. Ini juga merupakan perlengkapan standar untuk sebagian besar pertandingan arena. Du Dahai mengangkat kapak perangnya dan memutarnya di pergelangan tangannya sebagai pertunjukan kekuatan. Kemudian ia melangkah maju dalam garis lurus dan mulai menyerang dengan niat membunuh yang membara.
Namun, ia masih terpisah dari Qianye sejauh sepuluh meter ketika Du Dahai tiba-tiba berhenti seolah-olah menabrak dinding tak terlihat dan menatap lurus ke depan dengan pipinya sedikit bergetar.
Sementara itu, di tengah hiruk pikuk, Qianye masih berdiri dengan tenang di tempat asalnya. Dia bahkan tidak berniat menghunus pedangnya dan hanya mengambil posisi bertarung sederhana, tangan kanannya terangkat tinggi seperti pedang.
Dalam sekejap, seluruh dunia lenyap dari pandangan Du Dahai—hanya tersisa cahaya pedang yang terhunus sepenuhnya melayang tinggi di udara. Di bawah tarikan kekuatan tak terlihat, Du Dahai tanpa sadar melangkah maju lagi.
Begitu dia melangkah maju, konfrontasi yang rapuh itu langsung hancur.
Sosok Qianye bergerak dan segera tiba di depan Du Dahai. Suara dentuman menggelegar bergema di udara saat bilah telapak tangan menebas ke arah kepala Du Dahai.
Du Dahai ketakutan dan bulu kuduknya berdiri. Dia mengerahkan seluruh potensinya pada saat hidup dan mati, mengeluarkan teriakan panik sambil menyilangkan kedua tangannya yang terangkat dalam upaya untuk bertahan dari satu serangan yang tampaknya disertai dengan kekuatan seluruh dunia.
Hanya terdengar suara dentuman teredam yang mirip dengan bunyi genderang perang. Bilah telapak tangan Qianye berhenti di udara sejenak—itu benar-benar mendapat perlawanan.
Namun, sesaat kemudian, lutut Du Dahai menyerah—ia jatuh berlutut dengan bunyi “plop”, dan tanah di bawah lututnya ambruk dengan retakan yang menyebar ke segala arah. Setelah itu, seluruh tubuhnya tenggelam setengah meter ke dalam lantai.
Qianye menahan tangannya dan mundur selangkah. Puncak Timur masih tergenggam erat di tangan kirinya, dan sepertinya sejak awal memang tidak pernah ada niat untuk melepaskannya dari sarungnya.
Fokus di mata Du Dahai memudar saat ia perlahan ambruk ke depan tanpa sempat memuntahkan darah. Sebuah lubang sedalam beberapa meter muncul di arena dengan Du Dahai terbaring di tengahnya, nasibnya tidak diketahui.
“…Pertempuran ini adalah kemenangan An Renyi!” Tetua yang bertugas menilai pertandingan itu menatap kosong sejenak sebelum ia ingat untuk mengumumkan hasilnya.
Dua pertandingan lainnya baru saja dimulai, dan para kontestan dari pertandingan ketiga masih berdiri dalam konfrontasi. Namun, pertempuran di sini sudah berakhir?
Di atas panggung tinggi, Duchess An masih tertidur, tetapi pertempuran ini begitu tak terduga sehingga lebih dari separuh tetua tampak terharu, dan sejumlah dari mereka tak kuasa membahas masalah ini saat Qianye berbalik untuk meninggalkan tempat itu.
“Serangan itu memanfaatkan kekuatan asal duniawi? Tapi itu jelas kemampuan tingkat juara!”
“Saya rasa saya hanya melihat delapan titik asal pada tubuhnya, kecuali jika mata saya yang sudah tua ini mulai rabun.”
“Pemuda ini mampu menggunakan keterampilan tingkat juara di peringkat delapan. Masa depannya tak terbatas, tak terbatas!”
“Kemampuan pandang Little Seven cukup bagus.”
Terdengar pula suara-suara lain yang bercampur di antara pujian dan kekaguman tersebut.
“Hmph! Musuhnya terlalu lemah, dan orang yang kalah itu meremehkan musuhnya!” Tetua yang berbicara itu adalah Song Xiuwen, paman buyut Song Ziqi. Tentu saja, dia merasa sangat malu.
Seketika itu juga, seorang tetua lain yang selalu berselisih dengannya mencibir. “Aku ingin tahu apakah Kakak Xiuwen mampu menampar seorang pendekar peringkat sembilan hingga hampir mati ketika kau masih peringkat delapan?”
Wajah tua Song Xiuwen langsung memerah. Dia mendengus keras tetapi tidak bisa membalas.
Ketika Qianye kembali ke tempat duduknya, tatapan Gao Junyi kepadanya dipenuhi dengan keheranan dan kekaguman. Para pengawal pribadi Song Zining bahkan lebih hormat.
Di area penonton lain, Song Zicheng mengalihkan pandangannya dari Qianye dan menghela napas ringan. Ia tiba-tiba mengerti makna aneh di balik senyum perpisahan saudara ketujuhnya. Ia tak kuasa menahan diri untuk diam-diam memberi selamat pada dirinya sendiri karena tidak memanfaatkan kesempatan kecil itu.
Ia juga tahu bahwa pengaturan pertempuran ini melibatkan pengaruh yang tidak kecil dari saudara ketiganya. Du Dahai adalah bawahan Song Ziqi yang cakap. Song Ziqi mungkin berharap mendapatkan keuntungan mudah dengan mengirimnya menghadapi Qianye dalam pertempuran pertama dan, pada saat yang sama, menghapus penghinaan sebelumnya. Tetapi ia tidak pernah membayangkan bahwa keadaan akan berbalik sepenuhnya dari harapannya atau bahwa ia akan kehilangan seorang jenderal yang kuat sejak awal.
Qianye mengabaikan perhatian semua orang saat dia berjalan menuju Song Zining dan duduk di sampingnya.
Song Zining menatap Qianye dengan ekspresi terkejut dan berkata, “Tiba-tiba aku mendapat firasat buruk bahwa aku tidak akan bisa mengalahkanmu lagi.”
Qianye menjawab sambil tersenyum, “Sudah cukup lama sejak kau tak bisa lagi mengalahkanku. Tidak hanya sekarang.”
Song Zining menjawab dengan dengusan pelan. Kemudian dia mendekati Qianye dan berbisik, “Kau pikir kau tidak bisa mengalahkanku hanya dengan ini?”
Qianye menjawab dengan suara lembut, “Dan kau tidak berpikir aku hanya punya sebanyak ini, kan?”
“Begitu ya? Kalau begitu, izinkan saya menunjukkan metode Anda yang lain nanti.”
“Kamu harus memprioritaskan dirimu sendiri terlebih dahulu. Jangan biarkan orang lain menjatuhkanmu.”
Keduanya bertukar beberapa kata, tetapi kemudian mereka menghentikan debat secara bersamaan setelah menyadari bahwa tidak ada yang memiliki keunggulan yang solid. Pada saat ini, babak pertama akhirnya berakhir. Dengan penambahan peserta yang tersisa, kini ada 32 pejuang tamu yang tersisa.
Babak kedua dimulai sesuai jadwal. Setengah dari para prajurit akan dieliminasi di sini, dan para pemenang akan bertarung melawan 16 keturunan klan Song yang berpartisipasi.
Gao Junyi menghadapi lawan yang tangguh di ronde ini, dan kedua lawan yang seimbang itu bertarung dalam pertempuran yang sangat mendebarkan, setiap tebasan pedang menumpahkan darah. Pada akhirnya, ia menang dengan selisih yang sangat tipis.
Selanjutnya, giliran Qianye lagi.
Dari area penonton di seberang, Song Ziqi menatap sosok Qianye dari kejauhan, ekspresinya suram dan gelap seperti awan rendah. Dia mengepalkan tinjunya erat-erat, mengeluarkan serangkaian suara berderak dari persendiannya. Rupanya, dia sangat marah.
Du Dahai bukan hanya salah satu prajurit terkuatnya, tetapi juga cukup berpengalaman dalam memimpin pasukan di medan perang. Semua perhitungan Song Ziqi menjadi kacau balau sekarang setelah pria itu dikalahkan dan setengah mati karena luka parah. Kehilangan asisten seperti itu tidak hanya akan menyebabkan peringkat penilaian bela dirinya anjlok, tetapi juga akan sangat memengaruhi penilaian strategisnya di masa depan. Sekarang, hampir mustahil baginya untuk memperebutkan posisi penerus kedua.
Di mata Qianye, tidak pernah ada sosok Song Ziqi—lawan yang dihadapinya saat ini adalah satu-satunya yang ia lihat.
Lawan Qianye tidak bisa dianggap kuat dan juga terluka. Tampaknya lawan ini diatur untuk Du Dahai setelah ia meraih kemenangan atas Qianye, memungkinkannya memenangkan dua pertempuran mudah dan naik pangkat untuk melawan keturunan klan Song. Ia kemudian akan membuka jalan bagi Song Ziqi dengan menyingkirkan rintangan yang ditimbulkan oleh para kandidat penerus tersebut.
Di hadapan Qianye berdiri seorang prajurit wanita yang, saat itu, mengenakan perban di kakinya dan meliriknya dengan ekspresi bingung. Meskipun dia tidak menyaksikan pertempuran Qianye secara langsung, teman-temannya tentu saja telah memberitahunya tentang hal itu.
Oleh karena itu, prajurit wanita itu tidak menggunakan senjata andalannya dan malah mengeluarkan sepasang pedang. Tujuannya adalah untuk menghindari kekuatan mengerikannya dengan memanfaatkan kelincahan dan teknik yang fleksibel untuk mengelilinginya.
Tepat ketika tetua mengumumkan dimulainya pertarungan, prajurit wanita itu mengeluarkan teriakan melengking dan menerkam Qianye seperti seekor cheetah! Kedua bilah pedang terselip rapat di bawah tulang rusuknya seperti ular berbisa yang siap menyerang mangsanya kapan saja.
Qianye berdiri tak bergerak seperti pada pertempuran pertama, dan hanya ketika lawannya berada dalam jarak tertentu barulah ia melangkah maju. Lantai arena tiba-tiba bergetar—prajurit wanita itu mengeluarkan erangan teredam seolah-olah ia dihantam palu tak terlihat dan terhuyung-huyung ke arah Qianye karena langkah kakinya yang tiba-tiba terganggu.
Qianye mengangkat tangannya tegak lurus seperti pedang dan menebas ke bawah diiringi suara gemuruh yang dahsyat!
Prajurit wanita itu ingin menghindar, tetapi tiba-tiba menyadari ada daya tarik tertentu yang berasal dari bilah telapak tangan di depannya. Dia sama sekali tidak bisa mengubah arah momentumnya ke depan, sekuat tenaga pun dia berusaha. Keputusasaan terpancar di matanya saat dia menjerit nyaring dan menyilangkan bilahnya untuk menahan serangan yang datang. Dan, pada saat ini, ujung tajam bilahnya mengarah ke atas.
Dia tidak berharap gerakan mencengkeram ini akan menghentikan serangan telapak tangan Qianye. Satu-satunya harapannya adalah pihak lawan akan khawatir dengan ujung pisau yang tajam dan sedikit mengubah lintasannya, sehingga meleset dari bagian vital kepala dan wajahnya. Adapun sisanya, dia hanya bisa berharap pukulan susulan tidak akan menyebabkan cedera yang terlalu parah.
Namun, spekulasi prajurit wanita itu tidak pernah menjadi kenyataan. Qianye sama sekali mengabaikan ketajaman pedang dan langsung menebas tanpa sedikit pun penyimpangan.
Saat telapak tangan dan pedang beradu, kedua pedang prajurit wanita itu terlempar. Seluruh tubuhnya juga terlempar dengan keras seolah-olah disambar petir dan tidak bisa lagi memanjat. Namun, retakan di tanah di bawahnya jauh lebih sedikit daripada ronde sebelumnya dan dia masih bisa menggerakkan anggota tubuhnya. Rupanya, lukanya jauh lebih ringan daripada Du Dahai. Di sisi lain, Du Dahai, meskipun jauh lebih kuat daripada wanita ini, masih menerima perawatan darurat setelah diseret keluar dari arena. Belum ada kabar tentang nasibnya.
Pertempuran ini dimenangkan tanpa banyak ketegangan, dan jelas bahwa Qianye telah bersikap lunak. Pada saat dia kembali ke sisi Song Zining, perhatian dan komentar yang dia terima telah berkurang cukup banyak.
Setelah Qianye duduk, Song Zining berkata, “Coba lihat tanganmu.”
Qianye mengulurkan tangan kanannya. Terdapat dua bekas merah panjang di tepi telapak tangannya dan bagian tengahnya mulai berubah menjadi ungu. Namun, hanya itu saja—pedang yang diangkat oleh seorang pendekar peringkat sembilan dengan sekuat tenaga ternyata bahkan gagal menembus kulitnya.
Meskipun pertahanan kekuatan asal juga menjadi alasan, ini tetaplah pertukaran antara daging dan senjata kekuatan asal. Ini menunjukkan bahwa ketangguhan fisik Qianye telah mencapai tingkat yang menakjubkan.
Song Zining terdiam sejenak. Kemudian dia melemparkan obat yang telah disiapkannya kembali ke pengawal pribadinya dan mengucapkan kata-kata, “Apakah kau masih manusia?”
“Tidak,” jawab Qianye dengan jujur dan penuh ketulusan.
Ujian dihentikan untuk hari itu setelah 16 pendekar tamu terpilih. Kedua pendekar Song Zining berhasil lolos ke babak selanjutnya, dan ini menarik perhatian para tetua.
Para keturunan klan Song naik ke panggung secara bergantian pada hari berikutnya.
Tanpa diduga, Duchess An hadir sekali lagi. Hal ini membangkitkan semangat semua keturunan klan Song yang berpartisipasi karena ini berarti mereka dapat menarik perhatian leluhur tua itu meskipun mereka tidak mencapai final dan bahkan mungkin mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan restunya dan dipromosikan. Oleh karena itu, semangat juang semua orang meningkat pesat.
Wanita tua itu melirik sekeliling dengan ekspresi ramah. Ada sejumlah buah segar dan berbagai camilan di sampingnya. Rupanya, dia sedang dalam suasana hati yang cukup baik hari ini dan siap untuk mengamati generasi cicitnya dengan sungguh-sungguh. Para tetua juga bersemangat dan berusaha sebaik mungkin untuk melirik calon penerus dari cabang mereka dengan penuh makna.
Mulai saat ini, setiap pertempuran akan memengaruhi kelompok orang tertentu.
Qianye muncul di atas panggung bersama kelompok pertama, dan lawannya adalah seorang pemuda berusia dua puluhan. Ia tinggi, ramping, dan agak elegan. Nama orang ini adalah Song Zize—ia sebenarnya berada di urutan keempat dalam garis keturunan langsung, tetapi sebenarnya berada di peringkat ketiga sebagai penerus, melampaui saudara ketiga Song Ziqi. Rupanya, ia adalah individu yang cukup luar biasa.
Song Zize melirik Qianye dan berkata sambil tersenyum, “Memang menakjubkan bagi seorang petarung peringkat delapan untuk mencapai tahap ini. Namun, ini adalah batas kemampuanmu. Sisa arena adalah milik keturunan klan Song kita. Apakah kau akan mengakui kekalahan sendiri atau kau ingin aku menurunkanmu?”
Qianye melirik tuan muda keempat yang membual itu dan berkata dengan tenang, “Jika kemampuanmu sefasih kata-katamu, pertempuran seharusnya sudah berakhir sekarang.”
Ekspresi Song Zize berubah kosong. Kemudian dia menghunus pedangnya dan mencibir. “Awalnya aku ingin memberi sedikit kehormatan pada Si Tujuh Kecil, tetapi karena kau mencari kematian, aku hanya bisa memotong tangan dan kakimu untuk memberimu pelajaran sebagai gantinya!”
Qianye sama sekali tidak mengerti logika lawannya. Apakah pria itu berpikir beberapa kata saja bisa membuatnya menyerah?
Sejujurnya, Song Zize memiliki kualifikasi untuk bersikap arogan seperti itu. Jika tidak, dia tidak akan mampu menekan Song Ziqi. Dia sudah mengasah dirinya di peringkat sembilan untuk beberapa waktu. Dia ingin membangun fondasi yang kokoh dan kemudian menerobos untuk menjadi juara yang cemerlang dalam sekali jalan.
Qianye menoleh ke belakang untuk melirik Song Zining. Yang terakhir kurang lebih memahami sikap kakak keempatnya dan benar-benar ingin tertawa setelah melihat ekspresi tak berdaya Qianye. Dia mengangkat bahu sebagai tanggapan, menunjukkan bahwa Qianye dapat melakukan apa pun yang diinginkannya dan tidak perlu takut akan apa pun.
Qianye mengangguk dan perlahan menghunus Pedang Puncak Timur. Pedang panjang yang biasa-biasa saja ini akhirnya keluar dari sarungnya setelah tertidur selama dua putaran.
Doodling your content...