Volume 5 – Bab 49: Susunan Misterius
Volume 5 – Jarak yang Terjangkau, Bab 49: Susunan Misterius
Arachne itu tampak menyimpan rasa takut yang mendalam terhadap tetua manusia serigala. Dia berhenti menekan mereka dan berkata sambil mengangguk, “Baiklah. Ingatlah bahwa larangan ini bersifat final! Siapa pun yang melanggarnya akan dihukum mati meskipun dia masih anak-anak, mengerti?”
“Mengerti,” jawab manusia serigala tua itu.
“Kalau begitu, saya harap kepala suku akan mengendalikan sukunya dengan baik. Sang bangsawan sedang dalam suasana hati yang buruk akhir-akhir ini. Saya yakin kalian semua tahu apa yang akan terjadi jika kabar ini sampai ke telinganya.”
Arachne itu menyimpan senjata asalnya dan memerintahkan keempat servspider untuk kembali ke posisi mereka.
Tetua itu berjalan menuju kedua mayat dan membungkuk untuk mengambil anak laki-laki itu. Beberapa manusia serigala lainnya membawa tubuh ibu dan pemuda manusia serigala itu menuju lembah terdekat. Beberapa saat kemudian, mayat-mayat itu dilemparkan ke jurang yang tak berdasar, sementara anggota suku Taring Tajam berdiri di dekat tebing sambil menyanyikan balada kuno secara serempak.
Qianye tidak mengerti liriknya tetapi mampu merasakan kesedihan yang mendalam dan rasa perubahan hidup. 𝑖𝑛𝗻𝐫𝗲𝙖𝐝. 𝘤૦m
Upacara pemakaman manusia serigala itu singkat namun khidmat. Beberapa saat kemudian, para anggota suku kembali ke pemukiman mereka di bawah kepemimpinan tetua. Ratusan dari mereka membentuk barisan panjang melewati pegunungan, dan seperti migrasi besar-besaran, ras mereka akan melakukan hal yang sama untuk bertahan hidup di hampir setiap zaman sejak dahulu kala.
Qianye berbalik dan pergi dengan tenang.
Mungkin keadilan dan kesetaraan hanyalah nilai-nilai relatif di setiap negara. Qianye selalu tahu bahwa ada konflik serius di antara ras-ras gelap, tetapi ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan pengalaman warga sipil biasa mereka.
Kebijakan menghormati yang kuat diterapkan dengan lebih menyeluruh di negara ras gelap. Mereka yang berkuasa, sebagian besar, menggunakan tangan besi untuk mempertahankan kekuasaan mereka dan akan memusnahkan suku-suku kecil dengan dalih sekecil apa pun. Qianye mengingat kembali misi-misi yang berkaitan dengan pasukan pemberontak yang pernah ia lakukan di Kalajengking Merah. Kekejaman serupa dapat terlihat di dalam kekaisaran. Memang ada banyak kesamaan antara kedua faksi tersebut dan yang satu belum tentu lebih baik dari yang lain.
Namun, dengan apa yang terjadi hari ini dan tanda yang diberikan Schiller kepadanya, Qianye merasa bahwa mungkin saja ia bisa bernegosiasi dengan suku Sharp Fang. Ia tidak membutuhkan mereka untuk bertarung bersamanya. Sejujurnya, ia tidak akan pernah merasa tenang membiarkan mereka melakukannya. Yang ia butuhkan hanyalah informasi terkait pertempuran yang akan datang dan janji bahwa Sharp Fang tidak akan ikut serta di dalamnya.
Lembah itu kembali tenang setelah para manusia serigala mundur kembali ke tempat tinggal mereka.
Qianye menghindari jangkauan pertahanan para laba-laba pelayan dan berputar ke sisi lain puncak menuju bagian gunung yang paling curam. Di sana ia mulai mendaki menuju puncak. Jika keberuntungannya bagus, para vampir misterius itu mungkin masih menunggu di puncak.
Qianye bergerak dengan hati-hati—meskipun Teknik Penyembunyian Garis Keturunannya dapat menarik kembali auranya, itu bukanlah tembus pandang sejati. Teknik itu mungkin dapat menipu persepsi, tetapi tidak dapat dilihat dengan mata telanjang.
Satu jam penuh berlalu sebelum Qianye tiba di puncak Gunung Puncak Hijau. Terdapat bebatuan terjal yang aneh di mana-mana, dan jika dilihat dari atas, terlihat sebuah platform batu alami sekitar seratus meter di bawahnya. Di atas platform batu itu terdapat altar persembahan dengan banyak totem yang didirikan di sekitarnya. Ini pastilah tanah suci suku Taring Tajam.
Saat itu, terdapat banyak peralatan aneh yang dipasang di ruang kosong di depan altar tempat upacara biasanya diadakan. Bersama-sama, peralatan tersebut membentuk susunan sumber melingkar besar dengan diameter lebih dari sepuluh meter. Terdapat pilar logam di tengahnya dengan bola logam yang mengapung di atasnya. Bola logam tersebut, yang diukir dengan pola susunan sumber, sedang beroperasi—bola itu bergantian antara terang dan gelap sambil memancarkan fluktuasi yang aneh.
Tiga vampir, dua bangsawan dan satu baron, berdiri di samping susunan asal berbentuk lingkaran. Baron yang berdiri di tepi platform dan menatap pegunungan menjulang di kejauhan tiba-tiba berkata, “Mengapa Sir Duras belum kembali?”
“Mungkin mereka tertunda karena beberapa masalah di jalan. Meskipun anak serigala itu tidak terlalu kuat, dia cukup licik dan tahu cara berlari,” jawab salah satu ksatria.
Sang baron mengerutkan kening. “Meskipun begitu, Sir Duras seharusnya sudah kembali sekarang. Orang-orang yang dibawanya semuanya ahli.”
Mereka hanya bisa terus menunggu meskipun sedikit cemas. Baron memerintahkan kedua pengawalnya untuk menjaga barisan itu sementara dia sendiri masuk ke gua untuk beristirahat.
Kedua pengawal itu berjaga di setiap sisi dan memandang pegunungan di sekitarnya dengan sangat bosan. Mereka sama sekali tidak menyadari bahaya yang turun dari atas kepala mereka.
Qianye melirik susunan itu sejenak tetapi tidak mendapatkan apa pun darinya. Sedikit pengetahuan yang dimilikinya tentang susunan asal sebagian besar berkaitan dengan senjata dan mesin. Satu-satunya cara baginya untuk mempelajari apa yang mereka lakukan di tempat suci manusia serigala adalah dengan memperoleh informasi dari para vampir yang tersisa ini.
Qianye mengamati kedua pengawal berdarah itu sejenak, lalu perlahan meluncur ke bawah hingga berada puluhan meter dari platform. Di sana, dia melompat lurus ke bawah dan menerkam pengawal di sebelah kiri.
Pengawal berdarah itu bereaksi dengan cepat, segera menghunus pedangnya dan melancarkan tusukan punggung tangan ke arah Qianye sebelum berteriak ketakutan. Namun pedang panjang itu baru menusuk setengah jalan ketika ujung merah Qianye mengenai bilah pedang tersebut.
Terdapat perbedaan dua tingkatan antara senjata-senjata tersebut, ditambah dengan kekuatan penuh yang dikerahkan Qianye dalam serangan itu. Pedang Scarlet Edge mematahkan pedang bangsawan darah itu seperti bambu dan meninggalkan bercak darah di antara alisnya.
Qianye akhirnya mendarat dengan kedua kakinya, dan benturan itu mengguncang altar sesaat. Bola logam di tengah susunan misterius itu langsung mulai bergoyang, dan cahayanya mulai berfluktuasi dengan intensitas yang sangat tinggi.
“Lindungi susunan itu!” Sebuah suara panik terdengar dari dalam gua saat baron bergegas keluar dari dalam. Pada saat itu, pengawal darah di sisi lain bergegas mendekat dengan pedang terhunus.
Qianye menerjang baron tanpa ragu sedikit pun. Bunga Lili Laba-laba Mistik muncul di genggamannya saat dia berlari. Setelah itu, tembakan dilepaskan ke arah gua sambil mengangkat tangannya.
Sumber ledakan itu melontarkan banyak bunga ilusi yang bermekaran di sekitar pistol yang indah itu. Pemandangan latar belakang yang begitu indah itu ternyata adalah taring malaikat maut. Baron itu bahkan tidak sempat menghindar sebelum seluruh tubuhnya terguncang—ia menjadi kaku seolah membatu dan jatuh ke tanah.
Selain Heavy Caliber milik Qianye sendiri, tembakan itu diperkuat oleh efek kejut dan kelumpuhan yang dahsyat dari Bunga Kembar. Pertahanan energi darah sang baron lenyap dalam sekejap seperti es tipis di bawah sinar matahari.
Pengawal darah yang tersisa di dekat altar telah mengambil posisi bertahan di depan bola logam, tetapi terkejut setelah melihat Qianye menjatuhkan baron dengan satu pukulan. Qianye kemudian langsung bergegas masuk ke dalam gua, meninggalkan pengawal darah itu ragu-ragu apakah ia harus mengikutinya masuk dan berkoordinasi dengan rekan-rekannya di dalam untuk melancarkan serangan penjepit atau apakah ia harus menjaga formasi tersebut.
Tanpa menunggu pengawal berdarah itu mengambil keputusan, sebuah granat asal melesat keluar dari dalam gua dan langsung menuju ke arah susunan tersebut.
Sang bangsawan darah diliputi keterkejutan. Jika granat asal itu meledak di dalam susunan tersebut, itu akan menghancurkan seluruh susunan dan peralatannya. Tanpa berpikir panjang, bangsawan itu melemparkan dirinya ke arah granat asal—dengan sekali cengkeram dan lemparan, ia menyelimuti granat itu dengan energi darah dan membelokkannya ke arah yang berbeda. Granat itu terlempar puluhan meter jauhnya dari platform dan meledak di udara.
Gelombang kejut yang dahsyat tampaknya telah mengganggu kerja susunan misterius itu. Bola logam itu mulai bergelombang liar tetapi segera tenang kembali. Sang bangsawan darah baru saja selesai menghela napas lega ketika dia melihat penyusup itu keluar dari gua—hatinya langsung hancur berkeping-keping.
Seorang pengawal darah dan sejumlah prajurit berpangkat tinggi lainnya sedang beristirahat di dalam, tetapi tidak ada tanda-tanda pergerakan dari dalam. Mungkinkah orang ini telah menghabisi mereka semua dalam waktu sesingkat itu? Di sisi lain, sang baron tergeletak tak bergerak di tanah sekitar selusin langkah dari pintu masuk gua, nasibnya tidak diketahui. Darah yang mengalir dari tubuhnya berwarna hitam pekat.
Qianye mendekat dengan langkah mantap dan berkata dengan nada berbeda, “Menyerah.”
“Langkah menuju mimpi!” Sang bangsawan berdarah dingin mengatupkan rahangnya dan menerjang ke depan, pedang di tangannya memancarkan cahaya yang menyala-nyala.
Namun, lapisan energi ungu berkelap-kelip di atas tubuh Qianye saat rasa takut yang tak dapat dijelaskan mencengkeram bangsawan berdarah itu, tiba-tiba membekukannya di tempat.
“Darah Suci! Senior…” Sang bangsawan tiba-tiba berhenti di tengah kalimat dan kepanikan ekstrem muncul di mata merah gelapnya. Ini adalah rasa takut terhadap para ahli yang lebih tinggi yang telah terukir dalam kesadarannya. Ia perlahan menundukkan kepalanya dan mendapati sebuah belati indah tertancap di jantungnya, dari mana seluruh darah intinya menyembur keluar.
Qianye baru saja melepaskan seluruh energi darahnya tanpa ragu-ragu. Tekanan dan intimidasi yang mengerikan dari garis keturunannya yang unggul menyebabkan penindasan yang hebat pada bangsawan darah yang tidak curiga. Dalam pertarungan jarak dekat, kelengahan sesaat saja sudah cukup untuk menentukan hidup dan mati seseorang.
Sang bangsawan darah akhirnya mengerti mengapa pihak lain mampu menghabisi para prajurit di gua dengan begitu cepat. Tetapi mengapa vampir yang lebih unggul muncul di tempat ini? Namun, untuk pertanyaan ini, dia tidak lagi punya waktu untuk berpikir dan tidak akan pernah mengetahui jawabannya.
Qianye berjalan ke tepi platform, mengeluarkan senapan sniper vampir tingkat lima milik Wei Bainian, dan membidik jalan menuju puncak gunung. Keributan barusan bukanlah hal kecil, dan jika ada musuh di dekatnya, mereka pasti akan muncul.
Seperti yang diperkirakan, sosok arachne yang terburu-buru segera memasuki pandangan Qianye. Dengan tenang ia menarik pelatuk dan membuat tubuh raksasa arachne itu terlempar ke belakang beberapa jarak lalu jatuh dari tebing.
Dia menunggu beberapa saat lagi dan menyimpan senapan sniper setelah memastikan tidak ada lagi pergerakan. Kemudian dia meraih baron yang tidak sadarkan diri dan menusuk dada baron itu dengan Pedang Merah.
Rasa sakit akibat darah esensial yang meninggalkan tubuhnya membangunkan sang baron, yang mengerang dan perlahan membuka matanya.
Qianye menghunus Pedang Merah—setetes darah segar mengalir di sepanjang bilah pedang dan menetes tepat di depan mata baron. Wajah baron memucat, dan ekspresinya berubah-ubah karena ketakutan saat mengenali senjata vampir tingkat lima ini.
Qianye menunjuk ke susunan melingkar itu dan bertanya langsung, “Katakan padaku untuk apa ini.” Sambil berkata demikian, dia mengarahkan Pedang Merah ke jantung baron itu.
Baron itu sangat lemah setelah kehilangan sebagian darah intinya. Meskipun nada bicara Qianye datar dan kata-katanya hampir tidak terasa seperti ancaman, vampir itu tetap gemetar di bawah auranya.
Itu adalah penindasan garis keturunan yang melampaui tingkatan kultivasi. Terlebih lagi, dia pernah merasakan aura serupa pada orang lain—sejenis tirani yang mampu menghancurkan segalanya dan memenuhi seseorang dengan rasa takut yang naluriah—Marquis Nana.
Sang baron berbicara dengan hormat, “Bolehkah saya bertanya apakah Anda berasal dari klan Mammon yang terhormat?” Mammon adalah klan tempat Nana berasal.
Qianye menjawab dengan dingin, “Kau hanya perlu menjawab pertanyaanku sekarang juga.”
Baron itu akhirnya menyerah di bawah pengaruh Scarlet Edge dan ancaman darahnya dihisap hidup-hidup. “Misi kami adalah memasang susunan semacam ini di tempat-tempat khusus seperti ini. Konon, susunan ini memiliki kemampuan deteksi dan penghambatan, mampu merasakan munculnya aura tertentu. Kami diperintahkan untuk segera melapor begitu fluktuasi abnormal muncul di susunan tersebut.”
“Aura spesifik?”
Sang baron tersenyum kecut dan menjawab, “Kami juga tidak tahu apa artinya.”
Qianye mengangguk. Dia tahu bahwa orang-orang ini hanya bertanggung jawab untuk menyiapkan semuanya dan kurang memahami kegunaannya. Selain itu, belum ada reaksi yang tidak biasa akhir-akhir ini. Tetapi fakta bahwa Qianye tidak mengerti bukan berarti dia tidak dapat menemukan seseorang yang mengerti. Dia memikirkannya sejenak dan memutuskan untuk menghentikan operasi susunan itu terlebih dahulu. Kemudian dia membongkar peralatan aneh itu dan melemparkan semuanya ke Alam Misterius Andruil.
Doodling your content...