Volume 5 – Bab 61: Tanda-Tanda Bahaya
Volume 5 – Jarak yang Dapat Dijangkau, Bab 61: Tanda-Tanda Bahaya
Twilight dengan penuh pertimbangan mengulurkan jari dan menunjuk ke bibirnya sendiri. “Aku hanya penasaran. Biar kutebak, alasan kau tertarik pada Benua Evernight mungkin berhubungan dengan Raja Agung Andruil? Mahakarya terbesar Raja Bersayap Hitam adalah Sayap Inception, sebuah senjata yang memiliki kesadaran. Sungguh tak terbayangkan!”
“Apakah kamu bertele-tele hanya untuk mengatakan ini?”
“Mungkin. Kau tahu aku terlalu bosan dan jarang ada orang untuk diajak bicara. Di luar hanya ada sekelompok orang yang tidak berguna, dan aku tidak mau repot-repot melirik mereka. Mari kita lanjutkan—Sayap Inception terbang tepat di depan mata kita. Sungguh tak terbayangkan bahwa sebenarnya ada seseorang dengan garis keturunan yang lebih dekat dengan Raja Bersayap Hitam daripada seorang primo.”
Twilight melirik Nighteye. “Tapi bagaimanapun juga, kita tidak dapat menemukan keberadaan Sayap Inception bahkan dengan seni rahasia Pangeran Agung. Menemukannya lagi setelah sekian lama adalah misi yang mustahil. Tidak mungkin kau di sini untuk Sayap Inception atau harta karun tersembunyi Raja Agung lainnya. Lalu, mungkin kau di sini untuk…”
“Cukup!” Nighteye akhirnya menunjukkan sedikit tanda-tanda kemarahan.
Twilight tertawa tertahan. Suaranya yang melengking meninggi dengan cepat dan penuh daya tarik yang sulit dijelaskan. Dia mendekat ke Nighteye dan berkata lembut, “Kau di sini untuk seseorang, seseorang yang mungkin atau mungkin tidak berhubungan dengan Raja Bersayap Hitam. Apakah tebakanku benar?”
Nighteye tiba-tiba tenang dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Kau benar sekali.”
Twilight tertawa kecil. “Apa pun yang kau katakan, jawabannya sudah ada di hatiku. Baiklah, kalau begitu, aku tidak akan mengganggumu lagi. Nikmati masa-masa terakhir kebebasanmu, saudariku tersayang.”
Twilight berjalan menuju pintu keluar tetapi tiba-tiba berhenti tepat saat melewati meja. Dia menyingkirkan buku-buku yang berserakan di atas meja dan memperlihatkan selembar kertas yang terjepit di bagian paling bawah. Di atas kertas itu terdapat setengah potret seseorang, digambar dengan jelas menggunakan garis-garis yang ringkas.
Itu adalah seorang pemuda yang identitas sipilnya terlihat jelas dari gaya dan tekstur pakaiannya. Ia tampak cukup muda dan menatap lurus ke depan dengan ekspresi yang jernih dan tenang.
Itu sebenarnya foto Qianye dari masa-masanya di Kota Mercusuar.
Nighteye berbalik seperti badai dan berteriak dengan marah, “Apa yang kau lakukan?!”
Twilight tidak memberi Nighteye kesempatan. Dia dengan cepat mengambil kertas itu dan membacanya sekilas beberapa kali sebelum mengangkat kepalanya. Ada kekejaman yang tak dapat dijelaskan di balik senyumnya yang mempesona. “Ini alasan kau datang ke Benua Evernight?”
Nighteye mulai merasakan hawa dingin di tubuhnya. Matanya perlahan berubah menjadi kosong saat dia berkata perlahan, “Twilight, kau sedang mencari kematian.”
“Bisakah kau membunuhku?” Energi darah juga mulai melonjak di tubuh Twilight, dan itu jauh lebih kuat daripada milik Nighteye.
Mata Nighteye kini sepenuhnya dipenuhi darah segar, dan sosok Twilight tiba-tiba muncul di dalamnya. Namun, energi darah bergejolak hebat dan menyembur keluar dari tubuh Twilight, menyelimutinya dengan lapisan kabut merah tua. Gambar yang hampir terbentuk di mata Nighteye yang berdarah itu menjadi terdistorsi dan bahkan hampir menghilang.
Keduanya berdiri saling berhadapan, tetapi medan pertempuran segera bergeser ke mata Nighteye. Di sana, sosok Twilight tampak berjuang, kadang terlihat jelas dan kadang kabur. Seolah-olah mereka berada dalam kebuntuan—sosok Twilight tidak dapat menghilang, tetapi Nighteye tidak dapat sepenuhnya menangkapnya dan memaksanya untuk muncul.
Ini adalah pertempuran tanpa asap, tetapi jauh lebih brutal daripada senjata api dan pedang sungguhan.
Twilight tiba-tiba mengangkat kertas di tangannya dan tatapan Nighteye menjadi dingin saat melihatnya.
“Tidak akan ada kesimpulan jika kita terus seperti ini. Kau tidak bisa membunuhku, setidaknya tidak sekarang. Dan aku juga punya alasan penting untuk tidak membunuhmu. Jadi, kenapa kita tidak bicara?”
Nighteye perlahan mengangguk dan sosok Twilight akhirnya menghilang dari pandangannya. Dia berkata dengan suara rendah, “Letakkan kertas itu.”
Bibir Twilight melengkung membentuk senyum penuh teka-teki. “Apakah orang ini begitu penting bagimu?”
Nighteye menjawab dengan acuh tak acuh, “Itu bukan sesuatu yang seharusnya kau perhatikan.”
“Mungkin aku harus pergi dan melihatnya.” Saat mengucapkan kata-kata itu, Twilight merasakan niat membunuh yang lebih tajam menekan dirinya. Dia tertawa terbahak-bahak. “Lihat? Bukankah kau begitu cemas sekarang?”
Tatapan Nighteye sangat tenang, tetapi niat membunuhnya semakin menguat.
Twilight akhirnya menarik kembali senyum palsunya dan berkata dengan serius, “Tenang, aku hanya ingin pergi dan melihat-lihat. Aku tidak akan melakukan apa pun. Mengapa aku harus melakukan sesuatu pada semut manusia? Mari kita buat kesepakatan. Akhir-akhir ini kau tidak bisa keluar, tetapi aku tidak punya batasan seperti itu. Aku akan pergi mengeceknya dan melihat bagaimana keadaannya. Jika dia dalam kesulitan dan aku sedang dalam suasana hati yang baik, aku bahkan mungkin akan membantunya sedikit. Bagaimana menurutmu?”
“Tidak ada apa-apa.”
“Penolakan yang begitu tegas?”
Nighteye mencibir. “Kau tidak bisa menemukannya.”
“Itu bukan suatu kepastian.”
Nighteye terdiam sejenak dan berkata, “Sebenarnya apa yang kau inginkan?”
Ekspresi Twilight akhirnya berubah menjadi penuh semangat dan mengucapkan kata demi kata, “Darah esensi Raja Bersayap Hitam!”
“Itu tidak mungkin karena aku sudah menggunakannya,” jawab Nightly dengan tenang.
“Begitu ya? Kalau begitu, sungguh disayangkan.” Twilight tidak berkata apa-apa lagi. Dia melirik gambar di tangannya dan bersiul. Kemudian dia meletakkannya kembali di atas meja seolah-olah dia benar-benar menyesal, lalu meninggalkan ruangan.
Nighteye berdiri di tempatnya cukup lama sebelum berjalan menuju meja. Dia mengambil potret itu dan menatap diam-diam pemuda yang masih menyimpan secercah kepolosan. Inilah penampilan Qianye saat pertama kali dia bertemu dengannya, dan dia sudah banyak berubah sejak saat itu. Memikirkan hal ini, Nighteye menghela napas pelan dan punggungnya yang tegang sedikit rileks.
Twilight meninggalkan kastil saat malam tiba. Ia berubah menjadi sosok hitam yang menghilang di kejauhan dalam sekejap mata. Ia tiba di kaki gunung yang sunyi dan terpencil di tengah malam. Tersembunyi di balik semak belukar di sana terdapat sebuah rumah kayu yang gelap gulita dan sangat menyeramkan.
Senja tiba sebelum rumah ini dan masuk.
Perabotan di dalamnya sangat sederhana, hanya beberapa kulit binatang dan jerami di lantai. Ada perapian dingin di salah satu sudut, dindingnya menghitam karena jelaga tetapi tidak ada bara api sama sekali di dalamnya. Bahkan rak pemanggang yang bersandar di perapian pun berkarat.
Sekilas, ini tampak seperti gubuk kecil tempat para pemburu beristirahat di alam liar. Namun, sepertinya sudah lama sekali tidak ada yang datang ke sini.
Twilight tidak menemukan tempat untuk duduk. Dia berdiri tegak di tengah rumah dan beristirahat dengan mata tertutup.
Tak lama kemudian, engsel pintu yang berkarat itu berderit dan masuklah seorang pria tua bungkuk.
Dia tertawa pelan dan serak, lalu berkata, “Jarang sekali melihat tokoh penting di sini. Silakan beri tahu, bagaimana saya bisa membantu?”
Twilight melemparkan selembar kertas yang dilipat dan berkata, “Bantu aku menemukan orang ini. Ini potretnya, tapi penampilannya sekarang pasti sangat berbeda.”
Pria tua itu membuka kertas itu dengan hati-hati dan membawanya ke jendela untuk diperiksa di bawah cahaya bulan. Sungguh mengejutkan, itu adalah potret Qianye, dan persis sama dengan yang ada di meja Nighteye—Twilight dapat mereproduksi salinan persis dari apa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Pria tua itu menatap potret itu dengan saksama dan berkata, “Perubahan penampilan tidak penting. Selalu ada jejak pada fitur wajah dan kerangka seseorang yang dapat saya gunakan untuk mencari. Saya sudah menghafal sepasang mata ini. Tapi, bisakah Anda memberi saya perkiraan awal? Itu di luar kemampuan saya jika Anda ingin saya mencari di seluruh Benua Evernight.”
“Seharusnya dia sudah muncul di Trinity River County, di wilayah yang dihuni manusia, sekitar dua tahun lalu. Apakah ini cukup?”
“Oh, ada kemungkinan kecil sekarang, tapi warga sipil manusia ini mungkin sudah lama meninggal. Kau tahu ini Benua Evernight. Serangga-serangga lemah itu, terlalu banyak hal yang bisa merenggut nyawa mereka yang sepele.”
Twilight berkata tanpa ragu sedikit pun, “Dia tidak akan mati meskipun kau mati seratus kali! Aku yakin akan hal itu! Berhenti mengoceh tak jelas dan cari orang itu untukku!”
Pria tua itu sangat terkejut mendengar suara Twilight. Dia melangkah ke samping, membentur dinding kayu dengan keras, dan terengah-engah beberapa kali sebelum berkata, “Aku akan berusaha sebaik mungkin, tapi itu akan mahal.”
“Berapa harganya? Sebutkan saja harganya.” Suara Twilight terdengar dingin.
“Kau harus tahu bahwa koin kristal tidak bisa membeli segalanya.” Pria tua itu melirik bagian tubuhnya yang paling seksi dengan kilatan keserakahan di matanya.
Tanpa diduga, Twilight telah menangkap semua gerakan kecilnya. Ia segera mendengus, mengangkat jari, dan menembakkan seberkas energi darah tipis yang melesat menembus paha lelaki tua itu seperti sambaran petir. Dampaknya membuat tubuhnya yang kikuk tergelincir di lantai.
Pria tua itu segera mulai merintih menyedihkan seperti babi di rumah jagal. Tangannya mencakar udara dengan semburan kabut gelap yang naik dari jari-jarinya, tetapi entah mengapa, dia sama sekali tidak bisa menyentuh darah. Dia terus meratap selama tiga menit penuh sebelum Twilight menarik energi darahnya.
Kaki pria tua itu yang terluka terbentur lantai dengan bunyi yang menyakitkan. Ia menutupi luka yang mengerikan itu dengan tangannya, tubuhnya gemetar seluruh tubuh. Ia sangat kesakitan sehingga ia bahkan tidak bisa berteriak.
Twilight melemparkan beberapa koin kristal ke arahnya dan mencibir. “Ini uang mukamu. Bukankah dikatakan bahwa Grey Nightwalkers-mu telah menyusup ke seluruh wilayah bayangan Evernight? Jangan berpikir bahwa Benua Twilight hanya bisa mengandalkanmu dan, mulai sekarang, berhentilah berkhayal tentang hal-hal yang tidak layak kau dapatkan. Aku akan segera mencungkil matamu jika kau berani melirik sembarangan lagi. Apa gunanya menurutmu seorang tetua berjubah hitam di hadapan seorang keturunan murni dari klan Monroe?”
Pria tua itu tak kuasa menahan rasa merinding setelah mendengar nama Monroe. Ia segera meraih koin kristal itu dan berkata berulang-ulang, “Tenang saja, tenanglah! Saya akan mendapatkan hasilnya dalam setengah bulan. Pasti!”
“Kamu tahu apa yang akan terjadi jika kamu gagal mendapatkan hasil setelah menerima uangku.”
Pria tua itu mengangguk sekuat tenaga dan hampir saja mengucapkan sumpah darah.
“Balut kakimu. Jangan sampai kau mati karena kehilangan banyak darah sebelum kau menyelesaikan pekerjaanku.” Twilight meninggalkan rumah kayu itu setelah mengatakan ini.
Ketika Twilight tiba di tepi semak belukar, seorang pria jangkung mengenakan jas hujan hitam muncul diam-diam dari balik bayangan pohon besar dan berdiri di belakangnya. Dia sangat tampan dan jari-jarinya sangat panjang dan ramping.
“Ge Mu, kembalilah ke sini setelah setengah bulan dan bawalah informasi itu sebagai penggantiku.”
Vampir muda bernama Ge Mu bertanya, “Lalu?”
Twilight menjawab dengan dingin, “Kalau begitu, cungkil matanya dan potong tangan serta kaki kirinya.”
“Hanya itu? Apa kau tidak ingin dia mati lebih perlahan?”
“Tidak, biarkan dia hidup. Keluarga Monroe tidak akan membunuh orang-orang yang bekerja untuk kami.”
Ge Mu mengangkat bahu dan berkata, “Sungguh prinsip yang kuno dan hampir busuk.”
Twilight berbalik dan menatap tajam ke arah Ge Mu. “Kau tidak boleh mengucapkan kata-kata seperti itu sebelum kau memiliki kekuatan untuk menantang orang-orang tua itu. Itu tidak ada artinya, mengerti?!”
Ge Mu tertawa acuh tak acuh dan berkata, “Cepat atau lambat kita akan mampu menantang mereka, bukan?”
“Kita lihat saja nanti saat harinya tiba!” Twilight mengucapkan kata-kata itu sambil sosoknya berkelebat berulang kali dan muncul ratusan meter jauhnya.
Ge Mu mulai berlari mengejarnya dan berteriak, “Hei, tunggu aku! Dengarkan aku! Banyak orang aneh muncul di sekitar sini akhir-akhir ini.”
Malam sekali lagi menyelimuti Benua Evernight. Rasanya seolah malam tak pernah pergi, dan beberapa jam sinar matahari selama siang hari yang singkat hanyalah ilusi sesaat.
Saat itu, Qianye sudah merangkak kembali ke tendanya dan bersiap untuk berkultivasi. Namun entah mengapa, ia tiba-tiba diliputi kelelahan yang tak tertahankan. Ia mengendalikan tubuhnya dengan susah payah, menemukan posisi yang cukup nyaman, dan tertidur lelap.
Qianye mengalami mimpi aneh malam itu. Ia berada di hutan hitam yang dipenuhi pohon-pohon kuno berwarna gelap. Pohon-pohon itu sama sekali tidak berdaun, dan semua cabang telanjangnya bengkok dan berubah bentuk. Tidak ada satu pun garis lurus sejauh mata memandang. Seolah-olah kekacauan dalam penglihatannya dipengaruhi oleh tangisan sunyi dan sangat menyakitkan dari pohon-pohon kuno itu.
Di tengah hutan itu, tampak sosok putih yang sangat mempesona. Itu adalah seorang wanita muda yang berjalan sendirian.
Doodling your content...