Volume 5 – Bab 72: Pertemuan Tak Terduga
Volume 5 – Jarak yang Dapat Dijangkau, Bab 72: Pertemuan Tak Terduga
Wei Potian menuruni tangga markas divisi dan berdiri di dekatnya, mengelus janggutnya dengan ekspresi termenung. “Jika memang benar dia, maka sepertinya rumor tentang dia yang mengambil nama keluarga itu benar.”
Ekspresi Nangong Ling berubah dingin, ia tak lagi peduli berada di hadapan Wei Potian. Ia mendengus dan berkata dingin, “Bagaimana mungkin dia pantas menyandang nama Nangong?”
Wei Potian hanya tertawa tanpa berkata apa-apa.
Ekspresi sebagian besar hadirin berubah aneh setelah mendengar nama Nangong Xiaoniao. Para perwira korps tentara ketiga tetap diam, tetapi para wanita bangsawan tidak ragu-ragu. Mereka berkumpul dan berbisik satu sama lain sambil sesekali melirik gadis itu.
“Nangong Xiaoniao, di mana aku pernah mendengar nama ini sebelumnya?”
“Apakah Nangong Xiaonaio yang sangat disukai oleh para komandan Kalajengking Merah itu benar? Bukankah dikatakan bahwa dia memiliki potensi untuk menjadi ahli mesin dan ahli susunan formasi?”
“Kalau begitu, bukankah dia benar-benar hebat?”
“Bukan hanya mengagumkan, tapi luar biasa mengagumkan! Kabarnya dia sudah mulai mendesain kapal udara baru.”
“Apakah kalian semua tahu bahwa dia dan keluarga Nangong berseteru? Kudengar mereka hampir berkelahi…”
“Apa maksud semua itu? Tolong jelaskan!”
Nangong Ling merasakan tatapan aneh para wanita bangsawan tertuju padanya, dan bisikan mereka masih cukup keras untuk didengarnya dengan jelas. Wajahnya berubah-ubah antara biru dan merah, tetapi tentu saja, tak seorang pun dari mereka yang berani membahas masalah seperti itu di depannya berasal dari kalangan bawah. Rupanya, bukan ide yang baik untuk bertingkah di sini.
Nangong Ling selalu mencari cara untuk mendekati Wei Potian dan, kadang-kadang, bahkan mencegah mereka untuk berhubungan dengannya. Para wanita bangsawan ini tidak berniat untuk menahan diri sekarang setelah mereka menemukan kesempatan langka untuk membuatnya marah. Sebaliknya, mereka berbicara semakin keras.
Nangong Ling tak tahan lagi dan berkata dingin, “Aku merasa agak kurang sehat. Aku akan kembali dulu.”
Wei Potian sama sekali tidak berniat menghiburnya dan malah berkata, “Itu juga bagus.” Nangong Ling sangat marah sehingga dia menghentakkan kakinya dan meninggalkan markas divisi ketujuh.
Pada saat itu, seorang letnan komandan dari markas besar Api Kegelapan bergegas untuk mengambil alih tugas mengatur penginapan bagi Nangong Xiaoniao dan para prajurit Kalajengking Merahnya.
Zhang Zixing bergumam sendiri sambil mengerutkan kening dan mengikuti rombongan yang pergi dengan pandangannya, “Ini akan merepotkan.”
Ajudan yang kebingungan di sampingnya bertanya, “Jenderal, bahkan jika ada masalah, itu seharusnya masalah Kalajengking Merah, kan? Bukankah kita akan mengawal pewaris klan Wei dan para wanita bangsawan kembali ke benua Qin?”
Zhang Zixing berkata dengan sedikit kesal, “Kapan operasi Kalajengking Merah pernah tanpa korban? Bagaimana mereka bisa memiliki tenaga tambahan untuk menangani si pembuat onar kecil itu? Aku tidak peduli dengan keselamatan An Shaonian, tetapi orang-orang tua dari Kalajengking Merah itu akan menghancurkan rumahku jika sesuatu terjadi padanya! Sialan!”
Ajudan itu menyadari Zhang Zixing sedang dalam suasana hati yang buruk dan segera berhenti berbicara sembarangan. Namun, Zhang Zixing sudah kesal padanya dan tiba-tiba berkata, “Pergi tanyakan pada Kalajengking Merah berapa lama Kolonel Nangong Xiaoniao akan tinggal di Kota Blackflow dan ke mana dia berencana pergi setelah itu. Aku akan menugaskanmu satu batalion dan sebuah kapal perusak berkecepatan tinggi. Kau akan bertanggung jawab untuk mengawalnya mulai sekarang, dan kau akan dimintai pertanggungjawaban jika dia kehilangan sehelai rambut pun!”
Ekspresi ajudan itu langsung berubah getir—bukankah ini berarti dia tidak bisa kembali bersama batalion? Tidak ada yang mau tinggal terlalu lama di tempat seperti Evernight di mana hampir tidak ada matahari yang terlihat. Tapi bagaimana dia berani menentang Zhang Zixing yang marah? Dia hanya bertanya dengan ekspresi masam, “Jenderal, berapa… berapa lama ini akan berlangsung?”
“Sampai dia meninggalkan Benua Evernight!” Zhang Zixing melontarkan kata-kata itu dan mengubur semua harapan ajudan tersebut.
Pada hari-hari berikutnya, Kota Blackflow damai namun ramai. Para wanita bangsawan yang selama ini menimbulkan kehebohan di kota perbatasan kecil ini akan segera pergi bersama pasukan mereka. Hal ini membuat seluruh kota merasa sangat lega.
Wei Potian masih dalam suasana hati yang buruk. Intelijen militer Dark Flame telah sampai ke tangannya—Ekspedisi Barat Qianye cukup berhasil, dan dia bahkan telah melukai Count Stuka dengan parah dalam pertempuran terakhir. Tetapi dia telah memimpin pasukannya menuju wilayah viscount manusia serigala setelah itu, dan tampaknya mustahil baginya untuk bergegas kembali dalam waktu dua hari.
Sementara itu, Song Zining yang tak terduga muncul kembali setelah menghilang selama beberapa hari. Kabarnya, dia telah menyelesaikan masalah dengan markas besar pasukan ekspedisi, dan yang tersisa hanyalah mengikuti berbagai prosedur untuk melegalkan Api Kegelapan.
Di satu sisi, Wei Potian senang untuk Qianye, tetapi di sisi lain, ia tidak senang dengan sikap bersemangat Song Seven. Ia mulai mempertimbangkan apakah ia harus mencari cara untuk mengusir Song Seven dan menekan gagasan itu hanya setelah mengingat bahwa Qianye baru memulai segalanya. Terlebih lagi, identitasnya sebagai anggota klan Zhao dan apa yang telah ia alami di Kalajengking Merah masih menjadi kekhawatiran yang terpendam.
Song Zining sama sekali tidak memperhatikan depresi pewaris klan Wei. Ia berada dalam kondisi mental yang luar biasa setelah menyelesaikan urusan Dark Flame dan mengasingkan diri di balik pintu tertutup untuk menekuni seni dan kaligrafi, meningkatkan kultivasi alam mentalnya dengan pesat.
Pagi ini, saat fajar, kuasnya bergerak lincah seolah dibantu oleh para dewa. Gambaran perjalanan mendaki gunung itu terbentuk dalam sekejap, dan dalam kilatan kekuatan asal, pemandangan di atas kertas tampak hidup. Daun maple merah yang membeku menari-nari di sepanjang jalan berbatu yang berkelok-kelok menuju awan.
“Senja Gelap.” Jurus Tiga Ribu Daun Terbang milik Song Zining telah memasuki alam keenam tingkat menengah.
Pada saat itu, Wei Potian sedang mengamati lukisan itu dari belakang. Pewaris klan Wei itu langsung teringat pelindung dada yang pernah dibuatnya untuk Qianye ketika melihat bintik-bintik cahaya itu mengembun menjadi daun maple. Wajahnya langsung berubah muram. Ia tiba-tiba mengulurkan tangannya—cahaya kuning membentuk garis samar sebuah punggung bukit yang berbahaya dan tinggi yang menekan dunia dalam lukisan itu.
Song Zining tidak mengetahui alasannya, tetapi ia menjadi semakin senang setelah melihat wajah Wei Potian yang mengerikan. Mengabaikan nasib lukisannya, ia membiarkan dua kekuatan asal bertabrakan, mengubah kertas halus itu menjadi tumpukan serpihan bubuk. Ia baru saja akan mengejek Wei Potian ketika keributan terdengar dari luar.
Keduanya terkejut dan menoleh ke luar jendela secara bersamaan. Mereka berada di kantor Qianye di markas besar Dark Flame, di mana jendela selatan menghadap ke lapangan latihan besar yang terhubung ke gerbang utama. Saat itu, sekelompok orang telah berkumpul di sana.
Hari ini adalah hari Nangong Xiaoniao dijadwalkan berangkat ke Kota Darah Gelap, tetapi seorang prajurit Kalajengking Merah menyebutkan bahwa Penguasa Kota Aliran Hitam dan komandan Api Gelap sebelumnya telah membawa kembali susunan asal yang belum dapat dipecahkan oleh siapa pun. Mereka bahkan datang untuk menanyakan situasi tersebut kepada staf profesional dari Kalajengking Merah dan korps tentara ketiga.
Gadis muda itu sangat tertarik dengan hal-hal seperti itu. Dia memeriksa jam dan, melihat masih ada satu jam lagi sebelum penerbangannya, memutuskan untuk mengunjungi Dark Flame sebentar. Dia baru saja memasuki gerbang utama ketika dia melihat sekelompok orang mengikuti seorang wanita bangsawan. Ternyata itu adalah Nangong Ling.
Nangong Ling juga tidak menyangka akan bertemu Nangong Xiaoniao. Ia sempat terkejut, tetapi ekspresinya langsung berubah dan berkata, “Minggir.”
Wajah Nangong Xiaoniao yang berbentuk hati menggembung. Ia tampak marah dan berkata sambil mengepalkan tinju, “Siapa yang kau suruh minggir?”
“Tentu saja kamu. Apakah ada orang lain?”
Gerbang utama Api Kegelapan dirancang untuk dilewati kendaraan tempur. Apalagi dua wanita muda, bahkan dua kendaraan tempur lapis baja pun bisa lewat berdampingan. Namun, kedua wanita Nangong itu dengan keras kepala berdiri berhadapan, tidak mau bergerak selangkah pun.
“Mengapa aku harus memberi jalan untukmu?” Nangong Xiaoniao bertanya dengan marah.
Alis Nangong Ling terangkat. Dia berjalan perlahan ke arah Nangong Xiaoniao dan berkata, “Karena identitasku. Karena keluargamu hanyalah keluarga sederhana dan bahkan bukan keluarga pemilik tanah!”
Nangong Xiaoniao berteriak, “Jika kalian tidak bersekongkol dan menjebak kami, bagaimana mungkin kakekku…”
Nangong Ling memotong perkataannya, “Masalah yang begitu jauh. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya terjadi saat itu. Lagipula, apa hubungannya denganku? Tidak ada! Jadi sekarang, kukatakan padamu. Minggir!”
Wajah Nangong Xiaoniao memerah sepenuhnya. Sepertinya dia bukan tandingan Nangong Ling dalam hal adu mulut—beberapa kata dari Nangong Ling hampir membuatnya menangis.
Keributan yang mereka timbulkan di pintu masuk utama Dark Flame langsung menarik banyak perhatian. Para prajurit Dark Flame sudah lama takut pada para wanita bangsawan ini dan hanya menonton dari jauh tanpa berani mendekat. 𝒾𝐧𝘯𝑟e𝒂𝗱. 𝒸o𝙢
Sementara itu, para nona bangsawan muda yang kebetulan mengunjungi perkemahan Api Kegelapan bersama Song Zining dan Wei Potian mulai muncul dari setiap sudut. Mereka mulai menunjuk-nunjuk dan membuat komentar rahasia. Tentu saja, mereka tidak berniat untuk menenangkan situasi dan hanya memikirkan cara untuk memperkeruh keadaan.
Nangong Xiaoniao tiba-tiba menyeka air mata yang hampir menetes. Kemudian dia menatap Nangong Ling dengan tajam dan berkata kata demi kata, “Aku. Tidak. Akan. Bergerak!”
Nangong Ling tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Betapa lancangnya kau menggunakan nama keluarga Nangong. Kau bahkan tidak tahu sedikit pun sopan santun. Kalau begitu, izinkan aku mengajarimu beberapa hal hari ini!”
Nangong Ling tiba-tiba mengayunkan tangannya ke arah wajah Nangong Xiaoniao dan menamparnya. Mungkin karena sedang melamun, atau mungkin karena tidak menyangka Nangong Ling akan menyerang secara tiba-tiba, Nangong Xiaoniao gagal bereaksi dengan cepat dan terkena tamparan di pipi dengan suara keras.
Kali ini, para wanita bangsawan di samping semuanya terkejut. Bahkan Nangong Ling sendiri cukup terkejut—ia hanya bermaksud berpura-pura dan membuat Nangong Xiaoniao menjauh. Ia tidak menyangka tamparan itu akan mengenai sasaran dengan begitu tepat.
Wajah Nangong Xiaoniao langsung membengkak, dan bekas tangan terlihat jelas di wajahnya. Dia menutupi pipinya dan melirik Nangong Ling. Ekspresinya berubah menjadi sangat tenang saat itu dan berkata perlahan, “Kau memukulku?”
Namun, para prajurit Kalajengking Merah di belakang sini tidak setenang itu. Setelah sesaat terkejut, sejumlah dari mereka melangkah maju dengan senjata terhunus.
Jantung Nangong Ling berdebar kencang. Para prajurit Kalajengking Merah semuanya adalah veteran yang telah membunuh di medan perang. Meskipun level mereka tidak terlalu tinggi, momentum mereka yang mengesankan tampaknya membawa haus darah. Karena keadaan telah berkembang sampai titik ini, bagaimana mungkin dia gentar di depan begitu banyak orang? Dia mengertakkan giginya dan berkata, “Lalu kenapa kalau aku gentar? Siapa yang menyuruhmu menghalangi jalanku?!”
Para pelayan dan pengawal Nangong Ling juga berkerumun dan menghalangi jalannya. Seorang pelayan berteriak, “Mengapa kau belum juga pergi? Hukum kekaisaran dengan jelas menyatakan bahwa mereka yang berasal dari keluarga biasa harus memberi jalan kepada mereka yang berasal dari keluarga bangsawan. Apa? Apakah kau ingin melanggar hukum?”
Nangong Xiaoniao sama sekali mengabaikan pelayan itu. Dia hanya menatap Nangong Ling dan mengulangi, “Kau memukulku?”
Ekspresi Nangong Ling membeku. Namun, dia sama sekali tidak mau mengalah. Memberikan konsesi adalah hal kecil, tetapi itu berarti dia akan mempermalukan seluruh keluarga Nangong.
Para prajurit Kalajengking Merah yang telah dihentikan oleh Nangong Xiaoniao menunjukkan ekspresi amarah dan dipenuhi niat membunuh. Mereka mungkin akan bertindak kapan saja. Pasukan itu penuh dengan prajurit yang nekat dan tidak peduli dengan identitas Nangong Ling, dan begitu marah, pedang mereka akan menumpahkan darah. Jika keadaan menjadi lebih buruk, mereka hanya perlu membayar dengan nyawa mereka.
Salah satu pengikut Nangong Ling menyadari bahwa situasinya tidak baik dan mulai mundur secara diam-diam. Meskipun pengawal keluarga bangsawan sangat menjunjung tinggi diri mereka sendiri, mereka tidak berani bertindak gegabah saat menghadapi unit khusus elit. Orang ini cukup cerdas dan telah pergi mencari para ahli dari keluarganya.
Para penonton juga menyadari bahwa keadaan memburuk dengan cepat dan segera mengirim orang untuk mencari Wei Potian, Song Zining, dan Zhang Zixing. Akan menjadi masalah besar jika, secara kebetulan, Kalajengking Merah dan keluarga Nangong mulai berkelahi. Para penonton ini juga akan kesulitan untuk melepaskan diri begitu keadaan benar-benar di luar kendali.
Semua mata tertuju pada Nangong Ling. Hal ini membuatnya merasa cukup tertekan, tetapi setelah mengingat sikap para tetua klannya, dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan berkata, “Masih tidak mau bergerak? Akan kutampar lagi kalau kau bersikeras menghalangi jalan!”
Pelayan itu mengulurkan tangan untuk mendorong Nangong Xiaoniao sambil berteriak, “Minggir! Dasar orang rendahan dari keluarga miskin!”
Namun, pada saat itu, sebuah suara yang angkuh terdengar dari luar gerbang, “Astaga! Banyak sekali orang. Apakah kalian semua di sini untuk menyambutku?”
Doodling your content...