Volume 5 – Bab 402: Menguangkan Kontribusi
Bab 402: Menguangkan Kontribusi [V5C109 – Jarak yang Dapat Dicapai]
Salah satu prajurit langsung marah. “Tuan Muda! Mereka jelas-jelas meremehkan keluarga Li kita! Haruskah kita…”
Pemuda berpakaian rapi yang mengenakan pakaian Tionghoa itu menghentikan pria tersebut dari mengeluarkan kata-kata yang lebih kasar. Kemudian dia mencibir, “Kalian semua, ikuti aku. Mari kita lihat siapa orang ini dan kontribusi apa yang telah dia berikan. Berani-beraninya mereka membuatku menunggu di sini!”
Saat ini, di kantor besar di lantai tiga, tujuh atau delapan petugas wanita sedang membongkar dan memilah berbagai jenis bukti kontribusi. Tiga di antaranya bertugas melakukan penilaian dan pendaftaran—yang sulit dievaluasi oleh letnan kolonel sendiri.
Tumpukan taring vampir, telinga manusia serigala, kepala laba-laba, dan kelenjar racun laba-laba servaganza muncul di lantai. Sebagian besar benda-benda ini tampak menyeramkan dan berlumuran darah kering.
Namun bagi para perwira wanita ini, segala sesuatu yang mereka sentuh bagaikan tumpukan koin emas—ekspresi dan gerakan mereka sangat lembut. Bahkan kekasih mereka mungkin tidak akan mendapatkan perlakuan yang lebih baik. Mereka juga sesekali mencuri pandang ke arah Qianye, ekspresi mereka dipenuhi pesona dan daya pikat yang tak terjelaskan.
Qianye duduk di samping, perlahan menyeruput tehnya. Dia sama sekali mengabaikan gerakan kecil para petugas wanita dan mulai merenungkan urusannya sendiri.
Letnan kolonel tiba di samping Qianye dan berkata sambil membungkuk 90 derajat dengan penuh hormat, “Yang Mulia, kami telah menyelesaikan inventaris awal. Mereka yang berpangkat viscount semuanya telah ditempatkan di sana. Silakan periksa apakah ada yang terlewat?”
Pada saat itu, letnan kolonel telah memindahkan mejanya ke tengah ruangan, dan semua bukti kontribusi tingkat viscount telah diletakkan di atasnya. Tumpukan itu memenuhi seluruh meja, dan lima telur arachne hitam sangat mencolok. Adapun barang-barang di bawah tingkat viscount, mereka harus puas dengan tergeletak di lantai.
Qianye meneliti item-item tersebut dan melihat bahwa jumlah item untuk tingkat viscount kurang lebih benar. “Benar.”
“Kalau begitu, saya akan mulai melakukan penataan.”
“Tunggu sebentar. Masih ada satu lagi.” Qianye memanggil kembali letnan kolonel, mengeluarkan kristal laba-laba seukuran kepala manusia, dan menyerahkannya kepadanya.
Jantung letnan kolonel itu langsung berdebar kencang setelah melihat ukuran, warna, dan kilau kristal laba-laba ini. “Ini, mungkinkah ini…”
Saat itulah pintu didorong terbuka dan pemuda berpakaian Tionghoa masuk. “Saya Li Pei dari Benua Transenden. Saya kurang berbakat, tetapi saya berharap dapat melihat tokoh luar biasa mana yang membutuhkan seluruh kantor pendaftaran untuk melayaninya?”
Pidatonya terhenti di tengah jalan seolah-olah seseorang mencekik lehernya dengan sangat ganas. Mata Li Pei tertuju pada meja di tengah ruangan dan tidak bisa lagi mengalihkan pandangannya. Taring vampir dengan kilau seperti giok, telinga serigala yang tegak, dan kristal laba-laba berwarna-warni di atasnya hampir membutakan matanya.
Hal ini terutama berlaku untuk kelima telur laba-laba hitam itu—telur-telur itu membuat pernapasan Li Pei menjadi sangat sulit dan bahkan jantungnya hampir berhenti berdetak. Semua telur itu adalah telur laba-laba tingkat viscount dan memiliki vitalitas yang luar biasa. Kastil laba-laba macam apa yang harus ditaklukkan untuk mendapatkan lima telur seperti itu sekaligus? Bagaimanapun, itu pasti bukan benteng viscount peringkat ketiga.
Li Pei terpaksa mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk membunuh viscount manusia serigala peringkat ketiga itu dan telah membayar dengan nyawa lebih dari sepuluh bawahannya sebelum akhirnya meraih kemenangan. Dia tidak pernah membayangkan seperti apa pemandangan saat menyerbu sarang seorang viscount.
Li Pei dengan susah payah mengalihkan pandangannya hanya untuk melihat kristal laba-laba raksasa di tangan Qianye—matanya langsung terpaku sekali lagi. Ia bisa dianggap cukup berpengetahuan saat berkata dengan suara gemetar, “Kristal laba-laba viscount peringkat pertama!”
Di bawah level hitungan, kristal arachnid semuanya berkilauan dan tembus pandang—kristal-kristal itu harus dikategorikan berdasarkan ukurannya. Kristal arachnid viscount peringkat ketiga biasa sedikit lebih kecil dari ukuran kepalan tangan, tetapi yang satu ini hampir sebesar kepala manusia. Tidak diragukan lagi, kristal ini milik seorang viscount peringkat pertama, dan yang lebih unggul pula.
Qianye melirik Li Pei dan berkata dengan acuh tak acuh, “Hanya kebetulan yang menguntungkan.”
Jantung Li Pei berdebar kencang beberapa kali dengan sangat hebat dan dia tidak bisa lagi berbicara. Terus terang, seorang viscount arachne peringkat satu dapat dengan mudah menghancurkan dua atau tiga pasukan seperti pasukan Li Pei. Bahkan jika pihak lawan terluka parah, menyerang musuh seperti itu hanya akan mengakibatkan kematiannya sendiri, bukan keuntungan.
Selain itu, lima telur laba-laba tersebut merupakan indikasi jelas bahwa ia telah menyerbu sarang seorang viscount peringkat pertama. Li Pei tidak akan berani mengambil keuntungan seperti itu meskipun kesempatan itu ada di hadapannya.
Qianye akhirnya mendongak menatap Li Pei seolah menunggu Li Pei melanjutkan ceritanya.
Li Pei hanya merasa tatapan Qianye menyerupai dua pancaran api yang membakar tubuhnya dari kepala hingga kaki dengan menyakitkan.
“Aku… ini…” Li Pei ingin mengucapkan beberapa basa-basi yang lazim, tetapi mulutnya terasa kering dan kata-kata tak mampu terucap. Akhirnya, dia hanya menggertakkan giginya dan pergi. Segala macam gengsi dan kebanggaan hanya akan menjadi lelucon di hadapan ruangan yang penuh dengan harta rampasan yang mempesona ini—berlama-lama hanya akan menambah penghinaannya.
Qianye menundukkan pandangannya dan terus menyesap tehnya. Ia sekali lagi tenggelam dalam pikirannya sendiri dan tampaknya tidak berniat mempersulit bangsawan muda itu.
Para petualang yang menunggu di aula melihat Li Pei turun dan pergi terburu-buru dengan wajah pucat pasi. Bagaimana mungkin mereka tidak tahu bahwa dia telah menendang lempengan baja? Karena itu, mereka mau tak mau menjadi penasaran tentang identitas orang di lantai atas.
Letnan kolonel itu menerima kristal laba-laba dengan tangan gemetar. Sinar yang sangat terang menyinari matanya, hampir membuatnya menjatuhkan benda yang mempesona itu. Kristal laba-laba dan telurnya dapat diterima secara terpisah, tetapi implikasinya menjadi jauh lebih dalam begitu keduanya disatukan.
Setelah dengan hati-hati menyerahkan kristal laba-laba itu kepada salah satu stafnya, letnan kolonel itu tiba di samping Qianye dan bertanya, “Yang Mulia, bagaimana cara kami mencatat kontribusi militer Anda?”
Klan Zhao adalah entitas yang sangat besar. Catatan militer di tangan letnan kolonel menunjukkan lebih dari sepuluh regu tempur dengan berbagai ukuran dari klan Zhao yang ikut serta dalam pertempuran ini. Selain tiga adipati mereka yang masing-masing mengirimkan satu unit, sejumlah keluarga cabang juga telah mengorganisir regu tempur mereka sendiri. Untuk mempermudah distribusi hadiah khusus tertentu, kontribusi militer harus dialokasikan ke unit-unit tertentu.
Qianye menjawab, “Duke You, Zhao Yuying.”
“Baik, saya akan segera menangani ini!” Sikap letnan kolonel itu bahkan lebih penuh hormat. Inilah tingkatan inti klan Zhao!
Letnan kolonel itu tidak tahu bagaimana Qianye, sebagai perwira tinggi pasukan ekspedisi, bisa mendapatkan koneksi seperti itu. Tetapi orang ini tampaknya merupakan tokoh inti karena dia cukup dipercaya untuk diizinkan menangani kontribusi militer yang sangat besar—prospek masa depannya pasti tak terukur.
Pada saat itu, angka kontribusi militer telah diproses, dan seorang perwira wanita yang tinggi dan menarik membacanya dengan lantang, “Satu viscount peringkat pertama, satu viscount peringkat kedua, dua puluh viscount peringkat ketiga, dan 130 prajurit dengan berbagai pangkat di bawah tingkat viscount. Apakah ada kesalahan, Baginda?”
Meskipun semua orang sudah memperkirakan hal ini, angka-angka akhirnya tetap mengejutkan semua orang. Angka-angka ini akan segera berubah menjadi sejumlah besar sumber daya, deretan persenjataan kelas tinggi, dan peti-peti kristal hitam. Dapat dikatakan bahwa jumlah semua kontribusi yang diterima selama sepuluh hari lebih terakhir operasi kantor ini tidak melebihi transaksi tunggal ini.
Letnan kolonel itu mengkonfirmasi angka-angka tersebut beberapa kali sebelum mendaftarkannya ke dalam voucher kontribusi militer, sebuah lempengan perak seukuran telapak tangan yang diukir dengan susunan asal.
Menurut kebiasaannya, pengelola sumbangan militer kurang lebih akan mendapatkan keuntungan darinya. Qianye memahami etiket ini dan memberi isyarat bahwa letnan kolonel dapat mengambil bagian yang ganjil. Tetapi keberuntungan ini terlalu berisiko. Letnan kolonel menolak dengan tegas, mengklaim bahwa dia sepenuhnya tidak mementingkan diri sendiri dan berbeda dari anak buah Count Xiaoshan. Qianye hanya tertawa tanpa berkomentar lebih lanjut.
Setelah menyelesaikan prosedur, letnan kolonel itu bertanya sambil menggosok-gosok tangannya, “Apakah Anda ingin menyimpan sumbangan ini untuk sementara waktu atau menukarkannya dengan sumber daya?”
Setelah hening sejenak, Qianye meminta pena dan kertas. Kemudian dia menuliskan sebuah daftar dan menyerahkannya kepada letnan kolonel, sambil berkata, “Tukarkan sesuai dengan daftar ini.”
Daftar tersebut mencakup empat senjata tingkat lima, empat senjata tingkat empat, tiga puluh set baju zirah tempur standar tingkat dua, dan sejumlah besar granat asal fisik. Sisanya semuanya diubah menjadi kristal hitam untuk keperluan kultivasi. Daftar ini kemungkinan akan menghabiskan setengah dari hadiah di gudang dalam sekali jalan.
Letnan kolonel itu memerintahkan anak buahnya untuk mengambil barang-barang tersebut dan bertanya dengan penuh perhatian, “Apakah kalian membutuhkan pengawal?”
Melihat Qianye menggelengkan kepalanya, letnan kolonel itu menepuk dahinya dan berkata, “Aku bodoh sekali! Siapa yang berani menargetkanmu? Bukankah itu sama saja dengan menyerahkan diri?”
Beberapa saat kemudian, Qianye pergi dari kantor pendaftaran kontribusi militer, jipnya penuh dengan peralatan—nilainya cukup untuk membuat orang tergila-gila. Bahkan Qianye sendiri merasa agak tidak nyata. Kekaisaran benar-benar murah hati kali ini, tetapi secara perbandingan, Qianye jauh lebih tertarik pada hadiah klan Zhao. Barang-barang yang diberikan kepada keturunan muda dari klan-klan besar adalah barang-barang yang benar-benar bagus.
Setelah Qianye pergi, sebuah kartu mithril berisi catatan kontribusi militernya tiba di atas kapal udara kurir berkecepatan tinggi yang terbang menuju markas besar pasukan ekspedisi dengan kecepatan maksimal. Kartu mithril itu tiba di tujuannya sebelum setengah hari berlalu.
Saat ini, sebuah susunan sumber energi yang sangat besar telah dipasang di dalam markas besar yang hampir memenuhi seluruh ruang pertemuan terbesar mereka. Empat dari enam menara kinetik di markas besar tersebut memasok energi untuk pengoperasiannya. Selain itu, inti dari susunan sumber energi tersebut membutuhkan kristal hitam untuk memasok energi tambahan.
Kartu mithril, setelah melewati beberapa pemeriksaan, dimasukkan ke dalam slot khusus. Angka-angka di dalamnya mengalir keluar dengan deras dan membanjiri susunan asalnya.
Ruang konferensi besar di markas besar telah dimodifikasi. Sistem proyeksi menampilkan layar yang memuat serangkaian angka kontribusi. Statistik kontribusi untuk seluruh pertempuran berdarah itu akan dikumpulkan dan dianalisis di markas besar sebelum ditransfer melalui pesawat udara berkecepatan tinggi ke Benua Timur, Barat, dan Transenden kekaisaran pada interval waktu tertentu.
Bahkan ibu kota kekaisaran yang jauh sekalipun akan menerima angka-angka ini setelah penundaan satu hari.
Layar serupa tidak hanya ada di markas besar pasukan ekspedisi tetapi juga di empat klan utama. Hanya saja, biaya perolehan dan pemeliharaan data harus ditanggung sendiri. Ini merupakan pengeluaran yang sangat besar, tetapi secara tak terduga, kekaisaran telah membuka kasnya dan menawarkan untuk membayar setengah dari biaya tersebut. Dengan demikian, banyak keluarga bangsawan tingkat menengah dan bahkan keluarga bangsawan tingkat bawah yang lebih berpengaruh pun kini mampu memilikinya.
Aula konferensi utama di markas besar pasukan ekspedisi memiliki desain dua lantai. Saat ini, ada beberapa orang yang berdiri di lantai dua, memperhatikan angka-angka yang terus berubah di layar.
Orang-orang ini termasuk Adipati Ding, Adipati Wei, dan panglima tertinggi pasukan ekspedisi, Marsekal Luo Mingji, serta dua wakil panglima tertinggi, Xiao Liongshi dan Yang Shuo. Mereka semua adalah tokoh-tokoh terkemuka. Jika ras gelap melihat tokoh-tokoh ini di sini, mereka mungkin akan segera mengerahkan seluruh pasukan mereka untuk mengawasi pertempuran berdarah tersebut.
Saat itu, daftar tersebut terus berubah, dan setiap perubahan akan menampilkan informasi yang relevan pada peta besar yang menempati seluruh dinding, menunjukkan dari mana tepatnya kontribusi tersebut berasal.
Adipati Wei mengamati sejenak dan berkata dengan penuh makna, “Beberapa hari yang lalu, masih ada beberapa tokoh yang tidak dikenal yang naik ke tampuk kekuasaan, tetapi mereka yang berada di peringkat terdepan pada akhirnya semuanya berasal dari keluarga bangsawan besar. Ini menunjukkan bahwa kaum bangsawan, tanpa diragukan lagi, adalah tulang punggung sejati kekaisaran.”
Duke Ding juga mengangguk. “Memang benar. Kekaisaran baik-baik saja tanpa Keluarga Kekaisaran, tetapi tidak bisa satu hari pun berlalu tanpa klan. Heh, heh.”
Doodling your content...