Volume 5 – Bab 443: Darah Api Aurik
[V5C150 – Jarak yang Terjangkau]
Qianye sekali lagi mengalihkan perhatiannya ke inti darah.
Benda itu berdenyut perlahan seperti sebelumnya, kristal-kristal di permukaannya memantulkan cahaya yang redup dan berkedip-kedip setiap kali berkontraksi.
Dunia di dalam inti darah terungkap lapis demi lapis saat Penglihatan Sejatinya memperbesar. Qianye melihat setetes darah emas muncul di suatu titik di kedalaman inti darah. Darah itu melayang di udara dengan nyala api emas yang samar. Ketika darahnya mengalir ke ruangan ini, darah itu akan membawa bintik-bintik cahaya emas dari tetesan darah emas ini dan mengangkutnya ke berbagai bagian tubuhnya.
Qianye dapat merasakan tubuhnya semakin kuat sedikit demi sedikit seiring dengan terus beredarnya butiran emas tersebut. Meskipun tingkat penguatannya hampir tidak signifikan, konstitusi dan kekuatannya terus meningkat. Terlebih lagi, ini adalah peningkatan permanen yang akan berkembang ke tingkat yang mengesankan dalam jangka waktu yang lama.
Sebuah istilah muncul di benak Qianye ketika dia melihat tetesan darah emas yang menyala-nyala.
Darah api aura!
Darah api aurik akan lahir di inti darah vampir saat ia naik pangkat menjadi marquis. Energi yang terkandung dalam setiap butiran cahaya keemasan yang dilepaskannya ratusan kali lebih kaya daripada darah segar, dan dengan keberadaannya, kondensasi dan regenerasi kekuatan asal seseorang akan meningkat secara signifikan.
Di antara dua petarung dengan kekuatan yang setara, mereka yang memiliki darah api aura akan dengan mudah keluar sebagai pemenang atas mereka yang tidak memilikinya. Inilah juga alasan mengapa pangkat dan garis keturunan vampir memungkinkan mereka untuk mendominasi secara luar biasa atas mereka yang lebih rendah dari mereka.
Menurut legenda, para marquis perkasa yang kekuatannya melebihi semua marquis lainnya telah mengubah semua darah dalam tubuh mereka menjadi darah api aurik. Vampir semacam itu berbeda dari yang lain karena vitalitas bawaan mereka dan dapat dianggap sebagai bentuk yang sama sekali berbeda. Mereka sudah memiliki secercah harapan untuk menyerang ambang pintu seorang duke.
Tingkat feodal ras gelap sesuai dengan kekuatan mereka. Mereka akan keluar dari barisan umpan meriam mulai dari pangkat esquire, dan menjadi viscount adalah tanda bahwa mereka telah memasuki ranah para ahli sejati. Pangkat marquis adalah saat mereka mencapai puncak piramida.
Namun, penindasan yang dilakukan oleh anggota ras gelap berpangkat tinggi terhadap anggota berpangkat rendah lebih jelas daripada stratifikasi juara manusia. Manfaat dari Qianye yang membentuk darah api aurik pada peringkat viscount cukup mudah dilihat.
Qianye senang dengan peningkatan kekuatannya, tetapi dia tidak bisa menggambarkan perasaan di hatinya setelah mengingat asal muasal energi darahnya. Terlebih lagi, meskipun memiliki Gulungan Kuno Klan Song, tidak ada yang tahu kapan dia akan kehilangan keseimbangan sekarang karena sisi gelapnya telah berkembang pesat. Dia tidak rela membayar harga jatuh ke dalam kegelapan meskipun dia bisa mendapatkan kekuatan yang lebih besar.
Qianye memikirkan sesuatu saat itu. Dengan efek penguatan darah api aurik pada konstitusinya, dia mungkin mampu menahan dampak gelombang kekuatan asal lebih besar dari sebelumnya—setidaknya secara teoritis. Jika demikian, seberapa jauh dia mampu maju dengan Formula Petarung?
Qianye telah menguasai Formula Petarung hingga empat puluh sembilan siklus. Kemajuan seperti itu hanya dilampaui oleh Zhang Boqian dalam satu abad. Namun, mencapai tahap ini saja sudah cukup sulit bagi Qianye, dan ia bahkan memiliki firasat saat itu bahwa tahap selanjutnya dari Formula Petarung akan menghasilkan transformasi yang drastis. Karena itu, ia tidak berani melangkah lebih jauh.
Namun, kini setelah Qianye memadatkan inti darah dan menghasilkan darah api aura, kekuatan tubuhnya kini menyaingi kekuatan seorang bangsawan ras gelap. Selain itu, ada kebutuhan mendesak untuk menyeimbangkan kekuatan asal kegelapan dan fajar di dalam tubuhnya. Hal ini membangkitkan dalam dirinya kemauan untuk maju sekali lagi.
Qianye menenangkan dirinya, menyesuaikan kondisi fisik dan mentalnya ke keadaan optimal sambil secara bertahap mengaktifkan Formula Petarung. Pengaktifan Formula Petarung telah menjadi kebiasaan baginya setelah mengkultivasinya selama ini, dan gelombang kekuatan asal dengan cepat mencapai dua puluh tanpa usaha tambahan dari pihaknya.
Itulah landasan yang memungkinkannya bergabung dengan Red Scorpions. Mengingat masa lalu, rasanya seolah-olah dia sudah berada di dunia yang berbeda saat ini.
Qianye tiba-tiba merasakan perbedaan kecil di tengah gelombang dahsyat yang siap menyapu seluruh dunia. Di masa lalu, selalu ada beberapa area yang stagnan di sekitar dada dan perutnya. Namun kali ini, gelombang itu bergerak tanpa hambatan seperti jalan datar, dan seolah-olah area yang bergejolak itu tidak pernah ada.
Pikirannya sedikit berfluktuasi tetapi kemudian kembali tenang. Formula Petarung mengalir deras di pembuluh darahnya seperti roda yang berputar, sementara untaian kekuatan asal yang tak berujung menyembur keluar dari sembilan simpulnya. Semuanya menyatu dalam lautan kekuatan asal yang dibentuk oleh Formula Petarung dan mengaktifkan superposisi pasang surut.
Tiga puluh, lalu empat puluh siklus berlalu dalam sekejap mata. Qianye dengan mudah menahan dampak gelombang yang mampu mencabik-cabik seorang juara manusia. Tubuh Qianye mulai bergetar hanya setelah mencapai siklus keempat puluh lima—dia akhirnya merasakan tekanan.
Pada saat ini, dia melepaskan semua pikiran yang mengganggu, dan tidak ada kesedihan maupun kegembiraan saat dia terus menumpuk gelombang asal di atas satu sama lain, hingga siklus keempat puluh delapan.
Pada saat ini, inti darah akhirnya bereaksi terhadap peningkatan tekanan dan mulai berdenyut. Darah api aura yang dikeluarkan dari inti darah juga meningkat dan menggantikan energi darah biasa di masa lalu dalam melindungi organ-organnya dari kerusakan.
Qianye melewati siklus keempat puluh delapan dengan relatif mudah dan akhirnya mencapai puncak siklus keempat puluh sembilan dari Formula Petarung.
Pada saat itu juga, kekuatan asal di dalam tubuhnya sangat agung dan akhirnya mengambil pesona lautan purba. Banyak lapisan pasang surut menerjang permukaan laut dan akhirnya berkumpul menjadi gelombang raksasa yang mencapai langit—puncak gelombang ini hampir menyentuh cakrawala.
Tiba-tiba, Qianye merasakan bahwa area di atas lautan kekuatan asal bukanlah sekadar ruang kosong, melainkan penghalang berbentuk kubah yang tak terlihat. Penghalang itu menghalangi gelombang raksasa dan mencegahnya untuk naik lebih tinggi.
Ketika ia mencapai siklus ke-49 terakhir kali, perhatian Qianye terfokus pada menahan kekuatan dahsyat gelombang raksasa dan melindungi dirinya dari kerusakan fatal. Ia mampu merasakan keberadaan penghalang tak berbentuk hanya setelah darah api aurik memberinya kemampuan untuk menahan kekuatan gelombang raksasa tersebut.
“Mungkinkah itu batas dari Formula Petarung?” Qianye sampai pada sebuah pencerahan.
Namun Zhang Boqian telah menggunakan dirinya sendiri untuk membuktikan bahwa siklus ke-49 bukanlah batas dari Formula Pejuang.
Saat Qianye mengedarkan Formula Petarung, gelombang raksasa melonjak ke langit dan menghantam penghalang di atasnya. Gelombang itu hancur, tetapi penghalang yang menjulang tinggi tetap kokoh. Dampak gelombang yang menghantam langit sangat dahsyat—pertahanan yang diberikan oleh darah api aurik hancur, meninggalkan luka tak terhitung jumlahnya dengan berbagai ukuran pada organ dalamnya. Wajah Qianye memucat saat dia memuntahkan seteguk darah segar.
Namun, Qianye justru merasa senang alih-alih khawatir karena ia memperhatikan langit sedikit bergetar selama benturan dahsyat itu.
Qianye tidak terburu-buru untuk maju. Dia mengendalikan gelombang pasang dan menguranginya lapis demi lapis hingga kembali ke titik asalnya, lalu mendorongnya kembali ke empat puluh sembilan siklus beberapa saat kemudian. Setelah melewati siklus keempat puluh sembilan, Qianye mengendalikan gelombang raksasa dan menghantam penghalang sekali lagi dengan sangat dahsyat!
Kali ini, dia sudah siap. Inti darahnya berdenyut menghasilkan aliran cahaya keemasan yang terus menerus, menyebabkan hampir setengah darahnya diselimuti api yang berkobar. Dampak serangan terhadap penghalang itu sangat dahsyat, tetapi Qianye mampu menahannya hanya dengan wajahnya yang memucat. Kerusakan kecil di dalam tubuhnya pulih dengan kecepatan yang terlihat berkat konstitusi vampirnya dan kemampuan regenerasi yang kuat.
Qianye tidak terburu-buru melancarkan serangan berikutnya, melainkan membiarkan air surut dan lukanya pulih. Dia memulai siklus berikutnya hanya setelah lukanya hampir sembuh sepenuhnya.
Siklus ini berulang terus-menerus. Qianye tenggelam dalam kultivasi Formula Petarung dan sudah lama melupakan waktu dan tanggal.
Kota Blackflow hanya damai selama satu hari satu malam setelah berakhirnya pertempuran besar. Kota itu dengan cepat menjadi ramai karena berbagai macam orang yang mewakili berbagai kekuatan berdatangan. Utusan, perwakilan, dan bahkan anggota keluarga mereka muncul secara langsung.
Song Zining keluar dari ruang belajar dan baru saja mengantar sekelompok tamu ketika beberapa orang lagi mendekatinya. “Ini Wang Shanxing, putra Count Jushan. Saya datang khusus untuk menemui Bangsawan Muda Ketujuh.”
Song Zining mengangguk sambil tersenyum dan menjawab, “Saya pernah bertemu Paman Wang sekali waktu masih muda dan menerima cukup banyak kiat bela diri darinya. Silakan masuk dan duduk. Bagaimana kabar Paman akhir-akhir ini?”
“Ayahku dalam keadaan sehat.” Wang Shanxing mengikuti Song Zining kembali ke ruang kerja dan bertukar basa-basi sebelum bertanya dengan ekspresi cemas, “Nama Tuan Muda Ketujuh telah mengguncang seluruh kekaisaran setelah Anda menunjukkan kekuatan ilahi dalam pertempuran ini. Saya ingin tahu apakah Anda dapat mentransfer sebagian dari kontribusi militer dari pertempuran ini?”
Song Zining menjawab dengan senyum yang tak berubah, “Saat ini kami belum selesai memeriksa sumbangan dan mungkin membutuhkan beberapa hari lagi. Tidak apa-apa untuk mentransfer sebagian sumbangan, tetapi ada ribuan perbaikan yang menunggu untuk dilakukan di tempat kecil saya ini. Kami masih perlu merencanakan sumber daya yang dibutuhkan. Masih terlalu dini untuk membahas masalah ini.”
Wang Shanxing berusaha membujuk lebih lanjut, membuat banyak janji dan mengeluarkan berbagai macam daftar. Namun ia tak berdaya karena Song Zining menolak semuanya, dengan alasan bahwa waktunya belum tepat. Untungnya, Song Zining tidak menolak secara langsung, yang memberi mereka sedikit ruang untuk bertindak.
Setelah kepergian putra Count Jushan, saudara laki-laki Viscount Dingbian dari daerah Xingjing datang berkunjung. Dan diskusi pun kembali membahas masalah transfer kontribusi. Sementara itu, ada dua kelompok lagi yang menunggu di luar.
Song Zining bertemu dengan tujuh atau delapan kelompok orang pada hari itu saja, dan semuanya datang untuk memberikan sumbangan militer.
Setidaknya lima viscount gugur dalam pertempuran ini, termasuk viscount Luther yang berpangkat tertinggi. Hampir seratus prajurit di bawah pangkat baron tewas, dan yang lainnya yang memenuhi syarat untuk memberikan kontribusi berjumlah ribuan. Korban di antara pasukan umpan meriam tak terhitung jumlahnya. Dapat dikatakan bahwa ini adalah pengiriman kontribusi militer terbesar dalam satu kali pengiriman di bawah Tirai Besi.
Kontribusi tersebut pada dasarnya milik Song Zining dan divisi independen Api Kegelapan. Namun, sebuah divisi tidak dapat direformasi menjadi korps tentara setelah satu pertempuran besar, dan masih diperdebatkan apakah kota-kota perbatasan lainnya layak untuk diinvestasikan dan dikembangkan. Karena itu, akan sangat sia-sia untuk menguangkan kumpulan kontribusi ini untuk mendapatkan sumber daya dan koin emas.
Semua orang jelas memahami logika sederhana ini.
Mereka yang memiliki saluran informasi yang baik telah lama memahami pengepungan Kota Blackflow dengan cukup jelas. Tentu saja, mereka juga tahu bahwa Song Zining kurang lebih telah meninggalkan klan Song untuk mendirikan klannya sendiri. Oleh karena itu, klan tempat kontribusi militer ini akan berada menjadi topik yang ditekankan.
Kontribusi militer menjadi sumber daya yang sangat berharga sejak kekaisaran mempublikasikan peringkat pertempuran berdarah. Hal ini terutama berlaku untuk sejumlah besar uang seperti yang dimaksud, karena dapat secara langsung memengaruhi urutan peringkat sepuluh besar. Bagaimana mungkin hal itu tidak diidamkan?
Perwakilan kekuatan di sekitar Kota Blackflow adalah yang tercepat bertindak. Mereka tidak mengharapkan untuk mendapatkan semua kontribusi, tetapi setengahnya saja sudah lebih baik daripada upaya putus asa dari tim terbaik mereka.
Para pengunjung hingga saat ini sebagian besar adalah kekuatan kecil, tetapi kemungkinan besar banyak klan berpangkat tinggi akan segera datang mengetuk pintu. Song Zining tentu saja tidak terburu-buru untuk membuat kesepakatan dan hanya mendengarkan tanpa mempedulikan jenis permintaan atau syarat apa pun yang mereka ajukan.
Setelah Qianye mengasingkan diri, Song Zining kembali ke sikap riangnya sebagai tuan muda ketujuh yang genit dan berbunga-bunga. Hanya saja, tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya di balik senyum menawan itu.
Kedamaian semu itu tidak berlangsung lama karena sebuah unit khusus muncul di luar Kota Blackflow hanya setelah dua hari.
Doodling your content...