Volume 6 – Bab 487: Kepulangan
[V6C17 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]**
Qianye tidak menghabiskan lebih banyak waktu untuk ini. Dia menusukkan pedang vampir ke inti darahnya, menariknya kembali setelah beberapa saat, dan beralih ke yang berikutnya.
Vampir itu tiba-tiba melompat dari tanah dan langsung menyerbu ke arah Qianye. Dua taring vampir di mulutnya tampak sangat menyeramkan. Dia tidak berusaha membela diri, melainkan memilih untuk menyerang dengan kekuatan penuh dan menggigit Qianye meskipun itu berarti dia harus mati.
Sebenarnya, manusia di atas level juara tidak mudah terinfeksi atau menjadi budak darah. Perjuangan terakhir vampir ini adalah karena dia tahu bahwa dia sama sekali bukan tandingan Qianye dan hanya ingin menimbulkan masalah baginya dengan racun tersebut.
Qianye mencibir sambil meninju mulut vampir itu, menyebabkan beberapa gigi sang viscount terlepas dengan bunyi keras. Anehnya, kedua taring vampir itu sama sekali tidak bisa menembus kulit Qianye dan malah patah.
Gigi taring yang patah adalah salah satu cobaan paling menyakitkan yang bisa dialami vampir. Vampir itu menjerit sekuat tenaga sambil berguling-guling kesakitan. Qianye menginjaknya dan dengan lembut menusukkan pedang vampir ke tubuh dan inti darahnya.
Hanya satu vampir yang tersisa.
Yang satu ini cukup pemalu. Dia bahkan tidak menunggu interogasi Qianye sebelum menceritakan semuanya.
Ternyata Faras bukanlah sekadar daging di atas talenan. Sebagai seorang primo, ia memiliki berbagai ilmu rahasia yang dapat ia gunakan. Saat ini, ia telah meninggalkan pengawalnya dan pergi sendirian setelah merasakan datangnya bahaya yang tak dapat dijelaskan. Qianye telah menyusul ketiga viscount di sini karena mereka adalah yang paling lambat di antara semuanya. Sementara itu, Faras kemungkinan besar berada ribuan kilometer jauhnya, sudah jauh di dalam wilayah Negara Kegelapan.
Qianye tidak pernah membayangkan bahwa kepala suku yang agung dari sebuah klan kuno akan begitu pengecut dan penakut. Tetapi menurut Zhao Gongcheng, Faras jelas sangat kurang pengalaman bertempur sehingga bangsawan perkasa ini justru terjebak oleh Zhao Jundu—yang dua peringkat di bawahnya. Dia hampir mati di bawah Tirai Besi di Benua Malam Abadi.
Namun karena Faras sudah berhasil melarikan diri, Qianye tidak punya pilihan lain selain menyerah mengejarnya. Dengan sekali gerakan tangan, pedang vampir itu menusuk inti vampir terakhir.
“K-Kau bilang kau tidak akan membunuhku!” Mata vampir itu membelalak saat ia menatap pisau yang tertancap di dadanya, jari-jarinya mencakar tangan Qianye. Namun, tubuhnya dengan cepat lemas saat darah esensinya mengalir keluar.
“Aku tidak menjanjikan itu padamu,” jawab Qianye dengan acuh tak acuh.
Qianye pergi setelah mengumpulkan bukti kontribusi dari ketiga bangsawan tersebut dan berlari menuju wilayah manusia.
Saat ini, di Negeri Kegelapan yang jauh, ekspresi Faras tampak tidak menyenangkan saat dia menatap Nighteye yang muncul di hadapannya.
Wanita itu menatapnya dengan dingin, mengabadikan sosoknya dalam tatapannya. “Kembali ke klanmu dan berhenti menggangguku. Kalau tidak, aku akan membunuhmu sekarang juga!”
Faras memaksakan senyum dan berkata, “Tanpa bantuan kami, apakah klan Monroe akan menghadapi klan Perth sendirian? Ratu Malam telah bangkit, kau tahu.”
“Kamu tidak perlu khawatir soal itu. Pergi sana!”
Napas Faras semakin cepat saat dia meraung, “Apakah kau pikir klan Monroe akan melindungimu? Tanpa Raja Bersayap Hitam, bagaimana mungkin orang-orang tua itu akan menentang kehendak Ratu Malam? Mereka pasti akan menggunakanmu sebagai alat tawar-menawar untuk mempertahankan status klan. Jika tidak, bagaimana aku bisa mendapatkan kesempatan untuk melamar pernikahan ini? Jika kau tidak menikahiku, apakah kau bersedia menikahi putra suci itu?”
Nighteye menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku tidak akan menikahi siapa pun.”
Faras mencibir, “Itu tidak mungkin! Kau tidak akan mampu mempertahankan garis keturunanmu sendirian.”
“Itu urusan saya.”
Dengan itu, Nighteye melangkah maju dan melewati bahu Faras. “Pergi, jangan sampai aku melihatmu lagi.”
Faras menatap kosong sosok Nighteye yang menjauh. Tiba-tiba, dia berteriak keras, “Mengapa?! Aku rela memberikan segalanya untuk mendapatkanmu, termasuk nama keluargaku! Aku memohon kepada Yang Mulia Habsburg untuk waktu yang lama sebelum dia setuju untuk mendukungku karena ini kemungkinan besar akan membuatku menentang Ratu Malam. Mengapa aku tetap tidak bisa mendapatkanmu? Mengapa?!”
Nighteye sedikit terkejut. Selama ini, hanya Faras yang mengungkapkan keinginan kuatnya, sementara sikap para tetua klan Sperger tidak diketahui. Itulah mengapa klan Monroe hingga hari ini masih tidak tahu bahwa Habsburg sendiri telah menyatakan persetujuannya.
Ini akan menjadi penyeimbang yang cukup penting.
Grand Duke Habsburg adalah salah satu jenius paling brilian dari Fraksi Evernight dan mungkin akan naik pangkat menjadi pangeran dalam tiga dekade. Terlebih lagi, ia bahkan belum mencapai usia paruh baya. Seorang pangeran semuda itu sangat langka bahkan sepanjang sejarah ras gelap. Namun, bukan itu saja. Rumor mengatakan bahwa ia dapat melangkah lebih jauh, bahkan melampaui primogenitor generasi kedua, Pangeran Samael. Pada saat itu, aliran darah suci yang panjang akan mendapatkan seorang Raja Agung lagi.
Itulah alasan mengapa mereka cukup percaya diri untuk menerima primo dari Raja Bersayap Hitam.
Namun itu tidak berarti apa-apa bagi Nighteye. Dia merenung sejenak dan berkata dengan tenang, “Bagimu atau siapa pun, sudah terlambat.”
Faras tercengang dan baru mengerti beberapa saat kemudian. Dia meraung sekuat tenaga, “Siapa dia? Katakan padaku dan aku akan membunuhnya! Asalkan bukan putra suci, aku akan membunuhnya!”
Namun Nighteye tidak berlama-lama. Sosoknya melesat ke kejauhan dan menghilang ke dalam malam yang tak terbatas.
Faras berdiri di sana dengan linglung. Tiba-tiba ia teringat bagaimana ia tidak memiliki pikiran untuk bertindak sejak Nighteye muncul hingga kepergiannya. Memang benar bahwa batasan Tirai Besi masih berlaku dan ia juga terluka, tetapi itu tidak cukup untuk menjelaskan mengapa ia kehilangan keinginan untuk bertarung.
Nighteye saat ini berbeda dari sebelumnya. Faras merasa bahwa dia tidak lagi bisa memahami Nighteye meskipun dia hanya naik satu peringkat selama ini menjadi viscount peringkat dua. Masih ada jurang yang besar antara dia dan seorang count hebat seperti dirinya.
Faras merasa bingung saat menatap ke arah Nighteye, hatinya dipenuhi rasa enggan yang kuat. “Kau tidak bisa melarikan diri. Cepat atau lambat kau akan jatuh ke tangan putra suci itu!”
Teriakannya bergema di seluruh hutan belantara, tetapi tidak ada yang tahu apakah Nighteye dapat mendengarnya atau tidak.
Saat itu, Nighteye tampak menyatu dengan malam saat ia melaju tanpa suara menembus kegelapan. Ada sosok yang samar-samar terlihat di jalan di depannya—itu adalah Twilight. Ia tidak bisa melepaskan diri dari Nighteye secepat apa pun ia berlari. Sebaliknya, jarak antara mereka perlahan semakin mengecil.
Twilight tiba-tiba menghentikan langkahnya dan berkata sambil menatap Nighteye yang mendekat dengan cepat, “Saudari, kau mengejarku tanpa henti. Mungkinkah kau tidak berniat melepaskanku?”
Nighteye berkata dingin, “Kau tahu betul apa yang telah kau lakukan selama ini!”
Twilight tertawa terbahak-bahak, lalu mengangkat bahu seolah-olah dia benar-benar tidak bersalah. “Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya ingin melihat orang itu, Qianye! Dia memang terlihat cukup tampan dan juga cukup kuat. Terlebih lagi, dia semakin kuat. Sejujurnya, aku rasa aku juga menyukainya. Aku sedang memikirkan bagaimana cara memeluknya!”
“Lakukan apa pun yang kamu mau.”
Twilight terkejut dengan jawaban yang tak terduga itu. Ia hanya terkekeh setelah beberapa saat dan berkata, “Karena kau bilang begitu, maka aku akan melakukannya. Tapi, apa yang akan kau lakukan jika aku berhasil?”
Nighteye menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku akan membunuhmu dulu, lalu aku akan membunuhnya.”
Twilight tertawa terbahak-bahak. “Membunuhku? Apakah itu mungkin?”
Nighteye tetap diam dan hanya menatap Twilight dengan dingin.
Setelah tertawa beberapa saat, Twilight merasakan tekanan yang tak dapat dijelaskan. Ia perlahan berhenti tertawa terbahak-bahak dan berkata dengan ekspresi serius, “Baiklah, cukup omong kosong ini. Bagaimana pendapatmu tentang syarat-syaratku? Karena kau sudah menolak Faras, seharusnya kau tidak sebodoh itu untuk menolakku, kan? Kau pasti tahu bahwa sangat sedikit di antara keturunan darah suci yang mampu menahan tekanan dari putra suci.”
Nighteye menatap matanya dalam-dalam dan berkata, “Aku tidak akan menyetujui tawaran Faras, dan aku juga tidak akan menerima tawaranmu. Jika kau membicarakan masalah ini lagi, jangan salahkan aku jika aku bersikap tidak sopan.”
Setelah itu, Nighteye pergi, meninggalkan Twilight dalam keadaan linglung. Beberapa saat kemudian, dia berteriak kepada sosok Nighteye yang menjauh, “Jangan bilang kau akan mengikuti putra suci itu?”
Nighteye tak repot-repot menjawab saat ia terbang lurus ke kejauhan. Sosoknya yang lemah dan kesepian semakin menjauh menembus hutan belantara malam hari, perlahan menghilang di cakrawala yang jauh.
Qianye juga berlari menembus hutan belantara. Sudah cukup lama sejak dia bertemu siapa pun. Sekarang setelah klan Zhao menarik semua pasukannya, ras gelap dan keluarga bangsawan lainnya juga tidak punya alasan untuk tinggal. Qianye selalu menjaga kebiasaan bertarung di luar ruangan yang baik dan menggunakan Penglihatan Sejatinya untuk memindai sekitarnya secara berkala. Namun, dia tidak menemukan satu pun tanda kehidupan dalam radius seribu meter darinya sepanjang perjalanan.
Tirai Besi telah menutupi daratan untuk waktu yang cukup lama, dan jangkauan pertempuran kedua faksi membentang puluhan ribu kilometer. Hal itu memengaruhi seluruh wilayah perbatasan antara Bangsa Kegelapan dan wilayah manusia, menghasilkan hamparan tanah hangus yang luas di sana. Terlepas dari kota-kota yang dijaga ketat seperti Blackflow, pemukiman-pemukiman lain yang tersebar telah lama dipindahkan atau dihancurkan.
Terdapat pula sejumlah besar makhluk buas asli yang telah terpengaruh oleh Tirai Besi. Mereka dengan ganas menyerang siapa pun yang mereka temui, baik ras gelap maupun manusia. Tetapi betapapun banyaknya mutasi yang mereka alami, makhluk-makhluk buas ini tetap tidak mampu menandingi para ahli dari kedua faksi, dan mereka hampir sepenuhnya musnah selama bulan pertama pertempuran berdarah tersebut.
Saat ini, dunia di bawah Tirai Besi telah menjadi sunyi senyap. Bekas luka perang terlihat di mana-mana, bersama dengan tulang-tulang putih yang menyeramkan dan tumbuh-tumbuhan yang hangus dan tak bernyawa.
Qianye mendaki dari sebuah lembah dan menuju punggung gunung yang membentang. Sebuah panorama luas terbentang di hadapannya saat ia mencapai titik tertinggi. Tanah di depannya adalah perbatasan Tirai Besi. Langit yang setengah kelabu dan setengah cerah terpantul dengan jelas di sungai besar yang berkelok-kelok di dataran.
Langit di balik Tirai Besi begitu jernih sehingga orang bisa melihat berkas sinar matahari yang turun dari perbatasan dan jatuh ke permukaan sungai. Ombaknya jernih dan sebening kristal dengan bintik-bintik keemasan samar di dalamnya, hampir seperti dunia yang berbeda dari keheningan gelap di belakangnya.
Sebuah kota kecil berdiri di tepi sungai. Kota itu cukup ramai dengan lalu lalang manusia, kendaraan, dan sesekali pesawat udara melintas di atasnya. Di kejauhan, terlihat kelompok-kelompok bangunan yang menyerupai desa dan kota yang tersebar. Namun, sebagian besar bangunan ini berbeda dari yang biasanya terlihat di Benua Evernight karena menyerupai barak militer. Itu adalah pangkalan depan keluarga bangsawan.
Salah satu pangkalan terdepan zona perang utara klan Zhao juga terletak di antara mereka.
Kerutan di dahi Qianye mereda saat ia mempercepat langkahnya dan bergegas menuruni bukit. Dinding-dinding kota yang tinggi dan berwarna abu-abu semakin terlihat jelas setelah melewati semak belukar kecil.
Qianye tiba-tiba mendongak seolah-olah dia merasakan sesuatu dan melihat sosok tinggi tegap berdiri di depannya.
Zhao Jundu tersenyum padanya dan berkata, “Qianye, selamat datang kembali!” Wajah tajam dan bersemangat dari jenius muda nomor satu kekaisaran itu bagaikan mencairnya salju awal dan bersinar seperti gletser yang berkilauan.
Qianye merasakan sesuatu mengalir di dalam hatinya. Itu adalah kehidupannya yang kelam namun gigih. Pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, banyak situasi hidup dan mati, lautan darah, kobaran api yang mengamuk—satu demi satu, dia telah melewatinya, dan satu demi satu, semuanya telah sirna.
Tiba-tiba ia merasakan dengan kejelasan yang belum pernah terjadi sebelumnya bahwa masa lalu… memang sudah berlalu.
Entah rasa sakit atau sukacita, terlepas dari kemiskinan atau kekayaan, baik hal-hal biasa maupun menggembirakan, baik kegelapan maupun fajar—semuanya adalah bagian dari masa lalunya. Itu unik dan tak berubah. Hanya masa depan yang berada di tangannya sendiri, tak dipengaruhi oleh orang lain.
Qianye mempercepat langkahnya untuk menyambut pelukan Zhao Jundu, dan kedua saudara itu akhirnya berpelukan kembali setelah bertahun-tahun berpisah.
Doodling your content...