Volume 6 – Bab 495: Dewan Malam Abadi
[V6C25 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Song Zining menjawab, “Itu adalah esensi kuno dari kolosus kehampaan, Chaos, makhluk yang pada dasarnya abadi dan mampu hidup selama jutaan tahun. Kita bisa membayangkan betapa menakutkannya kekuatan itu.”
“Mengenai apa itu kolosus kekosongan kekacauan, bahkan Fraksi Evernight pun hanya memiliki sedikit catatan, apalagi pengetahuan kekaisaran yang terbatas. Namun, sisa-sisa binatang kekacauan kekosongan lainnya telah digali sebelumnya di benua-benua tertentu, dan setiap di antaranya merupakan sumber daya yang sangat kuat. Bagi kultivator di atas tingkat juara ilahi, itu adalah jalan menuju surga. Dalam hal persenjataan, itu dibutuhkan sebagai bahan mentah untuk benteng kekosongan, kapal perang api surgawi, senjata di atas tingkat sepuluh, dan bahkan magnum besar.”
Saluran informasi mereka saat ini adalah intelijen yang dikirim dari pasukan ekspedisi, perantara informasi seperti Lone Ghost, dan kontak Song Zining di kalangan bangsawan. Mereka paling-paling hanya mampu mengorek permukaan saja. Tetapi hanya fragmen-fragmen ini sudah cukup untuk memahami mengapa pertempuran berdarah itu berujung pada pertempuran besar terakhir ini, bahkan melampaui perang memperebutkan harta karun Raja Bersayap Hitam.
Qianye akhirnya mengerti mengapa kedua faksi tersebut berupaya merebut benda ini dengan segala cara.
Pihak Evernight bahkan telah membangunkan Ratu Malam. Tak perlu dibicarakan lagi betapa mahalnya harga yang telah mereka bayar. Di pihak kekaisaran, Raja Penunjuk diakui sebagai pemimpin Raja Surgawi saat ini. Pada hari ia menjadi raja surgawi, pria itu menunjuk ke arah bintang-bintang yang tergantung di langit selatan. “Ke Biduk Selatan di langit, Sang Penunjuk bertanya jalan.” Ini menjadi tanda kemakmuran kekaisaran pada saat itu dan juga memberinya gelar, “Raja Penunjuk.”
Raja Pointer adalah sosok yang telah melewati tiga dinasti, tetapi ia tidak muncul di mata publik selama lebih dari tiga dekade. Beberapa orang mengatakan bahwa ia telah mengembangkan seni yang mengguncang bumi dalam pengasingan, sementara yang lain mengklaim bahwa ia telah mengikuti jejak kaisar generasi ke-23 menuju puncak dunia ini. Selama bertahun-tahun, satu-satunya hal yang dapat dipastikan orang adalah fakta bahwa ia belum jatuh. Harga untuk membuatnya muncul mungkin tidak jauh berbeda dengan harga yang harus dibayar oleh ras gelap.
Bahkan dengan susunan pasukan yang begitu kuat dan kedua faksi bekerja sama, mereka tidak mampu mengungguli lawan. Mereka hanya berhasil memecah esensi kolosus kehampaan, menyebabkan esensi tersebut terpencar ke segala arah. Sebagian besar fragmen jatuh ke tangan Sky Demon, sementara ras gelap dan kekaisaran masing-masing mendapatkan sebagian. Dari sini, jelas betapa kuatnya Sky Demon. Sekarang setelah Tirai Besi turun sekali lagi, jelas bahwa Sky Demon tidak akan menyerah dan masih berniat untuk mengumpulkan semua fragmen esensi.
Qianye berkata sambil mengerutkan kening, “Kalau begitu, kurasa pertempuran yang akan datang bukanlah untuk orang-orang selevel kita.”
Song Zining berkata setelah ragu sejenak, “Saya menerima beberapa informasi rahasia. Geografi benua telah berubah setelah pertempuran besar, dan fragmen esensi kuno jatuh ke jurang tak berdasar. Kekaisaran dan Dewan Malam Abadi akan mengirim orang untuk menyelidiki. Karena gangguan turbulensi kekosongan, semua yang masuk akan mengalami penyebaran kekuatan asal mereka. Tidak akurat untuk mengatakan semua kekuatan asal seseorang karena penyebaran diukur dengan satuan standar. Karena itu, kekaisaran berupaya mengirimkan para ahli dengan kekuatan tempur yang melebihi level mereka.”
Qianye memiliki firasat tentang kata-kata yang akan menyusul. Seperti yang diharapkan, Song Zining melanjutkan sambil menatapnya, “Zhao Jundu ada di antara mereka.”
Qianye tidak mengatakan apa pun. Dia menatap ke arah lapangan latihan yang luas tempat para pandai besi sudah membongkar peralatan mereka. Semua orang masih larut dalam kegembiraan atas keberhasilan percobaan tersebut.
Song Zining menoleh, dan pandangannya berhenti pada Nangong Xiaoniao. “Oh, benar. Ada juga orang lain yang mungkin kau kenal di kelompok itu, Xu Lang.”
Tatapan Qianye kosong sesaat. Nama itu terdengar familiar, tetapi dia tidak ingat siapa orang itu.
“Kakak senior pertama dari angkatan kita yang lulus dari Yellow Springs. Heh, heh,” tawa Song Zining terdengar dingin, “saat ini ia memegang posisi di Red Scorpion sebagai brigadir jenderal Kamp Stinger, seorang jenius yang cukup cemerlang. Kau mungkin lebih familiar dengan struktur internal Red Scorpion, jadi kau mungkin bisa menebak status dan kekuatannya.”
Qianye menoleh ke belakang menatap Song Zining dengan terkejut. Nama Yellow Springs dan Red Scorpion sama-sama muncul di sini, dan dia bahkan mungkin mantan teman sekelasnya. Berbagai nama yang terfragmentasi dari Yellow Springs muncul di benaknya. Sepertinya sebagian dari masa lalunya yang tersembunyi akan segera terungkap.
Qianye berusaha keras mengendalikan emosinya dan menekan nama berat itu kembali ke kedalaman ingatannya. Dia mendengarkan dengan saksama tentang bagaimana Xu Lang muncul di Blackflow untuk sementara waktu dan mengangguk. Tampaknya kakak senior ini entah bagaimana terkait dengan keluarga Nangong. Sementara itu, Xu Lang juga merupakan Perwira Kalajengking Merah—mungkinkah ada hubungan antara dia dan Nangong Xiaoniao?
“Zining, apakah ada keluarga Nangong lain selain keluarga Nangong Yishui?”
Song Zining berpikir sejenak. “Mungkin dari keluarga yang lebih sederhana. Mengapa?” Tiba-tiba ia teringat sebuah kejadian di masa lalu. “Kau bertanya tentang seorang wanita bermarga Nangong waktu itu. Siapa namanya?”
“Nangong Yuqing,” jawab Qinaye, “seseorang meminta saya untuk mencarinya atau keturunannya. Saya telah mencari melalui semua saluran yang tersedia, tetapi masih belum berhasil menemukan apa pun. Mungkin sulit bagi orang luar untuk mengetahui urusan internal kaum bangsawan.”
Setelah berpikir sejenak, Song Zining menjawab, “Saya mengerti. Saya akan mencatat hal ini.”
Qianye mengangguk lalu kembali terdiam. Song Zining berkata setelah beberapa saat, “Area seluas lima ratus kilometer di sekitar pusaran tanpa dasar telah dikunci. Jika Anda ingin pergi ke sana, sebaiknya Anda mengunjungi markas klan Zhao terlebih dahulu. Segalanya akan lebih mudah jika menggunakan nama mereka.”
Qianye tidak menjawab untuk beberapa waktu. Kemudian, dia berkata dengan ketus, “Mari kita tunggu saja informasi lebih lanjut dari militer kekaisaran.”
Saat ini, Sky Demon jelas belum menyerah pada fragmen esensi yang tersisa, dan dewan tampaknya juga tidak akan membiarkan keadaan begitu saja. Itu berarti kekaisaran pasti akan ikut campur. Hanya masalah berapa harga yang bersedia mereka bayar. Anggota klan utama dan korps elit telah masuk, jadi mereka pasti akan merekrut bantuan dari luar jika ingin memperluas skala operasi ini. Dengan posisi Blackflow City dalam pasukan ekspedisi, mereka pasti akan menjadi yang pertama menerima informasi, jika bukan yang paling pertama.
Angin dan awan bergejolak di Benua Evernight, dan sebuah benua kuno di bagian atas juga tidak begitu tenang.
Hari ini merupakan hari penting bagi Dewan Evernight.
Bangunan paling megah di tengah dewan—aula istana setinggi seribu meter—perlahan membuka pintunya. Pintu-pintu ini setinggi dua ratus tujuh puluh meter tetapi tidak digerakkan oleh mesin. Dibutuhkan dua bangsawan terhormat di belakang setiap pintu yang mendorong dengan sekuat tenaga agar pintu-pintu itu perlahan terbuka.
Aula Abadi adalah tempat seluruh dewan berkumpul, tetapi para anggotanya biasanya masuk melalui pintu samping dalam keadaan normal. Hanya upacara yang sangat penting atau kedatangan tokoh yang sangat penting yang akan membuka pintu utamanya. Pintu itu telah tetap tertutup selama hampir seratus tahun sekarang.
Langit malam di atas aula besar itu abadi dan tak berubah. Konon, ketujuh raksasa yang membentuk dewan itu bekerja sama untuk memodifikasi langit dan bumi, menyebabkan langit menjadi malam abadi.
Saat ini, hanya empat dari tujuh tokoh pendiri yang tersisa, namun langit di atas Aula Abadi masih tetap sama. Di dunia Evernight, aula dan tanahnya termasuk di antara keajaiban terbesar.
Kilat berwarna merah darah menyambar langit malam. Kilat itu jatuh dari cakrawala dan menghantam bumi, membentuk bekas luka berdarah yang besar di udara. Jumlah kilat bertambah secara eksponensial dan, tak lama kemudian, membentuk hutan kilat merah darah dalam radius seratus meter.
Kilatan petir yang tak terhitung jumlahnya itu menyerupai makhluk hidup. Mereka memadat dan saling melingkari membentuk garis luar sebuah pintu ruang angkasa. Warna merah darah berfluktuasi di dalamnya saat seorang wanita dengan rambut hitam dan rok hitam keluar.
Semua makhluk seolah kehilangan detak jantung saat dia muncul di dunia ini. Dia adalah wanita yang tak terlukiskan—bahkan jika seseorang berdiri di hadapannya, akan sulit baginya untuk mengatakan apakah dia telah melihatnya atau tidak.
Hampir tak seorang pun dapat mengingat penampilannya, atau bahkan mengatakan apakah dia cantik atau jelek. Dia jelas ada di sana, tetapi memandanginya terasa seperti menatap ruang kosong. Namun, setelah memejamkan mata, bayangannya akan tetap terpatri dalam jiwa seseorang, tak akan pernah terlupakan lagi.
Wanita ini adalah satu-satunya yang tidak meninggalkan jejak penampilannya di dunia ini, bahkan sebuah lukisan pun tidak. Bahkan tokoh-tokoh penting dengan kekuatan besar hanya mengingat rambut hitamnya yang terurai dan rok hitamnya yang abadi.
Dia adalah Ratu Malam, Lilith.
Beberapa anak tangga yang terbuat dari darah muncul di hadapannya, membuka jalan menuju pintu Aula Abadi.
Lilith turun selangkah demi selangkah, setiap langkahnya seolah menginjak detak jantung seluruh ciptaan. Dunia benar-benar hening karena keheningan abadi adalah bentuk penghormatan tertinggi bagi sang ratu.
Dia tiba di depan pintu Aula Abadi dan menatap dengan tenang ke atas pintu. Tujuh simbol totem di sana membentuk lingkaran, masing-masing mewakili klan pendiri kuno Dewan Malam Abadi.
Hanya saja, klan di balik salah satu totem itu telah lenyap selamanya dan dua klan lainnya sudah sangat lemah, hampir tidak mampu bertahan hidup di benua terpencil. Kehormatan tak tertandingi sebagai pendiri Dewan Malam Abadi telah lama meninggalkan mereka dan kemungkinan besar tidak akan pernah kembali.
Dia menghela napas pelan setelah beberapa saat dan kemudian memasuki Aula Abadi.
Aula itu sendiri memiliki tinggi seribu meter dengan atap yang berukuran lebih dari delapan ratus meter dari lantai pada titik tertingginya. Saat ini, hanya ada beberapa ratus kursi di aula ini yang mampu menampung puluhan ribu orang. Wajar saja, aula itu tampak cukup kosong.
Kursi-kursi di aula itu semuanya melayang di udara. Terdapat lebih dari dua ratus kursi di tingkat paling bawah yang diperuntukkan bagi anggota dewan biasa. Di tingkat berikutnya, yang terletak berjauhan dalam lingkaran, terdapat 50 kursi lagi—kursi-kursi anggota dewan senior.
Terdapat kurang dari sepuluh kursi di atas mereka. Kursi-kursi ini berbeda dari kursi-kursi di bawahnya karena terdapat platform di bawah masing-masing kursi yang lebarnya beberapa meter persegi, menambah kemegahannya. Ketua Dewan Evernight dan para petinggi lainnya duduk di sini. Kursi ketua dewan hanya memiliki platform yang lebih besar dibandingkan dengan yang lain.
Namun itu belum mencapai tingkatan tertinggi. Ada tujuh puncak gunung di atas mereka dengan lambang totem yang terukir di atasnya. Ketujuh gunung ini mewakili tujuh klan pendiri besar, tetapi saat ini, hanya ada empat yang memiliki kedudukan—tiga puncak lainnya benar-benar kosong.
Tidak semua kursi dewan terisi. Sebenarnya, hanya setengahnya yang terisi, dan beberapa penghuni di tingkat tertinggi bukanlah orang sungguhan melainkan proyeksi.
Seluruh anggota dewan berdiri ketika Lilith memasuki Aula Abadi. Mereka meletakkan tangan di dada dan menundukkan kepala sebagai tanda penghormatan.
Tanpa gerakan khusus, dia melayang ke udara dan tiba di depan singgasana di salah satu dari tujuh puncak. Tatapannya menyapu seluruh aula sebelum dia perlahan duduk.
Doodling your content...